الفصل 364: 0362 الساعة الخامسة في بوبين
ما هو العصر؟
ما هو جوهر العصر؟
ما هو نبض العصر؟
هذا سؤال معقد وصعب للغاية، ولا يمكن لأحد تلخيص هذه المعاني في جملة أو بضع كلمات موجزة.
إن حياة الأغنياء تعكس حقبة ما، وكذلك حياة الفقراء. ومن المستحيل على المرء أن يدرك كل تفاصيل الحقبة، وكل تغيراتها.
لو سأل أحدهم لينش هذا السؤال، لقال له لينش أن يركب حافلة من أكثر الشوارع ازدحاماً إلى أفقر منطقة وأن يرى هذا العصر بأم عينيه، وأن يرى انعكاس كل شيء على طول الطريق.
الأمر نفسه هنا.
أثارت تعابير الوجه البشرية المتعددة في المعرض شعوراً فريداً لدى لينش، وكأنه منفصل عن العالم بأسره. ولعل هذا الشعور ينبع من روحه التي أتت من عالم آخر.
يقف هنا، يراقب تعابير الوجه المختلفة، ويرى المكر في عيون المحتالين، والعجز في عيون المخترعين.
هذا هو العصر!
"السيد لينش!" وبينما كان لينش يتأمل في هذا العصر، وهذا العالم، ويستعد لاتخاذ خطوة أخرى نحو الفلسفة، قاطع صوت صعوده.
لم ينزعج، بل استدار مبتسماً وهو ينظر إلى الشخص الذي ينادي اسمه من خلفه، وبدا العالم كله وكأنه يتحول إلى خلفية له في تلك اللحظة.
كان الشخص الذي ينادي باسمه هو سمسار البورصة الذي رآه من قبل، ولأنه لم يرَ السيد ترومان هنا لم يستطع مقاومة القدوم إليه.
"السيد لينش، لقد بدوت مهتماً بمجموعة الاستطلاع اللاسلكي التي ذكرتها سابقاً؟" سأل سمسار الأسهم الشاب بحماس.
نظر إليه لينش، وقيمه، وقال "معذرةً لفضولي، قد يجعلك سؤالي تشعر بعدم الارتياح، هل يمكنك أن تخبرني كم تربح من بيع هذه الأسهم... " ثم ألقى نظرة خاطفة على بعض الكتيبات في يد الشاب "شهرياً؟"
تفاجأ الشاب وبدأ في الحساب.
كان المخترع يبحث عن حمقى مناسبين - في الواقع، يعلم الجميع أن شركات الطاقة الروحية المالية ستستخدم أي وسيلة قانونية لحث الناس على شراء تلك الأسهم لتحقيق أقصى قدر من الأرباح.
سحب المخترع كل الأموال التي لن تؤثر على حياته بشكل مباشر، بل إنه استنفد أمواله المخصصة للطوارئ وسلم ألفاً ومائتي دولار لشركة الطاقة الروحية المالية.
وعدت الشركة بإصدار ستين ألف سهم لصالحه، مما سيجمع اثني عشر ألف دولار.
لكن المخترع افترض بسذاجة أن كل سهم يساوي عشرين سنتاً، وأن مبلغ الألف ومائتي دولار الذي دفعه كان مجرد عمولة للوسيط.
ليس الأمر كذلك، فبمجرد أن تصل الألف ومئتان دولار إلى جيوب الشركة، يقومون بتشغيل آلات رخيصة لطباعة هذه القسائم الصفراء الصغيرة. سعر القسيمة الواحدة ليس عشرين سنتاً بل خمسة وثلاثون سنتاً.
من هذا المبلغ، يذهب عشرون سنتاً إلى المخترع، وعشرة سنتات إلى الشركة نفسها، وخمسة سنتات إلى مندوب المبيعات.
إذا تمكنوا من بيع كل تلك الأسهم، فيمكنهم جمع واحد وعشرين ألف دولار، باستثناء المبلغ الموجود في العقد، أي أن اثني عشر ألف دولار ستتدفق إلى حساب المخترع، بينما يمكن للبائع أن يكسب ثلاثة آلاف دولار.
هل ثلاثة آلاف دولار مبلغ كبير؟
إن الشخص الذي يطرح مثل هذا السؤال أحمق.
بالطبع، ثلاثة آلاف دولار مبلغ كبير، وسيجيب 95% من الناس في هذا البلد بهذه الطريقة، ولكن ليس كل سمسار أسهم يستطيع بيع الأوراق الصفراء الصغيرة المخصصة له.
