الفصل 652: 0650 مساعدة
وُضعت أمام السيد فوكس عدة وثائق شخصية مرفقة بصور ، تحتوي على بعض الأدلة على القروض التي تم الحصول عليها من شركة السيد فوكس المالية ، بالإضافة إلى تحويلات مصرفية أو قسائم شيكات كدليل على أنهم قد سددوا بالفعل للسيد فوكس.
لم يكن الرجل ذو الوجه الأزرق قلقاً بشكل مفرط من موقف السيد فوكس الاستفزازي ، إذ كان يراقبه وهو يلتزم الصمت.
منذ تأسيس فريق الضرائب المسلح إلى مكتب الضرائب الفيدرالي وحتى هذه اللحظة ، وقف العديد من المنافسين في وجههم. وقد أثبت التاريخ للجميع أنهم في النهاية نجوا ، بينما مُحيت أسماء أولئك الذين حاولوا تحدي مكتب الضرائب الفيدرالي من سجلات التاريخ.
لم يكن السيد فوكس الأول ، ولن يكون الأخير. و لديهم خبرة واسعة وأساليب عديدة للتعامل مع هؤلاء الأشخاص.
"وفقاً للميثاق ، يجب على كل مواطن في الاتحاد دفع الضرائب. سيد فوكس ، هل دفعت ضرائبك ؟ "
لو سُئل السيد فوكس هذا السؤال الآن ، لإيماء برأسه حيث إنه قد دفع. ولا تواجه شركة فوكس فيلم أي مشاكل ضريبية على الإطلاق لأنها شركة مرخصة.
علاوة على ذلك منذ أن بدأ بالتفاعل مع لينش ، لاحظ هوس لينش المرعب بالفواتير. حتى بالنسبة لمبالغ مالية صغيرة كان يحتفظ بالعديد من الإيصالات أو التوقيعات.
دفع هذا الأمر شركة فوكس فيلم كوربوريشن التي لم تكن تخطط لدفع كامل مبلغ الضرائب ، إلى البدء في الدفع في الوقت المحدد. ومع ذلك فقد استعانت الشركة بمحاسب للتهرب قليلاً من بعض الضرائب التي كانت من الممكن تجنبها وغير الضرورية.
لكن قبل ذلك عندما كان يقوم بالإقراض السري لم يكن يدفع الضرائب.
كان هذا نشاطاً تجارياً غير قانوني بطبيعته ، إذ لم يكن بالإمكان إثبات دخل مشروع ، ولا تسجيل شركة ، ولا الحصول على رقم ضريبي. حتى لو أراد دفع الضرائب ، لما استطاع.
الأمر أشبه بلص بنك ينقلب على نفسه ويُبلغ طواعيةً سلطات الضرائب عن دخله من السرقة - إنه أمرٌ لا يُصدق وغير طبيعي. وهذا تحديداً هو سبب وجوده هنا اليوم.
خفض السيد فوكس رأسه ، ومرر يده في شعره ، ثم فرك وجهه بقوة ، ولم ينطق بكلمة.
ارتسمت على وجه الرجل ذي الوجه الأزرق ابتسامة عريضة. أحياناً يُحب الناس أن يتحدث الشخص الذي يتم استجوابه ، وأحياناً يُفضلون أن يصمت.
"لقد جمعنا مجموعة من الأدلة كهذه... " قال وهو يعيد الملفات إلى مظروف على الطاولة "لو كنتم قد قرأتم الميثاق الفيدرالي ، لفهمتم أنه بغض النظر عما تفعلونه ، سواء كان قانونياً أو غير قانوني ، طالما أن أفعالكم تولد دخلاً يتجاوز عتبة الضرائب لدينا ، يجب عليكم دفع الضرائب ".
"لا يهم إن كانت أموالك من السرقة أو الاحتيال أو الاختلاس أو... الربا ، فأنت ملزم بدفع الضرائب. "
"دفع الضرائب واجب يجب على كل مواطن القيام به تماماً كما أن القبض على المجرمين هو وظيفة الشرطة. "
"لا أعرف لماذا لم تقم الشرطة باعتقالك ، أو لماذا لم يقم مكتب التحقيقات بذلك أيضاً ، ولكن يجب عليك دفع الضرائب. هل تعترف بالتهرب الضريبي ؟ "
"السيد فوكس ؟ "
لم ينطق السيد فوكس بكلمة. وبحسب بعض سيناريوهات الأفلام كان من المفترض أن يطلب محامياً الآن ، لكنه لم يفعل ، لأنه حتى لو حضر محامٍ ، فلن يكون ذلك مجدياً.
يفضل المحامون تجنب إغضاب مصلحة الضرائب. فإذا ما استُهدفوا من قبل هذه المصلحة ، يصبح الوضع بائساً للغاية. وفي أحسن الأحوال ، قد يكسب المحامي بعض التعاطف أثناء النطق بالحكم ، ولن يتغير شيء آخر.
بمجرد ثبوت التهرب الضريبي ، يصبح جريمة خطيرة في الاتحاد!
