"إذا استطعنا توفير بعض فرص العمل في هذا الوقت، حتى لو لم تكن هذه الوظائف هي بالضبط ما يتخيله الناس، فسيكون ذلك بمثابة تشجيع كبير لنا ولمن يحتاجون إلى العمل!"
سيرى الناس أننا نبذل جهوداً في هذا الشأن، وسنكتسب المزيد من المكانة. أما بالنسبة للأمور الأخرى، فيمكننا إلقاء اللوم بالكامل على لينش، ولسنا بحاجة إلى تحمل أي مسؤولية!
ازداد رئيس النقابة وضوحاً في رأيه كلما تحدث، حيث كان يعتقد أن هذا النموذج لا تشوبه شائبة وأن النقابة العمالية ستتلقى حقوقها كاملة دون أي مسؤوليات إضافية. ورغم أن البعض قد يلاحظ بعض التغييرات داخل النقابة، إلا أن ذلك لا يُثبت إلا أنها تتقدم وتتكيف مع العصر، ولا تبقى جامدة.
بعد اتخاذ مثل هذا القرار، يصبح حل الأمور المتبقية سهلاً، وإنها ببساطة مسألة مدى استفادتهم من هذه الصفقة.
لم تكن نقابة العمال منظمة خيرية قط، ومع ذلك يبدو أن الطبقة العاملة في الاتحاد بأكمله مضللة ببعض المفاهيم الخاطئة. يعتقد كثيرون أن نقابة العمال مؤسسة خيرية مكرسة بالكامل لخدمة الطبقة العاملة.
إنهم لا يفكرون حتى في كيفية حفاظ نقابة العمال على تنظيمها الضخم وموظفيها. وفي الواقع، نادراً ما يفكر الناس في هذا الأمر.
لنأخذ نقابة عمال مدينة سابين كمثال، ويبلغ عدد موظفي النقابة حوالي أربعين موظفاً حتى بعد تقليص حجمها. وقبل خمس سنوات كان عدد الموظفين أكثر من ضعف العدد الحالي، ربما ثلاثة أو أربعة أضعاف.
هؤلاء الأشخاص يحتاجون أيضاً إلى رواتب، ولا أحد سيكرس نفسه حقاً لمثل معين دون الحصول على أجر، خاصة وأن مثل هذا السلوك مكروه في بايل فيديرال - إذا كان لدى شخص ما روح التضحية بالنفس ولا يطلب أجراً، فسيجعله ذلك نبيلاً، لكن الآخرين سيبدون مبتذلين وحقيرين.
ما لم يكن العمل مفروضاً بأمر من المحكمة، فحتى لو لم يكن المال متوفراً، سيطالب الناس بشكل استباقي ببعض التعويض حتى لو كان مجرد طعام، ولكن بالتأكيد ليس لا شيء.
يتقاضى هؤلاء الأفراد أجوراً أعلى بكثير من الطبقة العاملة، كما أن للنقابة نفسها نفقات متنوعة، مثل تكاليف السفر والتنظيف. وعند حسابها شهرياً، فإنها تشكل مبلغاً ليس بالهين. فمن أين تأتي هذه الأموال إذن؟
قلةٌ من الناس يفكرون في هذه المسألة، لكن تجاهلها لا يعني عدم وجودها. إنها أيضاً قانون بقاء الاتحاد.
في الواقع، تأتي هذه الأموال بشكل أساسي من ثلاثة مصادر: أولاً، الرسوم التي تولدها الكيانات الربحية التابعة للنقابة، مثل المصانع في مختلف المناطق التي تنتج سلع حماية العمال.
الأحذية الثقيلة والقفازات ذات الشبكة الفولاذية - يشتري أصحاب الأعمال هذه المنتجات من النقابة، إذ ساهمت نقابة العمال في وضع معاييرها. وإذا كانوا لا يرغبون في المشاكل، فمن الأفضل لهم التعاون.
يأتي الجزء الثاني من التبرعات الطوعية من أعضاء النقابة. وفي البداية كان على كل عضو في النقابة دفع رسوم اشتراك، وكان كل شخص يدفع دولارين شهرياً.
ربما نشأت فكرة دفع العمال للاشتراكات من التوق إلى عشرات الملايين من العمال في نظام الكفالة الفيدرالية. وهي فكرة وجيهة، وفلو دفع كل عامل دولارين شهرياً، لأصبح اتحاد العمال الكيان الاقتصادي الرائد في الاتحاد.
