الفصل 523: 0521 المساعدة المتبادلة واجب بين الأصدقاء
يمكن للشخص نفسه، في مراحل وحالات مختلفة، أن يمتلك العديد من الأفكار المختلفة.
في السابق، كان العمدة لاندون يفضل إغضاب الحاكم بدلاً من التخلي عن قبضته على السلطة الحقيقية، لكن تفكيره الآن يتغير بسرعة. فالمساهمة في خدمة الصالح العام للاتحاد أنبل بكثير من التمسك بالسلطة، وبالتالي سيرد المجتمع عليه بشكل طبيعي ببعض التقدير الملموس.
لذا، عندما طرح لينش هذا السؤال مرة أخرى، لم يشعر بالإهانة. أومأ برأسه ببساطة وشارك أفكاره قائلاً: "لم أعد شاباً، مع أنني أبدو شاباً الآن. وفي الواقع، بعد عشر سنوات سيناديني بعض الأطفال بـ 'الجد'، وحتى الآن، يناديني البعض بذلك."
"لقد كنت أفكر بجدية: حتى لو كنت أملك السلطة، فماذا يمكن أن تجلب لي حقاً؟"
بدا وكأنه يتأمل، كما لو أنه فهم فجأة حقيقة خفية، وأدرك قوانين الكون، فأصبح... حكيماً: "لا تجلب شيئاً. فالسلطة لا تشببني، ولا تستطيع أن تجعل كل شيء يحدث كما أتمنى. هناك أشياء كثيرة لا تستطيع السلطة تحقيقها، إنها ترهقني."
"بعد ذلك، أريد أن أكرس وقتي لهذا البلد. يجب على شخص ما أن يفعل شيئاً من أجله، سواء كان ذلك جيداً أم سيئاً، يجب على شخص ما أن يفعل ذلك..."
"في الحقيقة، وكل هذه الإلهامات بفضلك يا لينش..." نظر العمدة إلى لينش بمودة، كما لو أن كل ما قاله كان صحيحاً: "خلال هذه الفترة، قمت بحل العديد من المشاكل لنا وقدمت العديد من الاقتراحات البناءة، مثل ورش العمل المنزلية. أنت مختلف عن الآخرين."
"إنهم لا يفكرون إلا فيما يمكنهم أخذه من الناس العاديين، بينما تفكر أنت في تحمل المزيد من المسؤوليات المجتمعية. لقد أثر فيّ موقفك المتفاني تجاه المجتمع وساعدني في إيجاد هدف في الحياة..."
لم تكن هذه الكلمات مجرد ثناء أو مجاملات. وفي الواقع، حسّنت ورش العمل المنزلية التي روج لها لينش بالفعل سبل عيش العديد من العائلات، ومع تزايد طلبات لينش، ستستفيد المزيد من العائلات العادية من ذلك.
لا تقلل من تكاليف تصنيع كل منتج نهائي يحقق ربحاً يتراوح بين ثلاثين وخمسين سنتاً أو دولاراً واحداً. وإذا كان بإمكان عائلة أن تربح ما لا يقل عن ثلاثة دولارات كربح صافٍ يومياً، وهو ما يكفي لإعالة نفسها.
لم يكن الثناء على لينش مجرد مجاملة.
بدت هذه الكلمات المجاملة لطيفة للغاية، وكاد لينش أن يصدقها. لولا الأرقام المتغيرة باستمرار على إيصال الإيداع المصرفي الخاص به، لكان قد اعتقد حقاً أنه شخص نبيل!
لا، إنه بالفعل شخص نبيل، على الأقل أنبل من غيره من الرأسماليين. لذا، فإن كلمات رئيس البلدية لم تكن مجاملة خالصة.
أومأ برأسه موافقاً: "أنت محق..."
أصيب رئيس البلدية بصدمة مؤقتة ولم يكن يتوقع مثل هذا الرد... في هذا العالم، لكن مرونته العقلية كانت قوية: "هذا هو سبب تخليه عن الأمر، وبعد ذلك سأتركه لكم جميعاً."
ألقى نظرة خاطفة على فيراري، وشعر ببعض الدهشة من قدرة فيراري على جلب لينش للاعتماد عليه. وإلا، فربما لم يكن هذا العمدة ليقع في أيدي فيراري.
لا تستهين برئيس بلدية مقدّر له أن "يستقيل". فرص كهذه ليست متاحة دائماً. سنتان من الخبرة في منصب رئيس البلدية كفيلة بإثراء السيرة الذاتية للسياسي، وإثبات كفاءته في الحكم على الأقل.
