## الفصل 332: 0330 عشاء متقطع
"أمامك عشر دقائق!" نظر نائب وزير الخارجية إلى مساعده، ونفض الغبار عن كتفه النظيف. "أمامك عشر دقائق لحل هذا كله. بحلول الساعة السابعة، أريد أن تكون الشوارع نظيفة كأنها جلد قطتك في منزلك، هل هذا واضح؟"
كان غضب نائب الوزير في ذروته في تلك اللحظة. واستخدامه للألفاظ الجارحة أمام مساعده كان دليلاً قاطعاً على ذلك، وكاد يفقد أعصابه.
لا شك أن هذه الاضطرابات ستؤثر في نهاية المطاف على مسيرته السياسية. سيتحدث الناس عن الوضع في الخارج، وبصفته المسؤول الدبلوماسي الرئيسي عن الاستقبال، فقد كانت عليه مسؤولية لا مفر منها.
إذا ترتبت على هذه المسألة أي تداعيات سلبية، فمن المرجح جداً أن تصبح وصمة عار سياسية في حياته.
قبل لحظات، كان طموحاً، راغباً في ترك بصمته في الساحة السياسية. فكر فيما سيفعله حالما يخلف وزير الخارجية ويصبح الوزير الأول لوزارة الخارجية. حيث كان قد أعد سراً خطاباً افتتاحياً مسبقاً، لكن هذه الخطط بدت الآن بعيدة المنال، كل ذلك بسبب أولئك الذين في الخارج.
وقف ساكناً، يعيد ترتيب مظهره بحركات واسعة، مُجبراً نفسه على الابتسام وهو يعود إلى قاعة الولائم. لاحظ كثيرون عبسه، وحتى مع محاولته الحفاظ على ابتسامته، فقد ترك انطباعاً سيئاً.
متصلب، غاضب، لا يمكن الاقتراب منه.
بعد مغادرة مساعده للفندق، وصل العديد من المحققين من مكتب التحقيقات والشرطة إلى الخارج لطلب التعزيزات، لكنهم لم يتخذوا أي إجراء آخر، بل قاموا ببساطة بتشكيل جدار بشري لحماية الفندق.
في غضون دقائق قليلة، ازداد عدد المتظاهرين في الخارج قليلاً. حيث توقف بعض المارة لفترة وجيزة ثم انضموا إليهم.
إن حرية التجمع والتظاهر والمسير حق أساسي يكفله الدستور لكل مواطن في الولايات المتحدة، وهو تعبير عن إرادته الحرة. ولهم الحق في تنظيم هذه الأنشطة أو المشاركة فيها أو إيقافها في أي وقت وأي مكان.
بالطبع، إذا كانت مظاهرة أو مسيرة واسعة النطاق تؤثر على حركة المرور خلال فترة زمنية معينة، فإن تقديم طلب أمر ضروري.
هذا لا يعيق الحرية، بل إن حرية الآخرين هي أيضاً حرية، لذا تحتاج الحكومة المحلية إلى تنسيق طرق المرور الجديدة.
لكن مثل هذه الأمور الصغيرة يمكن أن تبدأ في أي وقت وفي أي مكان.
كلما ازداد عدد الأشخاص الذين يجتمعون، زاد التأثير الخارجي، مما يجذب المزيد من الناس.
مع ازدياد أعداد المتظاهرين المتجهين نحو هذا الجانب، شعر مساعد نائب الوزير أن الانتظار لن يكون حلاً مناسباً. أراد أن يفعل شيئاً وقرر التحدث إلى قائد هذه المجموعة من المتظاهرين.
لكنه أدرك بعد الاستماع من خارج الحشد لمدة دقيقتين فقط أن التواصل مع هذا الشخص مستحيل...
"...نحن نعاني من الجوع. سمعت أن معدل البطالة في الاتحاد قد وصل إلى أدنى مستوى له هذا العام، وأن عدداً لا يحصى من الناس لا يملكون وظائف، وأنهم مضطرون للاعتماد على مساعدات غذائية مقرفة مثل فتات الخبز للبقاء على قيد الحياة."
"نواجه الفقر ونثابر رغم أي صعوبة، لأننا نؤمن بأن حكومتنا قادرة على تغيير هذا الوضع، وقادرة على إنعاشنا، وتوفير فرص جديدة وفرص عمل جديدة لمجتمعنا."
"لكن انظروا ماذا فعل هؤلاء الأوغاد في الداخل. إنهم على استعداد لإرسال الأموال التي يقتطعونها من أموالنا نحن دافعي الضرائب إلى هؤلاء المتوحشين في الداخل، بل ويبنون لهم مصانع، ويعطونهم أوامر، ويزيدون من معدل توظيفهم، ومع ذلك لا أحد يهتم بنا ولو لمرة واحدة!"
