## الفصل 688: 0685 التدحرج [هذا الفصل برعاية: جينغ تشي - 7/9]
في الغرفة المخصصة للراحة، كان يجلس سجين على وشك دخول السجن، وهو شخصية اجتماعية بارزة. وبحسب القواعد، لا يُسمح لهم بالالتقاء دون حراسة، ولكن في تلك اللحظة لم يكن لدى القاضي ولا أي من رجال الأمن أي اعتراض.
لينش مقرب من الحاكم، وصديق لعائلته بأكملها. ونظراً لنفوذه ومكانته، لم يرغب أحد في إثارة المشاكل في ذلك الوقت.
"لقد رتبت كل شيء لك في الداخل. لا داعي للقلق كثيراً، اعتبرها إجازة فقط." قدم لينش سيجارة لفوكس العجوز. اقتربت رؤوسهما من بعضها، وسرعان ما غطى الدخان المكان.
ألقى الثعلب العجوز نظرة خاطفة على طرف السيجارة الذي بدأ يخفت تدريجياً، ثم نظر إلى لينش قائلاً: "فندق خمس نجوم؟"
أومأ لينش برأسه مبتسماً: "فندق خمس نجوم!"
يتمتع المجرمون السياسيون والماليون بالعديد من الامتيازات في السجون. والفرق بين داخل السجن وخارجه ليس جوهرياً، باستثناء الحرية المحدودة. وبالنسبة لهم، قد لا يكون السجن تعذيباً.
بعد أن رتب لينش كل شيء، أصدرت أدلايدي تعليماتها أيضاً للسجن المحلي. طالما أن مدير السجن ليس أحمقاً، فسيعرفون ما يجب فعله.
غرفة مفردة مشرقة، على الأقل في الطابق الثاني، مع نوافذ كبيرة مستقلة وتهوية جيدة.
سرير مريح، ووسادتان على الأقل، وراديو وتلفزيون. فطور مُعدّ خصيصاً وجريدة يومية كل صباح، ولا حاجة للعمل!
ولتعويض تقدم فوكس في السن، استخدم الأخوان غرين بالأمس وسيلة ما لإرسال ستة شبان في العشرينات من عمرهم.
يُدان هؤلاء الأفراد بجرائم بسيطة، ويقضون في السجن سنتين أو ثلاث سنوات. وعندما يحين الوقت المناسب، يرتبون لدخول أشخاص جدد.
كان هؤلاء الأشخاص بمثابة مساعدين وحراس للسيد فوكس في الداخل، لضمان عدم تعرضه للتهديد أو الأذى من قبل الآخرين. ففي نهاية المطاف، السجن مكان مغلق نسبياً، والتأثيرات الخارجية ليست فعالة تماماً على المستوى الشعبي.
إذا كان شخص ما يريد الشهرة أو شيئاً من هذا القبيل حقاً، فليبحث عن اسم لينش - حتى اسم الحاكم لن يفيده.
إلى جانب ذلك، يمكنه مغادرة السجن لبضعة أيام كل ثلاثة أشهر، وهو أمر مبرر لأن فوكس العجوز يعاني من عدة أمراض مزمنة تتطلب دخول المستشفى والعلاج.
بالطبع، سيرافق أحدهم الثعلب العجوز خلال هذه العملية لضمان عدم هروبه في منتصف الطريق أو ما شابه. باستثناء عدم تمتعه بحرية كاملة، فإن الفرق بين الداخل والخارج ليس جوهرياً.
"أرجوك اعتني بابني الأحمق..." نفض الثعلب العجوز رماد سيجارته، وأخذ نفساً، ونظر إلى لينش بعيون ضبابية قليلاً.
أومأ لينش برأسه بجدية قائلاً: "بوجودي هنا، لن تكون هناك فوضى."
أخذ الثعلب العجوز نفختين إضافيتين، ثم ألقى عقب السيجارة على الأرض، ووقف، وداس عليها قائلاً: "لقد تأخر الوقت. سأخرج أولاً."
حذا لينش حذوه، وسار به مسافة قصيرة، ثم تنفس الصعداء قليلاً عندما رآه يُقتاد إلى السيارة المتجهة إلى السجن.
تلاشت كل "المشاكل" المتبقية عندما دخل فوكس العجوز السجن، مما سمح للينش بالتنفس براحة أكبر...
وبعد أيام، زار سورون لينش مرة أخرى، وهذه المرة لم يكن بمفرده بل اصطحب معه شخصين.
"هذان الشخصان من كبار موظفي الحاكم. الحاكم مهتم جداً باقتراحك لكنه يريد معرفة المزيد وقد أوكل إليّ أيضاً أن أبلغك أنه يتطلع إلى اجتماعك القادم."
