كوماندوز عالم الموت: مولود من جديد 193

الفصل 193 - المجلد السابع ، الفصل 179 - عودة فاعل خير.

"من كان ذلك الجان ؟ يبدو أنك تعرفه " سألتني سيلفيا عرضاً.

أجابتها "ذلك لأنني أعرفه حقاً. إنه تاجر اعتاد التردد على الميناء بالقرب من قريتي ، وكانت أمي تبيع نسيج المانا وملابس أخرى له كل عام. أوه ، وهو بصدد افتتاح شركة تجارية قريباً. و لقد استثمرتُ فيه بالفعل حتى نتمكن من الاستعانة به كركيزة أساسية حين يستقر في عمله. "

أومأت سيلفيا برأسها في البداية ، ثم توقفت ونظرت إليّ بنظرة حيرة. "انتظر ، ماذا ؟ هل استثمرت بتهور في رجل لم تره منذ سنوات ؟ "

قلت مدافعاً عن نفسي "لا تنظري إليّ بتلك الطريقة. و لقد وظفتِ ’سكويكس‘ في الحال أليس كذلك ؟ وأنا أيضاً لم أره منذ سنوات. و أنا فقط أحاول تأمين خطوط دفاعنا ؛ فوجود شركة تجارية في جعبتنا أمر لا بد منه إذا أردنا ممارسة الأعمال على نطاق أوسع. "

بدت سيلفيا غير مقتنعة لكنها هزت كتفيها على أي حال. "أعتقد أن حالة ’سكويكس‘ كانت مختلفة ، لكنك لست مخطئاً بشأن حاجتنا لروابط وثيقة مع تاجر أو شركة تجارية. لذا أشكرك على ذلك. "

ابتسمتُ قليلاً وسألتها "هل تعلمتِ ذلك في فصلك الدراسي الجديد ؟ "

أدارت عينيها بملل وقالت "ربما. "

سيلفيا ، بعد أن علمت بأمر ’مؤسسة قلب التنين‘ وما يستلزمه إدارتها ، قررت التسجيل في دروس الإضافي في المدرسة. و معظمها كان يتعلق بأصول التجارة ، لكنها غطت أيضاً جوانب إدارة الأعمال والمهام الضرورية. ويبدو أنه إذا تخرج الطالب من البرنامج وحصل على خطابات توصية من معلمين هم تجار في الأصل ، فيمكنه الحصول على تصريح مباشر من المملكة لفتح عمل تجاري فوراً مع إعفاء ضريبي لمدة خمس سنوات.

ليس أننا بحاجة لذلك فالمؤسسة لن تدفع أي ضرائب لكونها مؤسسة خيرية. و كما أن حقيقة كون الملكة تشاركنا بشكل مباشر قد ساعدت أيضاً.

على أية حال كنت ممتناً جداً لأن سيلفيا قررت القيام بذلك من تلقاء نفسها. فكنت واثقاً من قدرتي على إدارة مجموعة صغيرة من الناس بكفاءة وحتى توسيع ذلك إلى حجم شركة صغيرة ، لكن خططنا لـ’مؤسسة قلب التنين‘ كانت خارج ذلك النطاق بكثير. و كما أنني شخصياً لم أكن أعرف الكثير عن الجانب التجاري ، سوى الضروريات الأساسية ، لذا فإن تعلم سيلفيا لذلك سيكون مكسباً عظيماً لمستقبلنا.

سيتولى منصبي المشاكل الأكثر... عملية. أو على الأقل هذه هي خطتنا المبدئية.

بعد لم شملي مع ’أيين‘ ، أمضينا الساعة التالية أو نحو ذلك نتجول كما فعلنا من قبل. اخترنا أشياء عشوائية لفتت انتباهنا لكن دون مشتريات تجاوزت بضع عملات فضية. حيث كانت في الغالب قطعاً صغيرة من بلدان أخرى أو طعاماً تفوح منه رائحة شهية. إلى أن لمحّت شيئاً جذب نظري.

