الفصل 595: 0593 غلاف اللحم والملابس [هذا الفصل برعاية: المروج الفردي - إضافة العنوان - 3/8]
قبل أن يأتي لينش إلى هذا العالم، عانى من العديد من النكسات.
كثيرٌ جداً، لدرجة أنه لم يستطع تذكر العدد، ومع ذلك شعر أن هذه النكسات لم تكن نكسات حقيقية بالمعنى الحقيقي، بل كانت أشبه بتجارب اكتسبها المرء بصعوبة.
في كل مرة كان يعاني فيها، كان ينمو قليلاً، ويتعلم المزيد حتى لم يعد يعاني بعد ذلك.
لكن بعد وصوله إلى هذه المرحلة الزمنية، بدأ يعاني مرة أخرى.
الشخص الأول الذي تسبب له في المعاناة ما زال في السجن، ينتظر قضاء عقوبة طويلة، وهو بالتأكيد نادم على سلوكه الفظ السابق.
أما الشخص الثاني فهو السيد هيربس الذي كلف لينش عدة أضعاف الأموال التي توقعها خلال مرحلته الأولية هنا، فقط للحصول على ما أراده، مما جعل تطوره الفعلي يتخلف عن خططه.
مع أن البنك يتحمل أيضاً بعض المسؤولية عن ذلك.
الأمر الأكثر إزعاجاً هو أن الشخص الذي جعله ينفق المزيد من المال أخبره في النهاية أن المال الإضافي لم يكن خسارة، بل يمكنه كسب صداقة ذلك الرجل نتيجة لذلك.
إنه تصريح سخيف وعبثي، حيث وضع السيد هيربس كلا الطرفين في موقف غير متكافئ تماماً، ثم قدم للينش بعض المواساة كما لو كانت صدقة.
بل إن لينش شعر في بعض الأحيان أن الطرف الآخر كان يزايد ضده بعقلية مرحة، لا يريد شيئاً حقاً، فقط لإشباع نوع من المتعة المنحرفة، بينما يتظاهر بأنه منقذ، ويمنح خصمه تعويضاً بسيطاً.
هذا النوع من النكسات لا معنى له في الواقع، لأنه باستثناء الألم، لن تكتسب أي خبرة من تحمل مثل هذه النكسات. لن تتطور بأي شكل من الأشكال بسبب هذا الأمر!
كما هو الحال مع الرجل الذي تسبب في معاناة لينش أولاً، لم يكن الأمر يتعلق بلعبة تفاوض تنافسية ضمن قواعد المجتمع الفعّال. بل كان الطرف الآخر يستغل سلطته بشكل مباشر لتجاوز الخطوط الحمراء، ولم يمنح لينش أي خبرة قيّمة خلال عملية التجاوز، بل الألم فقط، ولهذا السبب ردّ بالمثل تماماً كما فعل في المرة الثانية.
وقد أدى هذا إلى مفاجأة هذه المرة، ففي بعض الأحيان يكون لينش كريماً جداً، فقد يشتري منزلاً لزميلة نيل السابقة في العمل ويعيد بيعه لهم على أقساط لمنع طردهم من قبل البنك.
لكن في بعض الأحيان، يكون بخيلاً للغاية وغير منطقي بعض الشيء في الاحتفاظ بالضغائن.
وفي اليوم التالي، وبعد أن ودعهم المسؤولون المحليون، استقل وفد الاتحاد قطاراً إلى مركز الحكم في غافورا.
كل شيء هنا، من الجوانب الثقافية إلى الأساليب المعمارية، يختلف اختلافاً كبيراً عن الاتحاد حتى القطارات تختلف عن تلك الموجودة في الاتحاد.
تنضح عربة القطار بـ "نبرة" فريدة لشعب غافورا ونوع من "الغطرسة" التي يجدها شعب الاتحاد مزعجة، إنه شعور غريب، مع العلم أن هذه الأشياء لا توجد لمجرد إزعاج المرء أو أي شيء من هذا القبيل، ولكن الناس غالباً، لأسباب ذاتية معينة، يعتبرون هذه الأشياء جيدة أو سيئة.
على سبيل المثال، المقاعد.
في الاتحاد، مقاعد القطارات تشبه الأكشاك ذات الإطار الخشبي والسطح الجلدي القديم، هذا هو المقعد العادي، والترقية الطفيفة هي استبداله بكرسي مستقل مبطن قابل للتعديل.
لكن هنا، كل مكان ينضح بنوع من "الترف الذي خلفته الإمبراطورية".
طاولة مستديرة صغيرة أنيقة محاطة بكراسي جلدية، وأرائك مريحة، وطاولات شاي منخفضة، وحتى بار وحلبة رقص، إن ركوب القطار إلى هنا متعة حقيقية، على الرغم من أن بعض الناس لا يحبونه.
