"لقد أحضرت دفعة من البضائع، اتصل بجميع التجار المتعاونين معنا وأخبرهم أنه بإمكانهم محاولة البيع للسكان المحليين..."
أشار لينش إلى المنتجات التي يتم تفريغها في الموانئ، وهي سلع خرجت للتو من خط التجميع وتم نقلها إلى هنا.
اعتقد كثيرون أن نهج لينش لم يكن صائباً، بمن فيهم بعض العاملين في شركة التنمية المتحدة. وعندما سمعوا أن لينش قد بدأ الاستعداد لبيع البضائع لسكان ناجارييل الأصليين، أبدوا علامات السخرية والازدراء!
كان لديهم أسبابهم ومنطقهم. صحيح أن ناجارييل كانت دولة ذات كثافة سكانية عالية، لكنها كانت متخلفة للغاية، حيث ربما لم يتجاوز متوسط الدخل السنوي فيها مئة سول اتحادي. إن إغراق السوق بالمنتجات هنا الآن دون انتقاء قد لا يُجدي نفعاً.
لن يبدأ ازدهار الاستهلاك إلا عندما يتم تنمية السوق هنا، ويصل متوسط الدخل إلى ما لا يقل عن ثلاثمائة إلى خمسمائة سول اتحادي.
بعض الطلاب المتفوقين من أكاديمية قديس هارموني، وهم طلاب متفوقون حقيقيون ليس لديهم خلفية مميزة ولا حظ - فقط قدراتهم الأكاديمية - التحقوا بمدارس تحالف قديس هارموني.
وقد منحهم ذلك نقطة انطلاق أعلى من غيرهم - إذ كان بإمكانهم خدمة كبار الرأسماليين مباشرة عند التخرج، وكان لديهم فرصة كبيرة للبدء في منصب متوسط إلى رفيع المستوى.
على عكس خريجي الجامعات العاديين الذين لا يملكون سوى فرصة محتملة للعمل في المستويات العليا، وهو أمر غير مضمون، ونقطة انطلاقهم ليست عالية.
شكّل هؤلاء الطلاب المتفوقون من ذوي الدخل المرتفع فريق عمل، يُعرف أيضاً باسم مركز أبحاث. وكان دورهم تحليل البيانات المختلفة، ووضع نماذج البيانات، وتقديم معلومات رياضية لبعض المديرين التنفيذيين في شركة يونايتد للتطوير حول ما هو ممكن وما هو غير ممكن.
بعض الناس يؤمنون بالخرافات بشدة فيما يتعلق بالرياضيات تماماً مثل الإيمان بوجود اللورد، ومواجهة الحساب بعد الموت، والذهاب إلى السماء أو النار - فهم يؤمنون إيماناً راسخاً بأن الرياضيات والأرقام قادرة على كل شيء ويمكنها تفسير كل شيء.
من خلال النماذج الرياضية المقترنة بالتغيرات الاقتصادية العالمية، شعر بعض المديرين التنفيذيين أن تصرفات لينش جعلته أضحوكة حتى أنهم تظاهروا سراً بأنهم خبراء يشككون في كيفية دخول لينش إلى شركة يونايتد للتطوير وحصوله على مقعد في مجلس الإدارة.
كانت هذه التصريحات في الواقع تعبيراً عن خلل نفسي. فقد احتكر لينش التجارة والتنمية في مقاطعة بأكملها، بينما في أماكن أخرى كان على شخصين أو ثلاثة أو حتى أكثر أن يتنافسوا، الأمر الذي أثار استياء بعض الناس حتماً.
لم يجرؤوا على إظهار قوتهم أمام شخصيات مثل السيد واردريك والسيد باتو، لكنهم لم يترددوا في توجيه ملاحظات ساخرة حول لينش.
بشكل عام لم يكن الناس متفائلين بشأن قيام لينش بإغراق السوق بالمنتجات قبل أن ينضج السوق - كان من المحتم أن يفشل.
حتى أسير، شعر بنفس الشعور وسأل كيف يمكن لمجموعة من الفقراء أن يتحملوا تكلفة تلك المنتجات الصناعية الرائعة من الاتحاد؟
كانت هذه منتجات صناعية، وليست سلعاً يدوية رديئة من السكان المحليين، وإن مراقبة الجودة عالية المستوى لخط تجميع الاتحاد، والإشراف الصارم على الحرفية، جعل من الصعب إيجاد أي فرق عند عرض جميع المنتجات - هذا هو سحر الآلات!
