الفصل 686: 0683 الهاتف
لقد أوضح الموقف المتشدد لوزارة الدفاع للجميع معنى "العزيمة على النصر". وفي مواجهة هذا الوضع، انقسمت الآراء داخل شركة التنمية المتحدة بسرعة.
يرى البعض أنه لا داعي لمعارضة حكومة الاتحاد الحالية. فبعد أكثر من عشر سنوات من الانعزال، يُعدّ الترحيب أخيراً بحكومة رئاسية ذات توجهات قيادية حدثاً نادراً.
لطالما نظر الرأسماليون في الاتحاد بازدراء إلى رأسمالي غافورا. ففي نظرهم، لا يعدو هؤلاء "الأقران" في غافورا أن يكونوا مجرد أدوات طيعة في يد السلطة، لا تمتّ بصلة إلى حرية ونبل رأسمالي الاتحاد.
لا يقتصر الأمر على سيطرتهم على ثروات طائلة، بل يتعداه إلى التلاعب بالانتخابات ودفع الكونغرس إلى سنّ القوانين. فمن يصبح رئيساً، وما هي القوانين التي يمكن إقرارها، وكل ذلك رهنٌ بقراراتهم.
لكن هذا لا يمنعهم من حسد هؤلاء التجار. فوجود إمبراطور دائم الغضب يدعمهم، وبلد عدواني، يُعدّ في الواقع أمراً جيداً للرأسماليين. حتى في أبسط الأمور كان إمبراطورهم يُطالب بالحرب.
انظر إلى تجار غافورا على مر تلك السنوات. وفي بلدهم، لا يملكون أي سلطة ويشبهون كلاب الحراسة، ولكن بمجرد مغادرتهم العاصمة الإمبراطورية غافورا، يتجاهلون المسؤولين المحليين في البلدان الأخرى.
بالمقارنة مع أولئك الرأسماليين الذين يجوبون العالم، فإن معظم تجار الاتحاد يختبئون داخل الاتحاد ولا يجرؤون على التجول بتهور.
بات إظهار حدة موقفهم اتجاهاً سائداً. ويأمل المزيد من الشباب المتطرفين أن يلعب الاتحاد دوراً هاماً على الصعيد الدولي.
إذا تمكن الاتحاد من السيطرة الكاملة على القوات العسكرية لناجارييل، فإن الأمن سيصبح أكبر بالفعل، وسيشكل في الوقت نفسه رادعاً مناسباً لبعض الدول.
حيثما يوجد اتفاق، ستكون هناك معارضة بالتأكيد.
وخاصة عندما يتعلق الأمر بسلامة المرء نفسه!
خلال استراحة قصيرة، سأل أحدهم لينش عن رأيه.
سواء كان ذلك يتعلق بوضع لينش الحالي أو بحجم مجموعة داركستون، فقد أكسبه ذلك بالفعل مكانة داخل شركة التطوير المتحدة، ناهيك عن أن أسهمه ليست ضئيلة.
لم يقدم لينش أي إجابة محددة على أسئلة هؤلاء الأشخاص، بل تحدث بدلاً من ذلك عن شيء واحد - التدريبات العسكرية المشتركة.
"سيشهد المشهد العسكري العالمي تغييراً ملحوظاً..." وسط الحشد كان لينش يمتلك بالفعل المقومات التي تجعله محط أنظار الناس. وفي مواجهة هؤلاء الأثرياء كان هادئاً وثابتاً، لا يشبه أبداً شاباً في مقتبل العمر.
دون أن يعبر بوضوح عن نواياه، نطق بكلمات أثارت التفكير، ووجهت الناس إلى التأمل، دون أن يسيء إلى أحد، ومع ذلك عبر عن آرائه، وهو بالتأكيد شاب يمكنه أن يثير إعجاب الآخرين حقاً.
"لا شك أن المناورات العسكرية المشتركة لتحالف الدول المنتصرة ستثير مشاعر الدول المهزومة في هذه الحرب العالمية. وإذا صدقت توقعاتي، فعلى بعض هذه الدول أن تُقدم على إصلاحات عسكرية علنية لاحقة."
"إلى حد ما، سلطت الحرب العالمية الضوء أيضاً على مشاكل العديد من الدول. وفي السنوات القادمة، لن تكون هناك حروب واسعة النطاق، ولكن من المؤكد أن شكلاً آخر من أشكال الحرب، بل وحتى احتكاكات إقليمية، سيوجد..."
تحدث لينش بحماس. حيث كان يمتلك موهبة جذب انتباه الآخرين إليه، وجعلهم يستمعون إليه بصبر. حيث كانت هذه موهبة، فضلاً عن كونها نوعاً من الكاريزما.
