في قصر ولاية يورك المتنقل، كان الحاكم يمسك بكأس كريستالي بداخله نبيذ فاخر يُقدّر ثمنه بآلاف الدولارات للزجاجة الواحدة. كان وجهه محمراً قليلاً، فقد كان يشرب منذ فترة.
شرب بعض النبيذ في الشتاء يمكن أن يدفئ الجسد ويساعد أيضاً على النوم.
ظل يتابع فرز الأصوات النهائي ورأى السيد الرئيس يفوز بالانتخابات.
يمكن اعتبار العامين المقبلين مستقرين، بل ويمكنه حتى الترشح لإعادة انتخابه!
هذه هي الفائدة التي تعود على السياسيين من وجود رئيس من حزبهم، وبطبيعة الحال سيميل الناس إلى تفضيل حاكم من "الفصيل الرئاسي" على حاكم من الحزب الحاكم.
هذا التفكير طبيعي تماماً. فالناس العاديون لا يفهمون مدى تعقيد سياسات الاتحاد، وفهمهم يعتقدون ببساطة أنه عند مواجهة قضايا معينة، يكون "أهلهم" أكثر جدارة بالثقة.
كان ابنه وابن أخيه وبعض إخوته يجلسون بجانبه. وكانت الانتخابات الرئاسية حاسمة أيضاً لعائلة هذا الحاكم.
بدت الابتسامة الهادئة واضحة على وجوه الجميع في تلك اللحظة، حتى أن بعض الشباب اقترحوا الخروج لبعض الوقت.
ارتشف الحاكم رشفة من النبيذ، ووضع الكأس على الطاولة المنخفضة بجانبه، ورفع يده. فتوقفت همهمات أفراد العائلة في الغرفة على الفور.
سواء كانوا صغاراً في السن، أو أقرانه، أو أعمامه، أو عماته، أو حتى الشيوخ من جيل جده، فقد توقفوا جميعاً لينظروا إليه.
كانت الأسرة بأكملها تتمحور حول الحاكم الذي كان الزعيم الفعلي للأسرة.
ضم شفتيه وهو يلعق بقايا النبيذ، وقال "غداً، رتبوا لبعض المواكب في مختلف المدن، ونظموا الناس للاحتفال بفوز السيد الرئيس في الانتخابات، واجعلوا الاحتفال مفعماً بالحيوية، ودعوا التلفزيون ينقل الخبر..."
وباعتباره أحد الشخصيات الرئيسية في الحزب التقدمي، يجب على الحاكم أن يظهر "ولائه" للحزب التقدمي، وإذا لم يحتفل عندما يحتفل الآخرون، فقد يشكك الناس في موقفه.
أومأ الجميع برؤوسهم. إن إقامة هذه الاحتفالات ستكلف الكثير، ولكن يمكن أخذ الأموال بسرعة.
بعد تولي الرئيس منصبه، يمكن لحاكم الحزب التقدمي الحصول على ميزانية أكبر، ولا يمكن إلا لجزء صغير منها تغطية نفقاته الحالية.
نظر الحاكم إلى ابن أخيه الذي استقام على الفور.
"غداً صباحاً، اذهب إلى مدينة سابين، وابحث عن ذلك..." نظر إلى أديليد، لأنه كان يعرف الشخص لكنه نسي اسمه.
أديليد، عم الحاكم وضابط أركان مهم، يشارك بشكل كامل في إدارة وحكم ولاية يورك، ذكّر قائلاً "فيراري..."
أومأ الحاكم برأسه مراراً وتكراراً وهو يربط الشخص الذي في ذهنه بالاسم "صحيح، فيراري، عمدة مدينة سابين..." ثم نظر مرة أخرى إلى ابن أخيه "اذهب وتواصل معه وسيستقيل في وقت ما".
"قبل أن يستقيل، تعلموا منه كيف تكونون عمدة أكفاء."
"على الرغم من أن فيراري لا يتمتع بشهرة كبيرة إلا أنه كفؤ في مناصب إدارة المدن ولديه علاقة وثيقة مع لينش."
"قد لا تحبه، لكن لا تسيء إليه، هل تفهم ما أقصده؟"
أومأ ابن أخ الحاكم برأسه بسرعة قائلاً "سأتعلم جيداً من السيد فيراري، ولن أسيء إليه!"
لا تنخدعوا بسهولة بإسقاط الحاكم لشركة متعددة الجنسيات، وهي ركيزة اقتصادية محلية، حيث يبدو وكأنه إمبراطور محلي لولاية يورك.
ذلك لأن أعلى الشخصيات السياسية التي يمكن للشركات متعددة الجنسيات أو شركة ريستون الوصول إليها كانت أعضاء مجلس الشيوخ في الكونغرس.