لم يُخفِ سورون حقيقة عدم فعاليته. لو لم يكن الحاكم سيدل عالقاً في أميليا، لربما جاء للتحدث مع لينش بنفسه.
نقل طلبات لينش الثلاثة السابقة إلى الحاكم سيدل. استمع الأخير بهدوء ودون غضب أو أي شيء من هذا القبيل - فالتحكم في المشاعر صفة أساسية للحاكم ولن يتصرف مثل ابن عمه الإمبراطور الاسمي، غاضباً عاجزاً.
بالطبع، تبقى هذه الأفكار خاصة ولا يتم التحدث عنها بصوت عالٍ.
إن مقاطعة أميلي تعاني من انحطاط شديد، ما يستدعي التفكير ملياً. لا شك أن قوى خارجية لها يد في هذا الأمر. وإذا لم يتضح بعد للحاكم سيدل أن لينش وأفراد الاتحاد هؤلاء هم من أثاروا الوضع الإقليمي، فإن دوره كحاكم يصبح بلا جدوى.
لكن تحديداً لأنه يعلم ذلك فهو بحاجة إلى التأمل.
من المقدر أن تكون منطقة أميليا مختلفة عن الوطن الأم!
لا يمكن معالجة بعض القضايا بالاعتماد على التجارب السابقة، مثل كيفية التعامل مع حالات الشغب. ولقد أحسن الاتحاد التصرف في ناجارييل وربما هناك ما يمكن تعلمه من هؤلاء الناس.
بعد مناقشات داخلية، اتفق رئيس الوزراء والإمبراطور على جعل أميليا "استثناءً". ويمكنهم محاولة تعديل أساليب الحكم تحسباً لمزيد من المستعمرات أو الأراضي المنفصلة عن الوطن.
لم تشهد سورون تحركات تُذكر هذه الأيام، فهي تنتظر وصول ضابطيْها. سيمثلان الحاكم سيدل للتفاوض مع لينش بشأن بعض القضايا المهمة.
بعد تبادل قصير للتحيات، جلس الجميع في أماكنهم.
"السيد لينش، أعتقد أن وقتك ثمين أيضاً. دعنا نتجاوز الأحاديث الجانبية غير الضرورية وندخل في صلب الموضوع مباشرة، أليس كذلك؟" تحدث ضابط الأركان مباشرة، ولم يعترض لينش بطبيعة الحال لأنه يكره أيضاً إضاعة الوقت في الإجراءات الشكلية غير الضرورية.
وبعد موافقته، أخرج كل من الضابط الأول والضابط الثاني دفاتر ملاحظاتهما وأقلامهما، وفي هذه الأثناء سأل الضابط الأول: "السيد لينش، فيما يتعلق بالمطلب الأول من المطالب الثلاثة الذين قدمتها، وهو الفتح الكامل لسوق مقاطعة أميليا، فماذا يعني "الفتح الكامل"؟"
لم يتردد لينش طويلاً قبل أن يجيب على هذا السؤال مباشرة: "عدم تدخل المسؤولين بشكل كامل في تغييرات السوق، أي التحرير الكامل. كل شيء يتم تنظيمه بواسطة السوق الحرة من خلال اقتصاد حر."
قام الضابطان بتدوين الملاحظات بسرعة، وبعد لحظات، واصل الضابط الأول استفساره قائلاً: "إذا فتحنا السوق بالكامل، فكيف يمكننا ضمان عدم تأثر سبل العيش المحلية برأس المال، وتحويلها إلى منطقة لجني الأرباح؟"
"إن الصناعة المحلية متوقفة تماماً تقريباً. وإذا سمحنا للتجار باستيراد السلع الأساسية، فسترتفع أسعار هذه السلع حتماً فوق مستوى القدرة الشرائية لدى الناس. كيف نحل هذه المشكلة؟"
بعد سماع هذا، شعر لينش بالحيرة بعض الشيء ولم يسعه إلا أن يسأل: "لا أقصد الإساءة، ولكن هل يتم التحكم في أسعار المنتجات المحلية بوسائل رسمية في غافورا؟"
أومأ الضابط الثاني برأسه قائلاً: "ليس تماماً يا سيد لينش. ولدينا بالفعل حدود سعرية محددة للسلع الأساسية، بما في ذلك على سبيل المثال لا الحصر الطعام والكحول والسلع اليومية الضرورية..."
غافورا، هذه الدولة الملكية، لديها بعض المفاجآت في جوانب معينة، والتي لم يكن لينش يعلم أنها مرتبطة بأحداث من الماضي.
تاريخياً، لم تكن قوة التجار أو رأس المال في غافورا خاملة في البداية تحت السلطة، وقد حاول هؤلاء الرأسماليون ذات مرة تحدي السلطة العلمانية.