اقتربت من المنصة ، وكانت الأسلحة والدروع الفضية تتلألأ تحت شمس الظهيرة. و معظمها ، إن لم يكن كلها كانت ذات تصميم ومواد مختلفة تماماً عما يمكن العثور عليه في ’لومينار‘. كانت السيوف المستقيمة ، والسيوف القصيرة ، والحراب ، والرماح ، والأقواس ، والسهام مشغولة بأناقة. حتى الخنجر البسيط كان المظهر فيه في الصدارة. فلم يكن هناك أثر لسمات الفولاذ ’القزمي‘ والحرفية المعتادة ؛ فقد كان تاجراً للأسلحة مخصصاً لمعدات الجان رفيعي المستوى جان.

انتهت التاجرة الجانّية للتو من التحدث إلى مجموعة من المغامرين بينما كانت تسير نحوي ، باسطة ذراعيها على الطاولة. سألت بابتسامة متمرسة "هل رأيت شيئاً يعجبك يا سيدي ؟ "

قلت "مجرد سؤال أريد إجابة عليه في الوقت الحالي. أنتِ من ’تيلان دوث‘ ، أليس كذلك ؟ " أومأت التاجرة ، وبدت مهتمة بسؤالي. "إذن أخبريني ، هل يستخدم الجيش الخوذات ؟ أنا متأكد أنهم يفعلون ، لكن الجان الذين رأتهم لا يرتدونها. "

حسناً ، هذا لأنهم نخبة النخبة ، لذا لا يمكنني مقارنتهم بجنود الصفوف العادية.

قالت وهي تهز كتفيها وتفرك أذنيها "يفعلون ، نعم. و لكن الأمر يعتمد أيضاً على الجان نفسه. البعض يكره حقاً ارتداء الخوذات ؛ فحتى الشعور الطفيف بالمعدن البارد على آذانهم يكون غير مريح ، بينما لا يمانع آخرون. حساسية الأذنين تختلف من شخص لآخر. فمثلاً قد سمعت أن جان الغابات يرفضون تماماً ارتداء الخوذات حتى في جيش ’سيناري‘. "

سألت "أرى... هل الأقنعة المدرعة شائعة إذن ؟ "

أوضحت قائلة "حسناً ، ليس في الجيش ، لا. و لكن ليس من غير المألوف رؤية المغامرين أو الحراس الشخصيين يرتدونها. "

"إذن ، ماذا تفعلين إذا كنتِ جانّية ذات أذنين شديدتي الحساسية في الجيش أو تبحثين فقط عن ارتداء خوذة ؟ "

وضعت التاجرة إصبعها على ذقنها "حسناً... هناك بضعة أشياء يمكنك القيام بها. و لدينا خوذات بتصاميم وأساليب عديدة ، وكنت سأبدأ بتلك أولاً. أما في الحالات القصوى ، يقوم البعض بإيذاء آذانهم عمداً عن طريق فركها حتى لا يشعروا بأي شيء تقريباً. "

رمشتُ بصدمة. بصفتي جانّياً عانى ذات مرة من آذان متضررة سببت لي الألم وعدم الراحة لسنوات لم أستطع حتى تخيل إيذائها عن قصد. بدا ذلك جنوناً محضاً بالنسبة لي.

آه... انتظر ، أعتقد أنني أعرف جانّياً يفعل ذلك.

ضحكت التاجرة وقالت "كما قلت يا سيدي ، هؤلاء في الحالات القصوى يفعلون ذلك. "

نادى ’بادريك‘ من بجانبي "يا هذا ، أيها النذل ، ماذا تظن أنك فاعل ، هاه ؟ "

رفعت خنجراً ولوحت به في الهواء وقلت بابتسامة ماكرة "كيف يبدو ما أفعله ؟ "

أصدر ’بادريك‘ تذمراً خافتاً وعبس "ظننت أننا قطعنا وعداً " كاد يبصق الكلمات ، وكان يبدو غيوراً بوضوح.