لا يستطيع السكان المحليون تحمل تكليفها!
قال أسير وهو يعدل نبرته، متسائلاً بتردد "البيع الآن... هل هذا مناسب؟"
وسارع إلى إضافة "لا أقصد أنه غير مناسب الآن، الأمر فقط أننا شهدنا للتو مسيرة كبيرة، وليس لدى الجميع وظيفة، وقد لا تُباع منتجنا بشكل جيد".
استخدم عبارة "لا يباع جيداً" للإشارة إلى "غير قابل للبيع"، وكلما طالت مدة تفاعله مع لينش، وكلما شعر بهالة معينة تنبعث من لينش - هالة معينة من الجلال، وجاذبية معينة لا تقاوم.
لم يكن لينش دائماً يرتدي وجهاً صارماً، ويرفع حاجبيه، ويتصرف بغضب.
بدلاً من ذلك كان يبتسم دائماً، وهذه الابتسامة أعطت أولئك الذين يعرفونه شعوراً بالضغط، خاصة عندما اختلفت آراؤهم عن آراء لينش.
هز لينش رأسه قائلاً "لا داعي للقلق بشأن ذلك، ولم أكن أنوي بيع هذه المنتجات للجميع. وأنا أخطط فقط لبيعها لعمالنا."
"لاحقاً، رتب لإبلاغ أصدقائنا بنواياي، ولست بحاجة إلى أن يفهموا، أنا فقط بحاجة إلى امتثالهم!" توقف لينش، ونظر إلى أسير، وأبطأ كلامه "مفهوم؟"
تحت ضغط هائل غير مرئي، أومأ أسير برأسه مراراً وتكراراً قائلاً "نعم، سيد لينش، أعرف ما يجب فعله!"
بمجرد أن قدم إجابة قاطعة، بدا أن ذلك الضغط الهائل قد اختفى في لحظة، ومسح عرقاً غير موجود من صدغيه، وأطلق زفيراً خفيفاً.
شعر ببعض المشاعر، فقد كان ضغط لينش على الناس يتزايد.
سرعان ما وصل الموكب إلى مقر إقامة لينش الذي تم الانتهاء من بنائه للتو، ويقع على مسافة قصيرة من مقر إقامة الحاكم، في أعلى منطقة بالمدينة.
كان هذا المكان مغطى بالأشجار في السابق، ويبدو أن شعب ناجارييل لم يكن يحب العيش في مواقع مرتفعة، وربما كان ذلك لأن تطوير هذه المنطقة وبناء مساكن مناسبة يكلف المزيد من المال، مما أدى إلى عدم وجود مبانٍ وعزلة عن السكان.
خشي آخرون من إنفاق المال، لكن لينش لم يفعل. وبفضل القوة السحرية للمال، وُلد مجمع سطحي رائع في غضون شهرين فقط.
بدا أسلوبها المعماري أكثر انسجاماً مع ثقافة ناجارييل، لكن الديكورات الداخلية مالت نحو بساطة الاتحاد، مع استخدام أفضل المواد - هنا لم تكن باهظة الثمن.
أثبتت الحقائق أنه طالما تم إنفاق ما يكفي من المال، يمكن إنجاز أي مهمة تعتمد على العمالة بسرعة.
"هذا... منزلك؟" بالكاد تجرأت المساعدة الشابة التي كانت على متن الحافلة على التنفس، ولكن عند رؤيتها لهذا المجمع الضخم، أخذت أخيراً نفساً عميقاً!
كان كل شيء مؤثراً للغاية، لدرجة أنه حطم نظرتها للعالم.
بمرافقة موكب مسلح، وانحناء السكان المحليين وركوعهم، وهذا المجمع الرائع الشبيه بالقصر، جعلت هيلين تحدق في لينش وعيناها تلمعان.
أومأ لينش برأسه قليلاً، محافظاً على هدوئه. وبالنسبة لفتاة "ريفية" مثل هيلين، قد تبدو بضعة آلاف أو عشرات الآلاف من الأمتار المربعة من منزل بمثابة "قصر".
لم تستطع أن تتخيل أن القصر في نظرها لن يقارن بجزء من ممتلكات عائلة أخرى - وهو قصر تتراوح مساحته من مئات الآلاف إلى ملايين الأمتار المربعة، وقد زارته لينش من قبل!
دخل أسير إلى المنزل، وأتبعه لينش، وقام بتعريفه على كل غرفة ومرافق، بينما شرح لينش لأسير كيفية بيع تلك الأشياء.
