الفصل الثاني: بيان الحقائق
السيد فوكس مشهور إلى حد ما في هذا الشارع، فهو من النوع الذي يتمتع بالنفوذ. وهو على استعداد لمساعدة الفقراء، ويقرضهم المال لتجاوز الأوقات الصعبة.
بالطبع، هو ليس مجرد رجل خير، فهو يحتاج أيضاً إلى أن يرد له الفقراء الجميل، مكافأة قد تكون أكثر من رأس المال.
لكن بشكل عام، هو شخص جيد، ربما، وربما، على الأرجح.
في مكتب تحت الأرض، التقى لينش بالسيد فوكس، وهو رجل يبدو في سن السادسة والثلاثين، أو السابعة والثلاثين، أو الثامنة والثلاثين، أو التاسعة والثلاثين، أو حوالي الأربعين من عمره.
كان يرتدي بدلة رمادية داكنة منقطة باللونين الأحمر والأزرق، وهي الأكثر رواجاً هذا العام، مع وشاح أحمر وأزرق مربوط عند الياقة، بإطلالة غير رسمية إلى حد ما، ولكنها أنيقة للغاية.
قبل وصول لينش إلى هنا، كان السيد فوكس قد سمع بالفعل من مرؤوسيه عن غرائب هذا الشاب، مثل الكلمات التي قالها سابقاً، الأمر الذي أثار فضوله إلى حد ما.
"ألا تخافون مني؟" أمر رجاله بالضغط على لينش على الكرسي المقابل للمكتب. "قلما تجد من لا يخاف مني في هذا الشارع."
لم يُبدِ لينش أي علامة على الخوف، فمثل هذا المشهد لا يمكن وصفه إلا بأنه مشهد بسيط. هز كتفيه ورد قائلاً: "السيد فوكس، هل ستؤذيني؟"
أصاب هذا السؤال السيد فوكس بالذهول للحظة. حيث فكر ملياً في الأمر، ثم هز رأسه قائلاً: "أنا عموماً لا أبادر بإيذاء أحد، ولكن إذا بدأت أنت بفعل شيء غير ودي…"
إن إيذاء الآخرين بلا سبب هو أمر في غاية الحماقة. فهو أولاً يُسيء إلى سمعة المرء، وثانياً، قد تجذب مثل هذه الأفعال العبثية انتباه جهات التحقيق.
معظم الناس يبحثون عن المال وهم لا يبحثون عن المشاكل، والسيد فوكس كذلك.
"هذا صحيح، فلماذا يجب أن أخاف؟" أثار هدوء لينش وابتسامته حيرة السيد فوكس للحظات.
ألقى نظرة خاطفة على المساعد الذي بجانبه، ثم عاد بنظره إلى وجه لينش: "لكن رجالي يقولون إنك كنت تراقبني خلال الأيام القليلة الماضية، وربما يمكنك أن تخبرني لماذا. هل أنت من مكتب التحقيقات؟"
قبل مجيئهم إلى هنا، كانوا قد فتشوا لينش بالفعل ولم يعثروا على أي شيء يثبت هويته. ولأن ملابسه لم تكن متناسقة مع زي رجال مكتب التحقيقات، لم يظن السيد فوكس أنه محقق.
كان هذا أيضاً ما أثار فضوله. حيث كان هذا الشاب يراقب محله، محل غسيل الملابس، منذ فترة. وكما بحث في هوية هذا الشاب، بدافع الفضول واليقظة، انكشف هذا المشهد.
كان متلهفاً جداً لمعرفة: ما الذي يفعله لينش بالضبط؟
أخذ دفتر الملاحظات من جيب لينش، وقلّب صفحاته القليلة، فوجدها مليئة بمحتوى غير مفهوم. سأل مساعده القريب، وهو خريج جامعي، لكن حتى هذا الخريج لم يستطع فهم ما كُتب أعلاه.
ابتسامة لينش الدافئة جعلت السيد فوكس يشعر… بشيء من عدم الارتياح، وكأنه يتلقى الرعاية… لم يستطع وصف ذلك بدقة.