"لمجرد أن القيام بذلك يجعل أداءهم يبدو أفضل قليلاً، دعوني أقول، هذا كله هراء!"
"دع هؤلاء المتوحشين يعودون إلى بلادهم، واحتفظ بالأموال محلياً، واخلق المزيد من فرص العمل، ووفر المزيد من الأمن للناس!"
وجّه المراسلون كاميراتهم بحماس نحو مارتن. حيث كان مارتن متأثراً للغاية، ووجهه محمر، وتناثر لعابه في كل مكان، وكان مراسلو الصف الأمامي يمسحون وجوههم باستمرار لكنهم لم يشعروا بالاشمئزاز، بل بالحماس فقط.
هذا خبر هام، بلا شك خبر هام!
بعض الناس يحبون سياسات الحزب التقدمي، ويحبون البرنامج السياسي للرئيس، ولكن بالتأكيد هناك من لا يحبونه.
عندما تحاول الاهتمام بمزيد من الجوانب، ستظهر المزيد من الأطراف المعارضة، وهذه هي السياسة.
إذا استطعت إثارة موقف هذه المجموعة، فستحصل على بؤر إخبارية ساخنة للأسبوع المقبل، بل وحتى الشهر المقبل.
من خلال هذه الكلمات المصاغة بدقة ووضوح، أدرك مساعد نائب الوزير إلى حد ما أن هذا كان على الأرجح احتجاجاً متعمداً، مما جعل احتمال حل المشكلة من خلال الحوار مع الزعيم شبه مستحيل.
وبينما كان يستعد لمحاولة حل المشكلة بطريقة مختلفة، قام الشخص الذي تجري معه وسائل الإعلام المقابلة فجأةً برفع ذراعيه، وصاح ببعض التصريحات الصادمة.
"إن الحكومة الفاسدة والمنحلة تحصد أرواحنا نحن عامة الناس. ولقد مات الكثير من الناس الشتاء الماضي، وسيشهد هذا الصيف حتماً العديد من الوفيات أيضاً، لكنهم لا يبالون."
"إن الحكم البيروقراطي البغيض سيؤدي في نهاية المطاف إلى غرق الاتحاد، ومعه مجدنا وشرفنا الماضي، في قاع المحيط. لا يمكننا السكوت بعد الآن. حيث يجب أن ننتفض ونحن أصحاب هذا البلد الحقيقيون!"
كانت هذه الكلمات، مقارنة بالشكاوى والتظلمات السابقة، أكثر جرأة وخطورة.
إذا قلت إن كلماته ومواقفه السابقة لم تعبر إلا عن عدم الرضا عن سياسات معينة لمجلس الوزراء الرئاسي وإقامة علاقات دبلوماسية مع ناجارييل، وكانت مجرد تذمر، بل كانت خفيفة، بل وغير ضارة.
بغض النظر عن مزاجه أو موقفه أو نبرته آنذاك، فإن كل ما عبّر عنه كان في جوهره ضمن الإطار الذي يسمح به الحكام. لم يتحدى سلطة الحكام، بل أبدى فقط استياءه من ممثلي السلطة الحاكمة.
لكن الوضع الآن مختلف، فقد وجه انتقاداته إلى نظام حكومة الاتحاد حتى أن الصحفيين فقدوا مؤقتاً قدرتهم على الكلام.
على الرغم من أن حكومة الاتحاد كانت تقوم ببعض الأمور الحمقاء كل بضع سنوات، بل إن البعض يشعر بأن الاتحاد انتخب ممثلين كوميديين بدلاً من رئيس، إلا أنه لا يمكن إنكار أن نظام البلاد متساهل للغاية.
لا أحد يدخل السجن لقوله كلاماً خاطئاً، ولا أحد يفقد حياته لقراءة كتب ممنوعة.
يمكنك انتقاد السياسيين بلا خجل، ولكن لا ينبغي عليك انتقاد النظام، وهذا أمر معروف للجميع.
لقد تحمس هذا الرجل كثيراً لدرجة أنه قال أشياء لم يكن ينبغي له قولها.
وفي تلك اللحظة، عندما أدرك الناس أنه قال كلمات حمقاء، وأدرك هو نفسه أنه قال أشياء ما كان ينبغي له قولها، وصلت فجأة عدة سيارات بسرعة إلى الشارع وكانت سيارات شرطة.
عبس رئيس البلدية قليلاً، وألقى نظرة خاطفة على مدير مركز الشرطة بجانبه، وقال بنبرة غير ودية "هل طلبت تعزيزات مرة أخرى؟ هل تعتقد أن قلة قليلة من الناس على علم بهذا الأمر حتى الآن؟"
من الطبيعي أن تؤدي التجمعات الكبيرة للشرطة إلى خلق ضغط على الجمهور، مما يثير الخوف، على الرغم من أن الوضع داخل الاتحاد قد تحسن إلى حد ما في الآونة الأخيرة إلا أن التناقضات لا تزال سائدة.
