الفصل 487: محقق سيئ
قال هيمي وهو يُسلّم السلاح: "أعلم أن لديك سحرك وفنونك القتالية، لكن هناك مواقف معينة يكون فيها هذا السلاح أكثر فائدة من كليهما. قد يكون استخدامه صعباً في المرة الأولى. صوته عالٍ، وسيرتد السلاح للخلف. كما سيكون من الصعب التصويب به إن لم تتدرب عليه، لكن ليس لديك وقت لذلك."
"قد يقول بعض الناس في محيطي إنني غير مسؤول لأنني أعطيتك شيئاً كهذا دون أن أريك كيفية استخدامه حقاً، لكنك سريع التعلم، على ما أعتقد. ولقد رأيت كيف أستخدمه."
في تلك اللحظة، أشار هيمي بالسلاح وشرح بعض الأساسيات، بينما كان يقوم بالخطوة الأخيرة المتمثلة في سحب الزناد.
"هذا السلاح قادر على إنقاذ العديد من الأرواح، ولكنه قادر أيضاً على إزهاق الكثير منها، لذا لا تُظهره للآخرين أو تستخدمه عن قصد. أنت الآن في الفصيل المظلم، لذا سيعرف بعض الناس ماهيته، وخاصة جمعية بونوم."
وضع رايز القطعة في سترته مستخدماً خصائصها السحرية. ورغم أنه كان يعلم بقوتها، إلا أنه لم يتخيل أنها ستكون أقوى من سحره وطاقته الحيوية، لكنه اعتقد أنها ستكون مفيدة كحل أخير..
قد ينفد منه أحياناً طاقة تشي والسحر. وفي هذه الحالة، سيظل لديه سلاحه القوي الذي يعتمد عليه.
كان هناك صدىً لكلمةٍ معينةٍ في الأجواء، وهي جمعية بونوم. ووفقاً لألتير، كانوا يبحثون عن قطعةٍ من فئة الآلهة، لكنه لم يكن يعلم ما يمكنها فعله.
تساءل عما إذا كان بونوم يريد استدعاء هذه الكائنات الإلهية أيضاً أم أن الأمر مختلف. وفي الوقت الراهن، لا تزال هناك معلومات كثيرة يجهلها.
واصلت المجموعة سيرها عبر المدينة، وأبقى رايز عينيه على المحاربين المنتشرين في أرجاء المكان. حيث كانوا يمرون وكأنهم يؤدون طقوساً أو يتوجهون من منطقة إلى أخرى لإنجاز مهامهم.
كان يُسمع صوت تدريبهم في مناطق معينة من المدينة بين الحين والآخر، وكان بإمكان رايز التعرف على بعض التقنيات المستخدمة لأن العديد منها قد استُخدم ضده.
علّقت شارلوت قائلة: "تبدو مختلفاً عما كنت عليه من قبل. وعيناك تبدوان أكبر سناً بكثير. إنهما غائرتان. أعلم أن هذا يبدو غريباً، إذ لم يمر وقت طويل منذ آخر مرة رأيتك فيها، لكنك تبدو مختلفاً حقاً."
كانت شارلوت تحدق في رايز كثيراً، وكان بالتأكيد مختلفاً عما كان عليه من قبل. حيث كان يمشي منتصباً، وكان أكثر راحة، بل وبدا واثقاً من نفسه.
كل هذه الصفات كانت شيئاً لاحظته فيه من قبل، لكنها كانت أكثر وضوحاً هذه المرة.
"وأيضاً سترتك، إنها سترة سحرية، أليس كذلك؟" قالت شارلوت وهي مسرورة للغاية. "أستطيع أن أشعر بقوتها. هل سحرتها بنفسك؟"
للحظة، همّ رايز بإنكار ذلك. فلم يكن هذا من صنعه، والادعاء بأنه أنجز شيئاً بنفسه بينما لن يحصل الساحر الموهوب على التقدير كان مخالفاً لأخلاقه وأمراً لم يرغب بفعله.
لذلك قرر أن يقول نعم، ولكن عندما فتح فمه، لم تخرج الكلمات.
أجاب رايز أخيراً: "إن السترة مسحورة. يبدو أن الكثير من الأشياء قد حدثت بين المرات التي رأينا فيها بعضنا البعض."
وبعد ذلك واصلت المجموعة سيرها حتى وصلت إلى مبنى كبير ذي نوافذ زجاجية ملونة. بدا المبنى مشابهاً للمبنى الذي دخله رايز أولاً عندما كانت القبائل تصنف المتجولين وغيرهم في مجموعات.
عند الدخول، كانت المساحة شاسعة بشكل لا يصدق. حيث كانت الأرضية مرصوفة بالرخام المنقوش عليه أسماء، ويمكن رؤية لوحات كبيرة في الأعلى.
كانت هناك مقاعد تمتد عبر وسط الغرفة يجلس عليها أشخاص يصلّون.
همست شارلوت: "هل أنت متأكد أننا في المكان الصحيح؟" كان الصمت يخيم على المكان لدرجة أنها خشيت حتى أن تُصدر صوتاً. ولما لاحظ رايز ذلك، ألقى تعويذة صمت حولهم على الفور.
"يمكنكم التحدث بحرية ولن يتمكنوا من سماعنا"، هكذا أخبرهم رايز.
