الفصل 191: 0189 ليس وحيداً
إن خجل النساء في مختلف الأعمار يثير مشاعر مختلفة لدى الناس.
عندما يكنّ فتيات صغيرات، يبدو خجلهن مستمتعاً، وأحياناً يثير ذلك ضحكهن.
في سنوات مراهقتهن، قد يتسبب خجلهن في خفقان قلوب الرجال، ليتحول إلى جدول عذب يتدفق إلى قلب المرأة.
بمجرد بلوغهم سن الرشد، يصبح الخجل شيئاً آخر تماماً، مما يجعلهن ينضحن بهالة وسحر فريدين.
بينما كانت فيرا تواجه نظرات لينش، شعرت بحرارة وجنتيها، لكنها لم تعرف كيف تتخلص من هذا الموقف الذي اعتبرته محرجاً. وقبل أن تتمكن من إيجاد حل، أمسك لينش بكاحلها، مما أثار فزعها قليلاً.
بل إنها تفوهت بشيء تمنت لو أنها تستطيع أن تنساه "حتى زوجي لم يمسك كاحلي هكذا من قبل!".
أرادت أن تشرح، لكن بعد تفكير قصير، تراجعت عن ذلك. فكلما شرحت أكثر، ازداد الأمر تعقيداً.
لم يتدخل لينش. اكتفى بمراقبة كاحل فيرا، وقرص المنطقة المتورمة برفق مرتين. حيث كانت درجة الحرارة مرتفعة والتورم يتزايد بسرعة.
طلب من النادل إحضار بعض مكعبات الثلج، ولفها في منديل، ووضعها على كاحلها.
عندما لامست بشرتها الجليد لأول مرة، ربما شعرت ببعض الانزعاج، ولكن سرعان ما انقبضت الشعيرات الدموية لمنع تفاقم الألم، مما جعل فيرا تشعر بالبرد.
عندما رأت لينش جالساً بجانبها، انتابها شعور مزعج دفعها إلى كبح جماح الفكرة سريعاً. ووجدت موضوعاً آخر لتركز عليه، فقالت "يبدو أنني لن أتمكن من مرافقتك إلى أي مكان آخر في الأيام القادمة".
التواء الكاحل أمر يعاني منه معظم الناس، وخاصة النساء.
في المرة الأولى التي يرتدين فيها الكعب العالي، من المحتمل أن يتعرضن لالتواء في الكاحل عدة مرات، وكل حادثة تتطلب يومين أو ثلاثة أيام، وربما أسبوعاً، من الراحة في السرير.
عندما تكون الحركة ضرورية، تصبح العكازات مفيدة.
طمأنها لينش بكلمات قليلة. وخلال هذه الفترة كان عملهما سيُجرى في فندق بوبن غراند.
أولاً كان الوضع في بوبن فوضوياً بعض الشيء في الوقت الحالي. لاحظ لينش تصاعد الدخان من المباني الغربية في وقت سابق، ولكن تبدد بسرعة، إلا أن ذلك يعني أن الشوارع أصبحت أكثر خطورة.
لا تفترض أن كل من يعيش في منطقة متطورة ثري. فمدينة بوبن أيضاً تضم العديد من الفقراء، وهم أكثر خطورة من الفقراء في أماكن أخرى.
يواجه الفقراء الذين يعيشون في المدن الكبرى المتقدمة ضغوطاً حياتية أشد. وعندما تعجز الحكومة والمجتمع عن مساعدتهم في تدبير أمورهم، لا يصبحون مدمرين للغاية.
ومع ذلك، عندما يفشل المجتمع والحكومة في الاهتمام بهم، فإن الكراهية الطبقية التي تغذيها الفوارق الهائلة في الثروة يمكن أن تشعل عقولهم تحت ضغط هائل في الحياة.
لذا ليس من الحكمة التجول في الشوارع بتهور. يوفر فندق بوبن غراند أماناً موثوقاً، كما أن للبنوك الستة الكبرى فروعاً فيه، قادرة على صرف العملات الأجنبية وإجراء عمليات الإيداع والسحب الاعتيادية.
