الفصل 219 - المجلد 7 ، الفصل 205 - الشر قد يغفو ، لكنه حتماً سيعود.
تحديث كبير اليوم ؛ سأدرجه في منشور منفصل. تأكدوا من قراءته بعد فصلي اليوم.
---
داعبت أنفي رائحة اللحم المحترق ، لكنني تجاهلتها والتفتُّ حولي. خُيّل إليّ أن العالم يتحرك ببطء بينما كنت أراقب ردود فعل الجميع تجاه هذا الموقف المفاجئ. حيث كان والدي يلف نفسه ودالين بعباءة من الظلال ، بينما اخترق نصل والدتي المخفي ، المتوهج بالبرق ، حنجرة من بدا أنه مواطن عادي يحمل سكيناً.
اندفعتُ وسيلفيا إلى الأمام ؛ كنت أسمع وأشعر بأشخاص كثر خلفي ، لكنهم كانوا في المرتبة الثانية من حيث الأهمية. خفق قلبي وأنا أرى "سيريلا " تحمي "بادريك " من سيفٍ بردائها الجليدي. تركت سيريلا سلاحها "هوبريس " يسقط أرضاً وضمت "ميلا " إلى صدرها بسرعة ، محاولةً الدفاع عن نفسها وعن ميلا بطبقة سميكة من الجليد ، لكنها لم تكن سريعة بما يكفي.
اندفع مهاجمٌ بخنجر طويل ونحيل ، محطماً الجليد الأزرق. التوت سيريلا بجسدها ، فجانب الخنجرُ ميلا وانغرس مباشرة في صدر سيريلا. و بعد لحظة أصابت "رصاصتي الحجرية " مؤخرة رأس ذاك الرجل ذي الخنجر ، فأسقطته أرضاً. استدرتُ لأواجه شخصين يندفعان نحوي.
بدا كلاهما كمواطنين عاديين ، لكن أسلحتهما كانت مشهرة ، فسويت أمرهما بسرعة بوابلٍ من النيران. حيث كانت الفوضى عارمة ، ولم أستطع التمييز فوراً بين المدني العادي ومن هو جزء من زمرة المهاجمين ؛ لأن الهجوم لم يكن يستهدفنا وحدنا.
صددتُ طعنة سيفٍ من الخلف ، وأنفذتُ رمحي عبر صدر رجلٍ آخر. ألقيتُ نظرة خاطفة ؛ كان الناس يهاجمون بعضهم بعضاً دون تمييز حتى إن ساحراً عند منصة طعام محا مجموعة من الناس بكرة نار.
لحسن الحظ ، وبدون تبادل أي كلمة ، شكلتُ وعائلتي ما يشبه الحصار حول غير المقاتلين الثلاثة. حيث كانت سيلفيا تعالج جرح سيريلا بينما تحمينا بكراتٍ من الدم ، وتطلق أشواكاً قرمزية نحو المهاجمين القادمين.
جززتُ رأس مهاجمٍ آخر وشعرتُ بانقباض مقزز في معدتي. وبدافع الغريزة والحس النقي وحده ، حدقتُ في الحشد المذعور ، ولمحتُ امرأة تعدو نحونا. حيث كانت تغطي نفسها بعباءة ، ومع ذلك تمكنتُ من رؤية عينيها ؛ كان قاعهما أحمر زاهياً وبقيتهما بلون دمٍ كدر. حيث كان زوجاً من العيون لن أنساه ما حييت.
تحركتُ لأطلق عليها جحيماً من الرصاصات الحجرية ، لكن الأرض بدأت تهتز بعنف. فقدتُ توازني وسقطتُ على ركبة واحدة ، بينما اقشعر بدني. استطعتُ الشعور بكمية المانا الهائلة التي تجمعت تحتنا في مراكز تعويذات متعددة. حطتُّ نفسي بالصخر ، مدركاً أن بإمكاني الوثوق بعائلتي لحماية أنفسهم والآخرين. حيث كان قراراً صائباً ، إذ انفجر العالم من حولنا.
بوم.
—
من وجهة نظر سيلفيا تالجان:
لم أستطع الشعور بأي شيء قبل أن تزمجر الأرض بقوة مجهولة. ومع ذلك رأيت الجميع يتخذون وضعية الدفاع ، وتحكمتُ فوراً بالدماء التي تحت سيطرتي لحماية ميلا أولاً ؛ فأي شيء قد يحدث لن يقتلني ، لذا كانت سلامتها هي الأهم.