يستخدمون كلمة "الترف" لوصف هذا الجو الفاخر، لإظهار ولائهم للبلاد، وللاتحاد، ولأيديولوجية معينة.
لقد قضوا يوماً كاملاً في القطار، وسرعة قطار غافورا أبطأ قليلاً من سرعة قطار الاتحاد، ولم يصلوا إلى العاصمة الإمبراطورية إلا في اليوم التالي، وهي في الواقع ليست بعيدة بشكل خاص عن مدينة الميناء الشرقي.
عند وصولهم، رأوا وزير خارجية غافورا وبعض المسؤولين المرافقين له، وبعد تعارف موجز، توجهت مجموعة من الأشخاص إلى فندق "إمباير" الأكبر والأعلى فخامة في العاصمة الإمبراطورية تحت إشراف المصور.
لطالما كان فندق الإمبراطورية هو المكان الذي تستخدمه غافورا للمضيف الضيوف المهمين، فقبل حوالي سبعين أو ثمانين عاماً كان الناس يقيمون في القصر الإمبراطوري.
بغض النظر عن البلد الذي جاء منه الوفد، كانت العائلة الإمبراطورية ترتب لهم في القصر الإمبراطوري، لإظهار سلوك معين، ولعرض الأسلوب الفخم لدولة كبيرة.
عندما لم تكن التكنولوجيا متقدمة بما فيه الكفاية، كانت المدينة الملكية والقصر الإمبراطوري، إلى حد ما، يمثلان قوة الدولة، ولم تكن سوى الدول المزدهرة والقوية هي التي تستثمر بكثافة في بناء مجمع قصر إمبراطوري ضخم.
ومع ذلك، توقفت العائلة الإمبراطورية عن فعل ذلك لاحقاً، لأنهم لاحظوا أن بعض الدول الصغيرة كانت تزور العائلة المالكة في غافورا بشكل متكرر، وكانت كل زيارة تؤدي إلى فقدان العائلة المالكة لبعض الأشياء.
ليس الأمر مجرد فقدان مجموعة من الأواني المصنوعة من الذهب الخالص، بل فقدان بعض الأكواب الكريستالية أيضاً، على الرغم من أن هذه الأشياء ليست ذات قيمة خاصة إلا أنه بمجرد فقدان بعض الأشياء، يصبح من الضروري استبدال مجموعات كاملة، مما يسبب صداعاً للعائلة المالكة.
لا يمكنهم تسمية وفود حكومية معينة صراحةً على أنها لصوص وسارقون لسرقة أشياء عديدة، لذلك فهم ببساطة يرتبون لإقامة الزوار في فندق الإمبراطورية بحجة تجديدات القصر الإمبراطوري.
لا يولي القائمون على فندق الإمبراطورية نفس القدر من الاهتمام بكرامة الجميع كما تفعل العائلة الإمبراطورية، وبعد الإعلان علناً عن فقدان بعض الأواني بعد استضافة وفود من دولة معينة، تحسن الوضع بشكل كامل.
أصبح هذا أيضاً الإجراء الروتيني الجديد للمضيف الضيوف، بغض النظر عن هويتهم، فلن يقيموا بعد الآن في القصر الإمبراطوري، بل سيتم ترتيب إقامتهم مباشرة في فندق الإمبراطورية.
للترحيب بوصول وفد الاتحاد، أقام النبلاء المحليون حفلاً بشكل عفوي ودعوا أعضاء الوفد للحضور، كما أنه بمثابة مقدمة للمفاوضات الفعلية في كل من التمهيد والاستكشاف.
"... أقترح أن نعمق تبادلاتنا في مجال التكنولوجيا!"
بمجرد دخول لينش إلى قاعة الحفل، رأى نائب وزير الخارجية واقفاً بجانب العديد من النبلاء الإمبراطوريين يستمع إلى آرائهم.
والسبب في معرفته بأنهم من النبلاء هو أيضاً أن سلوكهم كان واضحاً للغاية.
في هذا البلد الملكي، ما هي الطبقة التي يمكنها فعل ما هي الأشياء المحددة بشكل قاطع؟
فعلى سبيل المثال، لا يُسمح إلا للنبلاء بارتداء الياقات المزينة بالزهور، وهو أمر قد يبدو غريباً بعض الشيء، لكن هذا هو نظام هذا البلد، وخاصة في مثل هذه المناسبات الاجتماعية المهمة، حيث يكون التمييز بين النبيل والعامة واضحاً تماماً.
وكان المتحدث نائب رئيس معهد غافورا الملكي للبحوث العلمية، وهو يحمل كأساً، يناقش هذه الأمور مع نائب وزير الخارجية ومسؤولي التعليم.