ضحكتُ ، فضيق عينيه نحوي "أنت... أنت تعبث معي ، أليس كذلك ؟ نحن نتحدث هنا عن عمل جاد! فقط أعطني المزيد من الوقت ، يمكنني بسهولة أن أتفوق في الصياغة والحدادة على أي جان عاش على الإطلاق. "

ابتسمت التاجرة ابتسامة ساخرة ، ولم تبدُ منزعجة من التصريح "لا تقلق يا صديقي القصير. ليس لدي أي نية لارتداء أو استخدام أي من هذا. و أنا فقط أشتري نماذج أولية لأرى ما يعجبني ، هذا كل شيء. "

عقد ’بادريك‘ ذراعيه على صدره العريض ، متمتماً بكلمات غير مفهومة تحت أنفاسه "إلى جانب ذلك رأيتك تتجسس على ذلك السيف الفضي هناك على الجدار الخلفي. تلك الأحجار الكريمة والمقبض تبدو جميلة حقاً. أنت تريده ، أليس كذلك ؟ "

تذمر ’بادريك‘ بعناد "أنا لا أريده. "

داعبته قائلاً "إذن لماذا كنت تحدق فيه بتركيز ، هاه ؟ فقط اعترف بأنك تريده وسأشتريه. "

أجاب بضيق "أنا... قلت إنني لا أريده... يمكنني ببساطة صنعه في المنزل. "

تنهدتُ طويلاً "أحضر لي ذلك السيف من فضلك. سأشتريه الآن. أما بالنسبة للخوذات ، فأود الحصول على واحدة من كل طراز تملكين حتى تلك الفريدة أو النادرة منها. هل من الممكن شحن الخوذات إلى العاصمة الملكية ؟ "

اتسعت عيناها الزرقاوان "آه... سيكلف ذلك الكثير يا سيدي ، ربما أكثر من قطعة ذهبية في تكاليف الشحن فقط. نحن نتحدث عن بضع عشرات من الخوذات. و لكن يمكنني بالتأكيد ترتيب الأمر إذا كنت ترغب في ذلك. "

قلت بينما أضع عملة ذهبية وأخرى فضية كبيرة "أرجو ذلك. اشحنيها إلى كالادين شادو هارت في جامعة فوزأر. "

قالت التاجرة بتوتر "كالـ... لادين شـ... شادو هارت ؟ "

قلت بينما أزيح غطائي جانباً لأكشف وجهي "هذا صحيح. "

"أنت... أنت قاتل التنانين—لا يمكنني. و أنا آسفة— "

نادى صوت مبهج ومألوف "يو! ما الذي يجعل صوتك يرتجف هكذا يا ليندا ؟ لقد أحضرت لكِ الغداء حتى! "

انفرجت الستائر التي تغطي الخيمة خلف التاجرة ، لتكشف عن امرأة من الجان رفيعي المستوى جان ذات شعر وعينين بلون الزمرد الأخضر تحمل شطيرة. وفي اللحظة التي التقت فيها أعيننا ، تلاشت الابتسامة عن وجه ’إيستا لوناباث‘.

ما هي احتمالات ذلك ؟ لقد أكدت ’لين‘ بالفعل أن هذه المرأة التي تتظاهر بأنها مغامرة هي جاسوسة لـ’تيلان دوث‘. ومن تعمل لصالحه مباشرة ما زال مجهولاً ، لكن لدي شعور بأن هذا اللقاء كان محض صدفة. أو ربما يكون هذا الكشك واجهة لـ’تيلان دوث‘ ؟

قالت ’إيستا‘ بابتسامة متكلفة "السيد شادو هارت—من الجيد رؤيتك مجدداً. "

سألتها عرضاً "وأنتِ كذلك يا إيستا لوناباث. هل جماعتك بخير ؟ "

ضحكت بتوتر بينما سلمتني التاجرة السابقة السيف الذي صار مغمداً الآن "أنت تتذكر اسمي فعلاً ؟ لكن نعم ، بفضلك يا سيدي و كلهم على قيد الحياة وما زالوا يمارسون عملهم. هل فعل ابن عمي أي شيء لـ... ؟ " وتوقفت بنظرة قلقة.