كان درعٌ قرمزي يلتف حولي حين وقع الانفجار ، تلاه شيء ارتطم بي بقوة. انحبس الهواء في رئتي ، وتكسرت أضلاعي في صدري. ظننتُ أن قطعة من الحطام سحقت صدري ، لكنني كنت مخطئة. تقلبْتُ ، وكان رنينٌ يصم أذني وجسدي يصرخ من الألم. تدحرجتُ مراراً ، مصطدمةً بالصخور المتساقطة حتى ارتطمتُ بالأرض.
لكن الأرض انشقت تحتنا مجدداً ، وبدأتُ أهوي إلى عمق أكبر. فكنت أداوي جسدي بأقصى سرعة ممكنة ، وأجبر العظام المكسورة والجروح الغائرة في ذراعي وصدري وساقي. حتى إن صخرة ضخمة أصابت رأسي ، لكنني قاومت الرغبة في فقدان الوعي وتجاوزتُ الألم بأسنانٍ مصطكة.
هاجمتني نتانة مجارٍ مقززة حين اصطدمتُ بالقاع ، ومما زاد من غيظي أن المكان كان مظلماً تماماً باستثناء الضوء المتسلل من الفتحة التي سقطت منها. و شعرتُ بجسدي يتكسر في مواضع عدة مجدداً ، لكنني بدأت فوراً بإصلاح نفسي ؛ لأن حواسي ، بعيداً عن النتن والظلام كانت تغص برائحة الدم.
لم تكن دماءً تخصني ، بل دماء أحبائي على مسافةٍ مني ، وأمامي مباشرة كانت رائحة شخصٍ تمنيتُ قتله منذ زمن طويل. جعلتُ الدماء المحترقة تجري في عروقي ، ورغم أنني لم أتعافَ تماماً بعد إلا أنني بسطتُ ذراعي وقبضتُ على سيفٍ بيدي العاريتين.
انغرز الشفرة في لحمي وتوقف عند العظم تماماً كما أردت. حيث كان الألم ساحقاً ، أردتُ أن أصرخ ، لكن تلك المشاعر تلاشت أمام شعور الحقد والازدراء المحض. و نظرت إليّ عينا زوجة مصاص دماء لم أرها من قبل ، محاولةً دفع السيف أكثر داخل جسدي.
لكنه لم يتزحزح. لم أسمح له بذلك. ورغم أنني لم أرها من قبل إلا أنني عرفتُ تماماً من تكون.
كانت هي مصاصة الدماء التي أقعدت "كالادين " وآذت "ميلا ". وقد جاءت أخيراً لتموت.
بقوةٍ غاشمة ، وقفتُ ودفعتُ المرأة ، وكان السيف مغروساً في يدي. لمعت عيناها بالصدمة من تحت قلنسوتها بينما أجبرتها على التراجع ، واستدعيتُ سيفي من خاتمي المكاني إلى يدي الحرة.
اندفعتُ للأمام ، فتراجعت هي ، منتزعةً السيف من جسدي بقوتها. لم تمنحني أي وقت لألتقط أنفاسي ، وشنّت هجوماً مباشراً آخر. و عرفتُ ما تنوي فعله ، وقررتُ أن أدعها تتمادى.
اخترق السيف كتفي ، وفتحت فمها لتغرز أنيابها فيّ ، لكنها توقفت فجأة. الدماء الموجودة على الأرض ، وبإرادتي ، تشكلت على هيئة شوكة اخترقت ساقها.
تحكمتُ فوراً بجسدها وابتعدت عنها ، تاركةً جروحي تلتئم تماماً. عاد إليّ سمعي ، وبدأت أسمع قتالاً ضارياً من الأعلى ؛ اشتبكت التعويذات والنصال مراراً ، واستطعتُ شم رائحة الدماء الطازجة تُسفك.
"ما... ماذا فعلتِ بي ؟ " قالت مصاصة الدماء بلهثة مؤلمة.
كانت تحاول المقاومة واستعادة السيطرة ، لكنها كانت أضعف من أن توقفني. حدقتُ فيها ، وتوغلتُ في جسدها لأتحكم به. انتصبت من ركبتيها والسيف في يدها ، وفتلته لتغرز نصلها في معدتها بنفسها.
وقفتُ وجهاً لوجه أمامها ، محدقةً مباشرة في عينيها المذعورتين. قلتُ بنبرة حاقدة "أنتِ محظوظة لأنني لا أملك الوقت لأجعلكِ تعانين كما جعلتِهم يعانون. لذا اقتلي نفسك ببطء وشاهدي كل الدماء وهي تستنزف من جسدكِ أيتها الشنيعة. "
"لا! انتظري... آه ، أنا...! " حاولت المقاومة ، لكنها استمرت في إخراج السيف من جسدها وطعن نفسها في المعدة مراراً وتكراراً.
