## الفصل 256: 0254 الاعتذار، الموقف، العلم المطلق والقدرة المطلقة
"سأساعدكِ في تسهيل بعض الأمور. خلال هذه الفترة، لا تفعلي شيئاً، فقط ابقي في المنزل..." جلس لينش على طرف الأريكة وهو يعطي بعض التعليمات. "لقد تحدثتُ بالفعل مع شركة الخدمات المجتمعية. سيرتبون لكِ خادمتين للبقاء معكِ على مدار الساعة، ولا داعي للقلق بشأن الشرطة ومكتب التحقيقات. لقد تواصلتُ معهم."
أما بخصوص مسألة الدعوى القضائية، فسأقوم بحلها!
وفي اليوم التالي، جاء لينش مرة أخرى، هذه المرة لتهدئة مشاعر فيرا ومنعها من إثارة ضجة.
أحياناً تكون النساء ذكيات للغاية. يستطعن استشعار رائحة النفاق من بين عشرات الروائح المختلفة العالقة بملابس أزواجهن، والعثور على آثار بعض الأسرار الصغيرة في تفاصيل الحياة اليومية. ولكن أحياناً يكنّ أيضاً ساذجات للغاية. فكلما زاد رفضك لأمر ما، زادت رغبتهن في فعله لإبهارك.
لذا كان على لينش أن يخبرها ألا تحاول إنقاذ نفسها وتتسبب في إغلاق جميع طرق التراجع.
بعد ليلة هادئة، استقرت حالة فيرا تماماً. حيث كان تعبيرها معقداً بعض الشيء. "لا أعرف كيف أشكرك. و ليس من المفترض أن تفعل كل هذا."
حافظ لينش على ابتسامته المعهودة، وهو يربت على يد فيرا قائلاً: "إذن، اعملي جيداً معي. و قبل أن ينتهي كل شيء، ما زال عليكِ العمل. لا تنسي أن الكثيرين يصفونني بالرأسمالي. كيف يمكن لرأسمالي أن يدفع لكِ راتباً مقابل لا شيء دون أن يدعكِ تعملين؟"
عندما رأى لينش تعبير فيرا الذي بدا عليه شيء من الدهشة، أعلن حقيقة "قاسية": "سأطلب من الناس إرسال المستندات التي تحتاجين إلى التعامل معها هنا. لا تظني أن وجود بعض المشاكل في المنزل يبرر لكِ التهرب من العمل، فهذا سذاجة كبيرة."
هذه في الواقع طريقة للتخفيف من وطأة الموقف، إذ يتم وصف الشر بابتسامة ونبرة خفيفة. قد لا يكون هذا التناقض مضحكاً، لكنه على الأقل يُشعر الناس بالراحة.
كما ارتسمت على وجهها ابتسامة خفيفة وهي تمسك بيد لينش: "شكراً لك على كل ما فعلته من أجلي..."
وبينما كان لينش على وشك النهوض لتوديع الضيوف، طرق أحدهم الباب. وبإشارة من لينش، ذهبت الخادمة لاستقبال الضيف. ولكن هذه المرة، تسبب الضيف الزائر في تجدد مشاعر فيرا الهادئة.
كانت تلك الشرطية هي من أهانتها. ولكن هذه المرة لم تكن الشرطية ترتدي زيها الرسمي. لم تكن ترتدي ذلك الحزام الأسود العريض مع جراب المسدس، ولا الأصفاد، ولا الهراوة على خصرها، ولم يكن لديها شارة معلقة على صدرها. حيث كانت ترتدي ببساطة زياً عادياً.
لعلّ هذا اللباس العادي هو ما جعل ردة فعل فيرا خفيفة بعض الشيء. بدت مضطربة، وتريد أن تقول شيئاً، لكن لينش أوقفها قائلاً: "استمعي لما ستقوله أولاً."
كانت الضابطة متحفظة للغاية، بل ومحرجة بعض الشيء. بالأمس، في هذه الغرفة، تركت استياءها من بعض الأمور يسيطر عليها، ما دفعها إلى استغلال منصبها وسلطتها لإذلال ربة المنزل.
هذا أمر طبيعي تماماً بالنسبة لضباط الشرطة، وهي مهنة لا تتطلب مستوى تعليمياً عالياً، خاصة بالنسبة لأولئك الذين يتسمون بالاندفاع بسهولة.
يستغلون هذه الطبقة من الهوية لإثارة المشاكل مع الأثرياء الذين يفتقرون إلى النفوذ، أو مع الأثرياء الذين يقعون في دوامة الفقر. ويشعرون بنوع من الرضا عند ممارسة التنمر عليهم، لدرجة تجعلهم يعتقدون أن امتلاك المال ليس بالأمر المميز.