قلت "يسرني سماع ذلك. ولا لم يفعل شيئاً على الإطلاق. و لقد أنهينا للتو صفقة أتطلع لرؤيتها مكتملة. وبالحديث عن ذلك كم سيستغرق الأمر ؟ "

أجابت التاجرة بسرعة "شهر إلى شهرين يا سيدي. "

قلت وأنا ألوح بيدي "شهر إلى شهرين إذن. شكراً لكِ. "

ودعتني الجانّيتان بابتسامات متكلفة. استعدت صديقي القزم وراقبت ’سيلفيا‘ وهي تنهي شراء ما بدا أنه خنجر مزخرف من منصة أخرى.

سلمتُ ’بادريك‘ السيف "ها هو ، يمكنك أخذه. " سارع بأخذه لكنه بدا ما زال منزعجاً. "حسناً إذن ، سأحتفظ به إذا كنت لا تريده. "

حاولت سحب السيف ، لكنه لم يتحرك شبراً واحداً. حيث كان ’بادريك‘ يمسكه بإحكام الآن. "حسناً ، لا داعي لذلك... لقد اشتريته بالفعل ، لذا من الأفضل أن أعتني به جيداً. بالإضافة إلى ذلك أنت لا تستخدم السيوف على أي حال. "

قلت بمكر وأنا أجذب السيف ، ليقاومني ’بادريك‘ بالمثل "أوه ؟ ولكن ماذا لو أردت فقط تعليقه في مكان ما ؟ قيل لي إن غرفتي كئيبة نوعاً ما. أعتقد أن سيفاً فضياً جميلاً من ’تيلان دوث‘ سيساعد في ذلك. "

"ما خطبك ؟ ظننت أنك لا تريده ؟ إذا اعترفت فقط بأنك تريده ، سأعطيك إياه. "

أصدر ’بادريك‘ زئيراً خافتاً ورفع يديه عالياً ، ومعهما السيف "حسناً! حسناً! أريد السيف اللعين! غاه ، إن عبثك معي بهذا الأمر يغضبني أكثر من حقيقة أن جانياً جان صنع سيفاً نصف لائق! "

قلت بابتسامة وأنا أترك السيف "ها نحن ذا. هل كان ذلك صعباً ؟ "

قال مشيراً بإصبعه نحوي "أقسم أنني سأنتقم منك على هذا. و هذا السلوك الجديد خاصتك هو شيء حقاً. هل يمكنك العودة لتكون طفلاً غاضباً وكئيباً لا يعرف شيئاً ؟ "

"لا ، لا أعتقد أنني سأفعل. "

أدار ’بادريك‘ عينيه وفحص مقبض الشفرة. حيث كان ملفوفاً بجلد أسمر جميل مع جواهر بيضاء مرصعة في رأس المقبض وحول واقية اليد. و خرج الشفرة بصوت مُرضٍ بينما قام بتجريده وفحص الحافة الحادة. حيث كان يتلألأ في وضح النهار ويبدو مميتاً بما فيه الكفاية.

على الرغم من أن الشفرة بدا وكأنه يفضل الشكل على الوظيفة ، وكان ذا مظهر زخرفي أكثر ، لكنني متأكد من أن ’بادريك‘ سيستلهم منه صنع سيف أو اثنين في المستقبل.

سألت ’سيلفيا‘ وهي تقترب منا "هل انتهيتما ؟ "

أجابت وأنا أنظر إلى السماء "أجل و ربما يجب أن نعود اليوم. "

اقترحت ’سيلفيا‘ "لقد كنا هنا لفترة طويلة. لنلتقِ بعائلتك. "

بدأنا نحن الثلاثة بالمشي ، لكنني شعرت فجأة بـ... شيء غريب. حيث كان شعوراً مألوفاً ، لكنني لم أشعر به منذ سنوات عديدة. و نظرت حولي ، وبدأت الأكشاك والناس في التشوه نوعاً ما.