ستستنزف دماءها ببطء وتموت ميتة بائسة ومؤلمة بينما يلتئم جسدها من تلقاء نفسه. حيث كانت تلك أكثر نهاية ملائمة يمكنني منحها إياها.
شعرتُ بعضلات ساقي تتمدد ، فانطلقتُ من الأرض ، قافزةً مباشرة إلى الأعلى خارج الفتحة التي جئت منها. حيث كان عليّ اللحاق بالمعركة وحماية عائلتي.
—
من وجهة نظر كالادين شادو هارت:
كنت أقاتل ، وقد فقدت سمعي تماماً وصرتُ منهكاً. و بعد الانفجار ، تشكلت حفرة انهيار عملاقة ، وسقطنا في وسط ما بدا أنه نظام مجاري المدينة. حيث كان الناس يتدفقون من الأنفاق والحطام كالنمل. حيث كان المهاجمون ذوو الأردية البيضاء مدعومين بمجموعات ممن بدوا كفرسان وكهنة "آمون-را ". لم يكن أصحاب الأردية البيضاء يشكلون خطراً حقيقياً.
كانوا يندفعون نحو حتفهم بحماسٍ أعمى ، وبالنظر إلى أفواههم المفتوحة ووجوههم المحمرة كانوا يقومون بمهام انتحارية. فكنت قد قتلت العشرات حينها ، ربما خمسين شخصاً على الأقل بالسحر ورمحي. المشكلة الحقيقية كانت الفرسان.
كانوا ذوي مهارة عالية ، ومعظمهم ، إن لم يكن كلهم ، يتقنون نوعاً من السحر. حيث كانوا جميعاً مجهزين جيداً ، يرتدون دروعاً كاملة ويستخدمون أسلحة عالية الجودة من الكوبالت أو الفولاذ القزمي. حيث كانوا يهاجموننا بضربات مدروسة ، غالباً في مجموعات من اثنين أو ثلاثة. حتى الآن لم أنجح في قتل سوى أربعة منهم بالكامل.
أجبرتُ الكثيرين منهم على التراجع حتى إنني أنفذت رمحي عبر صدر أحدهم ، مسبباً جرحاً بليغاً. و لكنهم كانوا ينسحبون إلى دعم كاهن يعالجهم ، بينما تندفع مجموعة من أصحاب الأردية البيضاء لحمايتهم ، مما يضطرني لقتالهم بدلاً من ذلك—أما الكهنة ، حين لا يكونون في حالة علاج كانوا يطلقون تعويذات السحر الضوئي نحونا.
كنت أتفاداها أو أقطعها في وسط هذا الهياج. حيث كان والدي وسيريلا يركزان على حماية ميلا ودالين وبادريك ، بينما انطلقتُ أنا ووالدتي في الهجوم. فلم يكن لأثر سيلفيا وجود في تلك اللحظة ، ولم أملك رفاهية البحث عنها خوفاً من أن يغمرني طوفان الفرسان والمهاجمين ذوي الأردية البيضاء.
دفعني زوج آخر من الفرسان بينما كنت أطرح صاحب رداء أبيض برمحي. أرجح الأول مطرقته الحربية بقوة ، فتفاديتُها بالكاد. وبالتنسيق مع الأول ، أرجح الثاني سيفه الضخم نحوي ، فصددته برمحي.
اهتزت عظام ذراعي بألم من الضربة القوية ، لكنني أجبرت سيفه على الارتفاع ، وطعنتُ ساقه برمحي حتى لا يتمكن من الإفلات مني. تقدم الأول وأطلق نحوي عاصفة من سحر الرياح ، فقابلتها بجدار من سحر الأرض.
اندفعتُ عبر الجدار الترابي ، بينما حاول الأول سحب الثاني بعيداً ، لكن كان علينا البدء في قتل الفرسان إذا أردنا الحصول على أي فرصة للخروج من هنا أحياءً. حيث طارت مطرقة من الضوء نحوي عبر الحفرة ، ممزقةً ذراع أحد أصحاب الأردية البيضاء سيئي الحظ الذي كان يندفع نحوي. قطعتها عند مركز التعويذة وأكملت طعنتي ، فأصبت مستخدم السيف الضخم المذهول في صدره. حيث أطلق صرخة ألم ، وبقدمٍ محاطة بالصخر ، سحقتُ رأس مستخدم مطرقة الحرب. وأنهت "رصاصة حجرية " الآخر في لمح البصر.