"شاب رائع للغاية!" نظر السيد باتو إلى لينش من على هامش الحشد وقال للسيد واردريك "أهداف واضحة، وعلى الرغم من أن آراءه فريدة من نوعها إلا أنها ثاقبة."
"من المؤكد أن التجارة الدولية ستصبح هي السائدة في المستقبل وسنعتمد على القوة الوطنية أكثر من أي وقت مضى!"
أومأ السيد واردريك برأسه موافقاً على هذا الرأي.
هذا أمر متوقع وفي المستقبل، يعتمد ازدهار الرأسماليين في سوق تستخدم المجتمع الدولي كمنصة لها بشكل أكبر على قوة الدولة التي تدعمهم.
إذا كانت القوة الوطنية قوية، فيمكن انتهاك معظم ما يسمى بـ "القوانين الأجنبية".
إذا لم تكن القوة الوطنية قوية بما فيه الكفاية، فلن يكون أمام المرء إلا أن يقع في فخ سياسات إقصائية مختلفة يصعب التحرر منها.
بعد استراحة قصيرة، استؤنف الاجتماع. لم يُعرف كيف أقنعت وزارة الدفاع ومجموعة الصناعات العسكرية جماعة المعارضة خلال الاستراحة، ولكن في النهاية، توحدت آراء الجميع تقريباً.
بعد ذلك ينبغي إدراج هذا في خطة إعادة إعمار ناجارييل. وبصفتهم أعضاء في شركة التنمية المتحدة، فمن الطبيعي أن يبذلوا بعض الجهد أيضاً.
في المساء، اتصل لينش برقم هاتف حاكم مقاطعة دراغ. وبعد حوالي دقيقتين تم الرد على المكالمة.
هذا الرقم هو الخط الخاص بحاكم مقاطعة دراغ، ولا يعرفه إلا القليل. لذا عندما أجاب على المكالمة لم يُظهر الهيبة التي تليق بحاكم مقاطعة، بل بدا عادياً إلى حد ما.
"هذا فنّ الدراغ..."
"أنا لينش."
وبعد حوالي ثانيتين، جاء صوت حاكم مقاطعة دراغ عبر جهاز الاستقبال "السيد لينش..."
لم يواصل الكلام، ليس لأنه لم يرغب في التحدث، بل لأنه لم يكن يعرف ماذا يقول.
عاطفياً، لا ينبغي أن يشعر بأي امتنان تجاه لينش. ففي النهاية، لينش هو من جاء إلى هنا، وألقى الطعم، والجزء الأكثر إثارة للاشمئزاز هو أنه وقع فيه، مما أدى إلى سقوط ناجارييل.
لم يُقل هذا الكلام باستخفاف وفمدينة ناجارييل ستُدمر بالفعل. وبمجرد تأسيس ناجارييل الجديدة، فهذا يعني زوال الأمة!
هذا الأمر يُشعر حاكم مقاطعة دراغ أحياناً بالندم. حيث كان عليه ألا يطمع في الكثير من المنافع من لينش، مما تسبب في تدهور البلاد بأكملها.
لا يمكن إلقاء اللوم في ذلك إلا على مظهر لينش الخادع للغاية - من كان ليظن أن مثل هذا الجسد الشاب يخفي روحاً عجوزاً ماكرة.
لم تظهر على نبرة لينش أو انفعاله أي تقلبات "لدي بعض الأمور لأبلغكم بها. وقد حضرت للتو اجتماعاً عقدته وزارة الدفاع."
"نظراً للوضع الفوضوي الراهن في مجتمع ناجارييل، قررت حكومة الاتحاد مساعدة ناجارييل على تحسين هذا الوضع. وسيرسل الاتحاد بعض القوات للتمركز محلياً في ناجارييل، لمساعدة الشرطة في الحفاظ على النظام العام وحماية سلامة المسؤولين والمستثمرين على حد سواء."
"السلامة الشخصية، والسلامة المالية."
في لحظة، ارتفع ضغط دم حاكم مقاطعة دراغ بشكل كبير، واحمر وجهه بسرعة، والتوت عروق ظهر يده التي كانت تمسك بالدرابزين بإحكام.
هذا ليس "مساعدة" وإنه غزو صريح!
بلا شك، من كلمات لينش قد سمع نكهة مختلفة - لقد انتهى أمر ناجارييل بالفعل!
ومع ذلك كان هذا ضمن توقعاته، لكنه لم يكن يعتقد أن هذه اللحظة ستأتي بهذه السرعة، وبهذه... القوة التي لا تقاوم.
استرخى الجسد المتوتر فجأة، وترنح على الكرسي، ثم بدأ يتعرق بغزارة.
