الفصل 407
انفجر جورج الثالث غضباً بعد سماعه رد الإمبراطور شتوتغارت.
"مهلاً! انظر هنا يا إمبراطور شتوتغارت! هذا المغامر يحاول بيع سلاح بيولوجي للدمار الشامل في مزاد علني! "
"إذن ، ما الذي تحاول قوله ؟ "
"ما الذي أحاول قوله ؟! إن امتلاك هذا المغامر لسلاح بيولوجي للدمار الشامل دليل على أن مملكة برواتين متورطة في السحر الأسود وتجري تجارب على البشر! "
"لذا ؟ "
"ماذا تقصد بذلك ؟! على الإمبراطور أن يعتقل ذلك المجرم فوراً وفقاً للقوانين الدولية وأن يجري تفتيشاً دقيقاً لمملكة برواتين! "
نسي جورج الثالث السيطرة على غضبه الشديد وهو يصرخ في وجه الإمبراطور شتوتغارت.
ما الغاية من مؤتمر السلام العالمي هذا ؟ أليس من واجبنا نحن الحكام حماية السلام والنظام في القارة ؟ أيها الإمبراطور شتوتغارت! لا تنسَ واجباتك كرئيس لهذا المؤتمر!
'
هذا شيء...
ألا يبالغ في الأمر ؟
ما به اليوم ؟
شعر بعض الحكام أن جورج الثالث قد تجاوز الحدود. حيث كان معروفاً بين الحكام بمزاجه الحاد ، لكنه تجاوز الخطوط الحمراء اليوم بكل تأكيد.
مع من كان يتحدث الآن ؟
كان يتحدث إلى إمبراطور إمبراطورية ماركيوني نفسه. حيث كان الإمبراطور شتوتغارت يمتلك القدرة على تدمير ممالك عديدة في لمح البصر.
قال الإمبراطور شتوتغارت رداً على ذلك "جورج الثالث ".
أجاب جورج الثالث "تكلم! "
"هل تعتقد حقاً أنني نسيت واجباتي ؟ "
"لا ، هذا...! "
"إذن لماذا لا تصبح أنت الرئيس بدلاً من ذلك ؟ "
أدرك جورج الثالث ذلك في تلك اللحظة.
'
يا إلهي! لقد انتهى أمري!
"أعتقد أنه بإمكانك المساهمة بقدر ما أساهم به في صندوق السلام العالمي. و يمكن لقواتك أن تحل محل قواتي في قوات الحفظ ، ويمكنك أيضاً دفع تكاليف إعالتهم بدلاً مني. "
"هيوك! "
كادت عينا جورج الثالث تبرزان من محجريهما. فمنصب رئيس هذا المؤتمر لم يكن بالتأكيد أمراً يُستهان به.
مع القوة العظيمة تأتي المسؤوليات العظيمة...
الاقتباس الشهير من قصص مارفل المصورة للأبطال الخارقين ،
العنكبوتمان ،
ينطبق هذا على الإمبراطور شتوتغارت. حيث كانت مسؤولياته كرئيس ثقيلة ، وأثقلها المال.
لم يكن حجم مساهمة إمبراطور شتوتغارت في السلام العالمي رقماً يستطيع حتى جورج الثالث ، ملك مملكة قوية ، تغطيته. و في الواقع كان من المعروف على نطاق واسع أن مساهمات إمبراطورية ماركيوني كانت على الأقل ضعفين إلى ثلاثة أضعاف ما ساهمت به جميع الدول الأخرى مجتمعة.
"جورج الثالث ".
"نعم ؟ "
"يبدو أنك تشعر بالحكة هذه الأيام ؟ "
"لا! لست كذلك! "
𝒍.
لا مانع لدي من مشاركتك أفكارك معنا ، لكن الأمر سيصبح إشكالياً إذا تجاوزت الحد ، ألا تعتقد ذلك ؟ ربما نسيت من أنا ؟
"أعتذر... " هكذا وافق جورج الثالث على الفور أمام الإمبراطور.
'
اللعنة! لا أستطيع فعل أي شيء عندما تكون الإمبراطورية أقوى مني بثلاثين ضعفاً على الأقل...!
قيل إن القوة نسبية ، وأن جورج الثالث لم يكن سوى ضعيف أمام إمبراطور شتوتغارت.
"كن محترماً عند التعبير عن آرائك. "
"نعم ، سأفعل... "
"هل أزعجك قيام سيغفريد فان بروا ببيع سلاح بيولوجي في مزاد علني ؟ "
"نعم ، كنت كذلك. "
سأل الإمبراطور شتوتغارت وهو ينظر حوله "هل لدى بعضكم نفس الرأي ؟ " ثم أضاف "لكن لا يوجد سبب للبحث في مملكة برواتين. و لقد حصل سيغفريد فان بروا على تلك القارورة بعد غزوه للصدع العظيم. "
'
أحبك! يا صاحب الجلالة! أجل بكل تأكيد!
شعر سيغفريد برغبة في الانحناء على الأرض أمام الإمبراطور.