لماذا لم يهاجمونا بشكل منظم ؟ لماذا يرسلون مدنيين مسلحين عشوائياً نحونا ؟
شعرتُ بشخص يعدو خلفي ، وشعرت بالارتياح لرؤية وجهٍ مألوف. طعنت سيلفيا بسيفها ظهر أحد الفرسان فانفجر إلى كرة من القرمز. قطعتُ بضعة أشخاص من أصحاب الأردية البيضاء كانوا بيننا ، وبدون كلمة ، غرزت أنيابها في ذراعي. و شعرتُ بأضلاعي المكسورة تلتئم ، مع كل الجروح والخدوش الصغيرة في جسدي. عاد سمعي بعد فترة وجيزة.
أردتُ أن أسألها عما حدث وأين كانت لتبدو بتلك النظرات المظلمة ، لكن لم يكن الوقت أو المكان مناسبين. حيث كان علينا إحراز بعض التقدم.
"تولي الدفاع عن الآخرين لنتمكن من دفع العدو للخلف " طلبتُ منها.
أومأت سيلفيا ، واندفعنا كلانا نحو المركز حيث كان والدي. وعندما رأت أمي عودتنا ، قررت التجمع أيضاً ، وقمنا بتبديل الحراسة بسرعة وكفاءة. رأيت ميلا ودالين ، وكلاهما في حالة ذهول تام ، لكن ذلك يمكن معالجته لاحقاً أيضاً.
قبل أن نشن هجومنا المضاد ، استدعيتُ كرات متعددة من النار البيضاء التي حلقت في الهواء ، وانشطرت إلى خيوط رفيعة اصطدمت بالأرض في انفجارات نارية. استهدفتُ السحرة والكهنة في الخلف على أمل إسقاط أكبر عدد ممكن منهم.
اندفعنا الأربعة وسط المجموعات المذهولة وبدأنا في ذبح الجميع. والآن وقد لم نعد وحدنا ومحاصرين ، استطعنا قتل الفرسان بفعالية لأنهم لم يعودوا قادرين على التراجع إلى بر الأمان بسهولة. لم يعد المهاجمون ذوو الأردية البيضاء بتلك الشراسة والرغبة في الاندفاع نحو حتفهم. وبينما كان والدي وأمي وسيريلا يجزون الناس يميناً ويساراً بالنصال والسحر ، بدأ حتى الفرسان يترددون.
بينما كنا نشق طريقنا ، بدا أنني قتلت أو أزحت قسماً كبيراً من السحرة والكهنة ، حيث بدأ الفرسان الذين ما زالون يقاومون ، يجمعون المزيد من الجروح. ومع التفات النار البيضاء حول رأس رمحي ، شققتُ طريقي طعناً وقطعاً. و شعرتُ أننا نحرز تقدماً أخيراً حين مرت صاعقة ضوئية بجانب رأسي.
استخدمتُ "بصر الروح " ورأيتُ كتلتين ضخمتين من الضوء تتحركان عبر الحشد بسرعة خاطفة. حيث اخترق رجلان ضخمان يرتديان دروعاً ذهبية ومن الكوبالت الصفوف ، وكل منهما يحمل مطرقة هائلة. حيث كانا حارسي "البابوات " الشخصيين.
إنهم لم يعودوا يتظاهرون حتى ؛ فهذا إعلان حربٍ صريح.
أطلقنا تعويذاتنا نحوهما ، لكنهما تجاهلا التعويذات الضعيفة ، ولم يكن لرصاصاتي الحجرية أي تأثير عليهما. سُحق رمح الجليد الخاص بسيريلا تحت مطارقهم ، ورغم ضخامة حجمهما يكن، فقد تفاديا حتى "صاعقة البرق " التي أتبعتها.
اندفع الأول نحونا باتجاه سيريلا ، بينما جاء الآخر نحو والدي. فكنت على وشك إرسال تعويذة تعتمد على البلازما نحوهما ، لكنني لم أستطع المخاطرة بإصابة عائلتي في هذه الأثناء ، لذا افترقنا ؛ ذهبتُ لمساعدة سيريلا بينما ساعدت أمي والدي.
