في لمح البصر، يكاد العام الجديد يحلّ، ولا يشعر الأشخاص المشغولون بمرور الوقت وهو ينزلق بهدوء.
أكبر تغيير طرأ على المدينة مؤخراً هو أن الشوارع أصبحت نظيفة، ولم تعد القمامة منتشرة في كل مكان، وحتى أكوام البراز نادراً ما تُرى.
يجب أن تعلم أن التبرز في الأماكن العامة أصبح أمراً شائعاً في هذا البلد، بما في ذلك لجوء النساء إلى أماكن منعزلة نسبياً لقضاء حاجتهن. وبالطبع، بعض النساء الأكبر سناً لا يكترثن بنظرات الآخرين ويقضين حاجتهن في أي مكان.
مع وجود البراز في كل مكان، إلى جانب أكوام القمامة المتعفنة المليئة بالبكتيريا التي لا تعد ولا تحصى، كيف لا تنبعث منها رائحة كريهة؟
لكن هذه المشاكل قد زالت الآن، فلا أثر للبراز ولا أكوام القمامة المتناثرة. إنها تجربة جديدة بالنسبة للسكان المحليين.
تم إخلاء المساحات التي كانت تشغلها القمامة، مما أدى فجأة إلى منح المدينة المزيد من المناطق المفتوحة وجعلها أنظف بكثير.
منذ أن بدأ الأجانب بإعادة تدوير النفايات، أصبحت هذه "النفايات" التي كان الناس يتجاهلونها، شيئاً يصعب العثور عليه. بل إن بعض الناس يقطعون الأخشاب من خارج المدينة لاستخدامها كنفايات.
هناك قصة طريفة في هذه العملية. واكتشف أحدهم أولاً أن البراز المجفف يمكن اعتباره نفايات قابلة لإعادة التدوير قابلة للحرق، وبالتالي أصبح سلعة نادرة.
يحتاج الناس إلى التبرز، لذلك سيجدون مكاناً ثابتاً، ويجففون البراز، ويسلمونه لإعادة التدوير.
بل إنهم قاموا بتحسين شكل البراز، حيث قاموا بتشكيله على هيئة كرة بأيديهم ليسهل حمله.
كان بعض الناس يتناولون الأعشاب البرية نيئة عن عمد لتعزيز بنية الألياف في البراز حتى يتمكنوا من إخراج براز "متماسك" وغير قابل للتفتت.
باختصار، هناك كمية أقل فأقل من القمامة، لدرجة أن الناس سيتشاجرون عليها.
أما التغيير الثاني الأكبر فهو تشغيل محطة توليد طاقة تعمل بالفحم حديثة الإنشاء على مشارف المدينة، والتي تنفث كمية كبيرة من الدخان الأبيض يومياً. ورغم أن الناس لم يلمسوا بعدُ أي تغييرات في حياتهم نتيجةً لهذه المحطة إلا أن ذلك اليوم بات وشيكاً.
لقد ساهمت التغييرات التي طرأت على المدينة في تحسين معنويات ومظهر سكانها، مما جعل كل شيء يزدهر.
الشخص المسؤول عن تحقيق هذه الأمور التي كانت تعتبر مستحيلة في السابق، لينش، يستقل سفينة عائدة إلى الاتحاد.
لقد مكث هنا ثلاثة أشهر، حان وقت العودة. هناك الكثير من الأمور التي تنتظره في الاتحاد، مثل... المباراة النهائية الودية لنادي سابين مدينة لكرة القدم للمحترفين.
عاد النادي الذي استثمر فيه لينش إلى أدنى مستوى في نظام دوري كرة القدم الاحترافي للرجال. ويُعدّ الموسم التحضيري الذي يشارك فيه بمثابة إحماء قبل انطلاق المنافسة الرئيسية.
يتزامن الموسم التحضيري مع افتتاح نافذة الانتقالات، مما يسمح لجميع الفرق بتعديل أوضاعها قبل بدء الموسم الجديد ويمنحها فرصاً لتجربة تغييرات جديدة.
يلي ذلك فترة راحة لمدة شهرين، وبعدها يبدأ الموسم الرسمي. ويبدو أن اكتشاف مشاكل الفريق وتغيير الاستراتيجية خلال هذه الفترة أمر متسرع للغاية.