من حيث الوضع السياسي لم يكونوا مختلفين كثيراً عن الحاكم، ولكن من حيث السلطة كان هؤلاء الأشخاص أقل بكثير مقارنة بالحاكم.
إن افتقارهم إلى علاقات قوية على أعلى المستويات هو السبب الحقيقي لسقوطهم.
انظر إلى اتحادات الجيل الأول والمتوسط، تغيير الرؤساء أسهل من إسقاطهم.
وصل لينش بالفعل إلى أعلى مراتب المجتمع، ويتمتع بعلاقات جيدة مع الرئيس والجيش. إنه يتمتع بطاقة هائلة، وإغضابه فجأة ليس تصرفاً حكيماً.
لا تستهينوا بفيراري، القائم بأعمال رئيس البلدية الذي يبدو غير ملفت للنظر. بل إن بعض الأماكن تفكر جدياً في دعوته لتولي منصب رئيسيتها.
من جهة، أظهر كفاءةً بل وتميزاً في الإدارة. فعلى مرّ السنين كان هو من يتفاعل فعلياً مع الناس وينخرط بعمق في مختلف جوانب المجتمع، وليس رئيس البلدية السابق.
لديه فهم كافٍ لتطور المدينة، ويعرف نوع الحياة التي يحتاجها الناس، ويفهم متطلبات الرأسماليين.
ثانياً، وبسبب علاقته مع لينش، من الممكن تأمين استثمار في ذلك الوقت.
أومأ الحاكم برأسه، وفكر للحظة، ثم قال "أنا متعب، ستبقى أديلايد".
نهض أفراد آخرون من العائلة لتوديعه وغادروا بطريقة منظمة، ولم يتبق في الغرفة سوى الحاكم وأديلايدي.
"يمكنك الاتصال بلينش وسؤاله عن كيفية تعامله مع الأمر الذي ناقشناه في المرة الماضية."
كان الحاكم يشير إلى آخر لقاء جمعه مع لينش، حيث سعى إلى بناء مشروع اقتصادي جديد قائم على صناعة معينة في ولاية يورك تماماً مثل ريستون أو هينغوي.
لا توفر هذه المؤسسات العديد من فرص العمل المحلية فحسب، بل إن سلاسل الصناعات الأولية والنهائية المحيطة بالصناعات الأساسية يكفي لتنشيط اقتصاد الولاية بأكملها.
بمجرد أن يتطور الاقتصاد، سيرتفع رضا الجمهور عن الحكومة، مما يمهد الطريق لخطة الحاكم لمواصلة إعادة انتخابه.
ففي النهاية، هذه الأشياء قام بها هو، وسيتذكر الناس صلاحه.
في أوقات الازدهار الاقتصادي، قد لا يفعل الناس ذلك، بل قد يعتقدون أن تغيير الحاكم قد يسمح لهم بكسب المزيد من المال.
لكن في أوقات الصعوبات الاقتصادية، طالما أنهم يحصلون على لقمة من الطعام، فإنهم يشعرون أنها هبة إلهية!
أومأت أديلايدي برأسها وقالت "إذن... فيما يتعلق بالسياسة..."
قال الحاكم إنه متعب، لكن لم تكن هناك أي إشارة إلى الإرهاق على وجهه، بل بدا مليئاً بالطاقة.
"لديه علاقة جيدة مع الرئيس وهو مقرب أيضاً من ترومان. سأقدم له بعض الدعم السياسي، وسيقدم الرئيس جزءاً آخر."
"طالما أن ذلك لا ينتهك الميثاق، فسأبذل قصارى جهدي لتلبية مطالبه!"
كان هذا هو الشرط الذي ذكره لينش سابقاً، وإذ كان عليه أن ينتظر حتى يفوز الرئيس بالانتخابات قبل اتخاذ القرار.
قد يبدو الأمر مجرد فرق سنة أو سنتين، أو حتى بضعة أشهر، كما لو كان مضيعة للوقت، لكن التاريخ مليء بأشخاص مماثلين شعروا بأنهم سيفوزون وبدأوا ما يسمى بـ "ترتيباتهم" قبل أشهر، فقط ليخسروا كل شيء.
إذا لم تهدأ الأمور، فلن يكون الاستثمار جاهزاً، ولن يتم إنفاق فلس واحد!
الآن وقد فاز الرئيس بالانتخابات، وباعتباره متبرعاً كبيراً لحملة الرئيس، عاطفياً ومنطقياً، يجب على الرئيس أن يقدم لهؤلاء المستثمرين عائداً وافراً لشكرهم على دعمهم.
هذه قاعدة من قواعد اللعبة، وهي جوهر سياسات الاتحاد.
من المستوى المحلي إلى حكومة الاتحاد، مع إعطاء الضوء الأخضر على طول الطريق حتى المستثمر الأحمق سيجني المال بالتأكيد!
