## الفصل 656: لا تفعل شيئاً ستندم عليه
بعد انتهاء يوم العمل حوالي الساعة السابعة مساءً، اتصل مساعد المدير بالمدير ليقدم له تقريراً عن الوضع هنا.
إن التحقيق مع لينش ليس بالمهمة السهلة، ولكن بمجرد البدء فيه، لن يتوقف.
بعد المكالمة، جلس في المكتب لبعض الوقت قبل أن يغادر.
لم يتوجه مباشرة إلى منزله، بل إلى مطعم للوجبات السريعة.
كان من المفترض أن تكون زوجته وأولاده قد انتهوا من تناول العشاء الآن، ولا شك أنهم لم يتركوا له أي شيء جيد.
لكل شخص همومه الخاصة ولا أحد في هذا العالم يستطيع أن يعيش حياة خالية من الهموم. ما دمت إنساناً، ستظل هناك أمور لا يمكنك تحقيقها.
لدى مساعد المدير مخاوفه أيضاً، فسنوات الصعود المحموم أوصلته بالفعل إلى منصب رفيع.
وفقاً لنظام مكتب الضرائب الفيدرالي، قد تكون الخطوة التالية هي الانتقال إلى ولاية نائية نسبياً كمدير لمكتب ضرائب الولاية، أو الانتقال إلى مركز ضرائب إقليمي للعمل كرئيس قسم.
أي من هذين الانتقالين يمثل تقدماً هائلاً بالنسبة له، حيث تتوسع سلطته إلى مستوى آخر ويتحسن وضعه الاجتماعي والسياسي بشكل ملحوظ.
إن الوصول إلى هذا المستوى في سن الأربعين تقريباً أمر صعب بالفعل، فهو لا يتطلب فقط بعض الخلفية والصداقات، بل يتطلب أيضاً قدرة حقيقية.
ومع ذلك، فإنه يشعر أحياناً بالحسد، بل وحتى بالغيرة من هؤلاء النساء، وخاصة الجميلات منهن.
طالما أنهم يخلعون ملابسهم دون حرج أمام رؤسائهم، ويستلقون في مكان ما، ويضعون أرجلهم على أكتاف الآخرين، فبإمكانهم الحصول على وظيفة لائقة وسلطة.
خذ على سبيل المثال مركز هواكي للضرائب، وهو أيضاً مركز الضرائب لمنطقة الاتحاد المركزي، ورئيسة أحد الأقسام هناك امرأة في الثلاثينيات من عمرها، والجميع يعرف كيف وصلت إلى هذا المنصب.
ثم ينظر إلى نفسه، مع أعباء العمل الثقيلة المختلفة، واضطراره الدائم إلى الإساءة للآخرين من أجل المدير، وأن الإهمال يمكن أن يدمر حياته المهنية بل ويسبب فوضى في عائلته، فيشعر بضيق شديد.
علاقته بزوجته ليست جيدة، فبعد سنوات عديدة قضاها في التنقل بحثاً عن العمل، أصبح هو وزوجته أشبه بمستأجرين مستقلين في منزل واحد، ولا يحافظان إلا ظاهرياً على اسم "العائلة".
لقد بدأوا منذ فترة طويلة بالنوم بشكل منفصل، وفي بعض الأحيان لم يكن يرى وجه زوجته لمدة أسبوع كامل، لكن كانوا يعيشون معاً - فعندما يستيقظ في الصباح تكون قد خرجت بالفعل لممارسة الرياضة، وبحلول الوقت الذي يعود فيه إلى المنزل ليلاً، تكون قد عادت مبكراً إلى غرفتها الخاصة.
علاوة على ذلك، فهو يعلم أن علاقة زوجته بمدرب اللياقة البدنية متوترة، ولكن ماذا عساه أن يقول؟
مع المكاسب تأتي الخسائر، وفقدان حلاوة العائلة مقابل السلطة المتزايدة كان هذا خياره الخاص.
أوقف سيارته خارج مطعم الوجبات السريعة، وطلب وجبة سريعة عادية، وأضاف إليها طبقاً من الذرة المشوية، ثم عاد إلى السيارة ومعه الطعام.
نظر إلى الطعام الشهي ذي الرائحة العطرة على الطبق، وفرك يديه، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه، وهو يفكر "من أين أبدأ الأكل؟"
في تلك اللحظة، نظر غريزياً إلى مرآة الرؤية الخلفية، وعلى الفور انتصبت كل شعرة في جسده، كما لو كان مصدوماً بشدة، وارتجف جسده كله، ومد يده إلى صندوق القفازات دون تفكير.
"لو كنت مكانك، لما فعلت ذلك..."