إن امتلاك الاتحاد لأحدث التقنيات في العالم ليس مزحة أو تباهياً، بل هو حقيقة، كما يتضح من نتيجة هذه المعركة البحرية الأخيرة.
تمتلك كل دولة متقدمة في العالم غواصات، وغافورا تمتلكها أيضاً، فوضع الكابلات تحت سطح البحر يتطلب أحياناً استخدام الغواصات، وتنظيف قنوات المياه الداخلية يتطلب أحياناً استخدام الغواصات.
ربما تصور أحدهم أيضاً استخدام الغواصات في الحرب الهجومية في ساحات المعارك، لكن كل ذلك فشل، فقد قيدت القيود العلمية استخدام الغواصات خلال الحروب، إلى أن بدأت هذه الحرب عندما أظهرت غواصات الاتحاد أهمية لا مثيل لها، وبدأ الناس ينظرون إلى الاتحاد على أنه قوة تكنولوجية عظمى، وتجلت القيمة التكنولوجية في القدرة التنافسية الوطنية.
يتطور شكل جديد من المنافسة التكنولوجية بنكهة بارود أقل حدة بين هذه الدول المتقدمة، ومن بين بعض الإنجازات العلمية المتاحة للجمهور للاتحاد تلك التي تدرسها غافورا وتطمح إليها، فهم يعتبرون هذا فرصة جيدة.
إذا كان بإمكان الطرفين القيام بذلك فلماذا لا نتعمق أكثر؟
لم يتدخل لينش أو يتدخل، فقد كان يعتقد أن هؤلاء الناس يعرفون كيفية التفاوض مع شعب غافورا، لأنه علمهم الكثير في الشؤون الدبلوماسية خلال اليومين الماضيين.
وبينما كان يستعد لإيجاد مكان للإقامة بهدوء، انطلق صوت أنثوي رقيق من الخلف يقول "السيد لينش..."
رقيقة للغاية حتى مجرد بسماع صوتها كان كفيلاً باستحضار صور الجمال الأنثوي الرقيق.
استدار لينش، فإذا بها سيدة جميلة تبدو في الحادية والثلاثين أو الثانية والثلاثين من عمرها، تتمتع بشخصية فريدة وممتازة، وكان مظهرها وقوامها من الدرجة الأولى.
"أنت..."
لم يتعرف عليها لينش، ولكن من الواضح أن الطرف الآخر قد قام بواجبه المنزلي.
"يا لكِ من وقحة، يمكنكِ مناداتي جينيا." مدت يدها بشكل استباقي، وابتسم لينش وصافحها.
بالنظر إلى الوضع الحالي، فإن هذه السيدة التي تدعى جينيا تتناسب مع جميع جوانب ذوق لينش الجمالي، فهو لا يمانع الدردشة معها في هذه الحفلة المملة.
قال "أنت تعرفني بالفعل يا لينش!"
"أجل، أعرفك يا سيد لينش، لقد قرأت روايتك "مغامرة لينش" وشاهدت الفيلمين المقتبسين منها. كلما تذكرت تلك التجارب المثيرة التي مررت بها في ناجارييل، يكاد يختنقني الحماس!" وضعت يديها على صدرها، ولم يستطع لينش إلا أن يلقي نظرة خاطفة على صدرها الممتلئ.
إنه لا يخجل من ذلك فتقدير الجمال غريزة طبيعية، سينظر إلى الآخرين ويقدر جمالهم تماماً كما سينظر إليه الآخرون ويقدرون وسامته، إنه أمر طبيعي تماماً.
وأظهر بمهارة موافقته على مدح السيدة من خلال بعض الإيماءات الجسدية.
ثم واصلت جينيا مناقشة الأمور ذات الصلة، عندها فقط أدرك لينش أنها في الواقع عضوة في العائلة الإمبراطورية، لكنها لم تعتمد أبداً على هويتها كفرد من العائلة الإمبراطورية للقيام بأي شيء، بل في الواقع، أصبحت ممثلة بشكل متمرد.
من المهم أن نعرف أن مهنة الممثلة قد تُعتبر رائعة بين عامة الناس، ولكن في نظر العائلة الإمبراطورية، فهي ليست مهنة جيدة على الإطلاق.
وبينما كان الاثنان منغمسين في الحديث، شعر بعض الأفراد الذين كانوا يراقبون هذا الجانب سراً بالارتياح.
من أجل فهم النوايا والحدود الحقيقية لشعب الاتحاد بوضوح، رتبت غافورا الكثير من المناورات.
لم يكن المعهد الملكي للبحوث العلمية سوى جانب واحد، وكانت جينيا جانباً آخر.