من كان ليتخيل أن الإمبراطور سيدعمه بهذه القوة ؟ لم يفعل الإمبراطور ذلك صراحةً ، لكنه كان بالتأكيد يساعد سيغفريد بأكثر من طريقة في الوقت الحالي.
"إذن ، ما المشكلة في أن يعرض في مزاد علني شيئاً حصل عليه بالصدفة ؟ إذا شعرتم بالظلم ، فيمكنكم إرسال فرسانكم إلى الصدع العظيم أيضاً بدلاً من وصفه بالمجرم الدولي أو أحد قوى الشر. ألا تتفقون جميعاً ؟ " هكذا سأل الإمبراطور شتوتغارت الحكام الحاضرين.
"
همم...
أنا موافق. "
"أوافق تماماً على ما قاله جلالة الإمبراطور! "
"أؤيد تماماً رأي جلالة الإمبراطور! "
أعرب الحكام عن دعمهم لما قاله الإمبراطور.
ثم تابع الإمبراطور شتوتغارت قائلاً "أيضاً لماذا لا تستثمرون في إيجاد علاج إذا كنتم خائفين جداً من اللعنة ؟ إن لعنة الانحلال مخيفة ، لكنني أعتقد أنه من الممكن تطوير علاج لها باستخدام التكنولوجيا الحالية لدينا. "
لم يستطع أي من الحكام الرد ، لكن بعضهم اختلف معه تماماً هذه المرة - وإن كان ذلك في قرارة أنفسهم.
هل لديك أدنى فكرة عن التكلفة ؟!
تباً! هل تتباهى بثروتك ؟!
آه... هل يظن أننا لا نريد علاجاً ؟ ببساطة لا نستطيع تحمل تكلفة ذلك...
"سنحتاج إلى البدء في إجراءات التقشف لمجرد تحمل تكاليف البحث عن العلاج ، وليس هناك ما يضمن نجاحنا في إيجاد علاج أيضاً! "
شتم الحكام الإمبراطور شتوتغارت في سرهم ، لكن لم يجرؤ أحد منهم على التعبير عما كان يفكر فيه.
لماذا ؟
لأن أياً منهم لم يرغب في إغضاب الإمبراطور.
"سيغفريد فان بروا ".
أجاب سيغفريد على الفور على نداء الإمبراطور "نعم ، يا صاحب الجلالة الإمبراطورية ".
"استكمل المزاد. "
أشكرك على كرمك يا سيدي!
وهكذا تمكن سيغفريد من طرح جوهر الدم المتعفن في المزاد ، ثم استؤنف مزاد الحاكم.
***
حظيت رواية "جوهر الدم المتعفن " بشعبية كبيرة منذ البداية.
"أربعون مليون قطعة ذهبية! "
"واحد وأربعون مليون ذهب! "
"خمسون مليوناً! "
"تباً! واحد وخمسون مليون قطعة ذهبية! "
يتنافس الحكام على جوهر الدم المتعفن بعيون محمرة.
لم يكن أمامهم خيار آخر سوى تقديم عرض لشرائه.
لماذا ؟
سيكون الأمر كارثياً لو تمكن أحد المنافسين من الفوز بالمزاد. ففي نهاية المطاف ، قد يستخدم هذا المنافس اللعنة على أرضهم.
ليس هذا فحسب ، بل إن من يمتلك جوهر الدم المتعفن لم يكن مضطراً لإنفاق المال على تطوير علاج ، كما أن اللعنة كانت بمثابة ورقة سياسية ممتازة للضغط على خصومهم.
وأخيراً ، فإن امتلاك جوهر الدم المتعفن سيسهل عليهم تطوير علاج ، حيث يمكنهم استخدامه لإجراء الاختبارات.
كان جورج الثالث يعلم ذلك أيضاً ، لذلك بدأ في المزايده على جوهر الدم المتعفن كما لو كان يشن حرباً على الآخرين.
"واحد وستون مليون قطعة ذهبية! "
قدّم أحد أعلى العروض في مزاد الحاكم هذا. ومع ذلك كان الأمر يستحق المال ، إذ كان إنفاق هذا المبلغ أفضل من أن تتحول مملكته بأكملها إلى وكر للغيلان.
"... "
من جهة أخرى ، بدا وجه الملك بورتموند حزيناً ، وازداد وجهه قتامةً كلما رفع جورج الثالث السعر. حيث كان يعلم أن مملكته بأكملها ستتحول إلى غيلان حالما يحصل جورج الثالث على جوهر الدم المتعفن.
لسوء الحظ لم يتمكن الملك بورتموند من المشاركة في المزاد لأنه لم يكن لديه ما يكفي من المال للقيام بذلك.
"سبعون مليون قطعة ذهبية! " صرخ جورج الثالث قبل أن يضيف "لن أدفع أكثر من هذا! اللعنة! من الأفضل تطوير علاج بدلاً من دفع أكثر من هذا! "
لقد تفوق عرض جورج الثالث السخيف البالغ سبعين مليون قطعة ذهبية على جميع المنافسين الآخرين في المزايده.
