## الفصل 407: المواجهة
بعد أن أملى لينش على ريتشارد بعض النصائح حول كيفية تحقيق مبيعات جيدة، غادر. وبفضل فطنة ريتشارد وطمعه في المال، من المؤكد أنه سيفهم نوايا لينش.
بالطبع، هذه الطريقة التسويقية غير مناسبة للاتحاد الحالي. فحتى لو كان الناس مستعدين لتصديق ما قاله والانضمام إلى هذا المشروع المربح، فإن تكاليف التشغيل لديهم لا تكفي لاستمرار هذا العمل.
على العكس من ذلك، فإن غافورا مناسبة للغاية. فخلال الحرب، لم يتعرض موطن غافورا للدمار بسبب نيران المعارك، وظل النظام الاجتماعي العام وبنيته السليمة نسبيًا.
ربما لم تجلب لهم الحرب مزيدًا من الثروة، لكنها أيضًا لم تُسبب مشاكل اقتصادية حادة لمجتمعهم. بل على العكس، مع تدفق بضائع غافورا على السوق العالمية، بدأ المجتمع يتذوق حلاوة النصر تدريجيًا.
جميع الصناعات مزدهرة، وحتى الأشخاص العاديون يمكنهم إيجاد وظيفة مناسبة لهم طالما أنهم على استعداد للعمل الجاد.
في الوقت الراهن، تشبه غافورا إلى حد كبير الاتحاد قبل بضع سنوات. وبدأت ثمار ما بعد الحرب بالظهور تدريجيًا، ودخل المجتمع بأسره مرحلة جني ثمار الحرب. يمتلك الناس المال ويتطلعون إلى استثماره تمامًا كما كان حال الاتحاد قبل بضع سنوات!
بمجرد أن يصطحب ريتشارد مجموعته إلى غافورا، سيفكر لينش في نقل وود للعمل هناك. بالمقارنة مع طمع ريتشارد في المال، فإن وود أكثر ضبطًا لنفسه في هذا الشأن.
بعد الظهر، تجول لينش في أرجاء المدينة. حيث كانت هذه زيارته الثانية، لكن في المرة السابقة كان يمر بها مرورًا عابرًا.
تسود المدينة بأكملها أجواء متناقضة للغاية.
يجلس بعض الناس في حالة من الكآبة على زوايا الشوارع، يستمتعون بأشعة الشمس. ينظرون بنظرات خافتة إلى المارة. وإذا مرّ أحدهم بجانبهم، يمدّون أيديهم، على أمل الحصول على بعض النقود أو ربما بعض الطعام.
لكن هناك أيضًا بعض الأشخاص الذين يتمتعون بالحيوية والنشاط، ويملؤهم نوع من روح القتال والحماس!
دائمًا ما تنبثق معجزات جديدة من رحم الأنقاض. فبعد كارثة هائلة كهذه، يبقى بعض الناس حائرين عاجزين عن إيجاد طريقهم، بينما يرى آخرون المستقبل بوضوح.
بينما كان لينش واقفاً على جانب الطريق ينتظر سيارة أجرة، أخرج علبة السجائر من جيبه. أخرج سيجارة، وقبل أن يتمكن من إشعالها، ظهرت يد أمامه ولوّحت له.
يد فتاة. والسبب في تحديدها على أنها يد فتاة هو أن لينش كان لديه دراسة متعمقة بشكل استثنائي في هذا المجال.
بدت بشرتها البيضاء كاليشم الشفاف، تكاد تسمح لأشعة الشمس بالمرور عبر معصمها وكفها. لم تكن هناك تجاعيد ناتجة عن ترهل الجلد، بل كانت ناعمة ومتماسكة.
كانت الطبقة الرقيقة من الزغب الأصفر الفاتح كافية لتخيل براءتها في صغرها وأبرزت صحتها، وكل ذلك يشير إلى أن صاحبتها كانت فتاة.
"هل تنتظر أحداً؟" صوت مألوف إلى حد ما.
رفع لينش نظره إلى الفتاة التي أمامه. حيث كانت ترتدي قبعة شمسية ونظارة شمسية. تأملها مليًا للحظة قبل أن يتذكر أنه في الواقع لا يعرف اسم هذه الفتاة.
ربما كان يعلم، لكن وسط عمله وحياته الطويلة، نسي اسمها.
"...أنا آسف، لقد نسيت اسمك يا آنسة." شرح بأدب سبب عدم تعرفه عليها.
بعد أن أشعل الولاعة، أشعل السيجارة، وأخذ نفساً، ونظر إلى الفتاة التي بجانبه.
