الفصل 271: 0269 جذري، الأهداف، الأساليب
كانت القاعة صامتة تمامًا، مما لفت انتباه بعض الحاضرين البعيدين، لكن قبل أن يتمكنوا من الاقتراب، تصرف أحدهم بالفعل.
"وجهة نظر فريدة حقًا..." رفع واردريك كأسه، "على الرغم من أن الحرب ولّت، إلا أن الندوب التي خلفتها لا تزال باقية، تحذر الجميع من أن السلام يُنال بشق الأنفس!"
"إلى السلام!"
رفع الكثيرون، بمن فيهم الرئيس وترومان، كؤوسهم تحية لكلمات واردريك. وبعد أن أنزل الناس كؤوسهم، استأذن واردريك وانصرف برفقة لينش، تاركًا الحشد.
كان الناس يعلمون أن لينش جاء بصحبة ابنة واردريك، لذلك لم يروا في الأمر شيئًا غريبًا.
لكن في الواقع، أدرك كل من ترومان والرئيس، إلى جانب فريقه من ضباط الأركان، أن لينش قال الكثير.
حتى الآن، يعاني الاتحاد بأكمله من ركود اقتصادي غير مسبوق، ويواجه موجة مروعة من حالات الإفلاس، ويفقد عدد لا يحصى من الناس وظائفهم، ويتجول عدد لا يحصى منهم في الشوارع.
لكن...
لا تزال الفيدرالية واحدة من أقوى الدول اقتصادياً على هذا الكوكب. ورغم الصعوبات الراهنة، فإنه من السهل نسبيًا على حكومة الفيدرالية والبنوك توفير الأموال.
لكن امتلاك الحكومة والبنوك للأموال لا يعني بالضرورة امتلاك الناس لها، وهذا ما يجعل الحياة صعبة على الجميع. فضلاً عن ذلك، ألم تُقدّم للجميع قروضاً غير مضمونة بفائدة منخفضة بناءً على وضعهم الاجتماعي وجدارتهم؟
أما بالنسبة للدول الأخرى؟
يجب أن يعلم المرء أن العديد من الدول لا تزال في المرحلة الأساسية من إعادة الإعمار بعد الحرب، وأن عمالها لا يتقاضون أجوراً. كل ما يمكنهم فعله هو إطعام العمال وعائلاتهم وتوفير الطعام لهم.
بالمقارنة مع هذه الدول، لا تزال شركة بايل فيديرال غنية للغاية، لدرجة أنها قادرة على شن "حرب اقتصادية".
ربما لم يكمل لينش كلامه، لكن أولئك الذين يتعاملون مع هذه الأمور يوميًا ويدرسون السياسة الدولية قد فهموا بالفعل الشكل العام للحرب الاقتصادية التي كان لينش يتحدث عنها.
وبالتالي، شعروا أن لينش قال الكثير، مع الأخذ في الاعتبار أنهم كانوا الفصيل المعتدل داخل الحزب التقدمي، فإن هذه الكلمات ستكون أكثر ملاءمة للأنشطة المتطرفة.
ولهذا السبب أيضاً اضطر واردريك للتدخل. فلم يكن متأكدًا مما إذا كان الآخرون سيساعدون لينش أو ما إذا كان لينش نفسه قد أدرك أن كلماته متطرفة للغاية، لذلك كان عليه أن يقف في وجهه.
لم يكن ذلك لأنه اعتقد أن لينش شاب لطيف، بل لأنه لم يكن يريد أن يعتقد بعض الناس أنه جزء من الفصيل المتطرف بسبب هذه المسألة.
من المهم معرفة أن المشاكل داخل فصائل الحزب يمكن أن تؤدي أحيانًا إلى مشاكل أخرى، وبالنظر إلى الاتجاهات المحلية والدولية الحالية، فإن مواقف وأفعال الفصيل المعتدل هي في الواقع الأنسب.
لقد خرج الناس للتو من حالة التحفيز الهائلة للدمار، ولا يريدون أن يتم تحفيزهم مرة أخرى، فالطرفنة لن تؤدي إلا إلى عودة هؤلاء الأشخاص الهادئين إلى الدمار، لذا من الأفضل الحفاظ على موقف معتدل!
خرج الاثنان من بين الحشود. هز واردريك رأسه وهو يمسك بكأسه قائلاً: "كان عليك ألا تتحدث بهذه الصراحة..." ابتسم لينش، لا يقر ولا ينفي، الأمر الذي أثار شعوراً غريباً لدى واردريك.
لقد تصرف لينش كما ينبغي لشخص في مثل عمره، فأظهر تميزه عند الضرورة، سواء كان ذلك مناسبًا أم لا، طالما أنه يستطيع أن يجعل الناس يلاحظون تفرده.