بعد سماع تفسير لينش، تنفست فيرا الصعداء، إذ كانت تخشى حقاً أن يؤثر وضعها على عمل لينش.
وفي وقت لاحق، ساعد لينش فيرا جزئياً وحملها جزئياً إلى السيارة، وعادوا مباشرة إلى الفندق.
بعد أن هدأت الأمور مع فيرا، اتصل لينش بجوجريمان. فرح جوجريمان باتصال لينش قائلاً "ظننت أنك نسيت صديقك القديم هذا!".
"الأصدقاء لا يختفون بمرور الوقت. أولئك الذين يختفون ليسوا أصدقاء!". أجاب لينش، وقد أدرك الآن وضع جوغريمان الغريب.
وقد أكسب تعاونهما جوغريمان جائزة الأداء وترشيحاً لمنصب مدير إقليمي، مما أثار حسد الكثيرين.
يشبه النظام الداخلي للبنك مجتمعاً مصغراً. وقد أدت إنجازات جوغريمان المتواضعة إلى انتشار الشائعات بين الناس، بل وكتابة رسائل شكوى تتهمه بارتكاب جرائم تتعلق بعمله.
لم يكن بإمكان المقر الرئيسي لبنك الصرف الذهبي تجاهل الموقف، فأرسل فريق تحقيق وأعاد توزيع صلاحيات التوقيع عليه. و بقي في منصبه، لكن صلاحياته جُرِّدت منه في معظمها.
كان لا بد من مراجعة المستندات من قبل مساعد جديد قبل وصولها إلى جوغريمان. وبدون توقيع هذا المساعد، لن تتم الإجراءات.
تسبب هذا في تضاؤل فرص جوغريمان، واختفى الزملاء والتجار والرأسماليون الذين اعتادوا تحيته.
شعر بالإحباط الشديد، مما جعل مكالمة لينش مصدراً للسعادة، على الأقل لإثبات أنه ما زال يتمتع ببعض القيمة.
"لا بد أنك بحاجة لمساعدتي. تفضل وتحدث، بينما لم يتم تهميشي تماماً بعد...". كان يجد طلبات الآخرين مزعجة في السابق، لكنه الآن يتوق إلى أن يتذكره الناس.
لقد تغير الكثير في شهر واحد فقط.
ضحك لينش، متفهماً مأزق جوغريمان الحالي "أحتاج إلى شخص ذي علاقات جيدة في مجال التمويل، وموثوق به أيضاً".
كانت الموثوقية هي الأهم، وهو ما أدركه جوغريمان جيداً. وبعد لحظة تفكير، أعطى لينش رقم هاتف واسماً "هذا زميلي في الجامعة، من نفس الجماعة. لطالما كانت علاقتنا رائعة، ويمكنه مساعدتك!".
إن علاقة زملاء الدراسة والأخوّة في مجتمع الكفالة الفيدرالية أقرب من علاقة الأقارب بالدم.
قد يجد البعض هذا الأمر غير معقول، لكن هذه هي الثقافة المجتمعية لمؤسسة الكفالة الفيدرالية، لطالما كانت كذلك وستبقى كذلك.
بعد إنهاء المكالمة، اتصل جوغريمان بصديقه ليشرح له الموقف. وفي وقت لاحق، التقى لينش بصديق جوغريمان.
بدا هذا الرجل في البداية غير ودود، ربما بسبب أنفه المعقوف وعينيه الغائرتين، مما أعطى انطباعاً بعدم الود.
بعد بعض المجاملات القصيرة، ذكر لينش مهمته بعد انتهاء الأمر، مما أثار ابتسامة من الرجل الذي يبدو من الصعب الاقتراب منه، مما جعل ملامحه أكثر لطفاً وجعله يبدو أكثر وداً.
في هذه الأوقات المظلمة غير المسبوقة، لا شيء يحرك القلب أكثر من المال!
عندما شرح لينش طلبه، أكد السيد مانسون أنه لا توجد مشكلة، قائلاً "لطالما كنت وسيطاً بين المستثمرين والبنوك، ولديّ علاقات تعاون جيدة مع العديد من المؤسسات. احتياجاتك ليست صعبة عليّ تلبيتها، مع أن لديّ سؤالاً بسيطاً: كم عدد السندات التي تنوي شراءها، وكيف؟".