أثار صمته المستمر استياءً لدى الرجل ذي الوجه الأزرق. حيث كان عليه في هذه اللحظة أن يجيب ، لا أن يستمر في صمته.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي الرجل ذي الوجه الأزرق ، وكادت الابتسامة تختفي تماماً ، ليحل محلها وجه صارم متصلب. "لا تحاول محاربتنا بالصمت. دعني أقولها لك بوضوح: الأدلة التي لدينا الآن يكفى لإبقائك مسجوناً مدى الحياة. "
"في الوقت نفسه ، ستواجه غرامات باهظة. وربما تبدأ الشرطة أو مكتب التحقيقات بالتحقيق في أنشطتك الإجرامية السابقة ، وربما حتى يتم توريط ابنك. "
رفع السيد فوكس رأسه فجأة ونظر إلى الرجل ذي الوجه الأزرق أمامه ، كما لو كان يبحث عن شيء ما.
بعد حوالي عشر ثوانٍ ، تحدث فجأة وسأل سؤالاً "هل تريد مني أن أفعل شيئاً ؟ "
أومأ الرجل ذو الوجه الأزرق برأسه قليلاً ، ووضع ساقاً فوق الأخرى ، ثم أخرج علبة سجائر فاخرة وولاعة لانغشنغ من جيبه. ومع رنينٍ عذب ، انتشرت رائحة دخان خفيفة في الغرفة.
"أنت ذكي جداً يا سيد فوكس. نحن بالفعل بحاجة إلى تعاونك في بعض الأمور. "
استطاع السيد فوكس أن يشعر بذلك لأن الرجل ذو الوجه الأزرق الذي يقف أمامه استمر في تخويفه ، مستخدماً تهربه الضريبي والحكم الصادر بحقه كورقة ضغط.
لو كان هو الهدف الحقيقي لمكتب الضرائب ، لما تكلف الرجل عناء قول كل هذا ، ولتم إرساله مباشرة إلى المحكمة ثم إلى السجن.
كان سبب كل هذا الحديث هو كلمة "التعاون " مما جعله يدرك أنه على الأرجح لم يكن هدفهم.
ضم الرجل ذو الوجه الأزرق شفتيه قائلاً "نحن بحاجة إليك لتشهد ضد لينش ".
لقد لاحظنا سابقاً أن لينش ساعدك في تحويل بعض الدخل غير المشروع إلى دخل مشروع ، مما سهّل عليك دفع الضرائب. كل ما عليك فعله هو الإدلاء بشهادتك في المحكمة حول ما فعله لينش وإخبار القاضي بمقدار الدخل غير المشروع الذي قمت بتبييضه من خلاله.
"سنساعدك على أن تصبح شاهداً رئيسياً ، ونسعى لتخفيف غراماتك ، ونقلل من شأن جميع أنشطتك الإجرامية السابقة. "
"أحد الاحتمالات هو عدم الخروج أبداً ، والآخر هو البقاء من ثلاث إلى خمس سنوات. حيث يجب على الشخص العادي أن يعرف ما يختار ، ألا تعتقد ذلك ؟ "
رغم شعور السيد فوكس بالدهشة في داخله إلا أنه لم يُظهر ذلك على وجهه. هزّ رأسه قائلاً "لا أعرف عما تتحدث. لم أفعل أنا والسيد لينش تلك الأشياء التي ذكرتها. "
ابتسم الرجل ذو الوجه الأخضر وهو ينهض. حمل ملفاً وسار نحو الباب قائلاً "لديك متسع من الوقت يا سيد فوكس. و يمكنك أن تأخذ وقتك في التفكير في الأمر ، لكنني ما زلت أنصحك بالتخلي عن بعض الأفكار غير الواقعية لأنها لن تفيد قضيتنا. "
"أراك لاحقاً! "
بمجرد أن غادر غرفة الاستجواب ، اقترب منه رجل ضخم آخر وسأله "ماذا قال ؟ "
كان المتحدث مساعد مدير مكتب الضرائب الحكومي. ووفقاً لتسلسل هرمية المكتب كان يُعتبر نصف مدير ، إذ كانت رتبته أعلى من رتبة نائب المدير. وفي بعض الأحيان ، عندما يكون المدير غائباً كان يتولى مسؤولية إنجاز مهام تتطلب صلاحيات المدير فقط.
بالطبع لم يكن ذلك ممكناً إلا بعد أن تواصل مع المدير. و لقد كان إجراءً روتينياً.
أومأ الرجل ذو الوجه الأخضر قائلاً "أدلتنا قوية. فوكس لا يستطيع الهرب. و لكنني أعتقد أنه من غير المرجح أن يعترف بشأن لينش ، هذه الشخصية المحورية. "
وبينما كانوا يتحدثون ، ساروا باتجاه المنزل الريفي المقابل لموقف السيارات.
"ألا تعترف بشأن لينش ؟ " عبس مساعد المخرج "هذا يعقد الأمور ".