لكنها الآن بحاجة إلى دفع ثمن اندفاعها بالأمس، وهذا الثمن لم يكن من السهل تحمله.
وقفت الضابطة عند الباب، تنظر إلى الرجل والمرأة على الأريكة، لا تدري من أين تبدأ. وفي تلك اللحظة، أولى لينش، وحتى فيرا، اهتماماً حقيقياً بهذه المرأة.
كان هناك خلل ما في عينها اليمنى، مما جعل عينيها تبدوان غير متساويتين، وربما أثر ذلك على بصرها. حيث كان كتفها الأيمن منخفضاً قليلاً عن كتفها الأيسر، أو ربما كانت لديها عادة غريبة في استخدامه.
جعلها جسدها السمين يبدو ككرة متحركة، وشعرها البني غير المهذب على رأسها يشبه عرف حصان لم يتم الاعتناء به لفترة طويلة، مع تشابكات وكتل طفيفة.
عيناها، الخاليتان من البريق، أعطتا نظرة مخيفة إلى حد ما.
استمر الصمت لأقل من عشرين ثانية قبل أن تتحرك شفتاها وتنطق بكلمة "آسفة".
لم يكن الصوت عالياً و ورغم أنه كان مسموعاً إلا أنه لم ينقل صدقها.
كرر لينش ذلك بصوت أعلى قليلاً: "آسف!"
بدت الضابطة في حيرة من أمرها، تنظر إليه في حيرة، كما لو كانت تطلب من لينش عما يعنيه هذا.
حافظ لينش على ابتسامته الهادئة، وقال: "ليس من الصعب قول هذا، ولا هو أمر مميز. وإذا كان هذا كل شيء، فيمكنك المغادرة."
تحركت شفتا الضابطة مرة أخرى. أرادت أن تستدير وتغادر، لكن كانت هناك أشياء لا تستطيع تغييرها.
جمعت بعض المعلومات من زملاء وأصدقاء آخرين، بدءاً من ابنها.
في فصل ابنها، أبلغت طفله المعلمة أن محفظته مفقودة. طلبت المعلمة من الطلاب الصدق، لكن لم يتقدم أحد. ثم طلبت المعلمة من الجميع إثبات أنهم لم يأخذوا المحفظة.
كانت هذه هي طريقة المعلمة. لم تتدخل المعلمة في خصوصية الطلاب، ولم تُلقّنهم حتى كيفية إثبات ذلك، أما الباقي فكان قرارات اتخذوها بأنفسهم.
وبسرعة كبيرة، أفرغ الطالب الأول جيوبه وفتح حقيبته ليتمكن المعلم والطلاب من رؤيتها حتى فتح ابنه حقيبته وساد الصمت في الفصل بأكمله.
الأمر الآن يتجاوز مجرد الإيقاف المؤقت، وحتى لو تمكن ابنها من العودة إلى الدراسة، فمن المرجح أن يصبح هدفاً للتنمر في المدرسة. الحل الوحيد هو نقله إلى مدرسة أخرى، مما يعني تكاليف إضافية.
وبالطبع كانت تعلم أنه في يوم الحادث، تلقت المدرسة تبرعاً بقيمة عشرة آلاف دولار لمساعدة الطلاب.
حدث أمر مماثل في مكان عمل زوجها. فقد تلقى مصنع الرجل الأمين طلبية كبيرة أمس. وفي العادة كانوا سيقلقون بشأن نقص العمال أو عدم اجتهادهم، ولن يفكروا في فصل عامل ماهر.
يصعب العثور على العمال المهرة. ويمكن للعامل الماهر أن يقود عدداً من المبتدئين أو أكثر لإنجاز عمل الوحدة.
ومع ذلك فقد خالفوا المنطق وقاموا بفصل هذا العامل. وفي جلسة خاصة، أخبر أحدهم الضابطة أن شرط حصول المصنع على هذا الأمر هو فصل زوجها، وقد وافق صاحب المصنع على الفور.
لا أحد سيدفع مثل هذا الثمن لمجرد جعل الأمور صعبة على عائلة عادية، على الأقل هذا ما اعتقدته الضابطة، فلا أحد سينفق عشرات الآلاف لمجرد إزعاج شخص ما أو التنفيس عن غضبه.