كانت الممثلة الشابة التي وقعت عقداً مع شركة الطاقة الروحية التي تربطها علاقات تعاون مع شركة فوكس للإنتاج السينمائي. وقد حضرت عرضين أوليين برفقة لينش. حيث كان لدى لينش انطباع جيد عنها، لكن الانطباع الأعمق لم يكن عنها، بل عما قاله وسيطها في أول لقاء بينهما.
كان الوسيط يعني بشكل أساسي أنه إذا أراد لينش الاختلاط بالممثلات، فيمكنهم إيجاد بعضهن له، لكن لا ينبغي له أن يضر بهذه الممثلة على الإطلاق، لأنها كانت النجمة الكبيرة التالية التي كانت الشركة تروج لها بكثافة.
قدّم سمسارها نفسه بتواضع في موقف يشبه موقف الضحية، الأمر الذي لم يُثر أي نفور. وقد فهمت لينش موقفهم أيضًا.
في مجتمع اليوم، أصبح جعل النجم مشهورًا أكثر صعوبة بكثير من المكان الذي أتى منه.
خلال عصر المعلومات الرقمية، يمكن لما يسمى بخبراء التلاعب الإعلامي المحترفين أن يحوّل خبراً ما إلى حدث عالمي بارز في وقت قصير جدًا.
لكن في المجتمع الحالي، قد يتطلب اكتساب القليل من الشهرة تضافر جهود عشرات أو مئات أو حتى أكثر من وسائل الإعلام.
من الصحف والمجلات التقليدية إلى لصق الملصقات في كل مكان والظهور المستمر في مختلف البرامج التلفزيونية، وكل هذا يتطلب تكلفة ووقتاً.
تُبذل جهود وأموال لا حصر لها لكي ينتقل كل نجم من شخصية عامة عادية إلى شخصية مشهورة ومعروفة على نطاق واسع!
على نطاق صغير، قد يتم إنفاق عشرات الآلاف أو مئات الآلاف على حملة واحدة، بينما على نطاق أوسع، يكون الأمر غير قابل للحساب، لأنه قد يشمل شبكات شخصية، مثل الظهور في بعض البرامج ذات السمعة الطيبة، والتي لا يمكن قياسها من الناحية المالية.
إذا بدأ لينش بمواعدة هذه الممثلة الشابة متجاهلاً مشاعر معجبيها، فإن مجرد احتمال خروجها عن مسارها المهني سيكون كافيًا لإثارة ذعر الوكالة.
في النهاية، هدف شركة الطاقة الروحية هو جني المال، وقد استثمروا الكثير في هذه الفتاة لدرجة أنهم لا يريدون أن تذهب هذه الاستثمارات سدى.
أراد لينش أن يلعب، وكان بإمكانهم المساعدة في إيجاد شخص ما، لكن هذا... من الصعب شرحه!
لحسن الحظ لم يعد لدى لينش اهتمام كبير بهؤلاء الفتيات الصغيرات، وقد تجاوز مرحلة الشباب منذ فترة طويلة، من الناحية العقلية.
الشباب أشبه بالكلاب في موسم التزاوج، يتوقون للتدحرج عند رؤية أي شيء، غير قادرين على الحركة عندما يرون الجنس الآخر، ويتمنون لو يستطيعون إظهار رغباتهم على وجوههم.
يتصرف الأشخاص في منتصف العمر كالعاملين المرهقين، يتجنبون العمل كلما أمكن، والتظاهر بالصمم واحمق هو أبسط حيلة لديهم. وإذا اقترح الشريك العودة إلى منزل العائلة، فذلك أشبه بإجازة.
عندما يصل المرء إلى سن الشيخوخة... يدرك الناس أنه حتى بين الزوجين، يمكن أن تكون العلاقة نقية مثل علاقة روحين متوافقتين في التفكير.
كانت الفتاة في الأصل تبتسم ابتسامة مشرقة كالشمس في السماء. وقد اعتادت منذ زمن طويل على "كلمات لينش الصادمة". لو اهتمت بهذه الأمور الصغيرة، لكان ذلك سيؤدي بها بسهولة إلى الإحباط.
"بيني، هذا الاسم ليس صعب التذكر، أليس كذلك؟" دارت الفتاة حول لينش مثل عالمة عجوز، ويداها خلف ظهرها، ورفعت ساقيها خطوة بخطوة، وأصابع قدميها مشدودة للأعلى، ثم هبطت بقوة.
"أتذكر ذلك يا بيني..." كرر لينش ذلك ليُظهر أنه يتذكر بالفعل، ثم سأل "هل أنتِ هنا للسياحة؟"
"سياحة؟" ضحكت الفتاة كما لو أنها سمعت نكتة "لا، أنا هنا لتصوير فيلم!"