كانت ’سيلفيا‘ تنظر فى الجوار بحيرة أيضاً. أما ’بادريك‘ فقد استمر في المشي دون أن يدرك ما يحدث. سألت "ما هذا—كالادين ، هل ترى هذا ؟ "

قلت "أنا—أرى... " وتلاشت كلماتي بينما كنت أشاهد ’بادريك‘ يخطو خطوات أخرى ويختفي تماماً.

تلوّت المساحة حولنا أكثر حتى شعرنا وكأننا في نفق ، محاطين بكل التجار والناس... ومع ذلك... كنا خارج النفق ؟ لم أستطع تحديد الشعور بدقة. كل شيء كان خاطئاً ؛ بدا منظوري بعيداً ، وتلاشت ضوضاء السوق الخارجي.

قالت ’سيلفيا‘ وتوقفت في منتصف جملتها "كالادين ، هناك شيء— "

اتسعت عيناها القرمزيتان كالفناجين ، وسيطر الخوف على ملامح وجهها ، وسال العرق على وجهها. التفتُ بسرعة ، مستشعراً وجوداً هائلاً في ذلك المكان لم يكن موجوداً من قبل. خفق قلبي في صدري وأنا أنظر مباشرة إلى رجل ضخم.

كانت بشرته داكنة كبشرة أهل الكثبان ، وكان يرتدي حرير الذهبي والأبيض من تلك المنطقة أيضاً. بدت عيناه البندقيتان الساطعتان... غريبتين ، لا يمكن سبر أغوارهما ، وكأنهما تخفيان شيئاً ، ومع ذلك مهما حاولت التركيز حتى باستخدام عين التنين لم أستطع فهمه. وداهمني شعور عميق في أحشائي بينما صرخت غرائزي في وجهي. و إذا ضخت المانا في عيني لاستخدام رؤية الروح ، شعرت وكأنني سأرى شيئاً قد يقتلني إذا كنت محظوظاً.

جلس خلف منصة خشبية بابتسامة ترحيبية "تعال ، تعال يا بني ، لقد طال أمد غيابك! مرحباً بك مجدداً في ’متجر ديغوزمان للأشياء الرائعة‘! " تفاخر بصوت عالٍ.

همست "ديغوزمان... ماذا تفعل بـ’سيلفيا‘ ؟ "

هز الرجل الغامض كتفيه بمرح "أنا لا أفعل شيئاً لها. هي ببساطة تتفاعل مع وجودي ، كما ترى. و لكن سليلة نبيلة إلا أن ’قطعاننا‘ متناقضة ، لذا لا سلطان لقوتي عليها. "

قطعان ؟ متناقضة ؟ ماذا يعني ؟

نظرت إلى ’سيلفيا‘ ، وبدت وكأنها هنا في هذا المكان الغريب والمشوه ، لكنها كانت خائفة لدرجة أنها لم تستطع أو ربما لم ترغب في التحرك شبراً واحداً. لم تنظر حتى في عيني ، بل ظلت تحدق للأمام وللأرض.

سألت بحذر "أنت... ما الذي تكونه حقاً ؟ "

لوح ’ديغوزمان‘ بيده رافضاً سؤالي وأشار لي بالاقتراب ، وهو ما فعلته. حيث تماماً مثل المرة الأخيرة ، شعرت أنه إذا عصيت هذا الرجل ، فسوف ينتهي كل شيء.

