"تنورتكِ قصيرة بعض الشيء..." جلس لينش على الأريكة ممسكًا بكأس نبيذ رقيق. يشعر البعض براحة أكبر عند شرب المشروبات الروحية من أكواب مربعة، بينما تُناسب الكوكتيلات والمشروبات الكحولية المختلطة الأخرى الأكواب المستديرة.
يقال إن هناك الكثير من التفاصيل الدقيقة في هذا الأمر، لكن لينش لا يكترث له حقًا. إنه يتذكر بشكل مبهم أن هذا الأمر موجود، سواء كان صحيحًا أم لا، فهو غير مبالٍ.
عندما يقوم شخص غني بأي شيء، يمكن للناس أن يجدوا ألف سبب لفعله ذلك ولماذا يجب عليه فعله، وهو أمر مختلف بالنسبة للفقراء.
بالنسبة للفقراء، الأجل أجل والباطل باطل، دون أي مجال حتى لأدنى تلميح من الارتباك.
على مقربة منه كانت خادمة تنحني لتنظيف المكان. حيث كانت ترتدي زي خادمة رائجًا في ذلك الوقت، لكنه كان يميل بوضوح إلى أسلوب أكثر جرأة. حيث كانت تنورتها قصيرة نوعًا ما، وبينما كانت تنحني، استطاع لينش برؤية مؤخرتها وبثور حمراء صغيرة عليها.
في هذه الأيام، لا تجرؤ على ارتداء مثل هذه الملابس إلا أكثر النساء جرأةً. فهنّ يقابلن تلك النظرات بازدراء، ويسخرن من الرجال بنظرة صامتة تقول "أعلم أنك شهواني، وأعلم أنك تتخيل جسدي".
لكن هذه الخادمة لم تكن شخصية طليعية إلى هذا الحد.
جعل تعليق لينش الخادمة تقف على مضض، وقد غطت تنورتها أخيراً مؤخرتها وفخذيها. التفتت لتنظر إلى لينش، وقد بدا عليها الارتباك الشديد.
بدأت شركة الخدمات المجتمعية منذ الشهر الماضي بتقليص عدد موظفيها بشكل مستمر. وفي البداية كان الأمر يتعلق بالسائقين، حيث لم يعد السكان هنا راغبين في الاستغناء عن السيارة كما كانوا يفعلون سابقًا، إذ لم يعودوا يرغبون في القيادة بأنفسهم.
كانوا يستأجرون سائقي شركات النقل لتنقلاتهم اليومية، بل إن بعضهم كان يوظف سائقين شخصيين، غير مكترثين بالتكلفة الإضافية.
لكن مع تراجع الاقتصاد كان السائقون أول من تم الاستغناء عنهم. فضل الناس توفير النفقات غير الضرورية، واختاروا قيادة سياراتهم بأنفسهم وأطلقوا على ذلك "متعة القيادة" وهو مبرر مثالي لتغطية المأزق الحالي للطبقتين المتوسطة والعليا.
ثم تم الاستغناء عن عمال البستنة والنظافة، حيث أصبح شخص واحد يقوم بعمل شخصين أو حتى ثلاثة لتوفير النفقات. ولم يقاوم العمال المستغلون لأنهم على الأقل كانوا يملكون وظيفة.
والآن جاء دور الخادمات. أعلن بعض السكان إفلاسهم بالفعل، وبدا من غير المرجح أن يستولي أحد على ممتلكاتهم قريباً. وعلاوة على ذلك تحولت العديد من الخادمات بدوام كامل إلى العمل بالساعة، مما أدى إلى وجود عدد كبير من الخادمات العاطلات عن العمل لدى شركة الخدمات.
لخفض التكاليف، قررت الشركة تقليص عدد الخادمات بنحو الثلث، وإذا بقي فائض في العمالة، فسيستمرون في التقليص حتى يرضوا بالنتيجة.
في هذه اللحظة كان مصير الخادمة يعتمد كلياً على قرار صاحب العمل، وإذا لم يكن لدى السكان حاجة محددة، فقد تجد هؤلاء الخادمات أنفسهن يحزمن أمتعتهن ويغادرن.