أثارت هذه الجملة فضول لينش. لم تكن ولاية نيويورك مثل لاريديمو أو بعض المدن المميزة الأخرى، مثل المدن الملونة في الجنوب، أو المدن العريقة في الشمال، أو المدن الصاخبة في الغرب...
ولاية نيويورك، الواقعة في جنوب وسط الاتحاد، لا تتمتع بمناظر طبيعية خلابة أو ثقافة محلية تستحق الاستكشاف. إنها ولاية عادية جداً بمدن عادية جداً.
"تصوير فيلم... هنا؟"
أومأت الفتاة برأسها قائلة "لست متأكدة تمامًا، لكن الشركة قالت إن الإعفاءات الضريبية والإعانات في ولاية نيويورك مرتفعة للغاية، لذلك جئنا..."
عند سماع ذلك أومأ لينش برأسه، معترفاً بالسبب.
تقدم بعض الأماكن، من أجل الاختراق لأنفسها للجمهور الوطني، حوافز معينة للأفلام التي يتم تصويرها محليًا، مثل الإعانات الكبيرة، والتي تتراوح من عشرات الآلاف إلى مئات الآلاف، وذلك حسب تكلفة وحجم إنتاج الفيلم.
وهناك أيضاً سياسة الإعفاء الضريبي التي تسمح للمنتجين بكسب المزيد من المال بعد إصدار الفيلم.
تختلف سياسات كل ولاية، وتتغير بمرور الوقت، لذا ربما تقدم ولاية نيويورك حوافز أفضل الآن. وعندما لا يحدد السيناريو موقع التصوير، يعطي المنتجون الأولوية للمناطق التي تتمتع بدعم وسياسات أفضل لتخفيف الضغط المالي.
إلى جانب ذلك هناك العديد من الحوافز التفصيلية الأخرى مثل الإقامة الفندقية المجانية ودعم إضافي لوسائل النقل.
راقب لينش الفتاة وهي تدور حوله مرتين دون أن تتكلم، لكنها لم تكن راغبة في المغادرة، ربما لأنها أدركت أن لديها شيئاً آخر "هل هناك أي شيء يمكنني مساعدتك فيه؟"
ازداد تعبير الفتاة حيوية، وأومأت برأسها قائلة "لم أكن أعرف ماذا أفعل، ولكن بعد رؤيتك، أدركت..."
"الفيلم الذي أشارك فيه هذه المرة دعا نجماً مرموقاً جداً، من الصف الأول. وهذا الرجل..." احمرّ وجه الفتاة خجلاً "اقترح على وكالتي أن نفتعل فضيحة. وكما تعلمون، إنه يكبرني سناً بكثير!"
نفض لينش بعض الرماد من سيجارته، وقال "لقد استثمرت شركتك الكثير فيك، يمكنك الرفض، ولن تزعجك شركتك".
بدت الفتاة مترددة بعض الشيء وحتى مع ارتدائها النظارات الشمسية، استطاع لينش أن يرى معضلتها "في هذا المجال من العمل، لا تزال صناعة السينما يهيمن عليها الذكور على الرغم من استثمار الشركة بي".
تحدثت بنبرة ساخرة قائلة "يملك النجوم الذكور، وخاصة أولئك الذين في الصف الأول، القدرة على التفاوض مع شركات الإنتاج ووكالتي تعني تقريباً أننا نمثل مشهداً، لكن كما تعلمون..."
"حتى لو كان الأمر تمثيلاً، هناك بعض الأشياء التي لا يمكنك تجنبها."
أومأ لينش برأسه موافقاً بشدة وحتى لو كان الأمر مجرد تمثيل، أو مجرد خلق فضيحة، فإن بعض العناق واللمس والتقبيل العرضي أمر لا مفر منه.
شعر لينش فجأة أنه لا يستطيع الوقوف مكتوف الأيدي، بينما كان رجل ربما في الأربعينيات أو الخمسينيات من عمره يحاول التقرب من فتاة تبلغ من العمر سبعة عشر أو ثمانية عشر عاماً.
لم يكن الأمر أنه كان في حالة شبق مرة أخرى، بل لم يعجبه ما رآه، لذلك كان عليه أن يتدخل.
بعد أن عشت حياتين، ألا يستحق الأمر حتى مجرد التفكير في هذا الأمر؟
أخذ نفساً عميقاً، وألقى عقب السيجارة على الأرض، وضغط عليه بإصبع قدمه "إذن ماذا تقصد؟ ماذا تريدني أن أفعل؟"
لكن حتى لو أراد التدخل، فإنه ما زال "صياداً".
أشرقت الشمس على وجه لينش، وحدق قليلاً، وكانت ابتسامته أكثر إبهاراً من ضوء الشمس، ومع ذلك وبشكل لا يمكن تفسيره، جعل ذلك الفتاة تصر على أسنانها من شدة الانزعاج.