صاح بضحكة مرحة "أنت هنا تسأل أسئلة سخيفة وعديمة الفائدة عند كشف اتحادنا العظيم! تعال واخلع ذلك الغطاء ، ودعني ألقِ نظرة فاحصة عليك يا كالادين شادو هارت! لقد طال انتظارنا حقاً! "

نظر إليّ من الأعلى إلى الأسفل وكأنه يقيم قيمتي. و شعرت بنظراته المكثفة ، وابتسم بلطف "نعم ، نعم ، لقد نمت لتصبح رجلاً بحق. أن تفكر في أنك قتلت تنيناً حقيقياً وشفيت تلك الإصابة البغيضة! يسعدني أيضاً أن أرى أن خدماتي أثبتت فائدتها لك عندما التقينا آخر مرة. "

قلت ببساطة "نعم ، شكراً لك على تلك العناصر. لولاها لكنت مت. "

ضحك ’ديغوزمان‘ مجدداً "نعم! بصيرتي لا تشوبها شائبة حقاً! "

"إذن ، هذا ، ماذا تفعل ؟ لماذا جئت إليّ مجدداً ؟ "

بدا ’ديغوزمان‘ مجروحاً وتراجع بحدة "لماذا ، يا عميلي الأكثر قيمة ، هل أحتاج لسبب لرؤيتك مجدداً ؟ "

حبست الغضب في صدري وحدقت فيه "هل كل الكائنات أمثالك دائماً غامضة بهذا الشكل ؟ "

بدا أن ذلك تفاجأ ’ديغوزمان‘ حيث تلاشت الابتسامة عن وجهه. قطب حاجبيه وضيق عينيه البندقيتين بتركيز ، ليس عليّ مباشرة بل على يدي. ثم انتشرت ابتسامة على وجهه وأطلق ضحكة صاخبة.

قال وكأنه يحدث نفسه "هاها! أرى ، أرى... كم هو مضحك. " لوح لي مجدداً ، وعادت ابتسامته المرحة المعتادة. "إذن ، في هذه الحالة ، هل ترغب في المعرفة ؟ "

"نعم. "

أومأ ’ديغوزمان‘ ووضع كفه الكبيرة على المنضدة الخشبية أمامه. وعندما أبعدها ، ظهر كتاب أبيض بالكامل. بدا بسيطاً في البداية ، ومع ذلك كان يحمل اسمي على الغلاف...

كيف...

قال بنعومة "امضِ قدماً ، افتح الكتاب واقرأه. أي أسئلة لديك ستُجاب. و هذا ضمان. "

مددت يدي ؛ بدا وكأن بصري يُسحب إلى الكتاب تماماً كما يحدث عندما أحدق بعمق في روح شخص ما. و لكن قبل لمس الغلاف مباشرة ، سحبت يدي بعيداً بدافع الغريزة. تلاطمت أحشائي ، وصرخ جسدي في وجهي مرة أخرى ألا ألمس الكتاب.

نظرت لأجد ’ديغوزمان‘ يبتسم فقط "هذا الكتاب... لماذا لم تعرضه عليّ من قبل ؟ "

أومأ ’ديغوزمان‘ برأسه وكأنه معجب بسؤالي "لأنني أعرف بالفعل إجابة ما إذا كنت ستفتحه أم لا. لو كنت تنوي الانتحار ، لفعلت ذلك منذ زمن طويل. وجسدك محق يا كالادين شادو هارت. حيث يجب أن تثق بذلك الشعور كثيراً " قال بنبرة أكثر جدية.

انتحار... ؟ هل يعني ذلك أنني لو لمست الكتاب... هل سأموت ؟ ما... كل هذا ؟ ما هو هذا الشيء ؟

هز ’ديغوزمان‘ كتفيه ، وأمسك الكتاب ، ووضعه عرضاً خلف المنضدة. وضع كفيه على الطاولة ومار إليّ "لقاؤنا الأول كان بالصدفة يا كالادين شادو هارت ، لكن صحيح أنني بحثت عنك هذه المرة. و لقد أتيت إليك بـ... معلومات ، أعتقد. "

أشرت قائلاً "لا تبدو واثقاً من تلك الإجابة. "

قال بضحكة "حسناً ، إيجاد الكلمة الصحيحة... أمر صعب. و لكن هذا لا يهم! " وعاد لنبرته المرحة المعتادة. "على أية حال لديك خياران ، وأود منك أن تختار أيهما تريد أولاً. واحد أم اثنان ؟ "

