## الفصل 449: 0447 شعلة الأمل
الأطفال كائنات سحرية حقاً.
يا له من سحر!
في الحقيقة، من يطرح هذا السؤال ربما لم يرَ هؤلاء الأطفال السحريين. يكمن السحر في شجاعتهم.
إن مقولة "الجهل لا يعرف الخوف" تتجلى بوضوح في الأطفال. فهم يجرؤون على الإمساك بجميع أنواع الحشرات بأيديهم وعرضها عليك.
إنهم يجرؤون على فعل أشياء لا يفعلها الكبار أبداً أو لا يرغبون في فعلها، مثل التمرغ في الوحل - ومن الجدير بالذكر أن الماء اللازم للوحل يأتي من جهازهم الإخراجي.
الأمر مشابه بالنسبة لأطفال ناجارييل؛ فكل طفل في دار الأيتام عبارة عن كرة طينية صغيرة.
مديرة دار الأيتام امرأة تبدو في الخمسينيات من عمرها، وترتدي ملابس باهتة اللون من كثرة الغسيل.
تقف بخجل مع الأطفال، في مواجهة الأجانب الذين يخرجون من السيارة.
في مساء اليوم الماضي، جاء إليها مدير مركز الشرطة المحلي، وأخبرها أن بعض الشخصيات الأجنبية المهمة ستزور الأطفال وتتبرع ببعض الأشياء، ونصحها بالاستعداد مسبقاً.
لقد بذلت كل جهد ممكن للاستعداد، وارتدت ملابس لا تستطيع عادةً تحمل ارتدائها، ولكن مع ذلك فوجئت بالأمر.
في لحظة، تحول هؤلاء الأطفال النظيفون إلى كرات طينية صغيرة، وشعرت ببعض الخوف.
بحضور الصحفيين والجمهور والكاميرات كشهود، وقف لينش بجانب المخرجة الخجولة ومد يده قائلاً: "يسعدني لقاؤك يا سيدتي المخرجة".
نظرت المخرجة إلى يدها وكانت في الواقع نظيفة تماماً، على الأقل لا يوجد غبار مرئي، لكنها ما زالت تشعر بعدم الارتياح وفركت يدها خلف ظهرها قبل أن تصافح يد لينش برفق قائلة: "وأنا كذلك يا سيدي".
كان صوتها رقيقاً، على الرغم من وجود أوقات تفقد فيها أعصابها، خاصة عند التعامل مع الأطفال المشاغبين الذين يستنزفون طاقتها.
شعر لينش بعدم ارتياحها فأفلت يدها بسرعة، ثم التفت إلى الأشخاص الذين بجانبه وبدأ في تعريفهم بهم: "قبل المجيء، علمت بهذا المكان وسمعت قصة مؤثرة حقاً".
أظهر جميع الأشخاص المحيطين بلينش - مدير مركز الشرطة، وبعض المسؤولين المحليين، والجندي الكبير، وبعض أفراد شركته - نظرات اهتمام جاد.
كان الصحفيون يكتبون بسرعة كبيرة، ولحسن الحظ كان خطاب لينش واضحاً ودقيقاً، لذلك لم يكن عليهم القلق بشأن تفويت أي شيء.
كان الحشد المحيط بالبوابة وحتى أولئك الذين كانوا يجلسون على الجدران يراقبون لينش، متسائلين عما سيقوله الأجنبي.
"لقد كرست السيدة المديرة نفسها لرعاية هؤلاء الأطفال، وظلت عزباء حتى يومنا هذا. إنه لأمر مثير للإعجاب ومؤثر حقاً، ولهذا السبب قمت بزيارتي اليوم".
"في مجتمع اليوم، سواء في الحكومة الفيدرالية أو في بريطانيا، هناك من يكرسون كل شيء للمجتمع في أماكن غير مرئية".
"إنهم لا يسعون إلى التأثير على أي شخص بتفانيهم الصامت، ولا حتى على أنفسهم. إنهم ببساطة يرون ذلك كمسؤولية وواجب".
"إنهم كالمشاعل، ينيرون أحلك الزوايا لنا ويجلبون الدفء إلى الهاوية اليائسة".
"أفعالهم تجعلني أدرك مدى ضآلتي. إنهم عمالقة في العالم الروحي، بينما أنا مجرد "شخص صغير"."
"لا أستطيع أن أفعل ما يفعلونه، لكني أحترمهم - مواقفهم، وأفعالهم، وشعورهم بالمسؤولية".