لكن في بعض الأحيان لم يكن يتصرف كشاب، على الأقل لم يكن يفقد أعصابه كما يفعل الشباب في بعض المواقف. وفي تلك اللحظة، ابتسم فقط، تاركًا واردريك في حيرة من أمره، لا يدري إن كان قد فهم كلامه أم لا.
"هل ما قلته للتو هو ما توصلت إليه بنفسك؟" بعد لحظة من الصمت، لم يستطع واردريك إلا أن يطرح هذا السؤال، لأن "وجهة نظر التاجر" هذه التي يجدها بعض الناس حمقاء، هي في الواقع ذكية للغاية.
حتى الآن، كانت وزارة الدفاع الاتحادية في عهد الكفالة تستنتج دائمًا عملية كل معركة كبرى، حيث كان الفصيل المتطرف ووزارة الدفاع يحددان دائمًا مفتاح النصر أو الهزيمة في الحروب بأنه "القوة العسكرية".
حتى وإن كان الناس في جميع أنحاء العالم يفكرون بهذه الطريقة، فإنهم يعتقدون أن تعريف الدولة القوية هو عدد الفرق المدرعة التي تمتلكها، وعدد أنواع المدفعية التي تمتلكها، وعدد الجيوش والقوات البحرية التي يمكنها حشدها دفعة واحدة.
إنهم دائماً ما يطيلون النظر في هذه القضايا، لكن لينش اكتشف طبقة أخرى، وهي قيمة ودور الاقتصاد في الحرب.
قد يكون ما تحدث عنه سطحياً إلى حد ما، لكنه كان كافياً لفتح باب جديد تمامًا للجميع، مما يسمح للناس برؤية ما لم يروه من قبل وإلهام القوة الهائلة للفكر بحرية.
لا يبدو هذا شيئاً يمكن أن يخطر ببال شاب في الحادية والعشرين من عمره. وفي الواقع، تمكن السيد واردريك من معرفة عمر لينش بعد فترة وجيزة، بل واكتشف المستشفى الذي ولدت فيه والدة لينش بمساعدة القابلة التي قامت بذلك.
ولهذا السبب فهو لا يعتقد أكثر من ذلك أن هذه أفكار لينش الخاصة، فهو يفتقر إلى مثل هذا الأساس.
ليس الأمر أنه ينظر بازدراء إلى من هم في الطبقات الدنيا، لكن هؤلاء الناس لا يفكرون إلا في كيفية سد جوعهم وزيادة دخلهم اليومي. ليس لديهم الوقت ولا الرغبة في الانخراط في قضايا ذات مستوى أعلى أو التفكير فيها.
لو اخترتَ عشوائياً شخصاً بلا مأوى في الشارع وسألته عن اسم رئيس الحزب التقدمي، لما عرفه. فهل يُعقل أن نتوقع منه أن يقترح بحماس وجهات نظر جديدة حول الوضع الراهن وسياسات الاتحاد؟
نظر لينش إلى السيد واردريك دون غضب أو فرح، واكتفى بالابتسامة الساخرة قائلاً: "حسناً، لقد سمعت ذلك من شخص آخر..."
"أنت تكذب!" أدرك واردريك على الفور رد لينش السطحي، وكرر ذلك ليؤكد شكوكه "أنت تكذب!"
حافظ لينش على الموقف نفسه: "أنت لا تصدق أن هذه كانت أفكاري الخاصة، لذلك قلت إنها ملخصات من الآخرين كما أردت، ومع ذلك ما زلت لا تصدق!"
"يا سيد واردريك، أنت لست اللورد القدير وأنت لا تقرر ما هو الحق وما هو الكذب."
نظر واردريك إلى لينش، وواجه الاثنان بعضهما البعض بشجاعة وجهاً لوجه.
أحدهما غارق في الحيرة، بينما الآخر هادئ تماماً. وبعد حوالي عشر ثوانٍ، خفت حدة نظرة واردريك قليلاً، وضم شفتيه قليلاً، ورفع ذراعه برفق، ورفع كأسه بخفة، قائلاً: "أنا آسف، لقد كنت متحيزاً للغاية."
قرع لينش كأسه مع كأسه واحتسى رشفة: "لا بأس، لطالما كان الحكم على الناس من خلال مظهرهم موجوداً من حولنا."
"يبدو الأمر كما لو أننا نستمتع بالحديث عن الجمال الداخلي مع النساء الجذابات اللواتي سيتعرين أمامنا بمجرد سماع رنين النقود من جيوبنا، ومع ذلك لا نلقي نظرة على أولئك الذين قد لا يكون مظهرهم جذاباً ولكن قلوبهم رقيقة."
