الفصل 48: حيثما يوجد الناس، يوجد الصراع.
في الغرفة، كان وجه السيد فوكس هادئًا كهدوء الماء الراكد. لم يبدُ مختلفًا كثيرًا عما كان عليه قبل لحظات، لكنه وحده كان يعلم أن فروة رأسه تشعر بوخز.
كثيرًا ما يمزح الناس بشأن مكتب الضرائب الفيدرالي، قائلين إنك إذا أغضبتهم فلن تجد حتى قميصًا ترتديه. أما مكتب التحقيقات الفيدرالي (FBI) فنادراً ما يمزح بشأنه.
ليس الأمر أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لا توجد نكات جيدة عنه، ولا أنه لا يرتكب أخطاءً. بل على العكس، يشهد المكتب العديد من النزاعات والحوادث المتعلقة بإنفاذ القانون كل عام، ومع ذلك لا أحد يتحدث عنها علنًا.
لأن الجميع يعلم أنه في حين أن مكتب الضرائب قد يجعل حياتك بائسة، فإن مكتب التحقيقات الفيدرالي قد ينهيها ببساطة، لذلك لا أحد يتذمر أو يشكو منهم كل يوم.
عرّف الشخص عن نفسه، وشعر السيد فوكس بثقل في ساقيه وعدم القدرة على تحريكهما.
حدّق في الرجل لبرهة. استعاد ابنه ومرؤوسوه وعيهم من الصدمة. ونظرة السيد فوكس الحادة إلى محقق مكتب التحقيقات الفيدرالي منحتهم شعورًا بالثبات والشجاعة، فحدّقوا هم أيضًا بغضب.
أدرك السيد فوكس أنه بحاجة إلى التريث. وإلا، فإن ساقيه ستنهار، وقد يسقط على ركبتيه عند أدنى حركة.
بعد فترة، أخذ نفسًا عميقًا، وأومأ برأسه، وقال "حسنًا". ثم استدار وجلس، وقال "أريد أن أرى لماذا تعتقد أنك تستطيع هزّي".
كان أداؤه رائعًا حتى أن ابن السيد فوكس شعر بأنه من أروع لحظات والده في الحياة. ولكن السيد فوكس وحده كان يعلم أن معدل ضربات قلبه قد وصل إلى 180 نبضة في الدقيقة.
حافظ محقق مكتب التحقيقات الفيدرالي على ابتسامته الواثقة. ثم رفع حاجبيه وضم شفتيه بتعبير نادم، وقال "لن يعجبك ما سأقوله…" ثم توقف قليلاً "مكتب التحقيقات الفيدرالي يراقبك منذ فترة…".
في غرفة أخرى، ألقى محقق من مكتب الضرائب نظرة جانبية على محقق مكتب التحقيقات الفيدرالي الذي كان بجانبه، والذي أومأ برأسه بابتسامة شريرة.
كان هناك لبس في ذلك البيان، لبس يتعلق بالأولويات.
حتى التفاعلات البشرية البسيطة تنطوي على صراعات، فما بالك بالعلاقات بين أعلى وكالتين؟
من الواضح أن مكتب التحقيقات الفيدرالي ومكتب الضرائب الفيدرالي يعملان في مجالات مختلفة، ومع ذلك تتداخل صلاحياتهما ووظائفهما إلى حد ما.
فعلى سبيل المثال، تتعامل وحدة الجرائم المالية التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي مع الجرائم المتعلقة بالتمويل، والتي غالبًا ما تنطوي على التهرب الضريبي.
يؤدي لجوء المجرمين إلى إخفاء سجلاتهم لتجنب اكتشافها إلى التهرب الضريبي. يتصادم هذان الفريقان بشكل جوهري، وإن كان ذلك بشكل خفي وغير ظاهر.
بتصريح واحد، ادعى محقق وحدة الجرائم المالية التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي الفضل كله للمكتب، وستظهر هذه التسجيلات في النهاية في المحكمة أو حتى أمام وسائل الإعلام.
يكفي قولهم "لقد كنا نراقبكم منذ فترة" لإثبات مدى دقة توقعات مكتب التحقيقات الفيدرالي، مما يدل على أنهم كانوا يشتبهون منذ فترة طويلة في تورط فوكس والآخرين في غسيل الأموال. ومع ذلك، كان مكتب الضرائب هو من أثار الذعر وأفسد كل شيء.
لحسن الحظ، نجح مكتب التحقيقات الفيدرالي في النهاية، وصحح كل شيء، وأضفى بعض اللمعان على المكتب، وداس على مكتب الضرائب في الوقت نفسه.
في الظروف العادية، كان مكتب الضرائب سيرسل من يتولى الأمر لاستعادة مكانته. ولكن في الوقت الراهن، هم أنفسهم منشغلون للغاية، وعليهم حل المشاكل الحالية أولاً. وسيكون هناك وقت لاحق لاستعادة موقفهم.
التزم السيد فوكس الصمت وكأنه لم يسمع شيئًا. دارت في ذهنه أفكارٌ كثيرة، متسائلاً كيف لفتت شركته المالية المتواضعة انتباه مكتب التحقيقات الفيدرالي. هل هم عاطلون عن العمل إلى هذه الدرجة؟
لم يتوقف المحقق بسبب صمت السيد فوكس، بل زادت خطواته.
عندما تصل المعلومات بسرعة كبيرة بحيث لا يستطيع الشخص معالجتها، تصبح أفكاره مشوشة، مما يدفعه إلى التلفظ بكلمات خاطئة أو قول أشياء غير لائقة.
