الفصل 1222: الفصل 1220: كذبة حسنة النية
في تمام الساعة التاسعة وخمسة وأربعين دقيقة صباحاً بتوقيت الاتحاد ، عقد مبعوث إمبراطورية ناغاريل مؤتمراً صحفياً في قنصلية ناغاريل ، موجهاً للاتحاد.
أمام حشد غفير من الصحفيين الاتحاديين وحتى مراسلي العالم ، انتقد قرار حكومة الاتحاد شديد الحماقة ، واتهمها بعرقلة جهود إمبراطورية ناغاريل في تحديد مكان نبلاء مفقودين ، مما أفضى إلى نشوب صراعات.
بالأمس ، تصاعد الصراع ليتحول إلى معركة وجيزة ، أدت في نهاية المطاف إلى سقوط آلاف الضحايا من الاتحاد!
وفي أعقاب ذلك شهدت سوق الأسهم الاتحادية انهياراً حاداً ، حيث هوت بعض أسهم الدفاع بنسبة 30% ، هبوطاً كارثياً ، في صباح واحد!
بدا مبعوث ناغاريل وكأنه يتباهى بضعف جيش الاتحاد ، ملمحاً إلى عدم قدرته على أن يكون خصماً جديراً بالجيش الناغارايلي!
لم يكن ليصدق الناس أن مبعوث ناغاريل يكذب ؛ فلا مجال للكذب في مثل هذه الفعاليات الدولية التي لن تسفر إلا عن فضائح تلاحق الأفراد مدى حياتهم ، بل وقد تتطور إلى فضائح وطنية!
بعد ذلك أفادت بعض وسائل الإعلام أن عشرات الآلاف من القوات على الأقل قد تم نشرها وغادرت الموانئ في الأيام الأخيرة ، وقد استُخدمت هذه التقارير كدليل بعد الإعلان الذي أدلى به مبعوث ناغاريل اليوم.
سرعان ما بدأت أخبار أكثر صدمة بالانتشار ، مثل تقارير تدّعي الإبادة الكاملة للفرقتين الخامسة عشرة والسابعة عشرة من الجيش ، مما ألقى بظلال قاتمة على المعركة ككل.
لم يتمالك البعض أنفسهم ، فقفزوا لاستخلاص النتائج بشأن هذا العمل العسكري حتى أنهم وجهوا سهام النقد نحو الرئيس!
في الواقع ، ربما لم يدرك الكثيرون أن ولاية الرئيس توشك على بلوغ منتصفها!
بمعنى آخر ، في غضون عام ونصف ، ستبدأ الانتخابات...
بسبب الإعلان الذي أصدره مبعوث إمبراطورية ناغاريل ، والذي وضع حكومة الاتحاد في موقف سلبي ، في تمام الساعة الحادية عشرة صباحاً ، عقد قصر الرئاسة مؤتمراً صحفياً.
أقر المتحدث باسم المؤتمر بوجود "احتكاك " بين الاتحاد وإمبراطورية ناغاريل ، واعترف بأن هذا "الاحتكاك " يتصاعد بسرعة.
إلا أنه صرح بأن كل شيء ما زال تحت السيطرة!
بيد أن الصحفيين الاتحاديين ومراسلي الأخبار الدولية الحاضرين لم يكونوا ليُرضَوا بسهولة.
وقف أحدهم مباشرة وطرح سؤالاً لم يستطع المتحدث الإجابة عليه—
"إذا كان الاتحاد في موقفٍ مفضلٍ في المعركة ، فلماذا لا تكشفون عن الوضع أولاً وتحاولون إخفاءه ؟ هل يمكننا أن نفترض أن خسائر الاتحاد أكبر بكثير مما تكشفون عنه ؟ "
هذا السؤال... هو في الحقيقة غير منطقي إلى حد كبير ، على غرار مقولة "أنت لا تخبرني ، إذن لا بد أنك تُخفي شيئاً أو تخدعني " وهو غير منطقي بالقدر نفسه.
على الرغم من كونه غير منطقي ، فإن الرأي العام يؤمن بهذا الحكم: إذا لم تخبرونا ، فذلك لأن الواقع أسوأ مما تدّعون.
في الحقيقة لم يكن المتحدث على دراية كبيرة بالوضع الداخلي هو الآخر ؛ كان لديه فقط بيان صحفي ، وقسم للأسئلة والأجوبة ، وبعض المحتوى الأساسي.
لم يكن يعرف كيف يجيب على هذا السؤال ، وبينما كان على وشك أن يُبدي تعبيراً يقول "أنا حقاً لا أعرف ، ربما أنتم على حق " تكلم السيد ترومان في الميكروفون.
"في الواقع ، لقد دمرنا عدداً من قوات ناغاريل يفوق بكثير خسائرنا ، وسبب ترددنا في الكشف عن هذه الأرقام هو أننا لا نرغب في استمرار تصاعد الاحتكاك! "
بجملة واحدة فقط ، انصرف انتباه الجميع إلى السيد ترومان على الفور.
