الفصل 49: 0049 الجميع هنا، فلنبدأ الاجتماع!
جلس لينش في المكتب، يحدق في المشهد الذي لا يتغير. خارج منطقة المستودعات، باستثناء الرافعات الشوكية الصناعية التي تتحرك ذهابًا وإيابًا، لم يكن هناك سوى بعض "العمال ذوي الأشرطة الزرقاء".
كان يُطلق على من يعملون في وظائف مؤقتة في منطقة المستودعات اسم "العمال ذوي الأشرطة الزرقاء". لم تكن لديهم وظائف أو دخل ثابت، ومع ذلك كانوا بحاجة إلى إعالة أنفسهم وربما عائلاتهم.
كان هؤلاء الأشخاص يبلغون من العمر سبعة وثلاثين أو ثمانية وثلاثين عامًا على الأقل. لم يعد لديهم القدرة على تعلم بعض مهارات البقاء على قيد الحياة، بسبب نقص الوقت والطاقة والقدرة العقلية.
لم يكن بوسعهم سوى الاعتماد على قوتهم الجسدية لكسب دخل ضئيل هنا. فلم يكن كل من استأجر مستودعًا قادراً على شراء أو استئجار رافعة شوكية، ولم تكن جميع أنواع البضائع مناسبة للنقل بواسطة الرافعة الشوكية، مما وفر لهم مسكناً مؤقتًا.
طرق باب المكتب فجأة. نادى لينش قائلاً "تفضلي بالدخول". وقفت فيرا في حرج عند المدخل لبضع ثوانٍ قبل أن تدخل الغرفة.
لم تكن تشعر بالراحة التامة لوجودها بمفردها مع لينش في مثل هذا المكان المغلق. فقد يدفع ذلك المرء إلى الإفراط في التفكير، سواء كانت أفكاراً جيدة أم سيئة.
بدت مترددة بشأن ما تفعله بيديها، أمسكت بمرفقها بيد بينما تُدخل شعرها خلف أذنها باليد الأخرى. "لاحظتُ سابقاً عندما كنتُ عند الباب أن أحدهم يراقبنا."
رفع لينش حاجبه ونهض، متجهاً نحو النافذة ليلقي نظرة إلى الخارج. وبنظرة خاطفة، لاحظ "أولئك الأشخاص" الذين ذكرتهم فيرا.
وقد ذكّره هذا أيضاً بالمرة الأولى التي التقى فيها بالسيد فوكس، الذي استطاع أن يتأكد من أنه لا يعمل لصالح حكومة الاتحاد.
في الخارج كان هؤلاء الأشخاص يرتدون بدلات ونظارات شمسية، وشعرهم مصففًا للخلف بالجل، مما يوحي بأنهم على وشك إخراج بطاقات هويتهم وشاراتهم في أي لحظة. ومن الجدير بالذكر أن درجة الحرارة في مدينة سابين خلال النهار كانت تقترب من الثلاثين درجة، وأن ارتداء الأكمام الطويلة كان خانقاً بعض الشيء، ومع ذلك…
صرف نظره، مدركاً أن أجهزة إنفاذ القانون ليست حمقاء أبداً. لو كانت كذلك لما ألقت القبض على هذا العدد الكبير من المجرمين.
كانت المراقبة الصارخة من قبل هؤلاء الأشخاص بمثابة تحذير. تحذير للينش من التهور في التصرف تحت ضغط نفسي، منتظرين منه ارتكاب خطأ.
لطالما وُجهت انتقادات لسلطة إنفاذ القانون التابعة لمكتب التحقيقات الفيدرالي، لا سيما بسبب تمتعها بسلطة تقديرية مفرطة. ووفقاً للقواعد واللوائح الحالية، عندما يشتبه مكتب التحقيقات الفيدرالي في تورط شخص ما في جريمة، وأثناء عملية طلب التعاون أو إجراء المراقبة، إذا تصرف الشخص المستهدف فجأة بشكل خطير، كأن يؤذي الآخرين أو نفسه أو يحاول الفرار، يجوز للعميل المسؤول اتخاذ إجراء فوري لإلقاء القبض عليه، ثم البحث عن الأدلة واستصدار مذكرة توقيف.
كان لينش شاباً في العشرين من عمره. وإذا تمكنوا من إجباره على الفرار، فسيتمكنون من هم في الخارج من إلقاء القبض عليه فوراً دون الحاجة إلى انتظار إبلاغ المقر الرئيسي.
بالطبع لم يكن ذلك سوى جزء من السبب.
قال لينش وهو يُخرج علبة سجائر من جيبه "يجب أن تعودي الآن. الأمور على وشك أن تصبح خطيرة هنا". كان يُفكّر كثيراً في الآونة الأخيرة، ولم يستطع إلا أن يرغب في شيء يُساعده على تهدئة أفكاره عاطفياً.
إن العقل البشري، عندما يكون نشطاً، يسبب أيضاً تقلبات عاطفية، ومع ذلك فإن التفكير العقلاني كان يخشى هذه التقلبات – سواء كانت إثارة أو اضطراباً – لأنها لم تكن لها معنى أو قيمة تذكر للفكر نفسه.
سيجارة من شأنها أن تحل هذه المشاكل، وتفصل الفكر عن العاطفة.
أشعل سيجارة ونظر إلى فيرا قائلاً "لن يؤذوكِ. يمكنكِ العودة وأنتِ مطمئنة. عودي إلى العمل عندما أتصل بكِ!"
أرادت فيرا أن تقول شيئاً، لكنها في النهاية لم تنطق بكلمة، واكتفت بالإيماء، ثم بدأت في جمع أغراضها، وغادرت. وبينما كانت على وشك المغادرة، أشار لينش من الغرفة الخلفية إلى كيس القمامة في الغرفة، قائلاً "أرجو منكِ إخراج القمامة أيضاً".