جعل موقف مانسون لينش يلاحظ نقطة رئيسية: لم يكن متفاجئاً من تصرفات لينش، مما يعني أنه ربما كان متفاجئاً من قبل.
"هل يقوم شخص آخر أيضاً بإعادة شراء السندات؟" لقد صيغت على شكل سؤال ولكنها خرجت كعبارة.
أومأ مانسون برأسه قائلاً "نعم، هناك دائماً أشخاص يشترون".
لم يسأل لينش بحماقة عن سبب شرائهم للسندات. و من المحتمل أنهم كانوا يشاركونه أفكاره أو كانت لديهم بعض الأفكار غير المألوفة الأخرى.
تكمن ميزته في فهمه الواثق للتطورات العالمية، على غرار اعتقاد الناس الآن بأن الطائرات لا يمكن أن تصبح وسيلة نقل رئيسية، نظراً لقدرتها المحدودة على استيعاب من ثلاثة إلى خمسة أشخاص لمسافات قصيرة.
لكن لينش كان يعلم أنه في المستقبل، ستصبح الطائرات بلا شك أهم وسيلة نقل رئيسية وحاسمة، حيث تنقل من ثلاثمائة إلى خمسمائة شخص لمسافات طويلة.
بل إن بني آدم كانوا قادرين على السفر إلى الأقمار الصناعية، لكن الناس لم يكونوا يعرفون ذلك أو يصدقونه في ذلك الوقت.
كان لدى بعض الناس بطبيعة الحال بصيرة تتجاوز عصرهم، وهي مجموعة صغيرة غالباً ما تُعرف باسم "الخلفاء" الذين استطاعوا رؤية المستقبل وكانوا على استعداد للمقامرة، وهو أمر كان طبيعياً.
هذا يعني أيضاً أن خطة لينش لإعادة شراء السندات بأوراق خردة قد أصبحت لاغية. "كيف سيعيدون شراءها؟"
مرر مانسون يده على لحيته الزرقاء الخفيفة، وقال "بنسبة تتراوح بين 2.5 إلى 3 بالمائة من القيمة الاسمية".
تم شراء سندات بقيمة اسمية تبلغ مائة دولار مقابل 2.50 إلى 3 دولارات، مما يشير إلى أن مشتري السندات لم يكونوا من صغار المستثمرين، حيث أن استثمار مئات أو آلاف الدولارات لم يكن شيئاً يمكن أن تتحمله القوى الصغيرة - تذكر كانت هذه معاملة نقدية!
أومأ لينش برأسه قائلاً "يبدو السعر معقولاً. أحتاج إلى حوالي...". ثم حسب "حوالي مليون سند بقيمة اسمية مائة دولار".
وقد حدد الدولة التي أصدرت السندات، بناءً على بحثه وتحليله.
فكر مانسون في الأمر وأومأ برأسه قائلاً "قد يؤدي تحديد السندات إلى علاوة، لكن لن تتجاوز خمسة بالمائة".
قام المقامرون الذين يتمتعون ببصيرة مماثلة للينش بتحليل أفضل الاحتمالات قبل المراهنة بكل ما يملكون.
لم يكن لدى لينش أي اعتراضات. وبعد التفاوض على بعض تفاصيل الصفقة، بدأ مانسون العمل لدى لينش.
لم تمر تصرفات مانسون دون أن يلاحظها أحد، وسرعان ما أدرك الناس أن شخصاً آخر انضم إلى هذه المقامرة الجامحة المتزايديه، مما عزز ثقة جميع المقامرين.
كان المنطق بسيطاً: كلما زاد عدد المشاركين، زادت احتمالية تحقق الأمر. وفي الوقت نفسه، بدأت تفاصيل لينش بالظهور، وأصبح الناس بحاجة لمعرفة هوية هذا الشريك الجديد.
لكن عند رؤية المعلومات، وجدوا صعوبة في قبول الواقع، حيث بدا هذا الشاب وكأنه البطل رواية - صغير السن بشكل غير معقول وغير منطقي!