لكن الحقائق قد وقعت. وقد استنتجت الأسباب بشكل تقريبي، وبعد التفكير في الأمر طوال الليل، قررت تصحيح خطئها، والقدوم للاعتذار وطلب المغفرة من هذه السيدة ولينش.
لكن في كثير من الأحيان، تكون النوايا حسنة - سأعمل بجد، سأدرس بجدية، ولن أسهر حتى وقت متأخر ابتداءً من اليوم... الاعتراف بالخطأ والاعتذار بصدق نية حسنة أيضاً. ومع ذلك فإن اتخاذ هذه الخطوة أمر صعب حقاً.
قبل مجيئها كانت قد فكرت في كلماتها، ولكن في لحظة الكلام، تبخرت كل تلك الاعتذارات التي اعتقدت أنها مناسبة، ولم يتبق سوى كلمة "آسفة".
عندما كررت لينش اعتذارها، أدركت أن هذا الاعتذار لن يكون بالتأكيد بالبساطة التي تخيلتها.
"الموقف يا سيدتي. ما تحتاجينه أولاً عند الاعتذار هو أن نشعر بصدقك." كانت كلمات لينش عادية ولكنها بدت وكأنها تحمل نوعاً مرعباً من القوة. "لا تشعري بالظلم أو تنظري إلى نفسك كضحية."
"قبل يومين، تعرضت السيدة التي بجانبي للإهانة علناً من قبلك دون أن يكون لديها أي قدرة على المقاومة. والآن، هنا، لا يوجد أحد سوانا. وهذا الجو أفضل بكثير من الجو الذي عانت منه."
"إذن، دعنا نرى مدى صدقك، فأنت هنا لحل هذه المشاكل، أليس كذلك؟"
لا توجد كلمات مثالية، ولا عبارات زائدة، ومع ذلك كان كلا الطرفين المعنيين يعرفان ما تمثله هذه الكلمات.
خفضت الضابطة رأسها، وقبضت يديها بقوة، وصرت على أسنانها بشدة، وشعرت بآلام في لثتها من الضغط.
أرادت أن ترفض، ثم تستدير وتغادر، لكن كل ذلك تلاشى عندما فكرت في محنتها ومحنة عائلتها.
"أنا آسفة جداً يا آنسة فيرا. أعترف أنني بسبب..."
قالتها صراحةً، إن تعلم الانحناء من أعظم الدروس التي يتعلمها بني آدم. وخرجت كل تلك الكلمات التي كانت تنوي قولها بسلاسة ودون أي حرج، لأن هناك أموراً أكثر إحراجاً كانت تنتظرها، مما جعل الأمر سهلاً.
لقد قالت الكثير، واختتمت حديثها في النهاية بكلمة "آسفة" ولكن من الواضح أن اعتذارها كان أكثر صدقاً بكثير من اعتذارها السابق المكون من كلمة واحدة.
لم يتخذ لينش القرار بنفسه، لكنه نظر إلى فيرا وسألها: "هل أنتِ مستعدة لمسامحتها؟"
كان تعبير فيرا معقداً، لكنها أومأت برأسها في النهاية. وهذه هي أبرز سمات نساء الطبقة المتوسطة ذوات القلوب الطيبة، فهنّ أحياناً يسامحن الآخرين بسهولة، لكنهن لا يتسامحن مع أنفسهن بنفس القدر.
بالطبع، هذا ليس موضوعنا.
"من أجل الآنسة فيرا، فلننهِ الأمر هنا. هل تفهمين ما أقصده؟" التفت لينش لينظر إلى الضابطة. حيث كان يحذرها من إثارة المشاكل مرة أخرى.
شعرت الضابطة بقشعريرة خفيفة في قلبها، متفهمة كلمات لينش، فأومأت برأسها على الفور قائلة: "نعم، سيد لينش، أفهم. و أنا نادمة وأعتذر عن كل الأشياء الغبية التي فعلتها بالأمس..."
أرادت أن تقول المزيد، لكن لينش لم يمنحها الفرصة، بل طلب منها ببساطة أن تغادر.
بعد أن غادرت الضابطة، نظرت فيرا إلى لينش بفضول شديد: "كيف فعلت ذلك؟"
ابتسم لينش قائلاً: "لقد أجريت ثلاث مكالمات هاتفية فقط، ووقعت شيكين، وساعدت بعض الناس، هذا كل شيء!"
كل ما حدث للضابطة لم يكن سوى رد فعل من بعض الناس على مساهمة لينش.
هذه هي قوة المال. وفي نظام الكفالة الفيدرالية، لا أحد يستطيع مقاومة تأثيره المباشر أو غير المباشر، إنه لا يُقهر!