سألت بتردد "ما الذي تنطوي عليه هذه الخيارات... لن تفعل شيئاً لي ، أليس كذلك ؟ "

لوح ’ديغوزمان‘ بيديه مجدداً "لا ، لا ، على الإطلاق! إنها مجرد معلومات ، هذا كل شيء. واحد هو... حتمي ، والآخر هو مجرد بادرة حسن نية من قبلي. إذن ؟ ماذا سيكون اختيارك ؟ "

ابتلعت ريقي الذي تجمّع في حلقي "لنختر رقم واحد. "

ضحك ’ديغوزمان‘ ومار إليّ مجدداً "نعم ، اختيار جيد! الآن هذا مجرد إضافي. المصدر هو شيء تمكنت من معرفته بنفسي حتى أتمكن من قول المزيد عما أقوله عادة ، هاها! كما ترى ، في اليوم السابق لعطلة الأسبوع القادمة ، سيكون هناك مزاد تحت الأرض في هذه المدينة. مزاد... أقل ما يقال عنه إنه غير أخلاقي. "

العطلة ؟ كانت هناك عطلة مدتها أسبوع قادمة خلال أربعة أيام من أجل البطولة. يقال إنها "ليستريح المتسابقون ويستعيدوا عافيتهم " لكن الجميع يعلم أن هذا ليس صحيحاً. و في الواقع ، يحتاج المقاتل إلى حوالي يومين إلى ثلاثة أيام كحد أقصى للراحة وشحن طاقته بالكامل. حيث كانت الأيام الإضافي مجرد وسيلة لامتصاص المزيد من أموال السياح حتى تتمكن المملكة والمدينة من كسب المزيد من الضرائب. ويبدو أن الأمر هكذا منذ البداية ، حيث اتبعت كلتا الدولتين نفس الصيغة.

سألت "حسناً... وماذا تريد مني أن أفعل حيال ذلك ؟ "

قال ’ديغوزمان‘ وهو يهز كتفيه "حسناً ، لست مضطراً لفعل أي شيء. و لكنني أعتقد أنك ستجد في ذلك المزاد شيئاً لا يشبه الآخرين. شيئاً سيجعلك تطرح كل أنواع الأسئلة ، مثل من ، ماذا ، كيف ، ولماذا ؟ وما إذا كنت ستجد إجابات لتلك الأسئلة... حسناً ، هذا يعود إليك. و لكنها ستكون نقطة انطلاق جيدة لما سيأتي. "

إجابة غامضة أخرى... هل لأنه لا يستطيع إخباري أم لا يريد ؟ هل هو خاضع لنفس نوع القواعد التي تخضع لها ’أم القمر‘ ؟

"وأين يقع هذا ’المزاد غير الأخلاقي‘ بالضبط ؟ "

هز ’ديغوزمان‘ كتفيه مجدداً "لا أعرف! " قال بضحكة مرحة. "لم يُعلن عنه بعد ، لكنني متأكد من أن شخصاً بقدراتك وعلاقاتك لن يواجه مشاكل في العثور عليه. و على الرغم من أنني لو اضطررت للتخمين ، فسيكون في الليل عندما تنام المدينة. حيث يجب أن تطلب أولئك المطلعين على ذلك العالم. "

تنهدتُ. لم أكن قد قررت بعد ما الذي سأفعله حيال هذا المزاد أو لماذا يخبرني ’ديغوزمان‘ عنه. و لكنه سيتركني مع أسئلة حول المستقبل. لا أفهم الأمر ، لكن...

لم يضللني ’ديغوزمان‘ أبداً. إنه يعطي نفس الإجابات الغامضة والمبهمة مثل ’أم القمر‘ ، لكنه... يبدو مختلفاً. لا ، يمكنني التأكد من أنه مختلف عنها. كيف ، لا أعرف.