"الأمر كالتالي يا سيد فوكس. وقد لاحظت مشروع غسيل الملابس وبعض مشاكلك الصغيرة. وأعتقد أيضاً أنك قد حققت معي، لعلمك بالمشاكل التي أواجهها حالياً…"
أومأ السيد فوكس برأسه، مؤكداً: "الفقر!"
أشار لينش إلى السقف، مستخدماً إيماءات صغيرة لجذب انتباه السيد فوكس واستعادة السيطرة على المحادثة: "أنت محق، لذلك أحتاج إلى التخلص بسرعة من هذه الأزمة المالية. أريد أن أقترح عليك مشروعاً تجارياً صغيراً."
وفجأة، انفجر جميع من في المكتب ضحكاً. السيد فوكس ومساعده ورجلان ضخمان يبدوان قويين كانوا يضحكون من أعماق قلوبهم.
لم يبدُ على لينش أي حرج، وانتظر حتى توقف السيد فوكس عن الضحك، وهو ما استغرق حوالي 31، 2، 3، 4، 5 ثوانٍ، ثم سأل: "هذه ليست مزحة."
ضحك السيد فوكس مرة أخرى، وسأل وسط الضحك: "لكنني لا أعتقد أن هناك أي عمل يمكننا القيام به…" توقف ضحكه بشكل طبيعي، وعقد حاجبيه قائلاً: "هل تريد اقتراض المال؟"
هز لينش رأسه قائلاً: "لا، أريد أن أتعامل معك يا سيد فوكس!"
بعد أن ضحك السيد فوكس بما فيه الكفاية، دفعت فضوله الفطري وعطشه للمعرفة المحادثة إلى الأمام، وعلى الأقل حتى عرف الإجابة أو فقد اهتمامه، لم يوقف هذا الحوار المثير للاهتمام.
"إذن، ما نوع العمل الذي ترغب في القيام به معي؟"
ابتسامة لينش الواثقة والمشرقة باستمرار تكسب الناس بسهولة: "يمكنني توفير المزيد من العملات المعدنية، والنيكل، والدايم، والربع دولار، والنصف دولار، جميع العملات المعدنية، الجديدة والقديمة…"
تغيّر وجه السيد فوكس فجأة، وكشفت عيناه الضيقتان قليلاً عن جانبٍ مُرعب. لو كان لا بدّ من تفسير هذه النظرة، لكانت بلا شكّ نظرة عدائية.
"أتعرف ما أفعله؟" لم يستطع إلا أن يُخرج سيجارة ويشعلها. "لديك شجاعة كبيرة!"
ظل لينش غير متأثر: "أنا لا أخشى الفقر. لماذا أخشى أي شيء آخر؟"
حدق الاثنان في بعضهما البعض للحظة، ويبدو أن هذا الرجل المسمى لينش كان جريئاً بالفعل، وقد أثارت كلماته اهتمام السيد فوكس حقاً.
تتضمن بعض القطاعات مناطق رمادية، مثل شركة التمويل التي يديرها السيد فوكس حالياً، والتي لا تُعتبر قانونية تماماً. فلم يكن يخضع لمراقبة مكتب التحقيقات فحسب، بل أيضاً لمراقبة مكتب الضرائب الفيدرالي.
يحتاج إلى بعض القنوات لدفع الضرائب على الأموال التي يملكها بشكل معقول وقانوني دون لفت الانتباه كثيراً، ويوفر محل غسيل الملابس قناة ممتازة.
لا أحد يهتم بمصدر كل عملة، ولا يمكنهم معرفة أصولها. وفي جميع الأنحاء سجن بايل فيدرال، تخضع جميع محلات غسيل الملابس تقريباً لسيطرة هؤلاء الأشخاص.
لكنهم يواجهون مشكلة مشتركة: إنها بطيئة للغاية!
الطبقة المتوسطة والطبقة العليا تمتلك غسالاتها، لذلك لا يحتاجون إلى أخذ الملابس إلى الشوارع لغسلها، والفقراء فقط هم من يفعلون ذلك.
