الفصل 510: 0508 كن مطيعاً
نظر المحامي إلى صاحب العمل في حالة ذهول، وتنهد قليلاً معبراً عن أسفه لفقدان الروح، وقال بهدوء: "سيدتي، لقد نصحتك سابقاً بأن وضع طوق ومقود على كلبك المحبوب لن يجعله تعيساً..."
لقد حذر المحامي هذه الأم وابنها قبل مجيئهما إلى هنا، أكثر من مرة.
هذا المكان ليس بلدهم، والناس هنا غير معتادين على هذا النوع المحدد من الكلاب الصغيرة الزينة.
في مجتمع متخلف وجاهل، يُنظر إلى أي شيء ليس بشرياً على أنه طعام. وفي بعض البيئات القاسية، قد يُعتبر بني آدم أنفسهم طعاماً. لذا فإن وضع طوق على الكلب ليس تقييداً لحريته، بل هو تعبير عن الرعاية.
لكن هذه السيدة عارضت هذا الاقتراح، معتقدةً أن حب الكلب يعني منحه الحرية، وأن الكلب الحر هو الكلب السعيد. بل إنها طلبت من المحامي أن يعامله كإنسان، لا ككلب.
والآن تم حل هذه المشاكل، وكاد المحامي أن يضحك.
ومع ذلك فإن سلوكه المهني جعله يرتدي تعبيراً عن الندم: "لقد انتهى الماضي. ما يهمك الآن هو كيفية استعادة ميراث زوجك من يد ذلك الطفل غير الشرعي."
"إذا كان لديك هذا المال، يمكنك العثور على عشرة أو مائة كلب صغير مماثل لملء الفراغ الذي سيتركه رحيله."
من غير الواضح ما هي الكلمات التي أثرت في زوجة السيد سيمون، لكن تعبير وجهها تغير تدريجياً، وركزت نظرتها قائلة: "أنت محق. حيث كان يجب أن أستمع إليك في وقت سابق، أنت المحترف. إذن، ماذا يجب أن نفعل الآن؟"
سرعان ما دخل المحامي في دوره قائلاً: "لقد سمعت أن السيد سيمون كان على معرفة بالسيد لينش قبل وفاته، وأن السيد لينش هو أحد المساهمين في شركة ناجارييل المتحدة للتنمية وهو المسؤول بالكامل عن التعاون التجاري والتنمية في مقاطعة منغوو."
"إنه صديق حميم لحاكم المقاطعة. يعتقد البعض أنه اكتسب تقريباً نفس سلطة حاكم المقاطعة. وإذا استطعنا إقناع السيد لينش بالوقوف إلى جانبنا، فلن يكون لذلك الطفل أي فرصة."
كرر ابن السيد سيمون، الجالس بجانبه، عبارة: "السيد لينش؟"
لم يسمع بهذا الاسم من قبل، وبلدهم وناجارييل والاتحاد لا تربطهم علاقات دولية عميقة، كما أن لينش يأتي في مرتبة متأخرة في قائمة المساهمين في شركة التنمية المتحدة بأكملها.
بسبب انخراطها في مشاريع التنمية الدولية باستخدام الدول كناقلات ووحدات، فإن سمعة شركة لينش الصغيرة متدنية للغاية بحيث لا يمكن منحها الأولوية.
وفي تقارير الدول الأخرى حول هذه الأمور، يركزون بطبيعة الحال على تقديم التكتلات الرئيسية الرائدة، متجاهلين تلك التي تأتي في المرتبة الأخيرة.
لذا فإن عدم معرفته بلينش كان أمراً طبيعياً تماماً بالنسبة له.
أومأ المحامي برأسه قائلاً: "السيد لينش، شخص مميز للغاية وشاب جداً."
"شاب؟" كرر ابن السيد سيمون مرة أخرى "أصغر مني؟"
ضحك وهو يهز رأسه وقال: "أنا أمزح فقط. كم عمره، في الثلاثينيات أم الأربعينيات؟"
من وجهة نظره، يجب أن يكون عمر أي شخص قادر على إدارة التنمية التجارية بهذا الحجم في مقاطعة ما لا يقل عن ثلاثين أو أربعين عاماً، وحتى الثلاثين تعتبر سناً صغيرة!
كان هو نفسه قد تجاوز الثلاثين بقليل وكان ناجحاً للغاية، لكنه لم يكن ليجرؤ على القول بأنه يستطيع إدارة مثل هذا العمل المهم، لذلك من المؤكد أن السيد لينش يجب أن يكون فوق الأربعين.