إذا كان البعض على استعداد للسماح لهم بمواصلة العمل، فبإمكانهم البقاء والحصول على وظيفة.
اعتمد الاختيار الأخير على أولئك المستعدين للنوم مع عدد قليل من مديري الشركات - وقد فعل البعض ذلك بالفعل، حيث انتهى الأمر باثنين أو أكثر من مديري الشركات في السرير معهم.
لكن البعض اختار طريقة أخرى: النوم مع صاحب العمل.
بالمقارنة مع العبث مع مديري الشركات، كان النوم مع أصحاب العمل أكثر قبولاً لدى الخادمات، لأنه على الأقل أثبت جاذبيتهن.
بتشجيع من زملائها وأصدقائها، قررت هذه الخادمة التضحية بشيء ما للحفاظ على وظيفتها. وللأسف الشديد، بدا أن زوجها على علم بأمرها لكنه التزم الصمت حيال خيارها.
لكنها الآن تشعر بالقلق لأنها لم تستطع فهم لينش تمامًا. حيث كان مستقبلها يعتمد كلياً على قرار لينش، مما جعلها متوترة للغاية.
"لستَ بحاجةٍ لإغرائي..." تذوّق لينش الخمر في الكأس الذي تزيد قيمته عن ثلاثمائة دولار. سمح لونه الكهرماني للضوء بالمرور من خلاله، فألقى بضوء ذهبي على وجه لينش، فبدا في غاية النقاء.
أبعد نظره عن الكأس، وقال "قد يكون من غير اللائق أن أقول هذا، لكنني لن أغير موقفي ومبادئي لمجرد أنني أقيم علاقة غير لائقة مع امرأة. وبدلاً من التفكير في كيفية التعري أمامي، فكري في كيفية إرضائي بعملك، هل فهمتِ؟" أعاد لينش الكأس إلى الطاولة، وعيناه مثبتتان على الخادمة التي كانت تمسح برفق الحافة الداخلية لطاولة القهوة.
وبينما كان إصبعه يمسح أكثر، كادت أنفاس الخادمة أن تتوقف تماماً!
كان هذا هو الجانب السفلي من الطاولة، وهو ليس من السهل تنظيفه، ولا يلاحظه أحد عادةً، لكن نظافته كانت مهمة للغاية.
كانت هذه إحدى تجارب لينش الشخصية. فقد صادف ذات مرة عميلاً مثيراً للاهتمام لديه عادة، أو هوس كان يحب أن يضع ساقيه على حافة الطاولة.
بعد توقيع بعض الوثائق، وبينما كانوا يقفون للمصافحة وتبادلها، لاحظوا وجود خطين رماديين بارزين على بنطال العميل.
لم يكن هناك غبار فحسب، بل كان هناك أيضاً بعض الأشياء الشبيهة بخيوط العنكبوت، وهو أمر مزعج للغاية.
رغم غياب العميل عن هذا العالم، قد تظل هناك قضايا وأشخاص آخرون. فلم يكن لينش من النوع الذي يفكر بعاطفته، وما كان يريده لم يكن معقداً، بل كان يركز على عمله فقط، لا أكثر.
كانت عملية المسح هذه قصيرة في الواقع، ولكن في تلك اللحظة، بدا الوقت وكأنه يطول، وبدا رمشة لينش بطيئة بالنسبة للخادمة، ودقات قلبها تدوي، مما أعطاها شعوراً بالدوار.
لم تتذكر حتى ما إذا كانت قد نظفت الجزء السفلي من الطاولة أم أنها نظفته بنفس نظافة الجزء العلوي!
بعد ثانيتين تقريباً، نظر لينش إلى أسفل، وكانت أطراف أصابعه نظيفة تماماً، لا أثر للغبار عليها. ابتسم وجهه بلطف، وقال "أرأيت؟ الأمر بهذه البساطة. وإذا كنت مسؤولاً عن عملك، فأنا مسؤول عنك!"
"يمكنك إبلاغ مدير الشركة بأنك ستبقى هنا للعمل معي بدوام كامل!"
شعرت الخادمة بفرحة غامرة على الفور وغمرتها الإثارة.
كان زوجها عاطلاً عن العمل بالفعل، وكان الأطفال بحاجة إلى التعليم، مما يتطلب نفقات إضافية. وإذا فقدت وظيفتها، فلن تعرف ماذا ستفعل بعائلتها!
