الفصل 1244: الفصل 1242: بلا عنوان
لطالما كان تطهير الصفوف هو السبيل الأسهل والأنجع لمساعدة الجميع على التخلي عن تحيزاتهم والالتئام صفاً واحداً.
تحت هذا النوع من الضغط الهائل ، لا يرغب أحد في أن يكون "الشاذّ ". فالجميع سيستميت في التشبث باللبّ الأساسي للمنظمة ، وسيسعى جاهداً للتصرف كنموذج للوحدة والحماس.
جعلت كلمات الدوق القليلة قاعة المجلس تبدو وكأنها عبقت برائحة دم كثيفة وكريهة ؛ ولم يكن هناك شك في أن أولئك "الخونة للوطن " ينتظرهم مصير عسير للغاية.
بصفتها إمبراطورية قوية ، يتوجب على الأمانة العامة أو رئيس الوزراء ، على الأقل ، أن يحافظوا على "العدالة الظاهرية ".
لن يقدموا على تلفيق التهم لأحد بمبادرة منهم ؛ فهذا سيكون كارثة سياسية!
إذا أصبح الحق والباطل كلاهما أدوات للسياسة ، فإن هذا البلد حتماً تجاوز مرحلة الإنقاذ. فمن يمسك بمثل هذه الأداة يمكنه أن يقلب الحقائق رأساً على عقب – فأي خلاص يمكن أن يكون حينئذٍ ؟
قد يكون أولئك الجواسيس حقيقيين ، وقد يكون الأشخاص الذين يكشفهم الجواسيس حقيقيين أيضاً لكن أولئك الذين يتم كشفهم بعد ذلك ليسوا جميعاً حقيقيين بالضرورة.
قليل من الحقيقيين ، يضاف إليهم حشد كبير من الزائفين – في مثل هذه اللحظة العصيبة ، وبهدف حل قضية كبرى كهذه بأسرع ما يمكن ، تبدو الاعتقالات الخاطئة ، والاحتجازات غير المبررة ، بل وحتى الإعدامات الظالمة ، جميعها مستساغة.
علاوة على ذلك ستُرتكب هذه الأضرار "باسم المصلحة الجماعية ". إنه ليس قراراً يتخذه شخص واحد ، بل قرار تتخذه هيئة جماعية.
ظهرت على وجوه بعض النبلاء تعابير استخفاف طفيفة. قد تكون هذه آخر مرة يحضرون فيها مجلساً نبيلاً كهذا. و لقد اعتقد الموالون للملكية أنهم قد رأوا الوجه الحقيقي لمجموعة النبلاء بوضوح تام.
في الواقع ، في بعض الأحيان... تكون بعض الأمور باعثة على السخرية حقاً.
الوزراء الذين وصفهم الامبراطور بأنهم "رجاله الخاصون " قد ثاروا عليه.
أما أولئك الموالون للملكية الذين عاملهم كزينة خلفية فحسب ، فكانوا في هذه اللحظة ، ما زالون يقفون بحزم إلى جانبه.
أن تُمكّن أعداءك من المناصب الرفيعة – قد يكون هذا هو السبب الذي سيؤدي في النهاية إلى خسارة الامبراطور. و لقد وثق بنفسه أكثر من اللازم ، واستخف بالنبلاء بشكل مفرط وسيء للغاية.
لم يُظهر سمو الدوق أي نفاد صبر لمجرد أن استياء بعض الأشخاص كان مكتوباً بوضوح على وجوههم. بل استمر في قراءة لائحة الاتهام.
إن العائلة الامبراطورية هي نفسها جزء من طبقة النبلاء ، لكنها الطبقة النبيلة التي تمتلك السلطة الأعظم ، لذا عندما يتعلق الأمر بعزل أفراد من العائلة الامبراطورية ، يؤول الأمر في نهاية المطاف إلى الأمانة العامة لتتولى معالجته.
كان الأمر كذلك عندما نشأت الأمانة العامة لأول مرة ، ثم... وكما يعلم الجميع ، فقدت السلطة التي كانت في يديها تدريجياً. حتى اليوم ، حيث يبدو أنها استعادت مجدها السابق.
بدأ الخدم بتوزيع الوثائق ، وفي الوقت نفسه بدأ سمو الدوق في شرح فحوى هذه المواد.