"همم..." لاحظ المحامي تعابير وجهه وأدرك وجود سوء فهم، لكنه اضطر إلى التوضيح لتجنب المزيد من سوء الفهم خلال اجتماع محتمل في المستقبل: "لقد احتفل السيد لينش للتو بعيد ميلاده الثاني والعشرين هنا!"
ساد الصمت الغرفة للحظة، ثم ظهرت على وجه السيدة سيمون ملامح الصدمة. سألت في ذهول: "كم تبلغ ثروته، عشرة ملايين دولار؟"
ضحك المحامي ضحكة جافة عدة مرات وقال: "هؤلاء الناس حقاً..." أدرك أن تقديره لمستوى صاحب العمل كان خاطئاً، ولكن من أجل اللجنة، حاول مع ذلك تبديد شكوكهم: "إنه أمر لا يمكن حسابه، ملايين على الأقل، وباحتكاره للتنمية والأنشطة التجارية في المقاطعة، ستتوسع أصوله بسرعة إلى عشرات أو حتى مائة ضعف في السنوات العشر القادمة."
تنهد المحامي وقال: "كانت ناجارييل القديمة على هذا النحو تماماً - بمجرد احتكارها، تبقى محتكرة. انظر إلى هذه الوظيفة الآن."
احتكر السيد سيمون حوالي عشرة بالمائة من تجارة مقاطعة مينغوو، وعلى مر السنين، جمع أصولاً بقيمة أقل من مليوني فلا، لكن هذه المرة مختلفة.
بدا الاتحاد بأكمله مجنوناً وهو يساعد ناجارييل على تطوير اقتصادها وصناعتها، وأظهر جنون توظيف العمال أن الطبقة الدنيا في هذا البلد أصبحت ثرية بسرعة.
إن الثروة في الطبقات الدنيا هي التي تحفز الطلب في السوق بشكل أساسي. فبمجرد أن يمتلك الناس المال، سيحسنون حياتهم، سواء بتناول الطعام في مطعم فاخر أو بشراء الأثاث، وسيجني تجار الاتحاد هنا أرباحاً أكثر من أمثال السيد سيمون، بلا شك.
"لا بد أن أباه كان صالحاً، فهو أكثر حظاً مني في هذا الجانب" هكذا بدا ابن السيد سيمون الذي لم يُهزم بعد، وكأنه يرد ويدافع عن نفسه، رافضاً الاعتراف بأي شخص أفضل منه. وذلك على الرغم من أن والده أعاد ما يقارب نصف المبلغ لتغطية خسائر الشركة.
كان ما زال يعتقد أنه الأفضل، حيث أسس شركته الخاصة وأدارها بنجاح بشكل مستقل في سن مبكرة.
لا بد أن لينش يدين بتميزه لعلاقاته العائلية، مثل كون والده رئيساً تنفيذياً لاتحاد شركات كبير.
أثار هذا الأمر غيرة ابن السيد سيمون، ولو كان لديه أب ثري، لما انتهى به المطاف في هذا الوضع البائس هنا، حيث طرده أحد السكان المحليين!
لم يكن يعلم أن الرئيس التنفيذي من التحالف الكبير الذي تخيله كان يقضي وقته في مصنع أسمنت قريب.
عبس المحامي وقال: "لكن لم تكن لديه صلات كثيرة مع لينش إلا أنه كان يعلم أن مثل هؤلاء التجار ذوي المستوى الرفيع لديهم بالتأكيد القدرة التي تكفي لشن هجمات عبر الحدود ضد مؤسسات أخرى.
لم يكن عليهم سوى دعم بعض المنافسين الأقوياء لمن أساء إليهم لتحقيق نجاح باهر، وعلاوة على ذلك من المحتمل أن يجنوا بعض المال بهذه الطريقة. حتى كمحامٍ لم يكن يستمتع بتمثيل القضايا ضد فرق قانونية فاخرة في كل مرة."
ولمنع هذين الأم وابنها الأحمقين من إفساد ما سيأتي، لجأ إلى نبرة حازمة قائلاً: "السيد لينش ينحدر من عائلة عادية، بل يمكن القول من الطبقة الدنيا، وإنجازاته ثمرة جهده. وإذا أردتم العيش والرحيل من هنا بميراث والدكم، فمن الأفضل أن تذكروا أنفسكم باستمرار إظهار الاحترام للسيد لينش!"
وفي النهاية، أكد أكثر قليلاً قائلاً: "أنا لا أمزح معك!"