بينما كان لينش يراقب فيرا وهي تغادر، أشعل سيجارته وأغلق باب المستودع. التقط الهاتف واتصل قائلاً "أريد الإبلاغ عن شيء ما… نعم، لقد وجدت شخصاً يراقبني… لا، ليس هذا من خيالي وهم بالخارج مباشرة… نعم… عنواني هو… " أعطى عنوانه وأغلق الخط، وهو يفكر ببطء في شيء ما.
تم بالفعل إزالة مصباح الأشعة فوق البنفسجية، وتحطيمه مع عدد قليل من المصابيح العادية الأخرى، وتم تسليمه إلى فيرا لإخراجه.
كما تم سكب مواد التنظيف الكيميائية في البالوعة، وكانت مثل هذه الأشياء شائعة في منطقة المستودعات ولم تكن شيئاً جديراً بالملاحظة.
بعد أن وجد أن أفكاره لا تحتوي على الكثير من الأخطاء، جلس على الطاولة بجوار باب المستودع، يدخن وينتظر وصول الشرطة.
منذ البداية كان يعلم أن هؤلاء الأشخاص سيتحركون في النهاية. وبطبيعة الحال تعامل مع كل شيء بدقة، ودقق النظر، وقد يكون عمله التجاري متأثراً قليلاً، لكنه في المجمل بريء.
في القانون، ما لم يُحظر صراحةً ليس بالضرورة قانونياً، ولكنه ليس بالضرورة غير قانوني أيضاً. وهذه منطقة رمادية، وبسبب هذا الغموض، تُسنّ قوانين جديدة بشكل متكرر سنوياً.
كان استدعاء الشرطة مجرد إجراء احترازي لاستبعاد احتمال قيام جهات خارجية بتلفيق الأدلة. خلال تلك الفترة كان يتعرف على العالم، ولم يكن مكتب الضرائب الفيدرالي جهة شفافة قط – لم يكن يعلم أن تلك الجهات الخارجية هي في الواقع مكتب التحقيقات الفيدرالي، لكن حذره كان ضرورياً.
بحسب ما استنتجه لينش من بعض مراكز المعلومات، فإن أساليب مكتب الضرائب الفيدرالي لم تكن نزيهة. فقد شجعوا الناس على التقدم والإبلاغ، ومنحوا الحصانة، ولم يكشفوا عن معلومات المخبرين بسبب إجراءات السرية.
كان هناك الكثير مما يمكن التلاعب به هنا. إضافة إلى ذلك اعتقد لينش أيضاً أنه بإمكانهم تلفيق الأدلة، خاصة مع استمرار غضب الرأي العام في الاتحاد، ولتغيير الوضع كان تلفيق الأدلة مقبولاً إلى حد ما.
لذا اتصل بالشرطة. لم تكن الشرطة ومكتب الضرائب الفيدرالي يعملان ضمن نظام واحد، بل كان هناك تنافس خفي بينهما، وبوجودهما، ستكون "العملية" برمتها أكثر عدلاً.
بعد دقائق، حدّق الرجال الذين كانوا يراقبون لينش بدهشة في سيارتي شرطة توقفتا أمام المستودع. ترجّل عدد من الضباط ولاحظوه، فأشهروا أسلحتهم وهم يقتربون منه. أبلغ لينش عن الوضع عبر جهاز لاسلكي قصير المدى أثناء سيره نحو الضباط.
في هذه الأثناء، داخل المستودع، راقب لينش من النافذة الرجلَ الذي كان يقف بالخارج، والذي كان من الواضح أنه يعمل لصالح حكومة الاتحاد، وهو يرفع يديه عالياً ممسكاً ببطاقته التعريفية. وبعد أن أدار نظره، أشار إلى الضابطين اللذين كانا يدونان الملاحظات معه، مما دفع أحدهما إلى الخروج للتحقق من الأمر.
بعد دقيقة تقريباً، دخل المحققان، برفقة الضباط، مكتب لينش. عندها فقط أدرك لينش أن هؤلاء الأشخاص ليسوا من مكتب الضرائب، بل من مكتب التحقيقات الفيدرالي، وأنهم لم يكونوا يراقبونه فحسب.
أدى التدخل المفاجئ لطرف ثالث – الشرطة – إلى تعطيل عملية الاعتقال… القول بأنها أفسدت العملية ليس دقيقاً، لأن الشخص كان ما زال موجوداً ولم يهرب، ولكن القول بأنها لم تؤثر عليها بدا غير صحيح بطريقة ما.
أبلغ المحققون على الفور فريق العمل المسؤول عن جمع الأدلة في شينغ رونغ بالوضع. واتخذ قائد الفريق قراراً سريعاً، طالباً بإحضار لينش إلى البنك أيضاً، بزعم التعاون مع التحقيق.
التحقيق مع من؟
بالطبع، سيكون السيد فوكس، بتهم غسيل الأموال.
كان هذا القرار حاسماً للغاية، إذ أن إشراك لينش سيزيد الضغط العقلي على شركاء السيد فوكس، مما يمنحهم شعوراً بأنهم عالقون في شبكة.
في مثل هذه البيئة، ربما كانوا قد خططوا في البداية للمقاومة بشدة لفترة من الوقت، لكنهم الآن سيستسلمون للضغوط ويتخلون عن المقاومة.
بعد ذلك بوقت قصير تم اصطحاب لينش من منطقة المستودعات إلى بنك شينغ رونغ في سيارة خاصة، وظهر أمام فوكس. وكان ظهوره حتى قبل ظهور محامي السيد فوكس.