أخفض رأسه ، وهو ينظر إلى مجموعة من البيانات ، ثم قرأ من الوثيقة "... اعتباراً من الساعة السادسة مساءً من ليلة (س) الشهر (ص) تم القضاء على ما يقارب ألفي عدو خلال المعركة... "
"... اعتباراً من الساعة السادسة مساءً من ليلة (س) الشهر (ص) تم القضاء على ما يقارب ثلاثة آلاف وخمسمائة عدو خلال المعركة... "
أثناء حديثه ، رفع رأسه ، ولوّح بالمادة التي كانت في يده ، ثم أعادها إلى مكانها "هذه المادة التي لم يكن من المفترض أن تُكشف لكم في الأصل ، تخبرنا أنه في غضون ثلاثة أيام ، قضينا على حوالي 8,000 عدو! "
في تلك اللحظة ، وقف أحد الصحفيين ، ونظر المتحدث إلى السيد ترومان ، مُلمحاً عما إذا كان سيسمح لهذا اللعين بطرح الأسئلة أم سيطرده ، فهز السيد ترومان رأسه قليلاً.
كانت هذه الأخبار "متفجرة " للغاية ، وإذا لم تتم الإجابة على أسئلتهم الآن ، فمن المؤكد أنهم سيُلفِّقون قصصاً بأنفسهم ، سعياً لجذب الجماهير والمطالبة بما يسمى "أسبقية الخبر ".
بعض الناس ، وخاصة داخل الاتحاد ، يتمنون دائماً سوء الحظ لحكومة الاتحاد ، إذ لطالما كانت لهذه الفئة من الناس أفكار إشكالية عبر التاريخ.
بدلاً من تركهم يكتبون عشوائياً عن تفاصيل تلك المعركة بناءً على أفكارهم الخاصة ، ويُشوهون الحقائق كان من الأفضل إصدار بعض الأخبار الرسمية.
كان السيد ترومان يمسك قلماً أحمر في يده ، ويرسم مربعاً في الزاوية العلوية اليسرى من ورقة بيضاء فارغة ؛ نعم ، الوثيقة التي رفعها للتو ، أو الوثيقة التي كانت تنظر إليها لم يكن عليها أي كلمات—كانت مجرد ورقة فارغة فقط.
لكن كان عليه أن يفعل ذلك. فلم يكن خداعاً ، بل خطوة استراتيجية.
لجعل كل شيء أكثر واقعية كان عليه أن يرسم بسرعة يدوياً وثيقة "سرية للغاية ".
عادةً ، تتكون الوثيقة السرية للغاية من "صندوق " وكلمة "سرية " قائمة بذاتها ، وراقب الصحفي الذي وقف دون أن يلفت الانتباه.
"السيد ترومان ، إذا حققنا نتائج مذهلة في المعركة ، فلماذا ننشر ما لا يقل عن خمسين إلى ستين ألف جندي إلى ناغاريل ؟ "
أنت تقف أمام مجموعة من الناس ، إذا كان هناك عدد قليل منهم فقط ، يمكنك رؤيتهم بلمحة عين.
إذا كان هناك عشرات الأشخاص ، قد تحتاج إلى عدهم.
إذا كان هناك العشرات من الناس ، لا يمكنك إلا التخمين التقريبي.
إذا كان هناك مئات أو حتى آلاف الأشخاص ، قد تفترض فقط أن هناك ثلاثمائة أو خمسمائة شخص.
إذا اجتمع الآلاف معاً ، فالانطباع الأولي هو ألف أو ألفان من الأشخاص.
عندما يتعلق الأمر بـ "عد الأشخاص " يختزل الناس إدراكهم غريزياً ، ناتجاً عن جهلهم.
في الواقع ، أُرسل مئة ألف جندي بري إلى ناغاريل ، لكن من المستحيل على الناس العد بدقة ، فهم يفترضون فقط أن هناك خمسين إلى ستين ألفاً.
هذه القضية حاسمة أيضاً لكن السيد ترومان كان لديه بالفعل خطة نفسية ، فأجاب بسرعة "لأننا لا نرغب في تصعيد الاحتكاك ، فإننا نبقى عقلانيين ، لكن يجب علينا منع خصومنا من فقدان صوابهم والقيام بشيء مرعب. "
"إنهم لا يتجهون إلى ناغاريل لتعويض خسائر المعارك السابقة ، بل لمنع اندلاع صراعات على نطاق أوسع. "
"نعد هنا بأن نبذل قصارى جهدنا لعدم توسيع نطاق الصراع أو السماح بتصاعده ، ولكن إذا حاولت إمبراطورية بنغ جياو تحدي خطوطنا الحمراء ، فإننا لا نقترح شن حرب معهم في هذا الوقت! "
تألقت أضواء الوميضات بشكل أكثر كثافة ، ووقف الناس لطرح الأسئلة على السيد ترومان. ومن بين الأسئلة العديدة كان السؤال الأكثر تكراراً هو "هل تلمحون إلى إعلان حرب ضد إمبراطورية بنغ جياو ؟ "
ضجّت قاعة المؤتمر تماماً ؛ إذا أعلن الاتحاد الحرب على إمبراطورية بنغ جياو ، فقد يؤدي ذلك على الأرجح إلى إشعال الحرب العالمية الثانية!
