الفصل 1245: الفصل 1243: بلا عنوان بعد
عندما سمع الأمير الأكبر والده ينطق بكلمات "الفرص ضئيلة " ضج عقله وشعر بطنين خفيف في أذنيه.
ومع تحول بصره ، بدا العالم في عينيه وكأن به صوراً باقية ، ولم يعد يقوى على الذهاب والإياب. فما كان منه إلا أن تثبت من مسند الكرسي وجلس.
اكتست ملامحه انقباضاً طفيفاً. حيث كان كل هذا في نظره ظلماً محضاً. لم يقترف ذنباً ، ومع ذلك كان على وشك أن يخسر مستقبله وسلطته. لم يستطع أن يدرك لمَ هو بالذات دون سواه.
مر وقت طويل قبل أن يفيق الأمير الأكبر من غيبوبة ذهنه هذه. لعق شفتيه ، وهي حركة تُعدّ في الواقع بالغة الابتذال.
فلو كانت شفاه النبلاء متشققة قليلاً وتحتاج إلى رعاية ، لاستخدموا مرهماً مصنوعاً من زيت الحوت للحفاظ على رطوبة شفاههم. لم يكونوا ليلعقوا شفاههم بألسنتهم ؛ كانت تلك طريقة لا يستخدمها إلا أفراد الفئات الدنيا.
"هل يمكننا... قمع هؤلاء النبلاء ؟ "
عندما قال الأمير الأكبر ذلك نظر إليه الإمبراطور بابتسامة ساخرة مليئة بالاستهزاء ، وكأنه ينظر إلى أحمق ، قائلاً "لا تدع ما هو أمام ناظريك يحجب تفكيرك ، ولا تعد لمثل هذه الحماقات! "
بطبيعة الحال وبصفته أباً ، فقد أفاض في الشرح قليلاً "لحشد القوات ، إما أن يتعاون الجيش ، وإما أن آمر هؤلاء الجنرالات بإعادة قوهاجم مباشرة. "
"لكن أياً من الطريقتين لن يفلح. "
صمت لحظة ، ثم أردف "لا أحد منا يريد حرباً أهلية. و يمكننا أن نخسر ، لكن لا يمكننا أن نصبح آثمي غافورا ، يا بني... "
كانت هناك في الواقع أمور كثيرة لم يشرحها للأمير الأكبر. فالتغيرات المتسارعة منذ استيلاء رئيس الوزراء على السلطة كان من الصعب على أي شخص مواكبتها بوتيرة المجموعة النبيلة.
كان فقدان السلطة المالية مجرد مظهر واحد من مظاهر سعي المجموعة النبيلة للسلطة الإمبراطورية. و لقد ظن في الأصل أن ترك رئيس الوزراء يستولي على السلطة المالية لن يسبب المزيد من المشاكل. لم يدرك أن رئيس الوزراء ، بعد أن نال السلطة ، لن يرضى بالوضع الراهن وسيبدأ بالتفكير في الإطاحة بحكم العائلة الإمبراطورية.
وعلى أي حال في ذلك الوقت ، بدا وكأن رئيس الوزراء لن يبقى طويلاً ، فقد كان متقدماً في السن ، وحرباً ستنفجر خلال بضع سنوات.
كان تسليم السلطة للنبلاء بمثابة حل وسط لتقليل المظالم المتراكمة منذ زمن طويل بين الطرفين ، وإضعاف المواجهة ، ثم يعزز سلطته من خلال اندلاع الحرب.
لكن من كان ليظن أنه بينما كان يريد أن يقلل قليلاً من مظالم النبلاء تجاه العائلة الإمبراطورية ، خلال "أيام قليلة " فقط ، سيرغب رئيس الوزراء في الإطاحة بالعائلة الإمبراطورية ؟
بل شعر... أن رئيس الوزراء كان تميمة حظ لعقود تحضيراً لهذا اليوم!
هذا الدنيء المخادع الخائن—ذلك هو مأخذ المفردات المحدودة التي تجعل اللعنات بلا جدوى.
في هذه اللحظة لم يعد رئيس الوزراء في ذهنه تلك الشخصية الخلفية الضاحكة القليلة الكلام في الفعاليات. و لقد كان أفعى سامة ، ذئباً مفترساً!
لكنه لم يكن عديم الحظ تماماً. حيث كان ينتظر تماماً مثل انتظار رئيس الوزراء الطويل. حيث كان عليه هو الآخر أن يتحلى بالصبر على الفرصة التي قد تأتي أو لا تأتي.
قضى لينش الظهيرة بأكملها في الأمانة العامة التي بدت وكأنها عادت إلى حالتها الأصلية عند إنشائها أول مرة ، يحاول معالجة بعض شؤون الدولة.
بطبيعة الحال لم تكن لديهم سلطة حقيقية. و في نهاية المطاف كانوا يمررون آراءهم إلى رئيس الوزراء الذي يوافق عليها حسبما يراه مناسباً.