تجد بعض الفتيات الأمر سهلاً، وكل ما عليهن فعله هو التخلي عن المكالمات الهاتفية والتواصل مع العملاء وجهاً لوجه للتخلص من الأسهم التي يصعب بيعها، وبطبيعة الحال فإنهن يكسبن أكبر قدر من المال.
مثل الوسيط الذي يقف أمام لينش، قد يكون راتبه... "ما يقرب من ثلاثة آلاف دولار يا سيد لينش!"
أظهر تعبيره بعض الفخر، لكن عينيه والنظرة اللاواعية إلى أصابع قدميه فضحتاه، ولم يكن بإمكانه كسب كل هذا المال.
ربما كان بإمكانه فعل ذلك سابقاً، عندما كانت الأوضاع المالية جيدة حتى أن الفلاحين كان يستخدم المال لشراء العلف أو للاستثمار، لكن ليس بعد الآن. و هذا الشهر لم يكسب سوى واحد وثمانين دولاراً وتسعين سنتاً.
إذا لم يتمكن من التعامل مع الأوراق الصفراء الصغيرة التي بحوزته بحلول نهاية شهر يونيو، فستطرده الشركة، مما يمنح الفرصة لتجهيز الوافدين الجدد - بعض الفتيات الجديدات.
رغم استفسار لينش، استمر في الكذب، وربما كان ذلك نابعاً من ترددٍ ما، أو صراعٍ داخليٍّ دفعه للكذب، خشية أن ينظر إليه لينش، وهو من جيله، بازدراءٍ وتعالي. لذا ذكر دخلاً اعتبره مميزاً، لكنه لم يبالغ فيه.
أومأ لينش برأسه دون التزام قائلاً "لدي شريك، منذ انضمامه إلى مشروعي، حصل على مكافآت أعلى بكثير من أرباحك الحالية على الأقل".
كان لينش يتحدث عن ريتشارد، وريتشارد في وضع ممتاز الآن. إنه يعرف أكثر من أي شخص آخر كيف يحصل على أموال العملاء ويضعها في جيب لينش وجيبه.
إنه بارعٌ في الحفاظ على علاقاته مع عملائه، بدءاً من التحية اليومية، وتقديم هدايا رمزية بسيطة في الأعياد، وصولاً إلى تنظيم سحوبات يانصيب بين الحين والآخر، وتقديم هدايا رمزية مماثلة أو باقات سفر. وهذه الأساليب تُبقي روابطه مع عملائه متينة.
لكن قد لا يفوز بلقب البطل المبيعات في كل مرة، إلا أنه ما زال الأفضل.
جعلت كلمات لينش البائع يصمت، بينما كان يشعر بإحساس غامض بأن هذا الرجل الذي يقف أمامه، والذي وُصف بأنه "قائد شاب للعصر الجديد" يبدو أنه يريد...
قال لينش مباشرة "هل ترغب في العمل لدي؟".
أشار إلى مقعد فارغ قريب وطلب إحضار بعض المشروبات الباردة. هدأت المشروبات من روع سمسار البورصة، فهدأ. لم يوافق على الفور بل سأل "هل لي أن أعرف لماذا، سيد لينش، يهتم بي شخص ذو مكانة مرموقة مثلك؟"
ابتسم لينش وهو يحمل بعض العصير شديد الحلاوة، وسأل "هل رأيت بوبين في الساعة الخامسة صباحاً؟"
تجمد الشاب للحظة، وبدأت أجزاء من الذكريات تطفو على السطح في ذهنه.
لكي يتمكن من البقاء على قيد الحياة في هذه المدينة، انسَ أمر الساعة الخامسة صباحاً، فقد رأى بوبين في الساعة الثالثة في منتصف الليل، وتلك الأيام ليست بعيدة، إنها حياته الحالية.
كان بإمكانه أن يتذكر في أي وقت الرائحة المزعجة والصخب الذي عاد تدريجياً إلى شوارع بوبين الأكثر ازدحاماً في الساعة الخامسة صباحاً.
أومأ برأسه قائلاً "نعم، سيد لينش، لقد رأيته." ثم أضاف بسرعة "لكن ما هو السبب؟"
وضع لينش كوبه مبتسماً "لقد رأيت ذلك أيضاً، فبفضل العمل الجاد والشجاعة، لن يحالف القدر إلا أولئك المستعدين... آسف، لا أعرف اسمك بعد."