وعندما وصل الأمر إلى هذا الحد، نظر العمدة إلى فيراري مرة أخرى وسأل: "لينش، هل هناك أي شيء تريد منا القيام به عند عودتك؟"
أومأ لينش برأسه بصدق قائلاً: "هناك بعض المصانع، أحتاج إلى بعض المعلومات عنها وعن حالة إنتاجها الحالية."
ولما رأى لينش تعبير الحيرة على وجه العمدة، أوضح بإيجاز: "أخطط للاستحواذ على بعض المصانع لاستئناف العمليات. ولا يمكننا ترك هؤلاء العمال عاطلين عن العمل دون أي شيء يفعلونه. نحتاج إلى منحهم شيئاً يفعلونه. ألا يخفف هذا من عبء الحكومة؟"
لم يشتت انتباه رئيس البلدية تعليق لينش الذي بدا وكأنه مزحة، بل ركز بشكل كامل على خطة لينش للاستحواذ على المصانع واستئناف الإنتاج، حيث أن مدينة سابين هي الأكثر نقصاً في فرص العمل في الوقت الحالي.
إذا كان بإمكانه فعل ذلك حقاً، بغض النظر عما إذا كان الناس العاديون سيستفيدون أم لا، فإن مجرد إظهار "أننا نحاول" من خلال العمل يمكن أن يكسبه تقييماً عالياً.
تردد رئيس البلدية قائلاً: "سيتعين عليك تأجيل هذا الأمر حتى يعلن فيراري عن تنصيبه." وقد أظهر فيراري الجالس بجانبه بعض التغير في تعابير وجهه، ومن الواضح أنه سمع كلمات رئيس البلدية أيضاً.
ومع ذلك، شعر بأن الوضع مختلف تماماً عما كان عليه من قبل. لقد قال العمدة هذا الكلام عمداً أمام لينش وأمامه، في الواقع ليجعله يتذكر هذا المعروف.
بالطبع، يجب على فيراري الامتثال لأن رئيس البلدية كان بإمكانه اختيار عدم القيام بذلك، ولكنه مع ذلك قرر منح هذه الفرصة لفيراري، بغض النظر عما إذا كان ذلك من أجل بيع خدمة شخصية، يجب على فيراري الموافقة.
"أنا على وشك الاستقالة، وهذه الأمور ليس لها أي معنى عملي بالنسبة لي. فيراري مختلف، ما زال عليه البقاء هنا لمدة عامين آخرين. وإذا لم يحقق أي إنجازات ملحوظة، فسيكون من الصعب ترهيب بعض الأشخاص هنا."
ألمح رئيس البلدية قائلاً: "ألم يحك المثل؟" ثم التفت لينظر إلى فيراري، كما لو كان يسأله.
كان الاثنان يعرفان بعضهما جيداً، فقد عملا معاً لسنوات طويلة. حيث كانت نظرة واحدة تكفي لفيراري ليفهم نية رئيس البلدية. وسرعان ما تابع رسالته الضمنية قائلاً: "يرى المتحدون جميع القوى العظمى تجسيداً للشر، وهو مشهد من أوبرا 'يوم النهاية'."
"يوم النهاية" أوبرا مناهضة للتيار السائد، وتُعرف أيضاً بأنها من كلاسيكيات الأوبرا ذات الطابع الخاص. وقد حظرها الاتحاد لفترة من الزمن لأنها روجت لفكرة غريبة للغاية: "أنا العدالة، وخصمي هو الشر."
كان هذا النوع من التفكير سائداً آنذاك كما هو الآن. فالبطل كل عمل ثقافي هو دائماً شخص طيب، ولا يجرؤ أحد على تصويره كشخص شرير. ومع ذلك، في منتصف الأوبرا، يُطرح منظور آخر يُجسّد فكرة مرعبة حقاً:
"هل أنا حقاً 'العدالة'؟"
"هل العدالة التي أمثلها هي بالضرورة عدالة؟"
"هل خصمي شرير بالتأكيد؟"
أم أن "شر" الخصم هو ببساطة لأنه يقف ضد "أنا"، وبالتالي يصبح "شريراً"، و"أنا" أصبح "عدالة"؟
في النهاية، يتحول البطل الأوبرا إلى شيطان، بينما يصبح من هزمهم أبطالاً يحمون البشرية. و هذا التحول الجذري، إلى جانب نقد الأوبرا للمجتمع السائد، جعلها تحظى بشعبية واسعة، لكنها وُصفت في الوقت نفسه بأنها أوبرا "عبادة".
في زمن يكون فيه "العدل عدلاً مطلقاً، والشر شراً مطلقاً"، فإن هذا النوع من الحبكة العكسية جعل من الصعب على الكثيرين تحمله وتركهم في حيرة من أمرهم.