بدا الصوت القادم من المقعد الخلفي شاباً وهادئاً.
توقف مساعد المدير عن الحركة، وسحب يده ببطء، وهدأ توتره بسرعة، وجلس منتصباً مرة أخرى، ناظراً إلى طبق الطعام المتسخ غير متأكد مما إذا كان الشخص الذي خلفه يستطيع رؤيته، وما زال يشد قميصه ويهزه "أحتاج إلى تنظيف ملابسي..."
هذا عصر مثالي بدون أجهزة النداء أو الهواتف المحمولة أو أجهزة إرسال الإشارات الدقيقة، فلا داعي للقلق من أن حركة صغيرة في يد شخص ما ستسبب مشكلة كبيرة.
"من الأفضل أن تبقي يديك على عجلة القيادة، أخشى أن أسيء فهم تصرفاتك، كما تعلم، عندما يكون الناس متوترين، فمن السهل أن يفعلوا شيئاً أحمق."
على الرغم من أن الكلمات لم تحمل تهديداً صريحاً إلا أن كلاً من المتحدث والمستمع كانا يعرفان ما يتم التلميح إليه.
لم يستطع مساعد المدير سوى وضع يديه ببطء على عجلة القيادة، لضمان أن يتمكن الرجل الذي خلفه من الرؤية.
في هذه المرحلة كان الوقت متأخراً بالفعل، حوالي الساعة الثامنة، ولم تكن أضواء السيارة مضاءة، ومن المستحيل أن تكون مواقف السيارات الخاصة بمطعم الوجبات السريعة مضاءة بأضواء كاشفة، وفي الظلال الخافتة لم يستطع مساعد المدير برؤية سوى مخطط غامض من خلال مرآة الرؤية الخلفية.
كانت مشاعره أكثر هدوءاً بكثير مما كانت عليه سابقاً، وبدأ يفكر في حلول لمأزقه الحالي "إذا كنت بحاجة إلى المال، فمحفظتي في الجيب على جانبي الأيمن، وفيها أكثر من مائة دولار نقداً، ودفتر الشيكات الخاص بي في جيب صدري الأيسر، يمكنك كتابة شيك بمبلغ ألفي دولار، هذا هو الحد الأقصى."
ألقى نظرة خاطفة على الخاتم في إصبعه، وتوقف لمدة أربع أو خمس ثوانٍ، ثم قال "خاتمي هو خاتم زواج، إنه ليس ذا قيمة كبيرة، آمل أن تتركيه معي."
"أنت مخطئ، أنا لا أريد المال، أريد فقط أن أتحدث."
"نتحدث عن ماذا؟"
"تحدثوا عن من أقنعكم جميعاً."
هزّ مساعد المدير رأسه قائلاً "أنا لا أفهم تماماً ما تعنيه يا سيدي" ثم توقف للحظة "كيف ينبغي أن أخاطبك؟"
أراد أن يتحرى من هو الرجل المختبئ في الظلال وحتى لو اختلق الشخص اسماً، فسيكون ذلك ذا مغزى في هذا السياق.
كثيراً ما يتخذ الناس خياراً اعتيادياً بشكل غريزي أو لا واعٍ عندما يُطلب منهم اختيار إجابة بسرعة.
يشبه الأمر رجلاً كانت حبيبته السابقة شقراء فعندما يختار حبيبة مرة أخرى، فمن المرجح أن يتجنب التكرار (تجنب نفسي للأذى، ويمكن أن يكون شفاءً ذاتياً)، ولكن هناك أيضاً احتمال معين بأنه سيستمر في اختيار شقراء كحبيبة له (درجة من المشكلة مختلة، وليست بالضرورة شفاءً ذاتياً).
أما كيفية التحليل بالتحديد، فتتطلب دمج عدة قضايا. حيث كان هذا مجرد سؤاله الأول وسيتابع بأسئلة أخرى للوصول إلى حكم يحدد هوية هذا الشخص.
ما لم يتوقعه هو أن الرجل الذي يقف خلفه لم يبدُ أنه ينوي إخفاء هويته.
"يمكنك أن تناديني لينش، أو تناديني كيد، أو السيد الملياردير، وما شابه ذلك لكنني شخصياً لا أحب ذلك كثيراً. أفضل أن يُناديني الناس بالسيد لينش" اختار لينش بحزم أن يقول الحقيقة، مما أدى إلى توقف أفكار مساعد المدير مؤقتاً.
لم يصدق أن لينش قد كشف عن هويته بهذه الطريقة. ألم يكن يعلم أن فعل ذلك قد يجلب له الكثير من المتاعب؟
قال لينش ضاحكاً "تبدو متفاجئاً للغاية يا سيدي." لم تكن ضحكته متوترة على الإطلاق، بل كانت مشرقة تماماً كما هي أثناء محادثة عادية.