في هذا الوقت، من المرجح أن يؤدي تجمع الشرطة إلى إثارة أوضاع غير معروفة، بل وحتى أعمال شغب.
أراد مدير مركز الشرطة أن يهز رأسه نافياً ما حدث، لكنه شعر أنه حتى لو أنكر، فلن يصدقه العمدة. ففي هذه المدينة، جميع أفراد الشرطة تحت إمرته ولا يستطيع غيره فعل ذلك. لم يجد سوى أن يمسح عرقه وهو يمشي نحو جانب الطريق.
إن تجمع عدد كبير من رجال الشرطة هنا سيخلق جواً متوتراً للناس، وكان يريد تفريقهم، ولكن بشكل مفاجئ، قبل أن يتمكن من فعل أي شيء، اندفع رجال الشرطة الخارجون من السيارات نحو المتظاهرين بالهراوات.
في لحظة، شق سهم أسود طريقه عبر الحشد، وتداخلت اللعنات والصراخ في فوضى عارمة وصاخبة.
"ماذا يحدث في الخارج؟"
كان ماسو، وزير خارجية بريطانيا ناغاريل، يتبادل أطراف الحديث مع رئيس البرلمان المؤقت، ويناقش معه آفاق الزيارة، حين أصابته الفوضى التي عمت المكان بشيء من الذهول، فنظر إلى رئيس البرلمان المؤقت أمامه. ثم نظر رئيس البرلمان المؤقت إلى نائب وزير الخارجية، المسؤول الرئيسي عن الاستقبال.
كان الأخير يبدو عليه الارتباك ولم يكن يعرف ما يحدث، لكنه كان يعرف ما يجب فعله "سأذهب لألقي نظرة. و هذا وسط المدينة وربما هناك حادث مروري أو حادث ما في الخارج..."
بدا وجهه عابساً ولم يكن متأكداً مما يحدث في الخارج، لكنه بالتأكيد لم يكن أمراً جيداً.
أومأ رئيس البرلمان المؤقت ببرود، بينما كان موقف وزير خارجية بريطانيا في ناجاريل أفضل نسبياً، إذ حافظ دائماً على ابتسامته.
في تلك اللحظة، دوّى فجأة ضجيجٌ أعلى من خارج الباب. اقتحم عددٌ من المتظاهرين ردهة الفندق، ولم تستطع الأبواب الخشبية الثقيلة لقاعة الولائم كتم صوت تحطّم الزجاج وصراخهم. ألقى رئيس البرلمان المؤقت نظرةً خاطفةً على نائب الوزير، ثم استدار وسار نحو المدخل، ودفع الباب ليفتحه.
ثم ظهر أمام المشاهدين مشهدٌ من تعابير الوجه المتنوعة.
سقط بعض المتظاهرين وسط الزجاج المكسور وبرك الدماء، بينما كان رجال الشرطة الذين يرتدون زي الاتحاد يضربونهم ويركلونهم بقوة، ويبدون مخيفين، مما يثير الخوف.
عند رؤية ذلك اختفى جو الفرح الذي كان يسود الغرفة في البداية على الفور.
عندما صرخ شخص ملطخ بالدماء قائلاً "أيها السكان الأصليون المتوحشون، اخرجوا من المجتمع المتحضر" باللغة المشتركة القياسية، تغيرت تعابير الجميع.
انتهى!
كان هذا هو الشغل الشاغل لنائب وزير الخارجية في تلك اللحظة، لقد انتهى كل شيء، اللعنة. حيث كان ذهنه خالياً تماماً ولم يجد أي سبيل لإنقاذ الموقف الراهن لأنه لم يكن يعرف حتى ما يجب فعله.
في العقد الماضي أو نحو ذلك، انحصر عبء العمل الدبلوماسي لشركة بايل فيديرال بشكل رئيسي في ترجمة المواد المكتوبة وتبادل الرسائل التلغرافية العرضية مع الدول المجاورة.
في ظل سياسة العزل، كان الدبلوماسيون المحليون في إجازة بشكل أساسي ولم يكن لديهم ما يفعلونه، بل كانوا يحضرون إلى العمل في الوقت المحدد دون أي مهام أو مسؤوليات.
وقد أدى ذلك إلى ظهور مجموعة من الدبلوماسيين الذين يفتقرون بشدة إلى المهارات الدبلوماسية وقدرات إدارة الأزمات، لكن قد لا يرون الأمر بهذه الطريقة بأنفسهم.
في مواجهة مواقف غير متوقعة، لم يستطع نائب وزير الخارجية هذا الذي كان يُعتقد أن لديه مستقبلاً واعداً إلا أن يحدق في الفراغ بينما تتكشف الأمور أمامه.
وهو عاجز تماماً عن فعل أي شيء!