اعلموا أن لجنة التنمية العالمية قد تأسست للتو قبل فترة وجيزة. و إذا حدث الآن عمل عسكري واسع النطاق ، فمن المؤكد أنه سيشمل أربعة وعشرين دولة معاً ، فإذا لم تكن هذه حرباً عالمية ، فماذا تكون الحرب العالمية ؟
أخيراً ، رفع السيد ترومان يده ليُصمت الجميع ، ووقف وأجاب "هذا ليس إعلان حرب ، بل مجرد تحذير ، تحذير لخصومنا! "
"الاتحاد لا يخشى الحرب أبداً ؛ إذا أردتم الهجوم ، يجب أن تكونوا مستعدين لحرب شاملة! "
بينما كان يتحدث ، جمع أغراضه ، ووقف وغادر و ربما في عجلة من أمره ، انكشفت زاوية وثيقة خارج المجلد ، مختومة باللون الأحمر الفاتح بعبارة "سرّي للغاية ".
وقد التقط العديد من الصحفيين هذا المشهد ، وأشار الإصدار الخاص أو الملحق الصادر بعد الظهر بشكل مكثف إلى هذه الصورة مع رأس وثيقة "سرّي للغاية " لزيادة المصداقية.
بعد عودته إلى المكتب ، جلس السيد ترومان في كرسيه منتظراً أخباراً سارة من خط الجبهة!
في هذه الأثناء ، بدأ السرب الأول من القاذفات بالإقلاع ؛ حلقت ثلاث عشرة طائرة في مجموعها نحو الموقع المحدد. و بعد عشر دقائق ، أقلع السرب الثاني ، تلاه السرب الثالث...
إجمالاً ، ثمانية تشكيلات بمئة وأربع طائرات حملت مئتين وثماني قنابل عنقودية ، وعشرات الآلاف من القنابل التفتيتية الصغيرة ستنفجر داخل منطقة القصف ، بغض النظر عن مكان اختبائهم.
في الغابات ، الأراضي السبخة ، وحتى الأنهار لم يكن هناك هروب كامل من هذه الغارات ، وكانت قصفاً متواصلاً!
مع وصول الطائرات إلى المنطقة المحددة ، فجأة دوّت الغابات بـ "طن طن طن " مدافع الرشاشة ، أصوات خافتة لكنها مليئة بالقوة!
انطلقت قذائف المدافع الرشاشة نحو السماء ، وأصيبت قاذفة واحدة قبل أن تتمكن من إلقاء قنابلها.
بدأت الطائرة بالتدخين و "هوت مقدمتها " حاول الطيار ، بيأس وغضب ، الصعود ، لكن من الواضح أن هناك مشاكل في أجهزة التحكم ، فلم يتمكن من التحكم في صعود أو هبوط الطائرة.
في يأسه الأخير ، فتح مخزن القنابل وأطلق القنبلتين العنقوداياتان دفعة واحدة!
مع اندفاع هائل لألسنة اللهب إلى الأعلى ، تحطمت الطائرة الأولى.
"اصعدوا ، اصعدوا بسرعة! "
امتلأ التواصل اللاسلكي بأوامر مرعوبة ؛ عرف شعب بنغ جياو أن الاتحاد يتمتع بميزة مطلقة في الطائرات ، لذلك قاموا بتجهيز أعداد كبيرة من المدافع المضادة للطائرات.
بدت الغابة الكثيفة بأكملها وكأنها تهتز وترتجف ، وانطلقت قذائف لا حصر لها نحو السماء من تحت قمم الأشجار.
بسبب غطاء قمم الأشجار لم يتمكن الطيارون من تحديد مكان تلك المدافع المضادة للطائرات ، ولم يتمكنوا إلا من القصف قبل الأهداف بقليل.
سقطت الطائرات الواحدة تلو الأخرى ، مصحوبة بإلقاء القنابل العنقودية التي أطلقت انفجاراً ووليمة دماء!
كانت الطائرات المتحطمة تنفجر فيها النيران ، مصحوبة بقصف أشبه بالزلازل ، ودُمرت الغابات الكثيفة في مساحات شاسعة!
استمر القصف لأكثر من ثلاث ساعات ، وبالإضافة إلى القنابل العنقودية المستخدمة في البداية كانت القنابل اللاحقة كلها قنابل جوية قياسية.
قد يعتقد البعض أن هذا "انتقام " لكن الحقيقة أنها ليست كذلك أو ربما تكون.
في النهاية ، عندما يقوم لينش ووزارة الدفاع بتسوية الحسابات ، فإنها تستند إلى أعداد الطلعات الجوية والقنابل التي تم إلقاؤها ؛ وإذا بقيت الطائرات حبيسة المطار ، فلا مجال لكسب المال!