أثار العمدة لاندون هذه الفكرة في هذه اللحظة ليخبر لينش المزيد عن الأوضاع الأعمق هنا.
يسعى الناس بجنون إلى السلطة والثروة، وإلى أي شيء يُعتبر منفعةً. وإذا لم يُظهر فيراري إنجازاتٍ تُذكر، أو لم يُبدِ موقف لينش ودعمه له، فسيلجأ الناس إلى تحدياتٍ ظالمة لتحدّي سلطته ومكانته. ورغم أن فيراري قد لا يُمثّل العدالة المطلقة، إلا أنه سيواجه بلا شك تحدياتٍ جمّة.
أومأ لينش برأسه قليلاً قائلاً: "أفهم، فلنبدأ بالتحقيقات الأولية. قد أستحوذ على أربعة أو خمسة مصانع على الأقل..."
أومأ العمدة لاندون برأسه بعد سماع هذا، لكنه كان فضولياً بعض الشيء أيضاً: "نحن نتحدث على انفراد. هل ناجارييل حقاً كما ذكرت بعض التقارير، مليئة بالمال في كل مكان؟"
كان فيراري فضولياً للغاية أيضاً وهو ينظر إلى لينش. و هذا هو الصوت السائد حالياً في مجتمع الاتحاد: ناجارييل مليئة بالذهب.
بعد سماع ذلك انفجر لينش ضاحكاً بصوت عالٍ. هز رأسه وهو يضحك قائلاً: "بالطبع لا، الوضع هناك مزرٍ للغاية. مزرٍ لدرجة أنه يمكنك شراء حياة إنسان بمئة دولار فقط."
"لكنها غنية أيضاً هناك. وبالنسبة لمجتمعنا المتحضر، فإن التكلفة الأغلى هي تكلفة العمالة. أما بالنسبة لمجتمع فقير ومتخلف وهمجي، فإن آخر ما ينقصهم هو وفرة العمالة!"
وإدراكاً منه أنهم قد لا يفهمون، قدم لينش مثالاً محدداً: "إذا كان لديك مصنع ولديك الآن مئة عامل لا يحتاجون إلى أجور، فما رأيك في كيفية جني المال؟"
رد العمدة لاندون على الفور تقريباً قائلاً: "كل شيء يمكن أن يدرّ ربحاً!"
أدرك فجأةً، وفهم لماذا يقول الجميع إنها مليئة بالذهب. يا إلهي، مع فريق عمل كهذا، يمكن لأي شخص أن يحقق ربحاً لأن السكان المحليين لا يطلبون أجوراً على الإطلاق.
عندما أدرك هذا الأمر، طرح سؤالاً جديداً: "أتعلم يا مارك، ابن أخي، أنه لم يعد صغيراً، وأريده أن يجد شيئاً مناسباً يفعله. هل تعتقد أنه من المناسب له أن يذهب إلى ناجارييل؟"
بالتأكيد، هذا مناسب. وفي الواقع، لم يقتصر الأمر على مارك فحسب، بل اقترح العمدة لاندون أيضاً بكل لطف السماح لشقيق فيراري بالذهاب مع مارك إلى ناجارييل بحثاً عن فرص. إنه بارعٌ جداً في التعامل مع الناس.
استمر الاجتماع مع رئيس البلدية لأكثر من ساعة قبل أن ينهض لينش أخيراً ليغادر.
رافق فيراري لينش خارج مبنى البلدية، وشعر ببعض الإحراج بسبب اقتراح رئيس البلدية السابق بشأن إرسال شقيقه إلى ناجارييل، واعتذر للينش قائلاً: "لم أكن أعلم أنه سيقول ذلك. أخي لن يترك الاتحاد."
"لا، لا داعي لقول ذلك. وفي الحقيقة، آمل أن يدرك المزيد من الناس في الاتحاد هذه النقطة. هناك فرص وفيرة خارج الاتحاد..." ناول فيراري بطاقته الشخصية من ناجارييل: "إذا وصل أخوك إلى هناك، يمكنه دعوتي، وسأرتب له وظيفة مناسبة."
أخذ فيراري البطاقة واحتفظ بها بأمان، مدركاً أن هذه عملية يجب على السياسي أن يمر بها في مسيرته السياسية - تواطؤ بين السلطة ورأس المال، وهو أمر لا مفر منه حتى بالنسبة للرئيس، ناهيك عن نائب رئيس البلدية الذي لم يصبح رئيساً للبلدية بعد.
قال بصدق: "شكراً لك على كل ما فعلته من أجلي!"
ربت لينش على ذراعه، بنفس القدر من الصدق: "نحن أصدقاء!"