شكلتُ مركز تعويذة مدمج وأطلقته. تجمعت النيران البيضاء على طرف رمحي وتلوت لتصبح زرقاء متوهجة ، ثم صارت ساكنة كأنها زجاج بعد لحظة. طعنتُ الفارس ، فصد ضربتي بمقبض مطرقته الحربية. أرسل نحوي رمحاً ذهبياً من سحر الضوء تفاديته ، وأتبعت سيريلا ذلك بوابل من سحر الجليد مباشرة نحو رأسه.
تفادى الفارس هجومها وأرجح مطرقته الهائلة نحوي. قررتُ صدها برمحي لكنني ندمت فوراً إذ خدرت يداي للحظة من قوة الصدمة التي هزت عظامي. و شعرتُ وكأنني ارتطمت بحائط من الطوب.
أرجحتُ وسيريلا أسلحتنا ، وغيرنا استراتيجيهنا محاولين مباغتة الفارس ، لكنه كان يقاتل كلينا بسهولة. حيث كان بوضوح مخضرماً ، ومهاراته كانت جلية. لم يدع رمحي المغطى بالبلازما يقترب منه ، وكان دائماً يختار إبعاد سلاح سيريلا "هوبريس " عنه برجحه.
كان الرجل يرتدي درعاً كاملاً ، لكنه كان يتحرك بخفة تفوق ذلك. حيث كان في مستوى "إله حرب " ربما ليس بنفس قوة أو دمار "الملك ماكسويل " لكن هذين الاثنين كانا يتفوقان على الفرسان السابقين. لذا حان وقت تغيير الأمور.
اندفعتُ وسيريلا نحوه في وقت واحد ، فصد كلتا ضربتينا بمطرقته العملاقة وقفاز درعه. انغرس سيف سيريلا في درعه ، فاستخدم رأس المطرقة ليبعدها. زعزعتُ الأرض تحته بسحر الأرض ، وحاولت سيريلا تجميد إحدى يديه ، لكن الفارس ببساطة داس على الأرض بقوة ، محتفظاً بتوازنه ، وتحرر من الجليد بتهشيمه.
تراجعنا أنا وسيريلا وبدأنا بإطلاق التعويذات مباشرة نحوه ، محاولين إغراقه بالسحر. حيث كانت عاصفة عواء من الجليد إلى جانب دوي الرعد للبرق الأصفر. أحدثت تعويذاتنا فوهات في الأرض وأثارت أطناناً من الحطام. الطلقات الضالة التي لم تصب موقع الفارس مباشرة طارت لتصيب شخصاً عشوائياً ذا رداء أبيض أو تدمر الجدران.
لم أكن بحاجة لانقشاع الغبار لأرى أن الفارس لم يصب بأذى. ببصر الروح ، رأيت أنه حمى نفسه بدرع من المانا ، والذي لا بد أنه كان سحراً ضوئياً ، مما تركني بخيار واحد فقط.
أردتُ الاحتفاظ بهذا ، لكنني لا أملك رفاهية تقنين المانا في مثل هذا الموقف. حتى القضاء على أحد حراس البابوات سيخفف عنا الكثير.
بدأتُ تشكيل مركز تعويذة ثلاثي بالجاذبية والنار والبرق لطلقة المدفع الكهرومغناطيسي. لم أستخدم هذه التعويذة منذ أن قتلت "تنين الفوضى " حيث تستهلك قسماً كبيراً من المانا الخاصه بي وتلحق بي ضرراً يكاد يضاهيها. فكنت قد أوشكت على الانتهاء حين توقفت فجأة لأدافع عن نفسي ضد سيفٍ استهدف صدري.
صددتُ ضربة السيف ، والتقت عيناي بعيني شاب لم أره منذ سنوات. حيث تمايل شعره البني ، وابتسم لي بينما انغرس خنجره الثاني في جانبي. و لكنه كان خطأه الأول ، افتراضه أنني أعزل في القتال القريب. دفعتُ وركي للأمام وجذبتُ ذراعه التي تحمل سيفه الأول.
لذا طرحتُ "ألنوار " فوق كتفي أرضاً.
طعنتُ برمحي لإنهاء حياته ، لكنني أُجبرت على صد ضربة مطرقة أطارتني بعيداً. حيث استخدمتُ سحر الجاذبية لأتوقف في الهواء وأهبط بسلام.
دفع الفارسُ سيريلا للخلف بينما وقف "ألنوار " ومسح العرق عن جبينه. بسط ذراعيه وضحك.
"واوو لم أتوقع تلك الحركة. فكنت أظن أنني سأشن هجوماً مباغتاً حين تكون في أضعف حالاتك. و لكنني أعتقد أنه ما كان يجب أن أتوقع أقل من ذلك من أثمن ممتلكاتي. "