"لقد اكتشف أحدهم أن سمو ولي العهد استغل مكانته ، وبينما كان وزير المالية ما زال في منصبه ، تواطأ معه على اختلاس كمية هائلة من ثروة الدولة... "
تلقى لينش أيضاً حزمة من المستندات. وكانت الصفحة الأولى مليئة بجميع أنواع الأرقام.
في سنة كذا وشهر كذا ويوم كذا ، وفي مشروع كذا ، ما فعله رجال ولي العهد ، وكمية الأموال التي تلقوها ، وخلف ذلك قيمة تصحيحية – أي سعر السوق.
كان من الواضح أن ولي العهد تمكن في كل مرة من تلقي مدفوعات تبلغ عدة أضعاف ، بل أكثر من عشرة أضعاف سعر السوق.
على الفور انتاب أحد الممثلين غضب عارم.
"كيف له أن يفعل هذا! " صفع أحد النبلاء الطاولة ، صارخاً بصوت عالٍ وغضب شديد حتى كاد ينسى وقاره ويكشف ما في جوفه.
في الواقع لم يكن ولي العهد وحده ؛ فالنبلاء كانوا يحبون فعل الشيء نفسه ، وكانت أساليبهم مباشرة أكثر ، بل أكثر... وقاحة.
لكن لم يكن أحد يعزلهم ؛ وبدلاً من ذلك قام أحدهم بعزل ولي العهد. ومع أداء الممثل المحرج ، بدا الأمر برمته وكأنه مجرد إجراءات شكلية.
كان تجريد ولي العهد من صفته كوريث أمراً حاسماً للعمل القادم. ففي حال أدرك جلالة الامبراطور أنه لم يعد لديه أي فرصة للفوز ، فقد يتنازل عن العرش مباشرة لصالح ولي العهد.
إذا تمكن الامبراطور نفسه من مغادرة جوهر السلطة بـ "الإقرار بالهزيمة " فإن مثل هذه البادرة المأساوية ستجعل شعب غافورا وجزءاً من النبلاء يقفون مرة أخرى إلى جانب العائلة الامبراطورية.
باختصار ، منذ البداية برّر رئيس الوزراء الإطاحة بملكية غافورا بالادعاء بأن "دكتاتوراً سيجر غافورا إلى الجحيم ". فدكتاتورية الامبراطور هي التناقض الجوهري الذي يحرك الصراع بين مجموعة النبلاء والعائلة الامبراطورية!
يكمن السبب الجوهري وراء قدرة الأمانة العامة الآن على تحدي العائلة الامبراطورية في حقيقة أن رئيس الوزراء والوزراء المجتمعين يقفون مع الأمانة العامة.
لقد أعلن رئيس الوزراء بالفعل أنه ، من أجل منع دكتاتور من جر غافورا إلى الجحيم ، سيدفع باتجاه إلغاء الملكية – وقد حظي هذا التبرير بموافقة كل من الوزراء والنبلاء.
حتى أن جزءاً كبيراً من النقاش المجتمعي يميل بالفعل إلى جانب الأمانة العامة. و لقد ارتكب الامبراطور بالفعل العديد من "الحماقات ".
على سبيل المثال ، قام بتحويل أموال كان ينبغي أن تُستخدم في الجزيرة الرئيسية إلى أميليا ، مما جعل سكان الجزيرة الرئيسية – الذين كانوا يفخرون بتفوقهم – غير راضين إلى أقصى حد.
لقد أكسبت جميع قراراته السابقة الامبراطور لقب "الدكتاتور ".
الآن ، ومن منظور الجمهور ، فإن تصرفات مجموعة النبلاء والوزراء ، هي ، في معظمها ، عادلة.
في مواجهة مثل هذا الوضع ، ليس لدى العائلة الامبراطورية في الواقع العديد من الخيارات الجيدة.
إن طاقة الجوهر وراء إلغاء الملكية هي السلطة التي في أيدي الوزراء ، بالإضافة إلى الدور المركزي لرئيس الوزراء في تنسيقهم وتوحيد صفوفهم.
إذا أراد جلالة الامبراطور مواجهة مجموعة النبلاء وجهاً لوجه ، فإن حرباً أهلية ستنفجر حتماً!