"لا أستطيع إلا مساعدتهم بطريقتي الخاصة، وكذلك مساعدة الآخرين الذين يحتاجون إلى مساعدتي!"
لم تكن كلمات لينش موجهة إلى السيدة المديرة أو إلى من كانوا بجانبه، بل كانت بالأحرى خطاباً إلى الصحفيين والمواطنين العاديين، يشرح فيه اختلافاته عن الأجانب الآخرين.
"أخطط للتبرع بالكثير من الأشياء لدار الأيتام - بعض اللوازم اليومية والطعام. وآمل أن تساعدهم هذه الأشياء".
وعلى مقربة كانت الشاحنات تُفرغ حمولتها وكان العمال يتحركون ببطء متعمد، كما لو كانوا يخشون ألا يلاحظهم الآخرون.
وبينما كانت الصناديق تُنقل تباعاً كان الناس يصرخون باستمرار، وخاصة عند إحضار الطعام واللحوم. وكان يُسمع صدى أصوات البلع في أرجاء دار الأيتام.
اللحوم التي قد لا يتناولها الكثير من الناس إلا مرات قليلة في السنة؛ وإذا استثنينا الحشرات والفئران والكلاب البرية وغيرها من الأشياء التي تعتبر "لحوماً"، فقد لا يتذوقون اللحوم إلا مرة أو مرتين في السنة، وربما مرتين أو ثلاث مرات.
وكانت أكياس الحبوب والقمح، والدقيق الرمادي المائل للبياض، مغرية للغاية.
بعد أن أظهر "كرمه" لفترة من الوقت، عاد صوت لينش ليجذب انتباه الناس مرة أخرى.
"بالإضافة إلى ذلك، سأقوم بإنشاء ما لا يقل عن عشرين مدرسة أمل في جميع مدن المقاطعة".
"ستوفر هذه المدارس التعليم المجاني للأطفال في السن المناسب، دون مطالبتهم بدفع فلس واحد، مما يتيح لهم الوصول إلى التعليم".
إذا كان تصريح لينش السابق بشأن التبرع لدار الأيتام قد تسبب في بعض التقلبات العاطفية الطفيفة وغير الملحوظة، فإن هذه الجملة قد غيرت على الفور مشاعر أولئك الموجودين في الخارج.
وقد صُدم الصحفيون أيضاً بهذا الخبر، لعلمهم أن الطبقة الحاكمة في ناجارييل عادة ما تتمسك بالثروة بشدة.
إنهم يكدسون ثروة المجتمع في جيوبهم، ولا يفكرون أبداً في رد الجميل للمجتمع - فهم لا يقدمون أبداً أي خدمات طبية وتعليمية قيّمة أو فعالة.
حتى المرافق العامة التي بنوها أصبحت أماكن لبعض الفوارق الطبقية.
لا يُسمح إلا لأفراد الطبقات الحاكمة والمتميزة بدخول هذه المرافق العامة للاستمتاع بالخدمات والمرافق "العامة".
لم يُذكر التعليم المجاني قط. ولو لم يصبح عدد المدارس معياراً للتقييم، لما رغبت إدارات بعض المناطق المتخلفة في بناء المدارس أصلاً.
إذا لم يكن ما قاله لينش كذباً، فإن لدى الناس كل الأسباب للابتهاج بهذا الخبر.
تساءل الناس بصوت عالٍ عما إذا كان لينش يعني ما قاله، وتساءلوا متى سيبني المدرسة، أو ما إذا كان يتحدث فقط...
إن عبارة "المعرفة تغير المصير" ليست كذبة أبداً، سواء في الاتحاد أو في ناجارييل، على الرغم من أن الناس يسيئون فهم معنى هذه العبارة في بعض الأحيان.
في تلك اللحظة، خفض لينش رأسه فجأة، وأتبعت عيون الآخرين حركته، ناظرة إلى الجزء السفلي من جسده.
طفل، عمره حوالي سنتين إلى ثلاث سنوات أو ثلاث إلى أربع سنوات، متسخ ولا يمكن تمييزه كصبي أو فتاة، عارٍ من الأعلى ويرتدي سروالاً قصيراً معدلاً بشكل واضح.
لم يكن يرتدي حذاءً، فالأحذية تُعتبر من الكماليات بالنسبة للأطفال. حيث كانت قدمه اليسرى تدوس على حذاء لينش الجلدي المصقول.
لقد لطخت قدم سوداء صغيرة متسخة حتى الشخص العادي لن يجدها نظيفة أو لطيفة، حذاء السيد لينش الجلدي.
وما زاد الأمر إثارة للقلق هو أن إحدى يديه الصغيرتين القذرتين كانت تمسك بسروال لينش.