في الحقيقة، ثمة مشكلة أخرى هنا. طالما أن الاستثمار مستمر، فلن تكون هناك خسارة على الأقل. فلماذا لا يستثمر الحاكم بنفسه ويأمل أن تفعل لينش ذلك؟
يمكن وصف الأسباب بأنها معقدة، وتشمل أيديولوجية جمعية الاتحاد وبعض القواعد غير المكتوبة، ولكنها ليست معقدة للغاية، لأنه بصرف النظر عن المال، فإنها تتطلب أيضاً التنسيق والقدرة في العديد من الجوانب.
عائلة سياسي تمارس أعمالها التجارية في المكان الذي يحكمونه؟
تسمح قوانين الاتحاد بمثل هذه الممارسات طالما لا يوجد إساءة استخدام للسلطة لتحقيق مكاسب شخصية بين الشركة والحاكم، ولن يؤدي ذلك إلى استياء.
لكن المشكلة تكمن في أن هذا يكاد يكون مستحيلاً.
إذا وافق الحاكم على سياسات شائنة للآخرين، فسيتحدث الناس فقط عن مدى قذارة السياسة ورأس المال.
لكن إذا وافق الحاكم على سياسات تخصه شخصياً، فسوف ينفجر المجتمع!
"لا يخفي وجهه القبيح أبداً، ويستغل السلطة التي منحها إياه الشعب لتحقيق مكاسب شخصية..."
قد يُعتبر هذا تعليقاً خفياً ومتحفظاً نوعاً ما. بعض المجلات قد تكتب صراحةً عبارة "تباً لك!" على الصفحة الأولى.
سيحدث هذا حتماً. يعتمد تطور المؤسسات على السياسات. لا يهتم الناس ووسائل الإعلام بمضمون هذه الأمور وكل ما يهمهم هو ما إذا كان الحاكم قد فعلها.
لذا في هذا الصدد، يمكن لعائلة الحاكم ممارسة الأعمال التجارية، ولكن يجب ألا يكون نطاقها واسعاً. وإذا اتسع نطاقها، فمن الأفضل تجنب التواجد في مناطق نفوذهم.
لينش خيار ممتاز. فهو من مواليد ولاية يورك، وقد منحه الحاكم الكثير من التسهيلات في بداياته، وهو شخص يعرف معنى الامتنان.
جميع الظروف مواتية الآن، وينبغي عليه أن يعرف ما يجب فعله.
وفي الوقت نفسه، فإن هذا يرسخ أساساً متيناً لابن أخيه.
إذا نجحت مشاريع لينش في مدينة سابين، فسيصبح ابن أخيه بلا شك المستفيد الرئيسي.
انظروا، لقد تولى منصبه للتو، وهو يتعامل مع هذه الفوضى، وقد تفاوض على استثمار لينش الكبير وكسب صداقة لينش، وهو بلا شك إنجاز سياسي بارز.
لا يمكن للحاكم أن يخدم إلى الأبد، وسيتقدم في السن حتماً، وسيحتاج إلى التقاعد، ويجب عليه أن يجد خليفة مناسباً للعائلة.
لا ينبغي أن يكون رأس المال مصدر قلق، فبمجرد وضع السياسة موضع التنفيذ، كما ذكرنا أعلاه حتى الأحمق يمكنه جني المال.
ما يحتاجونه هو شخص قادر على رفع الرعاية في الساحة السياسية.
بل إن الحاكم قد اتخذ بعض الاستعدادات، وبعد عامين أو أربعة أعوام، قد يتنحى طواعية، تاركاً المجال لغيره ليصبح حاكماً، مستخدماً هذا التراجع كصفقة، لتأمين مسار مستقر لابن أخيه ليصبح حاكماً، وربما فرصة للوصول إلى المسار السياسي الرئاسي.
"هل تريدني أن أتصل به الآن؟"
هزّ الحاكم رأسه قائلاً "لا بدّ أنهم يحتفلون ولا تزعجوهم في هذا الوقت. دعوا الأمر يستمر لبضعة أيام، وهذه المرة، لن يكون بوبين هادئاً..."
انتشر خبر فوز الرئيس بين الجميع في اليوم الثاني. وعندما تتناول جميع وسائل الإعلام هذا الموضوع، تتجلى قوة التأثير الجماهيري الهائل.
يناقش الناس التغييرات الإيجابية التي ستطرأ بمجرد تولي الرئيس منصبه رسمياً، وما إذا كان الاقتصاد سيتحسن، وما إذا كان الاتحاد سيضطلع بدور أكثر أهمية في المجتمع الدولي.
في هذه الأثناء، وقف لينش ومجموعة كبيرة من أعضاء الحزب التقدمي، إلى جانب بعض الرأسماليين، خارج مقر إقامة الرئيس، يشاهدون الرئيس وهو يؤدي اليمين الدستورية.
أشعة الشمس اليوم ساطعة بعض الشيء.