كان صوت التنفس الثقيل في جهاز الاستقبال يعكس الاضطراب الداخلي الشديد الذي كان يعاني منه حاكم مقاطعة دراغ في تلك اللحظة. أما لينش، فلم يشعر بأي ذنب أو عبء.
ضعيف، لكنه جشع كان مصيره محتوماً.
"إذا... أعني إذا، يا سيد لينش، إذا اختلف أحدهم؟" ظل حاكم مقاطعة دراغ متمسكاً بآخر بصيص أمل.
بالنسبة لناجارييل، يُشبه حكام الأقاليم الأباطرة المحليين، فهم الطبقة الحاكمة العليا. لم يصدق أن جميع الطبقات الحاكمة ستوافق على مطالب شعب الاتحاد، وتلقي بجميع أسلحتها، وتسمح لمن يحملون السلاح بالوقوف خلفها.
إن الاستعداد مختل ومواجهة الواقع أمران مختلفان.
الأمر أشبه ببعض الناس، عندما يواجهون صعوبة لم تحدث بعد، يقولون أشياء مثل "إلى أي مدى يمكن أن تسوء الأمور؟" أو "في أسوأ الأحوال، الموت".
لكن عندما تحلّ الحقيقة فعلاً، سيظل الناس يشعرون بالخوف، ويرغبون في الهروب، وفي النهاية سيصابون بالذعر عند مواجهة أسوأ النتائج.
ظل صوت لينش هادئاً كما كان من قبل "إذن سنستبدل الحاكم، كما تعلمون، هذا سهل جداً بالنسبة لنا."
بعد أن تبدد الأمل الأخير، شعر حاكم مقاطعة دراغ ببعض آلام البطن. عند مواجهة قرارات مصيرية في الحياة، غالباً ما يشعر الناس بالتوتر، مما يؤدي إلى بعض التشنجات العضلية.
انحنى إلى الأمام، كما لو كان ينحني، يمسح وجهه بيده الحرة. السلطة رائعة حقاً وعندما حان وقت التخلي عنها، وجد صعوبة في ذلك لم يكن الأمر يشبه أبداً تلك الروح المرحة التي تخيلها في البداية عندما فكر في هذا الاحتمال.
وبعد حوالي عشرين إلى ثلاثين ثانية، خف ألم بطنه قليلاً، واستقام قائلاً "أعتقد أنني أفهم..."
"السيد لينش، بمجرد انتهاء هذه الفترة، أعتزم تسليم المنصب لابني. أريد الذهاب إلى الاتحاد، فأنا كبير في السن، ووظيفتي الحالية غالباً ما تمنعني من النوم جيداً، وأعاني من آلام في المعدة بشكل متكرر..."
كان صوته يحمل بعض الرغبة وكان يخشى أن تحدث المزيد من الاضطرابات في هذا الأمر، مثل عدم سماح الاتحاد له بالتنازل عن العرش على الفور أو أمور مماثلة.
ذكر بعض الأعراض التي كانت يعاني منها، مثل ألم المعدة. حيث كان هذا حقيقياً وقد أخبره الطبيب أنه مصاب بالتهاب حاد في المعدة نتيجة قلق عاطفي مزمن، لكن لم يفهم كيف ترتبط المشاعر بالتهاب المعدة.
لقد حان الوقت للرحيل حقاً، وقطع كل شيء هنا، ويبدو أن كونك شخصاً ثرياً في الاتحاد دون قلق أمر جيد أيضاً.
على أي حال يمكنه هو وذريته أن ينعموا بحياة مزدهرة، وربما يكون هذا هو الاستنتاج الأفضل.
لم يعارض لينش طلبه، قائلاً "بالتأكيد، أنا أحترم قرارك، ولكن يجب أن ينتظر كل شيء حتى يتم الانتهاء منه."
"أتفهم ذلك. إن اتخاذ بعض الترتيبات الآن لا ينبغي أن يؤثر على سير هذه الإجراءات؟"
"بالتأكيد!"
بعد انتهاء المكالمة، انهار حاكم مقاطعة دراغ على كرسيه، ولم يخف ألم معدته بسبب انتهاء المكالمة بل ازداد حدة.
فتح الدرج، وأخرج زجاجة صغيرة من الأقراص، وكلها أشياء من الاتحاد.
نصحه الطبيب بتناول الدواء بانتظام، لكنه لم يفعل. حيث كان يشكك في هذه الأدوية بالفطرة، ولا يتذكرها إلا عندما يصبح الألم لا يُطاق.
أخرج قرصين وابتلعهما جافين، وبعد دقيقة خف الألم، وخفّ تعبير الألم على وجهه إلى حد ما.
جلس على المكتب بلا حراك لفترة طويلة، ثم تشكلت ابتسامة يائسة قليلاً، والتقط الهاتف قائلاً "استدعوا السيد الشاب إلى مكتبي..."