لم يبدأ التحقيق ضد لينش من هنا في الواقع. ففي السابق ، عندما كان مكتب الضرائب في مدينة سابين يحقق في قضية غسيل الأموال الخاصة بفوكس ولينش كانوا قد لاحظوا هؤلاء الأشخاص بالفعل.
كانت أساليبهم في غسل الأموال مفاجئة إلى حد ما ، إذ لم تتضمن أي أساليب متطورة أو عالية التقنية ، بل كانت بسيطة وفعالة ، وانتشرت في جميع أنحاء الولاية وحتى على الصعيد الوطني.
علاوة على ذلك ولأن مصلحة الضرائب في مدينة سابين كانت تفقد مصداقيتها ، أجرى مكتب الولاية ومكتب التحقيقات تحقيقات مع الأفراد المعنيين. إلا أن سلسلة من الأحداث المتزامنة أدت إلى وقائع عديدة أجبرت التحقيق على التوقف ، ويعود ذلك أساساً إلى تمكن لينش من التملص من المسؤولية ومنح مصلحة الضرائب مخرجاً.
كان للقضية أثر بالغ على المجتمع آنذاك. فقد كثرت الاحتجاجات والشكاوى ضد ممارسات مكتب الضرائب العنيفة في تطبيق القانون كل عام. ولو أدت هذه الاحتجاجات إلى مظاهرة على مستوى البلاد ، لسقط مئات من مسؤولي الضرائب في ولاية يورك.
ولإيقاف انتشار هذا التوجه ، استغل كلا الجانبين سجن مايكل كفرصة للمصالحة لإنهاء المواجهة.
انتهت المواجهة ، لكن ذلك لم يعني توقف التحقيق. فقد واصلوا جمع الأدلة ، مستعدين للتعامل مع لينش في مكان آخر.
لكن لاحقاً ، أدت علاقات لينش بالرئيس وشخصيات بارزة أخرى ، إلى جانب صعوده السريع إلى الثروة ، إلى تبديد آمال مكتب الضرائب في حل قضية لينش بهدوء. وقد تم تجميد الملفات حتى قبل أيام قليلة.
قبل أيام ، تواصلت شخصية نافذة مع مدير مكتب الضرائب في ولاية يورك عبر قنوات معينة ، على أمل أن يتمكن من التحقيق مع لينش. بل سيكون من الأفضل لو تم الإطاحة بلينش.
يتمتع كبار المسؤولين بطاقة هائلة ، وكذلك لينش. وكانت النتيجة النهائية ذهاب المدير إلى المكتب الرئيسي "للدراسة " تاركاً مساعد المدير مسؤولاً مسؤولية كاملة عن التحقيق القادم.
قبل مغادرته ، منح المدير مساعده صلاحيات واسعة. إلى جانب الأحداث السابقة التي شوّه فيها لينش سمعة مكتب الضرائب ، وعوامل أخرى ، أدى ذلك في النهاية إلى هذا الوضع.
وقف مساعد المدير خارج باب المكتب ، وربت على ذراع الرجل ذي الوجه الأخضر ، قائلاً "هذه المرة ، إذا لم نتحرك ، فسوف نترك الأمر يمر. ولكن بما أننا سنتحرك ، فتأكد من أننا نصيب الهدف بدقة. هل تفهم ما أعنيه ؟ "
أومأ الرجل ذو الوجه الأخضر بقوة قائلاً "أعرف ما يجب فعله ".
عند الظهيرة ، إما بسبب نسيان الناس أو لسبب آخر لم يحضر أحد للسيد فوكس أي طعام ، فقط بعض الماء. حيث كان جائعاً لفترة طويلة ، وطاقته تتناقص تدريجياً.
في فترة ما بعد الظهر ، نام قليلاً. فالنوم قد يبطئ من استهلاك الطاقة ويجعله يشعر بجوع أقل.
في حالة ذهول ، ارتسمت على وجهه ابتسامة خفيفة مريرة و ربما كانت هذه هي المرة الأولى التي يشعر فيها بهذا الجوع منذ بلوغه سن الرشد...
في الواقع تماماً كما كان الحال عندما كان طفلاً ، إنه أمر لا يُنسى....
لم يكن يعلم كم من الوقت نام عندما أيقظه فجأة صوت فتح الباب. فتح عينيه ونظر حوله. وبعد لحظة وجيزة من الارتباك ، استقر نظره سريعاً على الشخص الداخل.
كان الرجل ذو الوجه الأخضر. حيث كان يحمل صينية عليها بعض الطعام ، تفوح منها رائحة شهية.
"معذرةً ، كنت مشغولاً للغاية وقت الظهيرة ، ونسيت أن أذكر هؤلاء الأشخاص بإحضار الغداء لكم. لم يفت الأوان بعد ، أليس كذلك ؟ " قال ذلك بابتسامة مشرقة وهو يضع الصينية على الطاولة.
كان هناك بعض شرائح البطاطس ، ووعاء صغير من هريس الخضار ، وبعض الدجاج المسلوق ، وقطعة من النقانق. الألوان الزاهية والرائحة الشهية جعلت السيد فوكس يبتلع الطعام.