"ليمون يا سيدي، لايم ماكدونالد."
"لايم، انظر حولك. هناك ما لا يقل عن اثني عشر سمسار أسهم حولك، ولكن منذ أن دخلت وحتى الآن أنت الوحيد الذي أوصاني بتلك الأوراق الصفراء الصغيرة التي في يدك."
"أنت تجرؤ على بذل الجهود، والسعي لتحقيق نتيجة جيدة، فلماذا يكون القدر بخيلاً في مكافأتك؟"
"أرى فيك إمكانات النجاح يا لايم."
قام لينش بتقليب عصيره باستخدام قشة لضمان بقائه بارداً جداً. وبدلاً من تبريد العصير تم سكبه فوق نصف كوب من الثلج المجروش.
نصف كوب من الثلج المجروش يوفر على المدير مبلغاً لا بأس به من المال، ويضمن في الوقت نفسه عدم ارتفاع درجة حرارة العصير بسرعة. و كما أن حلاوته الزائدة تضمن ألا يصبح العصير باهتاً عند ذوبان الثلج.
نظر إلى لايم، فالتغيرات التي تطرأ على الشباب لا يمكن أن تفلت من قبضته. لم يفقد الناس إحساسهم بعد، وما زالوا يؤمنون بالمعجزات، لذا فهذا هو العصر الذهبي!
نظر لينش إلى لايم، وبعد حوالي دقيقة تابع قائلاً "من بداياتك المتواضعة إلى منصبك الحالي أنت تفهم بوبين وهذا العمل أكثر من تلك الشخصيات الكبيرة التي تعتقدها".
"هناك بعض الأشياء التي لست مؤهلاً لمعرفتها، ولكن بمجرد أن تصبح شريكي، ستفهمها بسرعة، وبالإضافة إلى خبرتك الحالية في العمل في أدنى المستويات، ستنمو بشكل أسرع من أي شخص آخر."
لقد أثرت كلمات لينش بالفعل في لايم، فلعق شفتيه قائلاً "إذا وافقت على العمل لديك يا سيد لينش، فماذا تريدني أن أفعل؟"
"لا، لقد أسأت فهمي! " هزّ لينش إصبعه "العمل لديّ مجرد مصطلح، أنت لا تعمل لديّ فعلياً و سيكون ذلك غير عادل. ليس من حقي أن أستغل مهاراتك لأجني المزيد لنفسي لمجرد أنني أدفع لك بعض التعويض. "
"أؤمن دائماً بأن الأشخاص الأكفاء يجب أن ينتصروا، لذلك نحن شركاء."
أما بالنسبة للسؤال الذي طرحته، فالأمر بسيط، أخطط لشراء بعض المقاعد في قاعة التداول، والآن هو الوقت المناسب.
ما زال هدفه الرئيسي هو تداول العقود الآجلة. ومع ازدياد اندماج الاتحاد في المجتمع الدولي، أصبحت تقلبات أسعار بعض المواد الخام غير قابلة للتنبؤ.
فعلى سبيل المثال، ستتقلب أسعار بعض المواد بشكل كبير بسبب التغيرات في الظروف السياسية والفصول والقوات العسكرية في بعض المناطق.
قد لا يتمكن لينش من إنهاء الحروب في بعض المناطق، فهو لا يملك النفوذ الكافي لإجبار الدول المتحاربة على المصافحة وإبرام السلام. و لكن إثارة العداء الإقليمي، وخلق صراع مسلح مصطنع، أمر في غاية السهولة!
إن مص دماء الأجانب لا يصنع تاجراً جيداً فحسب، بل مص دماء الرأسماليين المحليين أيضاً، فهذا هو نوع التاجر الجيد في قلب لينش!
كان لايم يعلم بوضوح ما يريد لينش فعله، وفي الواقع، لو كان لدى لايم ما يكفي من المال الآن، لكان هو أيضاً سيشتري مقعداً للتداول بسعر رخيص، لكنه لا يملك ما يكفي من المال.
أومأ برأسه بالفعل، وبينما كان على وشك أن يقول إنه مستعد للعمل لدى لينش، معرباً عن استعداده، أوقفه لينش.
"قبل أن تعطيني، ولنفسك، إجابة، من الأفضل أن تفكر في الأمر أكثر و وفي هذه الأثناء دعنا نتحدث عن جهاز الراديو... مصفوفة الاستطلاع!"