هدأ مساعد المدير تماماً "لقد انتهكت القانون بالفعل يا سيد لينش."
"خرق القانون؟" ضحك لينش من أعماق قلبه بعد سماع ذلك "هل جعلت مفهوم "خرق القانون" تافهاً للغاية؟"
"نحن نجلس ونتحدث فقط وهذا لا يُعتبر مخالفة للقانون. مررت من هنا، ورأيت باب سيارتك مفتوحاً، ولتجنب تعرضك للخسارة، جلست في المقعد الخلفي لمراقبة سيارتك لبعض الوقت."
"أعتقد أنه حتى في المحكمة العليا الفيدرالية، لن يظن أحد أنني لص أو أخطط لشيء ما وأنت تبالغ."
صمت مساعد المدير ولم يتكلم، وفي الحقيقة كان لينش محقاً تماماً فحتى لو كان هناك ضابط شرطة يمر الآن، فلن يستطيع اتهام لينش بأي شيء.
أولاً، لا توجد أي صلة بين لينش وعمله ولا يوجد تضارب في المصالح.
لقد كُلّف مكتب الضرائب بالفعل من قبل البعض للإطاحة بلينش، لكن المشكلة كانت أن الأمور كانت في بدايتها وواجهت عقبات. ولولا خيانة فوكس القديمة، لكان من الصعب ضم لينش إلى صفوفهم.
إذا لم يتم جره إلى القضية، فإن جلوسه في السيارة كان مجرد حادثة معزولة، ولن يدعم أي قاضٍ معاقبة شخصية مشهورة ذات نفوذ اجتماعي بسبب حادثة لا يمكن حتى تصنيفها كقضية، في غياب أي دليل أو تضارب في المصالح، بسبب حادثة معزولة دون ضرر أو خسارة.
لم يكن بوسعه إلا أن يصمت، منتظراً أن يقول لينش المزيد.
"هناك قول مأثور يقول: 'صراع الآلهة يمكن أن يدمر العالم' ووهذا القول يعني أن المعارك بين الآلهة، مجرد الموجات الصدمية الناتجة عن تصادماتهم، يمكن أن تدمر كل شيء."
"لا أريدكم أن تكونوا أعدائي، ولا أريد لأي شخص ليس لديه تضارب مصالح مباشر معي أن يكون عدوي وإنه أمر غير عادل لكم جميعاً."
"لست مضطراً لتحمل مسؤولية لا تستطيع تحملها عن الخلافات والنزاعات بيني وبين الآخرين و هذا ليس شجاعة يا سيدي المدير!"
"في تاريخ الاتحاد، توفي أكثر من رئيس واحد عن طريق الخطأ، كما توفي العديد من السياسيين والمشاهير بشكل غامض و الحوادث تحدث كل يوم، تحدث من حولي، ويمكن أن تحدث من حولك."
"عندما يموت الرئيس، سيحزن عليه الناس تلقائياً وأما عندما يموت أناس مثلي ومثلك، فمن سيحزن علينا؟"
"لا تفعل أشياءً ستندم عليها و هذه تجربتي ونصيحتي."
"أريد فقط أن أعرف من هو الشخص الذي أوصل لك الرسالة وهذا الأمر بيني وبينه!"
وبينما كان لينش يقول هذا، وضع حقيبة ذات لون موحد على مقعد الراكب الأمامي. لاحظ مساعد المدير هذا التصرف وتعرف على الصندوق المعدني. ففي النهاية، لا يملك سوى عدد قليل من الأشخاص في الاتحاد بأكمله حقيبة من الذهب الخالص.
لقد فهم مغزى كلام لينش، وبعد لحظة من الصمت، قال اسماً.
كان لينش محقاً للغاية في الواقع فمثل هذه الأشياء تسيء بطبيعتها إلى الناس، وحتى لو تم القبض على لينش، فإنه قد يخرج في غضون ثلاث إلى خمس سنوات على الأكثر.
لا تستهينوا بقوة الأثرياء فحتى لو حكمت عليهم المحكمة بأحكام قاسية، فبإمكانهم دائماً إيجاد طرق للخروج من السجن وقضاء عقوبتهم في الخارج.
عندما يخرج، هل سيسعى للانتقام؟
لن يجرؤ أحد على المراهنة، فهو غني جداً، وسيكون هناك عدد لا يحصى من الناس في هذا العالم سيفعلون أشياء مجنونة من أجل أمواله.
هناك أشياء يمكن للناس تحمل خسارتها.
بعضها لا يمكنهم تحمل خسارتها.