لا شك في ذلك.
مع وجود هذا العدد الكبير من النبلاء داخل الأمانة العامة ، بالإضافة إلى الوزراء الذين يملكون السلطة الحقيقية ، إذا تجرأت العائلة الامبراطورية على حشد الجيش أو البحرية للعودة إلى الجزيرة الرئيسية ، فبحلول اليوم التالي ، يمكن للقوات الخاصة المخفية للنبلاء أن تتجمع في العاصمة الامبراطورية وتسير لشق طريقها ذبحاً نحو القصر الامبراطوري!
هذا صحيح ، فظاهرياً لم يعد النبلاء يملكون قوات خاصة ، ولكن هل هناك أي نبيل لا يملك بعض حراس الأمن أو رجالاً مشابهين تحت إمرته ؟
إن الخدم المتنوعين الذين وظفهم بعض كبار النبلاء يتجاوز عددهم الألف ؛ وحتى لو كان عُشرهم فقط قادراً على القتال بالفعل ، فإن ذلك ما زال يمثل قوة مرعبة.
إذا اندلعت حرب أهلية ، فلن تتمكن غافورا أبداً من اللحاق بالاتحاد ، وحتى الدول من الدرجة الثانية ستتمكن من ترك غافورا وراءها بكثير!
لذلك منذ اللحظة الأولى التي بدأ فيها الوضع بالتغير ، استدعى جلالة الامبراطور قادة الجيش ، وتحت ذرائع مختلفة ، نقلهم خارج الجزيرة الرئيسية.
على الرغم من أن الامبراطور الحالي لغافورا حاكم سريع الغضب إلا أنه يدرك بوضوح أن الإطاحة بالملكية لا تعني أن العائلة الامبراطورية ستغادر المسرح السياسي.
ولكن إذا اندلعت حرب أهلية وخسرت العائلة الامبراطورية ، فإنها حتماً ستباد عن بكرة أبيها!
إن تسوية هذا النزاع بالوسائل السياسية هي آخر جهد يبذله الامبراطور ، وأيضاً هي الخط الأحمر الأخير الذي يحاول الجميع الحفاظ عليه.
بمجرد أن يفقد الامبراطور فرصته الأخيرة ، فمن المرجح جداً أن يعترف بالهزيمة ببساطة.
إذا اتخذ "الدكتاتور " الذي يقف في صميم الصراع ، المبادرة للتخلي عن سلطته وتنازل عنها ، فقد لا يكون عاجزاً عن اكتساب فرصة "للانبعاث من جديد ".
بحلول ذلك الوقت ، قد يقف سكان الجزيرة الرئيسية بحق إلى جانب ولي العهد ، وقد يتردد بعض النبلاء أيضاً. و لقد أجبروا الامبراطور بالفعل على التنازل عن العرش ؛ فإذا استمروا في إجباره أكثر... سيبدو الأمر مفرطاً بعض الشيء.
ما دامت الأمور قد مُنحت تلك الفرصة القصيرة لالتقاط الأنفاس ، فقد لا يكون ولي العهد عاجزاً عن قلب الطاولة.
لذلك منذ البداية لم ينوي كبار النبلاء والوزراء المتبحرون في الصراع السياسي منح العائلة الامبراطورية أي فرصة.
عزل ولي العهد وتجريده من صفته كوريث.
أما بالنسبة للأمير الثاني... فهو مجرد حل وسط أخير. فالأمير الثاني يدعم إلغاء الملكية!
نعم ، قد يبدو الأمر غريباً بعض الشيء ، لكن هذه هي الحقيقة. يدرك كبار النبلاء في دواخلهم جيداً أن هذه هي "رهانات " العائلة الامبراطورية.
إذا فاز الامبراطور ، فسيكون الأمير الثاني لا شأن له طوال حياته.
أما إذا فاز النبلاء ، فيمكن للأمير الثاني أن يخطو فوراً إلى الأضواء بصفة نبيل امبراطوري.
في هذه المعركة ، لديهم عدوان اثنان فقط.
الامبراطور ، وولي العهد.
