الفصل 529: 0527 بوبين لا تؤمن بالدموع
جلست فيرا، بعد أن عدّلت ملابسها، على مقعدها وقالت: "أنا أم عزباء، وربما لن أتزوج مرة أخرى من أجل طفلي، لكن لي الحق في التحكم بجسدي".
في العادة، لكان من الصعب عليها قول مثل هذه الكلمات، ولكن الآن، مع ارتفاع المشاعر وأهمية رد فعل لينش، شعرت أنه يجب عليها أن تتصرف بشكل أكثر "انفتاحاً".
كان كلاهما بالغين، وسرعان ما فهم لينش ما قصدته. قد يصبحان عاشقين بين الحين والآخر، لكن ذلك لن يؤثر على حياتهما.
يبدو أن هذا السر الصغير بين شخصين قد أقربهما من بعضهما، وبعد تجاوز هذا الحاجز الكبير في علاقتهما، أصبحت بعض الأمور أكثر سلاسة.
"مدينة سابين ليست مكاناً مناسباً للتطوير، كما تعلم. ولديّ بعض الحسابات المالية..." واصل لينش الاستمتاع بفطوره. حيث كان لحم الخنزير المقدد الذي أعدته الخادمة مطبوخاً جيداً، وهو ما أعجبه كثيراً.
لا تنخدع بسهولة بمظهر طهي لحم الخنزير المقدد، فليس كل من يحاول إعداده ينجح فيه.
إذا تم طهيه لفترة طويلة جداً، فإن كل الدهون تذوب بفعل الحرارة العالية، مما يجعل لحم الخنزير المقدد جافاً وقاسياً وبلا طعم، وهو أمر غير مناسب لتناوله على الإفطار.
إذا لم يتم طهيه بشكل كافٍ، فلن تظهر نكهة لحم الخنزير المقدد المدخنة الفريدة، وستجعلها الدهون الزائدة دهنية، مما يؤثر على نكهة الأجزاء الخالية من الدهون.
يجب طهي لحم الخنزير المقدد بشكل صحيح، بحيث يكون سطحه مقرمشاً قليلاً - ليس في كل مكان، فقط في أماكن قليلة - حتى يمكن لفه بسهولة، مع كون الأجزاء الدهنية شفافة قليلاً، مما يشير إلى أن الدهون مناسبة تماماً.
غير دهني، مع الحفاظ على قوام ناعم وطري، وقليل من القرمشة. و هذا هو لحم الخنزير المقدد المثالي، لكن ليس كل شخص قادراً على تحضيره. يكمن السر في التوقيت والحرارة، وهما عنصران يصعب إتقانهما، ومن هنا تأتي الحاجة إلى أدوات مطبخ متنوعة، ومع ذلك ما زال الكثيرون غير قادرين على تحضيره بشكل صحيح.
شعرت فيرا بشعور خاص وهي تشاهد لينش يتناول فطوره. لم تجب على سؤال لينش، بل سألته: "متى ستغادر من هنا؟"
"هنا؟" توقف لينش، والسكين والشوكة في يده. "مدينة سابين؟" رأى فيرا تُومئ برأسها، ففكر للحظة: "سأغادر إلى بوبين في الثامن والعشرين، لكنني سأعود في أوائل يناير. ليس بالضرورة هنا، مع ذلك. وإذا فاز الحاكم بإعادة انتخابه، يجب أن أحضر احتفاله."
لم يكن لدى لينش الكثير من الوقت للأمور الشخصية خلال هذه الفترة، وسيظل مشغولاً حتى منتصف العام.
سأل: "ما الأمر؟ هل هناك شيء مميز؟"
أومأت فيرا برأسها قائلة: "إذا لم تكن مستعجلاً على المغادرة، يمكنني أن أحضر لك الفطور صباح الغد."
تتفاجأ لينش بعض الشيء لكنه قبل بسرور قائلاً: "بالطبع، لا مشكلة. مهما كانت المسألة خاصة، سأبقى لتناول هذا الإفطار."
كان دائماً متفهماً للغاية. حركت فيرا حليبها وأجابت على سؤال لينش السابق: "أعرف بشأن تلك الحسابات التي لديك في بوبين وسمعت أنك ربحت المال؟"
حتى المحاسبون لديهم قنواتهم الخاصة للمعلومات. ويرى العديد من المحاسبين المبتدئين أن مشاركة هذا النوع من الأخبار الداخلية دليل على دخولهم دائرة معينة، لذا يتحدثون عن الشائعات والأخبار غير المعروفة للعامة لإظهار أنهم لا يقلون شأناً عن غيرهم.