هل سيقع في مشكلة؟
وبينما كان الجميع يراقبون التغير السريع في تعابير وجه مدير الشرطة، والاختلافات الصارخة في وجوه من حول لينش، شعروا بالقلق على الطفل.
كانت يد لينش تمتد بالفعل نحو الطفل، ويبدو أن الناس كانوا قادرين على تخيله وهو يلتقط الطفل ويرميه بعيداً بوحشية!
كان هذا هو تصورهم عن الأجانب الذين يحبون النظافة ويكرهون الأطفال المتسخين، والذين يميلون إلى الغضب لأتفه الأسباب.
دعا الناس ألا يحدث مكروه. أرادت المشرفة أن تشرح، لكن مُنعت من ذلك.
لكن... لم يظهر المشهد المرعب. ربت لينش بيده على رأس الطفل، ثم انحنى والتقط الطفل أمام أعين الناس المذهولة!
لم يدفعه بعيداً، ولم يضربه، ولم يوبخه ليذهب، بل جلس القرفصاء والتقطه.
نظر بهدوء إلى أولئك الذين فقدوا رباطة جأشهم، بمن فيهم المشرفة، وضحك بهدوء قائلاً: "لم تتح لي الفرصة لأقول، إن السبب الذي يجعلني أرغب في تسمية هذه المدارس بـ 'الأمل' هو أنها ستصبح أملنا، أمل ناجارييل، أمل الأمة".
"يستطيع الأطفال تعلم المعرفة المتقدمة بشكل منهجي منذ سن مبكرة، وفهم هذا العالم بشكل أوضح مما نفهمه نحن، مما يمنحهم فرصة لتغيير مصيرهم".
"لن يتغير مصيرهم الفردي فحسب، بل سيتغير مصير عائلاتهم والأمة والبلد بأكمله، سيتغير مصير الجميع شيئاً فشيئاً".
"لذا أسميها مدارس الأمل وإنها مشاعل الأمل، تحمل شعلة الأمل لهذه الأمة".
مرر لينش يده على خد الطفل المغبر بين ذراعيه "هذه هي الشرارة، هذا هو المستقبل...".
أثارت هذه الكلمات تأملات الناس، وأثرت فيهم بعمق. حيث كانت الممرضة تشكر الله على إرساله من ينقذها هي وأطفالها، وكان الصحفيون متأثرين بنفس القدر - باستثناء من كانوا حول لينش، بدا الجميع متأثرين.
بالطبع، في مثل هذه اللحظة المؤثرة، وجد البعض عيوباً.
"السيد لينش، لاحظت أنك تبرعت ببعض الأشياء عديمة القيمة فقط. ألا تنوي، كشخص ثري، التبرع ببعض المال؟"
كانت نبرته تحمل سخرية لاذعة وتهكماً. صحيح أن أشياءً مثل الطعام واللوازم اليومية مهمة جداً وباهظة الثمن بالنسبة للناس العاديين، لكنها بالنسبة للأثرياء لا قيمة لها تُذكر.
تقدم الجندي الأقدم للأمام، مستعداً للتعرف على الشخص، لكن لينش أوقفه.
وهو ما زال يحمل الطفل، استدار ليواجه الباب وأولئك الناس العاديين على الجدران على جانبيه، والذين كانوا يراقبونه أيضاً.
لم يُبدِ أي خوف على الإطلاق، وكانت عيناه صريحتين: "هذا سؤال جيد، وأنا على استعداد للإجابة عليه".
"في مسقط رأسي، هناك قول مأثور: 'الثروة لا تدفع المرء إلى الأمام فحسب، بل يمكن أن تؤدي أيضاً إلى سقوطه'".
"إن التبرع بالمال للمربية وهؤلاء الأطفال في دار الأيتام التي لا يوجد بها رجال أو حراس أمن هو عمل أحمق، لأنه لن يؤدي إلا إلى دفع البعض إلى طريق الجريمة".
"لكن الطعام والإمدادات اليومية لن تكفي!"
"بعضكم لن يقتل من أجل سرقة لقمة طعام، لكن سرقة المال قد تدفع بعضكم إلى فعل ذلك!"
"أنا لست بخيلاً بهذا المبلغ التافه من المال، أنا فقط لا أريد أن يتأذى أي شخص بسبب المال، أو حتى أن يفقد حياته".
وفي مكان قريب لم يستطع أحد المراسلين كبح جماح ثنائه قائلاً: "أنت حقاً رجل نبيل ولطيف!"