كانت ناجارييل بلداً حاراً، لذلك احتوت غرفة لينش على العديد من حمامات السباحة مثل تلك الموجودة في غرفة حاكم المقاطعة.
كانت هذه البرك تمتلئ بالمياه النظيفة في الصيف، وتكون مفتوحة بالكامل من جميع الجوانب، مما يسمح بالتفاعل المستمر مع الطبيعة، والاسترخاء في المياه الباردة بينما تداعب نسمات البحر الحارة، ويضفي حفيف الأوراق هدوءاً روحياً، ويهدئ النفس.
أو عندما يبرد الشتاء تمتلئ بالماء الساخن، وتغمر بالدفء في مواجهة الرياح الباردة، مما يوفر تجربة نادرة أخرى.
امتلاك المال أمر رائع!
كانت كل غرفة غنية بالقطع الفنية المصنوعة يدوياً، مثل الستائر والشاشات والحلي الصغيرة، وصولاً إلى الأثاث - وقد أرضى هذا المزج الكافي بين ثقافة الاتحاد والثقافة المحلية لينش بشكل كبير.
"فكرة رائعة، سأدونها. أما بخصوص ما ذكرته سابقاً، فتأكد من مراقبته جيداً." طاف لينش حول المنزل قبل أن يعود إلى المدخل، وهو يقدم النصائح بعناية.
عند سماع هذه الكلمات، أشرق وجه أسير فرحاً. أومأ برأسه مراراً لكنه لم يغادر على الفور بل تطرق بحذر إلى موضوع آخر.
"السيد لينش، كما تعلم لم يكن لدي أطفال في الاتحاد، ولكن عند عودتي... " ظهر بعض الاحمرار على وجهه الداكن "لدي الآن طفل، صبي، ووفقاً للعادات المحلية نقيم حفلاً، وآمل أن تتمكن من الحضور."
"هل تزوجت؟" تتفاجأ لينش "لم أكن أعلم أنك تزوجت، وكان يجب أن تخبرني حينها."
ازداد وجه أسير احمراراً، وهو يتلعثم غير متأكد مما إذا كان ينبغي عليه التوضيح.
ربما كان ذلك بسبب الثقة في لينش أو بسبب العرف السائد محلياً، فقد كشف في النهاية قائلاً "الأمر ليس زواجاً، وقد وُلد الطفل من زوجة أخي الأكبر..."
شرح الأمر بشكل غامض، مما جعل لينش عاجزاً عن الكلام، غير متأكد مما يقول حتى أن شخصاً متمرساً مثله وجد صعوبة في فهم ذلك.
ومع ذلك أومأ برأسه لحضور الحفل لأنه في النهاية - إنها عادة محلية، أليس كذلك؟
بعد أن غادر أسير، استدار لينش عائداً إلى الغرفة، فظهر المساعد فجأة، وهو يمسح المنطقة بعناية بحثاً عن أي شخص.
اقتربت بسرعة من لينش وسألته بهدوء "هل تريد أن تجرب ذلك؟"...
في صباح اليوم التالي، وصل بعض السكان المحليين الذين بدوا صادقين في الموعد المحدد إلى موقع البناء. وبما أن الموقع قد سرح مجموعة من العمال، مما أدى إلى اضطرابات لم تسفر عن نتائج تذكر، فقد أصبح الجميع أكثر انضباطاً.
استقطب الموقع بسهولة أشخاصاً مستعدين لقبول الأجور الحالية ولم يبدِ العمال أي مقاومة.
كانوا غير راغبين في العمل، لكن هناك آخرين راغبين فيه.
اليوم، بدا الموقع مختلفاً لأنه حول محيطه، لاحظ الناس وجود منزل بسيط يبيع البضائع، من المحتمل أن يكون الأجانب قد رتبوا الأمر.
بدافع الفضول لرؤية الأشياء دون إنفاق المال، خرج أحد السكان المحليين من المنزل البسيط، ورأى بداخله بعض الأدوات اليومية العملية، فشعر بنوع من الإغراء.
لقد كان يعمل هنا منذ ما يقرب من مائة يوم، وسرعان ما سترتفع أجوره إلى أكثر من سول اتحادي واحد في اليوم، وقد لا تكون البضائع الموجودة بالداخل باهظة الثمن!
استقرت نظراته على قدر حديدي صغير رائع، وأشار إليه ليسأل "كم ثمن هذا؟"
كان الأجنبي المسؤول عن البيع متحمساً للغاية، ووجهه مليء بالابتسامات "لا يوجد مال..."