الطرفان حالياً في مرحلة شهر العسل من التعاون. وطالما أن المقترحات ليست منحرفة كثيراً ، فإن رئيس الوزراء سيعطي نتائج إيجابية.
وهذا ما جعل العديد من النبلاء أكثر عزماً على استعادة شرف الأمانة العامة ، راغبين في جعل نظام المداولات مؤسسة حاكمة للبلاد مرة أخرى!
كما أتاح هذا للينش أن يشهد التحزب و "التفكك " بين النبلاء.
في المرحلة النهائية من المداولات ، اقترح أحدهم تقليل الاستثمارات في أميليا وإعادة تخصيص جزء من الأموال والموارد إلى الجزيرة الرئيسية.
كما أورد هذا النبيل كلمات الوزراء والإمبراطور وقت استيلائهم الأولي على منطقة أميليا ، مدعياً أنهم كانوا ينوون تنمية أميليا واستخدامها لاحقاً لتغذية الجزيرة الرئيسية.
الآن ، ومع التطور السريع لأميليا ، رأى الجميع الجيل الجديد من النبلاء هناك يجني ثروات طائلة لا تُعد ولا تحصى ، وقد اخضرّت عيونهم حسداً.
هذا النقاش المغلوط كلياً ما كان ينبغي أن يُطرح أبداً ، لكن بسبب الدعم النبيل الكبير ، يعارضه العديد من النبلاء أيضاً.
تشبثت يدا الكونت الشاب بإحكام بمسند الكرسي ، وهو يشعر بالتوتر الشديد والانفعال.
لقد أبدى رأيه للتو ، لكن بعد قوله جملتين فقط ، تجاهل الناس وجوده ، ولم يواصل أحد النظر إليه حتى!
كان الأمر وكأنه ممثل ثانوي ، أو شخص غير موجود ، أو... شخص تافه ، مما جعله يشعر بالمهانة!
شعر معظم من حول لينش بالطريقة نفسها ، وبدوا قلقين لأن هذا يخص مستقبلهم.
"علينا أن نفعل شيئاً! " همس الكونت الشاب "القعود عن فعل أي شيء يجعلنا في موقف سلبي للغاية! "
في نظراته إلى هؤلاء النبلاء علقت غضبٌ ولمحة خفيفة من الكراهية ، ولم يبدُ الآخرون أفضل حالاً.
هؤلاء النبلاء ، معتمدين على تاريخ عائلاتهم الطويل كانوا دائماً ما يظهرون موقفاً متعجرفاً تجاه النبلاء الجدد والأقل شأناً.
في الواقع لم يكن الأمر مفاجئاً تماماً ؛ فكيف يمكن لجيل أو جيلين من النبلاء أن يقارنا بأولئك الذين يملكون إرثاً عريقاً ؟
بالنسبة لهؤلاء النبلاء كان أشخاص مثل لينش أفضل قليلاً من عامة الناس ، وما زالون في جوهرهم عاديين!
يفتقرون إلى الكثير من القوة ، وغير قادرين على توريث إرث عائلاتهم ، قد يتعايشون لعقود ، لكن بعد ذلك سيختفون هم وذريتهم.
لماذا إذن ، ينخرط النبلاء بعمق زائد مع أولئك المحكوم عليهم بالزوال ؟
أحياناً يمكن للطبقة النبيلة أن تكون واقعية تماماً.
هز لينش رأسه قليلاً قائلاً "إن كبار هؤلاء النبلاء والوزراء أكثر إدراكاً لقيمة أميليا من هؤلاء الناس ، ولن يوافقوا على ذلك. "
ثم تابع "لكن القعود عن فعل شيء ليس من أسلوبي ، ربما يمكننا أن نجد لهم بعض المتاعب. "
أضاءت عينا الكونت الشاب ، قائلاً "ماذا تنوي أن تفعل ؟ "
"سنقوم بضربهم! "
عندما قال لينش هذا ، من الواضح أن الكونت الشاب لم يأخذ الأمر على محمل الجد. و لقد ظن أن لينش يمزح ، ووافق مازحاً "إنها فكرة جيدة ، ادعني عندما يحدث ذلك. "
لقد ظن أن هذا هو رأي لينش الذي لم يصرح به علناً ، نظراً لوجودهم في الأمانة العامة ، وليس في مكان خاص. لم يعتقد حقاً أن ضرب النبلاء كان طريقة جيدة للانتقام.
انتهى الاجتماع المتقطع أخيراً حوالي الساعة الواحدة ، وغادرت مجموعة من الناس الأمانة العامة ببطون خاوية.
شتم البعض دون مراعاة للأصول ، بينما حافظ آخرون مع ابتسامة ساخرة طوال الوقت.
بعد عودتهم ، أثار الكونت الشاب الموضوع مرة أخرى.