لكن هذه الفكرة كانت مبسطة للغاية، وقد رفض العديد من العمال الانضمام لمجرد رسوم العضوية، مما دفع اتحاد العمال إلى إلغاء رسوم العضوية سريعاً لصالح نظام رسوم الدخول.
يتطلب الانضمام إلى النقابة دفع رسوم لمرة واحدة قدرها خمسة عشر دولاراً، دون أي رسوم أخرى، على الرغم من أن النقابة تقبل التبرعات الطوعية من العمال.
التبرعات الطوعية ليست وفيرة، بل أقل بكثير من الدخل من المصدر الثالث - التعاون مع الرأسماليين.
تُعدّ هذه الشراكة مصدر دخل هاماً للاتحاد. فهم يحلّون مشاكل الرأسماليين الذين يبادرون بدورهم، عرفاناً منهم، إلى دفع رواتبهم.
تحتاج عمليات النقابة إلى تمويل، ويعالج اقتراح لينش بشكل مثالي بعض مشاكلها المالية الحالية.
وسرعان ما أعلن اتحاد العمال علناً أنه يجري مفاوضات وثيقة مع بعض الرأسماليين ذوي المسؤولية الاجتماعية، على أمل تأمين بعض فرص العمل المهمة والمستمرة لجميع الأسر المسجلة ولكن العاطلة عن العمل.
سرعان ما منحت هذه الأخبار الناس شعوراً بالأمل الوشيك، بينما عززت دور نقابة العمال في أذهان الناس.
لقد نظموا احتجاجاً وكافحوا من أجل بعض الوظائف، وماذا يمكن أن يكون أكثر جدارة بالثقة منهم؟
لا شيء!
أنا عامل، وأحب النقابة!
بهذا الفهم كان هذا التعاون خالياً من المشاكل تقريباً، لكن كلا الطرفين كان ينتظران، مترقبين تطور الأمور. وإذا تحققت الأمنية بسهولة بالغة، فلن يعرف الناس معنى الامتنان. حيث يجب على العائلات أن تدرك أهمية الحصول على مكانة حتى تتمكن من تقدير هذا الاتحاد وكرم لينش، والعمل بجد، ورد الجميل له.
وفي هذا الوقت، وصلت رسالة من مجلس الوزراء الرئاسي بشأن ولاية يورك إلى مكتب الحاكم.
ومن بين هذه الوثائق تعديلات على السياسات المحلية الرئيسية، بالإضافة إلى تصاريح الموافقة على التجارة الخارجية لولاية يورك.
ونظراً لغياب التفاعل المحلي والدولي الحالي، لم يرفع مجلس الوزراء الرئاسي الرقابة على التبادلات المحلية والدولية على الفور، ولكنه خففها إلى حد ما، وحدد المشكلات بكفاءة وحلها بهدوء.
ظهر اسم لينش في قائمة الموافقة الرئاسية هذه للتجارة الخارجية، مما أثار دهشة الحاكم.
كان لينش وشركته للتجارة بين النجوم معروفين على مستوى الولاية بفضل عمدة مدينة سابين، وكونها شركة متخصصة في تجارة السلع المستعملة، ورائد أعمال شاب. ومع ذلك، لم يتجاوز فهم الناس للينش هذا النطاق.
سبق أن استشهد الحاكم بلينش، إذ لاقت كلماته صدىً طيباً لدى الرأي العام السائد حالياً حول تحمل المزيد من المسؤولية الاجتماعية والارتقاء بمكانة الاتحاد الدولية. إنها أفكار لطيفة وغير ضارة.
إلا أن تصريحاته المتطرفة خلال حضوره فعالية بدعوة من الرئيس، أثنت الحاكم عن الاعتقاد بأنه سينال رضا الرئيس. فالرئيس شخص هادئ الطباع، يفضل تعزيز حضور الاتحاد من خلال التواصل بدلاً من "الحرب الاقتصادية" التي لا تتوافق مع احتياجات الشعب.
لكن بشكل غير متوقع لم يحصل لينش على الموافقة فحسب، بل كان الأول في القائمة، مما يشير إلى أنه كان أول من اجتاز المراجعة، الأمر الذي أثار الفضول.
رفع الحاكم بسماعة الهاتف، وبعد لحظات رأى أديلايد في مكتبه، وأشار إلى الوثائق ودفعها أرضاً.