"لا أعرف حقاً كيف أشكرك يا سيد لينش. هل هناك أي شيء يمكنني فعله من أجلك؟" كانت الخادمة متحمسة وممتنة، لعلمها أن لينش كان يمنحها نعمة.
ابتسم لينش قائلاً "ارتدِ شيئاً مناسباً، لا أريد أن يعتقد الضيوف أنني من هذا النوع من الأشخاص."
لم يكن نوع الشخص واضحاً، لكن الجميع فهموا. سارعت الخادمة إلى تغيير ملابسها وارتداء ملابس عادية، وشعرت براحة أكبر.
انقضى يومان سريعان، ونجح صندوق لينش الخيري للاستثمار الخاص في الحصول على هذه الفرصة القيّمة من يد رئيس البلدية. وأعلنت قاعة المدينة رسمياً عن عرض الشركة الفائزة، ليس لإسكات المنتقدين، بل لإثبات نزاهتها.
حسناً، بدا الأمر وكأنه مزحة، وقد تم تحويل مبلغ المزاد الذي تجاوز أربعة ملايين دولار أولاً إلى هذه المؤسسة الخيرية للاستثمار الخاص. وفي اقتراح لينش المقدم إلى مجلس المدينة، سيتم استخدام 85% من الأموال التي تجاوزت أربعة ملايين دولار في استثمارات متنوعة متوسطة إلى طويلة الأجل، بينما سيتم تخصيص 15% لرعاية الأرامل العاملات المعاقات المستحقات.
وبما أن الصندوق لم يكن تعويضاً لمرة واحدة، ولضمان خلق بيئة مستدامة لهؤلاء الأشخاص، يُسمح للإدارة بتخصيص جزء منه للاستثمار، ولكن يجب عليها ضمان وجود آلية ضمان أو دفاع.
بغض النظر عن كيفية استخدام الإدارة للأموال، يجب عليهم ضمان إنفاق 80 بالمائة على المجموعة التي يتم رعايتها، وهذا هو الهدف النهائي.
لم يتردد مارك في التوقيع نيابةً عن إدارة المؤسسة. حيث كان مارك لطيفاً في بعض الأحيان، فما دام هناك منفعة، وما دامت المخاطر قليلة كان مستعداً للتصرف.
احتفظ هذا الصندوق بنسبة خمسة عشر بالمائة في الدفاتر، بينما تم استثمار الباقي في الشركة المنبثقة الجديدة للينش، حيث تم شراء جزء كبير من الأسهم وزيادة رأس مال الشركة.
بالطبع كانت هذه العمليات معقولة وقانونية، وحتى لو قام شخص ما برفع دعوى قضائية، فلن يكون لذلك أي أهمية حقيقية، وقد امتثلت الإجراءات لقواعد وقوانين الكفالة الفيدرالية.
على الرغم من إنفاق المزيد من الأموال في السابق إلا أنها عادت في النهاية، ولكن حتى لو لم تعد، فقد ظل السيد لينش فاعل خير طيب القلب، ومستعداً لتحمل المسؤولية الاجتماعية!
فعلى سبيل المثال، غطت صحيفة صباح أمس هذا السيناريو، حيث أنفق السيد لينش مبالغ طائلة، ودفع ستة أضعاف السعر المبدئي لعناصر المزاد، لمجرد الوفاء بالمسؤولية المجتمعية التي يجب أن يتحملها رائد الأعمال الشاب.
"بدا السيد لينش خجولاً بعض الشيء وهو يواجه الصحفيين. ونظراً لوجهه الطفولي الذي يكاد يكون ثلاثة أرباع وجهه، وجد الصحفيون صعوبة في تصديق أن هذا "الطفل الكبير" قد تفوق على أي شخص آخر."
"عندما سأله الصحفيون عن سبب قيامه بذلك أخبرهم بجدية أنه كسب المال بمساعدة الناس، والآن حان وقت رد الجميل، وسيفعل كل ما في وسعه."
"كما عبّر السيد لينش عن كلمات فلسفية - الثروة تأتي من الناس وتعود في النهاية إلى الناس!"