"كيف تنوي التعامل معهم ؟ " تابع هذا السؤال بلهفة.
في عيني لينش كان الكونت الشاب أشبه بالكلب!
بطبيعة الحال هذا التشبيه غير مهذب إلى حد ما ، لكنه مناسب جداً ؛ هذا هو ما رآه.
كان يحمل قطعة عظم لحم ، والكونت الشاب يقفز ذهاباً وإياباً ، ينتظره ليصرخ "انطلق " ويرمي العظم.
قال لينش دون تفكير عميق "إذا كنت تريد أن تنفس عن غضبك ، فابحث عن سبب لضربهم. "
"ما دام السبب مبرراً ، فلن يحاسبوك عليه هؤلاء الناس. فعلى الرغم من تجاهلهم لوجودنا الآن ، فعندما يتعلق الأمر باتخاذ قرار ، سيأملون أن نقف معهم. "
"علاوة على ذلك... " لعق لينش شفتيه "ربما يمكنك محاولة التحدث مع رئيس الوزراء ، فموقف حاكم أميليا غامض تماماً. "
"وأنت تمثل قوة محتملة ، احتمالاً لن يغفله رئيس الوزراء! "
شعر الكونت الشاب ببعض الفضول بعد سماعه هذا.
في الواقع لم يدرك حتى مدى أهميته.
لا يمكن لأميليا أن تسقط في الفوضى ، ويصطف الحاكم إلى جانب الإمبراطور. وبمجرد أن تُطاح بالملكية ، سيكون منصب الحاكم بالتأكيد في خطر.
وحتى لو قُطعت وعود من قبل أولئك الذين إلى جانب رئيس الوزراء بعدم إقالته ، فإن ذلك لن يكون إلا مؤقتاً.
لكن الرغبة في إقالة الحاكم أمر مزعج للغاية ، فوفقاً لمختلف القواعد والأنظمة في غافورا ، فإن سلطة الحاكم كبيرة.
وإذا نشأ أي نزاع عن طريق الصدفة بينه وبين الجزيرة الرئيسية يؤدي إلى إعلان الاستقلال ، فسيكون ذلك ضربة كبيرة للجزيرة الرئيسية.
تجاهل النبلاء في الأمانة العامة الكونت الشاب وأقرانه حتى أنهم لم يناقشوا وضع حاكم أميليا ، فقط لتهدئتهم في البداية وإيقاعهم في الإذعان.
بعد أن يطيحوا بالملكية ، سيناقشون كيفية حل الأمر ؛ فالكونت الشاب ليس عديم الأهمية كما تخيل ، بل يفتقر إلى الخبرة وقد خُدع من قبل مجموعة من الممثلين المخضرمين.
مجموعة من النبلاء تدربوا على مهاراتهم التمثيلية كل يوم في الأمانة العامة لعقود ، فكيف يمكن لكونت شاب أن يرى ما وراء أقنعتهم ؟
عندما رأى لينش أن الكونت الشاب ما زال متردداً بعض الشيء ، أخذ زمام المبادرة لدفعه قليلاً "هل هناك أي شخص تكرهه بشكل خاص ؟ "
فكر الكونت الشاب للحظة وأومأ برأسه قائلاً "هناك وغد تقدم ذات مرة لدعم عمي في وراثة اللقب... "
كان لينش راضياً تماماً ، قائلاً "إذن سنقوم بضربه! "
شعر الكونت الشاب ببعض الحماس بعد سماعه هذا ، لكنه كان قلقاً قليلاً ، فقال "لم أتشاجر من قبل ، ألن يجعلنا هذا أكثر تهميشاً ؟ "
كان للينش رأي مختلف "إذا لم تلقِ لكمة أبداً ، سيعتقد هؤلاء الناس دائماً أنك جبان. "
"إذا لم تُظهر وجهة نظرك وموقفك ، فسيتنمرون عليك كما يشاؤون. "
"إذا نظرت جدياً في كتب التاريخ ، ستدرك أن نبلاء العصور الوسطى غالباً ما كانوا يذهبون إلى الحرب بسبب الشائعات أو لأنهم لم ينسجموا. "
"المجتمع الحالي متحضر ؛ لن نذهب إلى الحرب على أمور تافهة ، لكن هذا لا يعني أننا لا ندافع عن شرفنا. "
"أما عن مشكلتك مع القتال " مسح لينش ذقنه "ما عليك سوى أن تشد قبضتك ، وتضرب بها أنف ذلك الرجل! "
نهض الكونت الشاب فجأة ، وسار ذهاباً وإياباً ، متسائلاً "هل حقاً لن يحدث شيء ؟ "
"جلالة الملك ، رئيس الوزراء ، الأمانة العامة ؟ "
بسط لينش يديه قائلاً "على الأكثر ، سيطلبون منك فقط ألا تثير المشاكل... "
لوح الكونت الشاب بقبضته ، قائلاً "إذن متى نضربه ؟ "