"لطالما كانت الابتذال والسطحية أصعب جزء في الطبيعة البشرية يمكن القضاء عليه. وأنا أسامحك."
لم يستطع واردريك إلا أن يضحك، فعلى الرغم من أن هذه الكلمات كانت تسخر من ابتذاله وسطحيته وشكوكه، إلا أنه وجدها مسلية.
لقد مرّت سنوات عديدة منذ أن خاطبه أحد بهذه الطريقة. وبمجرد أن بدأ الناس ينادونه بـ "السيد واردريك" أو "صاحب السعادة المدير التنفيذي"، أصبح خجل الناس أمامه أمراً معتاداً.
بدا أن الناس خُلقوا ليكونوا هكذا، لذا كان سلوك لينش غير متوقع إلى حد ما ومستمتعاً له بشكل لا يمكن تفسيره.
بعد أن ضحك لبعض الوقت، دون أن يعرف السبب بالضبط، أومأ برأسه قائلاً: "أنت مثير للاهتمام يا لينش وأنت شاب ذكي جداً، لكن لا تظن أن هذا وحده سيسمح لك بمواعدة حبيبتي."
توقف للحظة، ثم قال: "إذا أتيحت لك الفرصة، فماذا تود أن تفعل بعد ذلك؟"
أظهر لينش ابتسامة مشرقة كأشعة الشمس، وقال: "أريد أن أفعل ما فعلته شركة بايل فيديرال في البداية، أن أعبر المحيطات التي لا نهاية لها وأصل إلى هذه القارة لمساعدة السكان الأصليين على إقامة عالم متحضر، وأن أدع نور الحضارة ينير العالم بأسره!"
نظر واردريك إلى لينش بتعبير غريب إلى حد ما، غير متأكد قليلاً مما إذا كان ما يفكر فيه هو نفسه ما يعبر عنه لينش.
من جهة أخرى، كانت امرأة تشبه سيفيرا بشكل لافت ترافقها في الحديث وكانت والدتها. وفي تلك اللحظة، كانت أنظارهما أيضاً مركزة على لينش والسيد واردريك، اللذين كانا منشغلين بالحديث.
قالت والدة سيفيرا مبتسمة: "يبدو أحياناً متشابهين في تعابيرهم غير المقصودة، ألا تعتقدين ذلك؟" لم تكن تتحدث باستخفاف وفي بعض الأحيان كان هناك بالفعل تشابه طفيف.
لم تتكلم الفتاة، بل شعرت بنفس الشعور، ويبدو أن لكليهما هالة خاصة جداً، تجعل الناس يشعرون بأنهم سينجحون.
نظرت زوجة واردريك إلى ابنتها، ولم يتغير تعبير وجهها، لكنها تنهدت قليلاً في سرها. وكما علمت بمعلومات لينش المفصلة، شاب في مثل هذا العمر لا يمكن أن يصبح صهراً لهذه العائلة.
لم يكن مؤهلاً، ولم يكن جديراً، وكان بعيداً كل البعد حتى عن الحد الأدنى من المعايير، بل لم يكن حتى عضواً في جمعية قديس هارموني!
يجب أن يعلم المرء، ضمن هذه العائلة، أن واردريك وزوجته وسيفيرا جميعهم أعضاء في جمعية قديس هارموني!
لقد فهمت زوجة واردريك بوضوح ما وراء تعابير ابنتها وسلوكها في هذه اللحظة، فعندما تبدأ الفتاة الصغيرة بالتركيز بنشاط على رجل، فهذا يعني قدوم خطر.
لحسن الحظ لم يفت الأوان بعد بالنسبة لهم، فلديهم الوسائل لتغيير الوضع، وأبسط طريقة هي منعهم من الاجتماع لفترة من الوقت.
يكفي الوقت والمكان لقطع أي علاقة رومانسية، فالناس يحبون أن يجعلوا الحب عاطفة مقدسة يصعب فصلها، ولكن في الواقع، من السهل جداً فصلهما.
سألتها مرة أخرى: "منذ متى وأنتما تعرفان بعضكما؟"
كانت سيفيرا صامتة بالفعل مرة واحدة ولم تستطع التهرب أكثر من ذلك: "قبل ذلك بثلاثة أيام تقريباً، في الواقع لم نكن نعرف بعضنا البعض على الإطلاق. وقد أراد فقط رفيقة أنثى مناسبة لمثل هذه المناسبات."
"أما أنا... كما تعلمون لم يرغب والدي في إحضاري، أردت فقط أن أثبت أنه حتى بدونه، يمكنني المجيء إلى هنا."