المزيد والمزيد من أدلة الجرائم تُعرض أمام الجمهور ، بما في ذلك قضية يُشتبه فيها بضلوع ولي العهد في قتل خادمة بلاط. و لكن لا يوجد دليل قاطع حتى الآن يربط وفاة تلك الخادمة بولي العهد...
يعلم الجميع أن تلك المرأة المسكينة لا بد أنها قُتلت على يد ولي العهد ، ومن المحتمل أن يكون لجلالة الامبراطور يد في ذلك أيضاً.
في الوقت نفسه ، في مكتب الامبراطور بالقصر الامبراطوري كان ولي العهد يسير بخطوات مضطربة ذهاباً وإياباً..
لقد علم أن أولئك الأشخاص في الخارج كانوا يعزلونه ، لكنه في البداية لم يكن خائفاً من مثل هذا العزل.
عندما يعزل النبلاء فرداً من العائلة الامبراطورية ، لا يعني ذلك أنه إذا قال النبلاء إنه مذنب ، فإنه يجب أن يكون مذنباً بالضرورة. فحتى المتهم العادي في المحكمة لديه الحق في عملية الدفاع عن النفس ، أليس كذلك ؟!
إن فرداً من العائلة الامبراطورية يتمتع بالتأكيد بمثل هذه الحقوق. وما دام يرفض باستمرار الاعتراف بأي اتهامات ، يجب على الأمانة العامة أن تقدم أدلة حقيقية يكفى قبل أن تتمكن من إجبار ولي العهد على الانصياع والاعتراف.
التقى رئيس الوزراء بالأمس بولي العهد داخل القصر الامبراطوري. وما ناقشاه كان تحديداً تلك الاتهامات وقضية العزل. وقد صرح ولي العهد بأن لا شيء من ذلك له علاقة به وأنكر كل شيء بشكل قاطع.
ولكن بعد ذلك طرح رئيس الوزراء على الفور اقتراحاً: بما أنه يعتقد أن هذه اتهامات باطلة ، وتشهير ، ومؤامرة دبرتها مجموعة النبلاء لتحقيق هدف سياسي لا يمكن الإفصاح عنه ، فلماذا لا... ندع المزيد من الناس يرون العملية برمتها ؟
لقد أراد في الواقع بثاً مباشراً!
بثاً مباشراً لمعركة ولي العهد مع النبلاء في الأمانة العامة!
شاهد جلالة الامبراطور ابنه يسير ذهاباً وإياباً أمامه ، وبشيء من عدم الصبر ، لوح بيده قائلاً "مما تخاف ؟ "
سأل.
توقف الابن الأكبر ، وتجمد للحظة ، ثم عبّر عن احترامه للامبراطور قائلاً "أنا... أنا لا أعرف. "
"أنت تخاف أن تدمر كل شيء. تخاف ألا تتمكن من هزيمة أولئك النبلاء وتفقد حقك في الخلافة. " لم يراعِ الامبراطور ابنه الأكبر على الإطلاق ، بل ضرب مباشرة في صميم الأمر.
هز رأسه وهو يتحدث "ما تريده هو السلطة العليا لهذا البلد غافورا ، ومع ذلك لا يمكنك حتى قبول هذا القدر من التحدي. كيف يمكنك أن تتحمل المسؤولية الثقيلة لإحياء أمة ؟ "
"سواء خسرت في النهاية أو فزت ، فهذا ليس أمراً سيئاً بالنسبة لك. "
سكت ولي العهد. وبعد فترة طويلة سأل أخيراً "هل يمكننا... الفوز ؟ "
كان هناك بعض الارتباك في عينيه. و في البداية لم يعتقد أن هذا سيصبح مشكلة لهم ، ولكن مع مرور الوقت ، اكتشف أن بعض الأمور كانت تنزلق عن السيطرة.
بدا والده ضعيفاً بشكل متزايد ، بينما كان النبلاء في الخارج يتواطأون بجنون مع بعضهم البعض ، لدرجة أنهم هم أنفسهم أصبحوا الطرف المتراجع!
لقد خشي جلسة الدفاع هذه تحديداً لأنه لم يستطع أن يستشعر أدنى فرصة للفوز ؛ فالمستقبل كان مظلماً تماماً!
أمال جلالة الامبراطور رأسه وفكر للحظة "الفرص ضئيلة جداً... "