أعتقد أنه أخبرني أن أثق بحدسي ، أليس كذلك ؟

قال ’ديغوزمان‘ عرضاً "والآن ، بالنسبة للجزء الثاني. سيتعين عليك هزيمة وتدمير شيئين قريباً جداً. تأكد من قيامك بذلك. "

قلت بقوة أكبر قليلاً "ماذا ؟ ماذا يعني ذلك حتى ؟ أي أشياء ؟ كم قريباً ؟ قلت إن هذا حتمي ، فكيف يلعب ذلك دوراً في كل هذا ؟ "

حك ’ديغوزمان‘ رأسه بنظرة مفكرة "ممم ، كيف أقول هذا... هذان الشيئان لا ينتميان إلى هذا العالم ، وبالتالي ، يجب التعامل معهما. سيكونان انحخارجين واضحين وجليين لدرجة أنه لا يمكن الخلط بينهما. أينما ذهبت أو أينما اختبأت ، ستواجههما ، وهذا أمر حتمي بالنسبة لك. و إذا فشلت في تدميرهما ، فسوف تموت. الأمر بسيط للغاية. "

رددت "إذن لماذا تكلف نفسك عناء إخباري ؟ ألن يحدث ذلك بغض النظر عما تقوله ؟ "

قال ’ديغوزمان‘ وهو يحرك يده "هذا صحيح. و لكن صدق أو لا تصدق ، أنا أشجع نجاحك يا كالادين شادو هارت. ففي نهاية المطاف ، نجاحك يفيدني كثيراً. حتى أنني آمل أن يساعدك ’تالغان‘ الصغير هناك " قال بنبرة جادة.

هل يعرف حتى هذا القدر ؟ لابد أنه إله من نوع ما... لا توجد طريقة يمتلك بها مثل هذه القوة. و الآن بعد أن التقيت وتعاملت مع أربعة تنانين ، اثنان منهم كانا إمبراطوري تنين ، ما زال ’ديغوزمان‘ يبدو فوقهم.

التفتُ ورائي كانت ’سيلفيا‘ لا تزال في نفس الوضعية. حيث كانت ذراعاها مشدودتين إلى جانبيها. قبضت يديها بقوة لدرجة أن دماً طازجاً بدأ يسيل من بين أصابعها على الأرض المغبرة.

نظرت مجدداً إلى ’ديغوزمان‘ ، فابتسم لي فقط "وعندما تتغلب على هذه المهمة وتفعل ما يجب القيام به ، سأكافئك بشيء تحتاجه أكثر من أي شيء آخر. و على الرغم من أن تلك المكافأة قد لا تأتي بالسرعة التي تتمناها إلا أنها ستحدث. "

مال الرجل فوق الطاولة وقرب وجهه من وجهي "هذا ضمان. وكما تعلم ، أنا دائماً أفي بضماناتي يا سيدي الكريم. "

تراجعت بضع خطوات مترددة بعيداً عن منصته. لم تكن هناك حاجة لقول المزيد ، واكتفى ’ديغوزمان‘ بمراقبتي وأنا أغادر في صمت مع ابتسامة. ببطء ولكن بثبات ، بينما وقفت بجانب ’سيلفيا‘ لأطمئن عليها ، بدأ العالم في استعادة تركيزه. عادت الضوضاء من المنطقة ، وسقطت ’سيلفيا‘ على ركبتيها ، تلهث طلباً للهواء.

سالت الدموع على وجهها ، وفجأة نادى ’بادريك‘ علينا "واه ؟ انتظر ، ماذا حدث للتو ؟ غطاؤك—كيف ، لماذا ؟ لماذا تبدوان هكذا ؟ " سأل بقلق.

رمقنا الأشخاص المارة بنظرات قلقة ، لكنني حملت ’سيلفيا‘ وتركتها تستند عليّ بينما مشينا. حيث كانت لا تزال تظهر علامات الخوف رغم أن ’ديغوزمان‘ قد رحل. لم يبقَ حتى أثر لوجوده في الساحة.

"علينا العودة إلى المنزل. "