لكنهم لا يدركون أن بعض المحاسبين الصامتين يمتلكون مهارات أكبر.
بوجودها في المكتب يومياً، ومع وجود هذا العدد الكبير من المرؤوسين، لا بدّ أن تصل بعض الكلمات إلى مسامع فيرا، مثل عمليات لينش المالية المتعددة التي أصبحت أخباراً مؤقتة في القطاع. لذلك كانت تعلم أن لينش قد ربح المال.
أومأ لينش برأسه دون التزام قائلاً: "لقد أنشأت بعض المؤسسات. الأمر جيد عندما لا يكون هناك عمل، ولكن بمجرد أن يبدأ العمل، تصبح الأمور معقدة، خاصة فيما يتعلق بالأموال."
عند سماع هذا، أومأت فيرا برأسها. وعلى الرغم من أن صناديق الاستثمار الخاصة غير ملزمة بالإفصاح عن حساباتها علناً إلا أن مصلحة الضرائب لها الحق في مراجعة سجلاتها للتحقق من التهرب الضريبي.
لا تحدث هذه الأمور طوال الوقت. فعندما لا يكون هناك صراع بين قوى كبرى، لا تراقب مصلحة الضرائب عادةً صناديق الأسهم الخاصة التي قد تنهار في أي لحظة.
من يدري إن كان من بين المساهمين الرئيس أو مدير مكتب الضرائب، لذا فهم يتجنبون ذلك إن استطاعوا.
لكن تجنب التدقيق وعدم التحقق لا يعني أنه يمكنهم التنقية أو التهرب من مسك الدفاتر، وبعض المعلومات قد تكون أكثر حساسية، مما يتطلب ليس فقط محترفين ولكن أشخاصاً جديرين بالثقة.
حتى لو لم يتمكن لينش من الوصول إلى قلب فيرا من خلال تلك العلاقة القصيرة، فقد كانت لديها طرق أخرى.
الحب، والعقل، والرغبة، والخوف - اللعنات الأربع التي لا يمكن للحياة الهروب منها أبداً، كما أخبره أحد المعلمين ذات مرة، ووجد لينش ذلك منطقياً للغاية.
إنها النسخة المطورة من الرغبات الجسدية وكلمات قليلة لكنها أكثر عمقاً.
وبينما كان لينش يلف لحم الخنزير المقدد ويغمسه في صفار البيض السائل ويمضغه، قال: "بخلافك، لا أثق بأحد، لذا إن أمكن، آمل أن تتمكني من الإشراف على العمل المالي الشامل في بوبين، و..."
التقط منديله، ومسح الزيت عن شفتيه، وقال: "أخطط لإنشاء المقر الرئيسي في بوبين وسيبقى هناك لمدة عشر سنوات على الأقل."
فيرا التي لا تهتم كثيراً بالسياسة، انتابتها فجأة فكرة وقالت على الفور: "بسبب الرئيس؟"
لم يُخفِ لينش الأمر عنها. أحياناً يكون إظهار المرء لدائرته الاجتماعية وعلاقاته أفضل طريقة لإظهار قوته: "لدي علاقة جيدة مع الرئيس. ستكون السنوات العشر القادمة أسرع عقد نمو لي. وأنا بحاجة إليكِ يا فيرا. هل ستفكرين في الأمر؟"
كانت فيرا لا تزال مترددة بعض الشيء، فقد عاشت في مدينة سابين بشكل مريح، ولم تكن معتادة بعد على فكرة الانتقال المفاجئ.
مدينة بوبين ليست مدينة صالحة للعيش، ويعلم مواطنو الاتحاد ذلك. يعيش الناس هناك ليس لأنها مناسبة، بل لأنهم يناضلون من أجل مستقبلهم.
في مدينة سابين، يمكنك أن ترى المارة وهم يتجولون على مهل ويتحدثون بشكل عابر.
يتشمس الناس على جانب الطريق، غالباً في فصل الشتاء، ويتجمعون عندما يكون الطقس جيداً، ويضعون موقداً صغيراً بينهم، ويسخنون بعض القهوة منخفضة الجودة أو الحليب أو أي شيء آخر، مستمتعين بنصف يوم من الراحة.