من خلال المؤامرات، استولوا على كميات هائلة من الحبوب من اللوردات، ثم رفعوا أسعار الحبوب، مما تسبب في تقلبات غير عادية في الأسعار في العديد من المناطق، مما أثر على سبل عيش الناس.
في هذا الوضع، كانت أساليب النبلاء مباشرة ووحشية. فقد قتلوا العديد من التجار وحددوا أسعاراً ثابتة للسلع مثل الحبوب، مما وفر سعراً اعتقدوا أن التجار سيتمكنون من تحقيق بعض الربح دون التخلي عن التجارة والنقل.
استمرت هذه المجموعة من اللوائح حتى الآن. ورغم عدم وجود وثيقة قانونية واضحة إلا أنها أصبحت راسخة للغاية.
هناك أشياء لا يمكن لمسها. يدرك التجار هذه الحقيقة جيداً، لذا سيبحثون عنها في مكان آخر.
"علاقات السوق المشوهة!" قدم لينش تقييماً عادلاً للغاية، ثم بدأ في الإجابة على السؤال: "ما هو الهدف النهائي لرأس المال برأيك؟"
تبادل الضابطان النظرات، فأجاب أحدهما قائلاً: "ثروة، سيد لينش."
أومأ لينش برأسه دون التزام وأخرج سيجارة، ملمحاً إلى أنه على وشك إلقاء محاضرة على هؤلاء الناس: "هل تمانعون؟"
وبعد الحصول على موافقة كليهما، أشعل السيجارة، ووضع ساقاً فوق الأخرى، وقال بنبرة من السهولة والثقة: "بالتأكيد، الثروة، ولكن كيف نسعى وراء الثروة؟"
"الأمر بسيط، تصنيع السلع من مواد خام منخفضة التكلفة وبيعها بسعر أعلى للناس. وبعد تغطية جميع التكاليف، يكون هامش الربح هو الربح."
"السوق سينظم نفسه بنفسه. لن تُباع السلع باهظة الثمن. لا داعي للقلق بشأن تأثير الأسعار المرتفعة على معيشة الناس. بل يجب أن تقلق بشأن منع تدهور المنافسة..."
وبينما كان لينش يتحدث، ارتسمت ابتسامة على وجهه قائلاً: "يبدو أن تجار غافورا لم يشهدوا منافسة شديدة كهذه من قبل. أتطلع بشوق لرؤية ردود أفعالهم!"
بما أن تجار غافورا يقفون دائماً خلف نبلاء من مختلف الأحجام - باستثناء صغار التجار والباعة - فإن تلك المجموعات التي يمكن تسميتها حقاً بالرأسمالية تحظى بدعم نبيل.
وهذا يعني أيضاً أن التنافس بين العواصم يتحول في نهاية المطاف إلى منافسة بين النبلاء، وأن هذه المنافسات تميل إلى أن تكون أكثر تحضراً. فعلى سبيل المثال، هناك تفاهم ضمني حول من ينبغي له دخول مجالات أعمال معينة.
في مثل هذه المعاملات التجارية الضمنية، يغيب التنافس وكل ما يحتاجه الرأسماليون هو إجراء المعاملات وفقاً لطلبات النبلاء، دون الخوف من أن يخالف أحد القواعد.
على مر السنين، ربما اختفى بعض الذين لم يرغبوا في اتباع القواعد في نهر التاريخ الطويل.
بمجرد أن يتم فتح السوق بالكامل، لن يكون الرأسماليون في غافورا نداً لشعب الاتحاد، على الأقل من حيث المنافسة التجارية.
ثم شرعت المجموعة في مناقشة المطلبين الثاني والثالث اللذين قدمهما لينش، واللذين تضمنا بعض القضايا الحساسة المتعلقة ببناء واستخدام المرافق والموارد العامة.
من خلال المحادثات مع الضابط الأول والضابط الثاني، فهم لينش بشكل تقريبي نوايا الحاكم سيدل - إنهم يريدون تحويل أميليا إلى منطقة تجريبية، أو حتى إلى منطقة تحول!
لقد أصبح نظام غافورا قديماً إلى حد ما وربما أدركت طبقة النبلاء المحلية هذه المشكلة بالفعل خلال أقل من عامين من المنافسة مع الاتحاد، مدركة أنها متخلفة بشكل شامل.
بدأ الشعور بالأزمة يظهر، مما دفعهم إلى التفكير في فهم العدو، وفهم أنفسهم.
يرى لينش أنه إذا لزم الأمر، فقد يتحول النظام الملكي إلى نظام ملكي دستوري. إن فكرة المشاركة المحتملة في مثل هذا التحول المثير للاهتمام تُشعره بالحماس.
رجل يدفع العالم نحو المستقبل!