"تم بيع القطعة التي عرضها جلالة الملك سيغفريد فان بروا في المزاد العلني مقابل سبعين مليون قطعة ذهبية إلى جلالة الملك جورج الثالث! "
أصبح جورج الثالث الآن مالكاً لجوهر الدم المتعفن.
"
آه...
تمتم الملك بورتموند بيأس. و لقد انتهى أمره ومملكته في اللحظة التي أطلق فيها جورج الثالث اللعنة على أرضه.
'
عليك اللعنة! '
لا أستطيع أن أتخيل نوع النشوة التي سيشعر بها ذلك الرجل تجاه هذا الشيء!
"آه... أعتقد أنني سأضطر إلى إرسال وفد بعد هذا الأمر وكسب ودّ ذلك الرجل... "
"لماذا يجب أن يكون جورج الثالث بالذات ؟ "
أنفق جورج الثالث ثروة طائلة للفوز بجوهر الدم المتعفن ، لكنه كان سيجني أيضاً قيمة هائلة من الحصول عليه.
لم يقتصر الأمر على ترسيخ نفوذه في المجتمع الدولي بفضل جوهر الدم المتعفن ، بل إنه حصد أيضاً فائدة أخرى غير متوقعة من ذلك.
كان السلاح البيولوجي للدمار الشامل أداة ممتازة لإجبار أولئك الذين يعارضونه على البدء في إنفاق جزء كبير من ثروتهم على تطوير علاج لعنة التحلل.
"
آه!
ماذا سنفعل ؟ سلاح مدمر كهذا أصبح الآن في أيدي طاغية ، ومملكتي... مملكتي ستصبح...! " هكذا رثى الملك بورتموند.
من ناحية أخرى لم يستطع جورج الثالث إخفاء فرحته وهو يقهقه ويسخر من الحكام الذين كانوا يعلم أنهم لن يكونوا قادرين على تحمل تكاليف تطوير علاج للعنة.
"
بواهاهاها!
"من يريد أن يتذوق طعم التحول إلى غول ؟! " سخر.
"
تباً...
"انظر إليه " قال سيغفريد وهو ينقر بلسانه.
كيف يمكن لشخص أن يكون بهذا القدر من الدناءة ؟ لا يمكن لأحد أن يربط جورج الثالث بالملوك لو رأى ما كان يفعله. بل ربما يظنونه مجرد بلطجي في زقاق مظلم في سوق.
ربما كان هذا مثالاً جيداً على كيف أن المال والسلطة لا يمكنهما بناء شخصية المرء.
اقترب منظم المزاد من سيغفريد وسأله "جلالة الملك سيغفريد فان بروا ، هل ترغب في إنهاء المزاد أم... ؟ "
"
آه ،
أجاب سيغفريد بابتسامة ساخرة "ما زال لدي واحد آخر ".
"
أوه ،
حقاً يا جلالة الملك ؟
"نعم. "
"ما الذي ترغب جلالتكم في عرضه في المزاد هذه المرة ؟ "
"سأقوم بالمزاد... " تمتم سيغفريد قبل أن تنفرج شفتاه عن ابتسامة خبيثة.
***
لم يتوقف سيغفريد بعد بيع جوهر الدم المتعفن في المزاد.
"أيها السيدات والسادة المحترمون! يشرفني أن أعلن أن جلالة الملك سيغفريد فان بروا سيقوم بعرض قطعة أخرى في المزاد! "
اتجهت أنظار جميع الحاضرين في المكان نحو المنصة حيث كان سيغفريد واقفاً. حيث كان الجميع يتطلعون لمعرفة ما سيعرضه في المزاد هذه المرة. فبعد كل شيء كان قد عرض للتو قطعتين قيّمتين للغاية في المزاد.
أعلن منظم المزاد وهو يكشف عن جرعتين "لقد قام جلالة الملك سيغفريد فان بروا ببيع هاتين الجرعتين في المزاد! "
سأل أحد الملوك "ما هذه الجرعات ؟ "
أجاب سيغفريد "هذه الجرعات تسمى إكسير النوع الأول وإكسير النوع الثاني ".
"أستطيع أن أرى ذلك ولكن ماذا يفعلون ؟ "
"إن إكسير النوع الأول هو لقاح ضد لعنة الفساد ، بينما إكسير النوع الثاني هو علاج لها. أرغب في بيع هذه الجرعات بسعر معقول. "
يمكنكم شراء الكمية التي ترغبون بها مني ، فقد نجحت مملكتي في استنساخ هذه الجرعات ، ولدينا مخزون وفير منها. و إذا رغب أي شخص في الحصول عليها ، فليتفضل بشراء الكمية التي يريدها بسعر مناسب...
لم تكن كلمات سيغفريد قد انتهت من التردد في الهواء بعد حتى انطلقت صرخة حادة تشبه زئير حيوان جريح من جورج الثالث.
"سيغفريد فان بروا! أنت أحمق سخيف! "