"منذ الشهر الماضي، لاحظنا ازدياد نشاط أعمالكم، وتسارع وتيرة غسيل الأموال لديكم…".
كان ما قاله الشهر الماضي في الواقع قبل أسبوعين فقط، بالتزامن مع إتمام لينش وأول معاملة بينهما. وقد أدى هذا التدفق الكبير من النقود إلى زيادة ملحوظة في تقارير دخله اليومي، مما لفت الأنظار إليه بلا شك. ولكن السيد فوكس لم يدرك أن مكتب التحقيقات الفيدرالي لاحظ ذلك أيضًا.
التزم الصمت بينما تابع المحقق حديثه قائلاً "بناءً على تحقيقنا…" ثم أخرج عدة صور من لوحة الملاحظات ووضعها على الطاولة. حيث كانت هناك صور للسيد فوكس مع لينش، وصور أخرى لمرؤوسيه وهم يجمعون الأموال. "بعد لقائك بلينش، توصلت إلى سلسلة من اتفاقيات التعاون، مما أدى إلى إنشاء عملية غسيل أموال أكثر تطوراً على المؤسسة القائمة…".
"قام لينش بجمع مصادر مختلفة يصعب تتبعها للأموال الصغيرة نيابة عنك، وصمم نظام رسوم جديد. وبهذه الطريقة، يمكنك إضفاء الشرعية على أرباح شركتك المالية غير المشروعة وإيداعها في البنك بسرعة أكبر."
"السيد فوكس، بصراحة أنت تدير شركة مالية تجني فوائد عالية غير قانونية من جهة، وتقوم بغسل الأموال من وراء الكواليس من جهة أخرى، وبغض النظر عما إذا كان ذلك في محكمة محلية أو ولاية أو حتى المحكمة العليا، فإن عقوبتك لن تقل عن عشرين عامًا!".
أدلى المحقق بتصريحٍ غير مبالٍ جعل ابن السيد فوكس ومرؤوسيه يشهقون. بالنظر إلى سن السيد فوكس، فإذا دخل السجن، ناهيك عن عشرين عامًا، فسيكون تحمل عشر سنوات أمرًا صعبًا. حيث كانوا ينوون قتل السيد فوكس في السجن.
ارتعش جفن السيد فوكس "دليل؟" بدأ يتحدث بهدوء، لكنه سرعان ما رفع صوته "لقد قلت كل هذا ولا بد من وجود دليل. أنت تدعي أنني أتقاضى فائدة باهظة، من سيشهد؟ دعهم يواجهونني! "
"تقولون إني أقوم بتبييض الأموال وكل هذا دخلي التجاري المشروع!".
قال وهو يسحب حافظة بطاقات عمل من جيبه، ويخرج بطاقة منها، ويسلمها لابنه "إذا لم يكن لديك دليل، فسأقاضيك بتهمة التشهير! اذهب إلى الباب واتصل بالمحامي".
أشار المحقق على الفور إلى الطاولة قائلاً "يوجد هاتف هنا ويمكنك الاتصال من هنا".
سخر السيد فوكس قائلاً "أظن أنك قد تسجل…". ثم نظر إلى ابنه، وضغط على يده قائلاً "اخرج، بسرعة!".
لم يكن السيد فوكس متأكدًا مما إذا كان ابنه قد فهم تلميحه. فغمز له، مشيراً إليه بعدم العودة بعد المكالمة لتجنب كشف أمر الجميع.
على مر السنين، أخفى الكثير من النقود والأشياء الثمينة. وإذا ساءت الأمور، يمكن لابنه الاعتماد عليها للهروب إلى الخارج. ورغم أنه قد يعلق هناك إلا أن الطفل سيكون بأمان على الأقل.
نحن لا نعيش حياتنا لأنفسنا فقط، بل أيضاً من أجل الجيل القادم، أليس كذلك؟
لكن في بعض الأحيان لا تسير الأمور كما هو مخطط لها. وبعد إجراء المكالمة، عاد ابن السيد فوكس، مما جعل السيد فوكس يتنهد بشدة ويحدق في ابنه بغضب، يا له من أحمق!
كاد المحقق أن يضحك وهو يشاهد ابن السيد فوكس يعود. فلم يكن بإمكانه إجبار شخص على البقاء دون دليل واضح على تورطه، لكنه لم يكن يستطيع رفضه إذا بقي طواعية، أليس كذلك؟
نظر إلى ساعته وقال "أتمنى أن يصل محاميك سريعًا، وإلا ستقضي الليلة في مركز الشرطة الفيدرالية…". ثم هز كتفيه وقال "المكان ليس جيدًا، إنه بارد، وجدرانه أشبه بالأقفاص، ورائحته كريهة. حتى أن الحمام وغرفة النوم متجاوران!".
كان تهديدًا واضحًا، وكان من الممكن لأي شخص أن يعتقد أن الأمور تحت السيطرة. وفي هذه الأثناء، كان مكتب التحقيقات الفيدرالي يُجهّز فريقًا جاهزًا لاعتقال لينش في أي وقت.
بمجرد تقديم الأدلة، سيضطر السيد فوكس إلى الاعتراف بالذنب. وسيحوّل اعترافه لينش إلى شريك في الجريمة، سواء كان عمله غير قانوني أم لا. وسرعان ما ستتلاشى الضجة العامة الأخيرة.
جلس المحقق متغطرساً وعقد ساقيه وطلب القهوة من الموظفين في الخارج. حيث كان عليه أن يحافظ على رباطة جأشه وفي نهاية المطاف، يجب أن يكون من يتولون تحقيقات الجرائم المالية أكثر تحفظاً ووقاراً وتهذيباً من محققي الجرائم في الخطوط الأمامية.