لكن في بوبين، لا يوجد شيء من هذا القبيل. فقد أخبر كتاب حقق أعلى المبيعات قبل بضع سنوات، بعنوان "بوبين لا تؤمن بالدموع"، الجميع بصراحة كم كانت المدينة مروعة.
الفشل، والألم، والمرض، والاكتئاب... تزدهر المشاعر السلبية، وتنفجر السلبية الجسدية، ولا أحد يتوقف لينظر إذا كنت بحاجة إلى مساعدة.
بطل الرواية، وهو شاب يحمل أحلاماً ويذهب إلى بوبين لتحقيق مُثله العليا، يموت في النهاية في الشارع.
أصيب بمرض مفاجئ، فسقط في وسط أكثر التقاطعات ازدحاماً، ومع ذلك لم تتوقف أي سيارة ولا أي شخص. لم يتصل أحد بالشرطة أو يعرض المساعدة وكانوا جميعاً يحاولون جاهدين عيش حياة كريمة ولو قليلاً.
إنهم لا يستطيعون حتى رعاية أنفسهم، فكيف لهم أن يعتنوا بالآخرين؟
كان لوفاته، المصحوبة بدمعة، صدى في جميع أنحاء الاتحاد، وخاصة بين الباحثين عن عمل الذين يكافحون في بوبين، مما أدى إلى احتجاج ضخم، حيث تمدد الناس بشكل جماعي عند أكبر تقاطع في بوبين، في محاولة لتوعية الناس بأمور معينة.
ومع ذلك فإن معظم المشاركين في الاحتجاج لم يكونوا من سكان بوبن الأصليين، بل كانوا سياحاً أو أشخاصاً من خارج المنطقة انضموا إليهم.
لا يملك سكان بوبن الحقيقيون الوقت لإضاعة يوم كامل في مثل هذه الأنشطة.
لذا عندما يتحدث الناس عن بوبين، لا يعتبرها أحد مكاناً صالحاً للعيش. وقد احتج رئيس البلدية ذات مرة على الكاتب، متهماً إياه بتشويه صورة بوبين. و لكن الجميع يعلم الحقيقة.
هذه المخاوف جعلت فيرا مترددة بشأن الانتقال إلى هناك. و لكن عدم وجود معارضة قوية وفورية منها جعل لينش يطمئنها إلى إمكانية إقناعها.
"تمتلك بوبين أحدث التقنيات والعلوم والرعاية الصحية في الاتحاد، وكل ما يمكن تخيله وما لا يمكن تخيله، وإذا كان موجوداً، فسيظهر في بوبين أولاً."
"والتعليم أيضاً، حيث يقيم هناك العديد من الخبراء الذين يخدمون الأطفال، والعديد من الشخصيات التي لا تراها إلا على شاشات التلفزيون أو أغلفة الكتب ستدخل حياتك، لتوفر لطفلك تعليماً متميزاً."
"فيرا، العالم المستقبلي لن يفتح الأبواب إلا لمن يحملون تعليماً عالياً. التعليم سيرتبط ارتباطاً مباشراً بالطبقة الاجتماعية."
"نوع التعليم الذي تتلقينه هو الذي سيحدد ما يمكنك فعله، وليس ما إذا كنت تمتلكين القدرة أم لا."
"من أجل مسيرتك المهنية، أو طفلك، أو ظروف معيشية أفضل، فإن الانتقال إلى بوبين هو خيار رائع."
"و..." نهض لينش ببطء، ومد يده إلى فيرا "أنا أيضاً أحتاج إليكِ."
من غير الواضح ما هي النقطة التي أثرت في فيرا، ولكن بعد تردد قصير، أمسكت بيد لينش.
لم تقل نعم أو لا، لكن كلاهما كان يعلم أنها وافقت.
بدت هذه الحياة الجديدة مثيرة للغاية!
بمجرد اتخاذ القرار لم تغرق فيرا في الندم. سألت: "ماذا عن الموظفين هنا، هل يجب أن يبقوا أم يرحلوا؟"
"يمكنك إحضار من تعتقدين أنهم جيدون، ويتوافقون معك، وجديرون بالثقة. أما بالنسبة للبقية، فسيكون هناك فرع هنا..."
إن النشاط التجاري في مدينة سابين لم ينته بعد، وسيستمر لفترة طويلة!