تعامل المحامي مع عدد أكبر من الأشخاص والقضايا مقارنةً بهذا الثنائي الأم وابنها، اللذين بدت دوائرهما الاجتماعية واسعة لكنها كانت ضيقة في الواقع. حيث كان يعلم أن شركة التنمية المتحدة خلال تلك الفترة، أو غيرها من الشركات المماثلة كانت شديدة الخطورة.
بغض النظر عن البعيد، ولكن بالحديث عن ناجارييل، فإن عدداً لا يحصى من الناس كانوا سيجرؤون على القتل من أجل مائة فلا، فالمال لم يكن ينقص هؤلاء الأثرياء أبداً، إذا رغبوا في ذلك في ذلك الوقت كان بإمكان أولئك الذين يريدون قتلهم أن يصطفوا من مدخل الفندق إلى الرصيف، مما لا يترك أي فرصة للهروب.
بعد أن حذرهم، عدّل المحامي ربطة عنقه وخفف من حدة نبرته قائلاً: "أقول هذا فقط لتجنب أي مشاكل غير ضرورية قد تعيق خطواتنا القادمة. حيث فكروا في المال الذي تركه لكم السيد سيمون، عندها ستعرفون ما يجب فعله."
"الليلة، استرحوا جيداً، وغداً، سأجد طريقة لترتيب اجتماع مع السيد لينش."
"أيضاً لا تغادروا الفندق، فالوضع هنا خطير للغاية."
بعد أن قال ذلك غادر المحامي الغرفة ومعه ملفاته، إذ كان عليه التواصل مع بعض معارفه المحليين. لمهنة المحاماة قيمة وفائدة في المجتمعات المتحضرة، وربما يستطيع هذه المرة إيجاد ضمانات جديدة للجنة.
أثناء خروجه من مدخل الفندق بالطابق الأرضي، صادف رجلاً تفوح منه رائحة الكحول متجهاً نحوه. ولتجنب هذا السكير، ابتعد عنه عمداً وألقى نظرة خاطفة عليه.
لم يكن الكثيرون هنا قادرين على الشرب في مثل هذه الحالة في هذا الوقت، وكان الأفراد الأجانب المذكورون يسعون جاهدين لإقامة علاقات وإيجاد طرق لكسب المال، بينما لم يكن لدى السكان المحليين ببساطة الأموال التي تكفي للشرب بإفراط.
ومن المصادفة أن ذلك السكير كان ينظر إليه أيضاً، والتقت نظراتهما في الهواء، مما جعل المحامي يتوقف للحظات، ويلقي بابتسامة خفيفة ويومئ برأسه كتحية.
حوّل نظره بسرعة بعيداً، مستشعراً شيئاً مرعباً في عيون السكان المحليين ومألوفاً ولكنه غير قادر مؤقتاً على تذكر ماهيته بالضبط.
أبدى السكير أيضاً بعض الدهشة، ثم سرعان ما صرف نظره بعيداً.
بمجرد خروجه من الفندق، وجلوسه في السيارة أثناء تشغيلها ومغادرتها المكان، أدرك المحامي فجأة!
كانت نظرة قاتل، لقد دافع عن العديد من القتلة من قبل، وكانت عينا ذلك السكير تبدوان متطابقتين تقريباً مع عيون أولئك القتلة.
كان اللامبالاة ممزوجة بغطرسة قادرة على التحكم في حياة الآخرين، إلى جانب لمحة من دافع لا يمكن السيطرة عليه، مما يجعل المرء يشعر بقشعريرة في فروة رأسه.
هل سيحدث أي شيء؟
فكر ملياً، لا ينبغي أن يحدث شيء، لقد أصدر تعليماته بالفعل للأم وابنها، وهما الآن داخل الفندق، وهو مكان آمن للغاية!
أي فندق قادر على التعامل مع الشؤون الخارجية سيتخذ احتياطات أمنية خاصة، بل إن بعضها يتمتع بصلاحيات معينة في هذا الشأن، ويمتلك قوات مسلحة. وإذا كان ذلك السكير يلاحقهم بالفعل، فلن يعثر عليهم إلا إذا فتش الغرفةً غرفة.
وعلاوة على ذلك، إذا قام بتفتيش كل غرفة على حدة، دون خوف، فإن حراس الفندق سيطلقون النار عليه مباشرة.
كان المحامي يميل أكثر إلى احتمال وجود قاتل محلي مختبئ في الفندق ربما بهوية خاصة، ارتكب جريمة قتل في الخارج وهو الآن يقيم في الداخل لتجنب القبض عليه من قبل الشرطة، وبدا هذا الاحتمال أكثر ترجيحاً.