مباريات ما قبل الموسم ليست مثيرة للغاية لأن الجميع يقوم بإجراء تغييرات، وتكييف اللاعبين والمدربين والاستراتيجية الجديدة - فريق سابين مدينة فقط هو الذي يتصرف كما لو كان يتعاطى المنشطات.
بينما يواجه الآخرون مشاكل، يسعى هؤلاء للفوز، ولم يتوقع أحد ذلك. وصل النادي الذي صعد حديثاً من دوري الهواة إلى أدنى مستوى، إلى المباراة النهائية قبل انطلاق الموسم.
بصفته رئيس النادي، أرسل كين (مدير النادي) رسالة إلى لينش، على أمل أن يتمكن من العودة قبل بضعة أيام، لأن وجوده سيحفز اللاعبين.
من الطبيعي أن لا يرفض لينش الذي استثمر مبالغ طائلة في النادي. ورغم أنه يبدو ثرياً الآن إلا أن بناء فريق البطل من الطراز الرفيع ما زال مهمة صعبة، ما يعني أنه لا يملك المال الكافي.
علاوة على ذلك يتزايد الاهتمام بالرياضة في الاتحاد. وتشير التقارير إلى أن مدينة سابين لديها مشجعون يسافرون مع الفريق إلى النهائيات. أصبحت الرياضة بمثابة دعم روحي للمدينة وسكانها.
إلى جانب ذلك هناك أمور أخرى كثيرة، مثل رأس السنة ولقاء السيد هيربس. ولقد جمع ما يكفي من المال تقريباً، والخطوة التالية هي توقيع العقود وإتمام الصفقات.
هذا المبلغ ضخم للغاية لدرجة أنه لا يوجد مكان خارجي موثوق به لإجراء المعاملة، لذلك يبقى في الاتحاد.
تغادر السفينة السياحية بهدوء وسط دويّ صفيرها القوي. يتنفس لينش الصعداء، فقد أنجز عمله على أكمل وجه، بل وتجاوز التوقعات.
لم يكن هناك طريق مباشر من ناجارييل إلى الاتحاد أو حتى طريق ينتهي في ناجارييل، ولقد كانت مجرد نقطة إمداد في المحيط الشرقي.
لكن مع سلسلة من الإجراءات التي اتخذها الاتحاد، فتحت شركات الشحن جولات متعددة من خدمات الرحلات البحرية وخدمات الشحن في أي وقت، مما أدى إلى تقليل وقت السفر بشكل كبير من أكثر من أسبوع إلى حوالي ثلاثة أيام.
إن السفر عبر المحيطات ممل ومضجر، لكن لينش اكتشف بعض الأشياء المثيرة للاهتمام في هذه العملية، كما فعل آخرون ممن شاهدوا قوارب العمل وهي تضع كابلات تحت سطح البحر على طول الجرف القاري.
إنها مهارة خاصة لا تمتلكها الدول العادية وثلاث دول فقط يمكنها القيام بذلك على مستوى العالم: غافورا، وبايل فيدرال، ودولة أخرى محايدة.
بمجرد إنزال الكابلات من قارب القطر إلى قاع البحر، لا ينتهي الأمر، إذ يجب على قوارب العمل تحديد مواقعها وتثبيتها، وفي بعض الأماكن يتطلب الأمر استخدام سقالات. ولهذا السبب تحتاج الكابلات البحرية إلى جرف قاري.
بدون وجود جرف قاري، تكون الكابلات المعلقة في الماء عرضة للتلف البحري، ولكن مع وجود الجرف، تقلل التدابير الوقائية والدعم المناسب من حالات الفشل المتكررة.
عندما رأى ركاب السفينة ما قد يبدو وكأنه قارب سحب كسول يقوم بوضع الكابلات، لوحوا وهتفوا بشكل لا يمكن تفسيره لهذا الإنجاز الصغير.
فكر لينش قائلاً "يا له من أمر قديم الطراز!" لكنه كان في مزاج جيد. حيث كانت الهتافات تعكس حقاً الفخر والبهجة بوجود أمة قوية كنظام دعم.
لم يكشف لينش عن عودته للآخرين ولم يرغب في التصرف بشكل مميز للغاية.
فور وصوله إلى الاتحاد، استقل قطاراً مباشرة إلى بينليت، حيث أقيمت المباراة النهائية للموسم التحضيري.