بعد مراجعة الوثيقة مرتين، أعادتها أديلايدي إلى المكتب "ما المشكلة؟"
"أولاً، لينش. هل تعلم من يستخدم علاقاته؟" اشتبه الحاكم في أن لينش أنفق أموالاً طائلة أو استغل بعض الواسطة في هذه المسألة "واردريك؟"
فهم أديلايدي أخيراً معنى كلام الحاكم، وهو يفرك ذقنه "لقد برأ السيد واردريك علاقته بلينش، ولم يوظف لينش ابنة واردريك إلا كمرافقة في مناسبة ما، ولم تكن تربطهما أي معرفة مسبقة."
"مع ذلك فقد تم إعداد هذه القائمة من قبل مكتب أبحاث استراتيجية الشؤون الدولية الذي تم إنشاؤه حديثاً، وربما يستغل علاقاتهم."
أومأ الحاكم على مضض، ثم ذكر اسماً "ترومان. لا أستطيع التفكير إلا في هذا الشخص. لماذا يبقيه الرئيس في مقر إقامته الرئاسي؟"
"هذه مزحة حقاً!"
لم تكن هذه المشاعر موجهة إلى لينش، بل إلى ترومان الذي لم يكن شخصية محبوبة. يميل السياسيون بالفطرة إلى كراهية أقرانهم ذوي الخلفيات العسكرية، وهو تحيز غير مبرر ولكنه موجود موضوعياً، ويصعب محوه.
يشبه الأمر سياسياً محافظاً يسعى للحصول على دعم من المواطنين الحاكمين، فمجرد الدعوة إلى تخفيضات في ميزانية الجيش والحد من السلطة العسكرية قبل الانتخابات من شأنه أن يضمن الدعم الشعبي، وهو انقسام أيديولوجي قديم لا يمكن لأحد تفسيره.
علاوة على ذلك، ينتمي الرئيس الحالي إلى الجناح المعتدل في الحزب التقدمي، بينما يمثل ترومان الجناح المتطرف. وقد أعرب كثيرون عن دهشتهم وارتباكهم إزاء قائمة العاملين في مكتب أبحاث استراتيجية الشؤون الدولية الذي تم تأسيسه حديثاً.
لم تُدلِ أديلايدي بمزيد من التعليقات، واكتفت بالابتسام.
سرعان ما عاد الحاكم إلى مزاجه الطبيعي، ونظر إلى القائمة مرة أخرى وطرح سؤالاً "هل يمكن أن تكون هناك عناصر أعمق في الداخل؟ حتى لو كان ترومان مهتماً بأفكار لينش، فلن يضعه في المقام الأول، ولا بد أن هناك شيئاً لا نعرفه."
إن الوصول إلى أعلى رتبة داخل مكتب الرئيس في القصر الرئاسي لا يتحقق فقط من خلال التفضيلات الشخصية، ولا بد أن يكون لدى لينش شيء أعجب ترومان الذي أقنع الرئيس بعد ذلك مما أدى إلى هذه النتيجة - يحتاج الرئيس أيضاً إلى مراجعة القائمة.
ولهذا السبب استدعى الحاكم أديلايد، وعلى الرغم من أن كل ولاية من الولايات السبعة عشر التابعة للاتحاد تتمتع بقدر كبير من الاستقلال الذاتي، إلا أنه يتعين على الجميع اتباع توجيهات مجلس الوزراء الرئاسي في الأمور المهمة.
بصفتها كبيرة موظفي الحاكم، فإن هذه مسؤولية أديلايدي.
بعد تفكير عميق، لم تجد أديلايدي شيئاً "سأجد وقتاً لمقابلة لينش. بناءً على آرائه التي عبر عنها علناً في تلك الليلة، لا ينبغي أن يكون التواصل صعباً."
وافق الحاكم على أن هذا نهجٌ عملي، وأومأ برأسه قائلاً "ابحثوا في الأمر سريعاً..." وانتهى الأمر عند هذا الحد. حيث توقف قليلاً، ثم تناول وثيقة أخرى وسلمها قائلاً "عندما يأتي وفد فلوريدا إلى الاتحاد في زيارة رسمية، سيقوم وزير الخارجية بتشكيل وفد في منتصف العام تقريباً لزيارة فلوريدا. وهل تعتقدون أنه ينبغي علينا الانضمام؟"