لكن الفقراء غالباً ما يجمعون ملابس تكفي لأسبوع كامل قبل أن يأتوا لغسلها، ويغسلونها كلها دفعة واحدة.
ولهذا الغرض، قام أشخاص مثل السيد فوكس بوضع معيار جديد للتسعير، وهو التسعير حسب الوزن، لكن هذا ما زال مجرد قطرة في محيط.
لا يمكن إجبار الجميع على غسل الملابس يومياً، وفعل ذلك لن يؤدي إلا إلى لفت انتباه مكتب التحقيقات ومكتب الضرائب الفيدرالي، وهي أكبر مشكلة يواجهها السيد فوكس.
إن الشعور بامتلاك خزنة مليئة بالمال ولكن عدم القدرة على إنفاقها أمر مروع للغاية!
والآن يقول هذا الوغد الذي يقف أمامه إنه يستطيع حل هذه المشكلة، الأمر الذي أثار فضول السيد فوكس: "ماذا تنوي أن تفعل؟"
شارك لينش نهجه بصراحة، ولم يخفِ شيئاً. وبغض النظر عن هويته ووضعه الحاليين، لم يستطع منع السيد فوكس من معرفة ذلك، لذا قرر الكشف عنه صراحةً لإظهار صدقه.
"سأجمع عدداً كبيراً من العملات المعدنية وأعيد بيعها لك مقابل جزء من التكلفة. دخلي هو هذا الفرق."
ألقى السيد فوكس نظرة خاطفة على مساعده مرة أخرى الذي همس في أذنه لبعض الوقت قبل أن يعبس ويسأل: "كم تريد؟"
أعطت ابتسامة لينش الحماسية السيد فوكس مرة أخرى شعوراً لا يمكن تفسيره بأنه يحظى بالرعاية: "عشرة بالمئة!"
"هل أنت مجنون؟!" لم يستطع السيد فوكس إلا أن يصرخ. "أفضّل الانتظار ببطء!"
لم يستطع قبول سعر بنسبة عشرة بالمئة على الإطلاق، وعندما يكون مبلغ المعاملة دولاراً واحداً، يصبح الأمر مجرد عشرة سنتات.
لكن عندما يكون مبلغ المعاملة مئة ألف دولار، أو مليون دولار، يصبح رقماً كبيراً بشكل محزن.
لم يساوم لينش على السعر معه على الفور، بل طرح سؤالاً جديداً: "السيد فوكس، هل لديك 'تقرير تجاري' هنا؟"
يُعد "تقرير التجارة" أحد أكبر الصحف انتشاراً في نظام الكفالة الفيدرالية، حيث يغطي جميع الولايات السبعة عشر في نظام الكفالة الفيدرالية وجميع المناطق، ويركز بشكل أساسي على الاتجاهات المالية والاقتصادية الوطنية والدولية وبعض التغيرات المالية والاقتصادية المحلية.
من خلال سلسلة من "المواجهات"، فقد السيد فوكس تدريجياً زمام المبادرة. ونظر إلى مساعده الذي أومأ برأسه مشيراً إلى أن لديهم بعضاً منها هنا.
على الرغم من أن أعمالهم ليست مناسبة تماماً، إلا أن عملهم يرتبط ارتباطاً وثيقاً بالتمويل.
"أعطني واحدة من أقدم فترة ممكنة، وواحدة من أحدث فترة. سأريك من هو الفائز الحقيقي في هذه الصفقة."
بدأ صوت لينش القوي والواثق، إلى جانب سلوكه الواثق من نفسه، يجعل السيد فوكس يصدقه بشكل غير مباشر، وهو ما يذكرنا بلينش وهو يحمل ميكروفوناً ويقف أمام حشد كبير أثناء إلقاء خطاب.
ثم يصدق الناس ما يقوله بعد أن يستمعوا إليه. وفي النهاية، يضعون المال في جيبه ويشكرونه!