في السنوات الأخيرة، تجاوزت شعبية الأحداث الرياضية واهتمام الجمهور بها الاهتمام بصناعة الأزياء، وهذا أمر مفهوم. ومع التراجع الاقتصادي، يركز الناس أكثر على خفض النفقات بدلاً من الإنفاق غير الضروري، لذا تشهد مدينة بنليت، المعروفة باسم "لؤلؤة الجنوب" في عالم الموضة، تراجعاً في نفوذها على المستوى الوطني.
هذه المرة، وبعد سلسلة من المفاوضات بين عمدة بينليت واتحاد النقل الموحد، والتي أنفقت بلا شك أموالاً طائلة، تم تحديد المباراة النهائية للموسم التحضيري في مدينة لا علاقة لها بالرياضة.
وبحسب التقارير، ستُقام المباراة الافتتاحية لكأس الاتحاد الممتاز العام المقبل هنا أيضاً. وقد بذل رئيسية بينليت جهوداً جبارة، وهذا أمرٌ مفهوم، إذ أن الانتخابات المحلية وشيكة، وأي فرصة لزيادة فرص الفوز تستحق الاستغلال.
وبينما كان لينش يخرج من محطة بنليت، اقترب منه كين بلهفة قائلاً "سيدي الرئيس..."
وإلى جانبه كان المدرب مانسون الذي قدم أداءً جيداً في العام الماضي، والأهم من ذلك أنه كان مطيعاً للغاية.
في وقت سابق، عندما كان النقاش يدور حول ما إذا كان ينبغي جلب لاعبين أجانب، ربما اثنين أو ثلاثة لاعبين نجوم لتشكيل نواة الفريق، رفض لينش الفكرة.
بالنسبة لفريق يكافح في الدوريات الأدنى، فإن شراء لاعبين نجوم حقيقيين سيتطلب إنفاق أضعاف المبلغ.
على الرغم من عدم معرفته بالرياضة إلا أن لينش يفهم الأعمال التجارية: للحصول على نجم ذكر كبير في فيلم إباحي، يلزم تقديم أجر يتجاوز قيمته الفعلية وشروط إضافية.
قد تبدو الأفلام والرياضة مختلفتين، لكن بعض المبادئ متشابهة.
حتى الآن، لا تزال استراتيجية النادي قائمة على "اللعب المتهور" والاشتباكات اليائسة، وتمهيد المسارات المستقبلية باستخدام أرواح رخيصة.
انظر، ألم يصلوا إلى النهائيات؟
صافح لينش الاثنين ثم صعد إلى الحافلة، حيث كانت هناك شابة.
"سيدي الرئيس لينش، مرحباً، أنا قائدة فريق السيدات الجديد..." فتاة شقراء ذات صدر عريض وقوام مثالي، جذابة ولكنها رخيصة بعض الشيء.
قامت، مثل سابقتها، بدغدغة كف لينش بإصبعها الصغير أثناء المصافحة. حيث كانت تأمل في اختصار الأمر، لكن لينش لم يُبدِ أي رد فعل، مما أصابها بخيبة أمل طفيفة.
بعد أن جلس، انطلق لينش أخيراً "كيف هو وضع دخل ونفقات النادي مؤخراً؟"
تُحدد العوامل الاقتصادية نمو الشركات ومستقبل الأندية. قد يبدو تحقيق التوازن بين الإيرادات والنفقات أمراً بسيطاً، لكن في عالم الرياضة، نادراً ما يتحقق هذا التوازن فعلاً.
كلما كبر حجم النادي وتحسن أداؤه، زادت الحاجة إلى تمويل إضافي. لذا استفسر لينش أولاً عن الوضع التشغيلي للنادي، وهو أمر أساسي لتحقيق التقدم المستقبلي.
أجاب كين بسرعة "الوضع المالي للنادي رائع! لا أجد كلمات أخرى لوصفه الآن. وباختصار، ليس لدينا أي مشاكل. وقد حققت لكم ذلك الكثير من المال، سيدي الرئيس!"
"كم؟" سأل لينش بفضول وبشكل عرضي.
قال كين بفخر لا يتصوره الآخرون "ثلاثمائة وسبعون ألفاً في عام واحد. وإذا فزنا ببطولة ما قبل الموسم، فقد يتجاوز هذا العدد أربعمائة ألف قبل أن يبدأ الموسم المقبل!"