تفاجأت هيمي كثيراً بهذا الأمر، وكاد ينظر إلى شارلوت متسائلاً عن سبب عدم قيامها بذلك. فقد كانت هناك أوقاتٌ كان من الممكن أن يكون فيها مثل هذا التعويذ مفيداً.
أخبرتهم آنا قائلة: "هذا هو المكان المناسب بالتأكيد. حيث كانت جماعة ألتر تقيم في الأصل في نُزُل، ثم نقلت مقر عملياتها إلى هذا المبنى. هناك الكثير من الناس الذين يؤمنون بإله الشمس رايلون، لذا يأتون إلى هنا للصلاة من أجل الحظ السعيد والطقس الجيد لمحاصيلهم."
"يضم المبنى عمال ديانة رايلون، وكان أيضاً المكان الذي أقامت فيه جماعة ألتر حتى وفاتهم."
كان هيمي يتجول باحثاً عن شخص معين ليتحدث إليه. حيث كان عمال رايلون يرتدون أردية صفراء زاهية تغطي أجسادهم من الرأس إلى أخمص القدمين، ولكن بالنظر إلى طريقة حديثهم واجتهادهم في العمل، لم يكونوا الأشخاص المناسبين للتحدث إليهم.
لكن في تلك اللحظة، استطاع أن يرى عامل نظافة ساخطاً. رجل كان يمسح أرضية الرخام، مواطن عادي يحاول فقط أن يشق طريقه.
اقترب هيمي منه بجسده الطويل الذي كان يطغى على الرجل الذي ابتلع ريقه بمجرد رؤيته.
"أردت أن أعرف، قبل حوالي أسبوع، يوم الجمعة الماضي على الأرجح، قد سمعنا أن هناك حادثة وقعت هنا، هل تمانع في التحدث عنها؟" سأل هيمي.
تجاهل الرجل هيمي إلى حد ما وهو يتحرك جانباً ويواصل مسح الأرض.
"تحدث أشياء كثيرة في هذا المكان. تحدث أشياء كل يوم، مشاجرات، يدخل الناس هاربين من آخرين. هناك ثرثرة، وحتى سرقة، وعليك أن تكون أكثر تحديداً من ذلك"، قال الرجل وهو يواصل عمله.
قال هيمي وهو يضغط بشدة: "ما أتحدث عنه هو حادث ربما لا يحدث في هذا المرفق كل يوم. مجموعة من خمسة أشخاص، ماتوا جميعاً في الغرفة التي كانوا يقيمون فيها."
للحظة، توقف الرجل عن المسح تماماً، وتجمد في مكانه، ثم استأنف عمله على الأرض. حيث كانت تلك اللحظة القصيرة كافية ليدرك أن الرجل يعلم شيئاً ما.
سأل هيمي: "لا أعتقد أنه بإمكاننا إلقاء نظرة على تلك الغرفة، أليس كذلك؟ أو إذا كنت ترغب في إعطائنا المزيد من التفاصيل حول ما حدث."
قال الرجل: "لا أعرف شيئاً. وأنا مجرد عامل نظافة بسيط، أما بالنسبة لدخول تلك الغرف، فانسَ الأمر. لا يُسمح بالدخول إلا لموظفي المنشأة ومن يحصلون على إذن من السادة."
"المايسترز؟" سأل رايز.
أجابت آنا: "المايسترز هم رؤساء المنظمة الدينية في مناطق معينة، أو في هذا المبنى على وجه الخصوص."
قال هيمي: "انظر، يجب أن تعلم مثلي تماماً أنهم لن يتحدثوا إلينا. ألا يمكنك أن تسدي لنا معروفاً؟"
كان هيمي يحمل في يده عملة فضية واحدة وكان يحاول تسليمها للرجل، لكنه أدار رأسه واستمر في العمل.
همست شارلوت قائلة: "انتظر، إذا تمكن الآخرون من البقاء هنا، فلماذا لا نستطيع فعل الشيء نفسه؟"
تراجعوا خطوة إلى الوراء، تاركين هيمي ليتعامل مع المفاوضات في كل هذا، لكن شارلوت لم تكن متأكدة أبداً من تصرفات هيمي.
"لأننا لا نعرف من المتورط. قد تكون الجماعة الدينية، أو العشيرة الموجودة هنا حالياً، أو أي شيء آخر. حتى الأفراد الصغار، لذلك علينا أن نكون حذرين ونتأكد من أن أقل عدد ممكن من الناس يعلمون أننا نجري تحقيقاً"، أوضحت آنا.
انتظرت المجموعة لبعض الوقت بينما كان هيمي يجرب كل حيلة ممكنة لكسب ودّ عامل النظافة. حيث كان يفكر أيضاً في الاستسلام ومحاولة استهداف شخص آخر، لكن هناك سمة واحدة في هيمي جعلته محققاً عظيماً وفظيعاً في آن واحد: عناده.
أراد إقناع هذا الرجل مهما كلف الأمر، وعندها نفد صبر رايز. فتقدم خطوة إلى الأمام واقترب من الاثنين اللذين كانا ما زالا يتحدثان.
ثم مد يده.
سأل رايز: "هل سيكون هذا كافياً لتأخذنا إلى المكان الذي كانوا يقيمون فيه؟"
عندما فتح رايز يده، ظهرت عملة ذهبية، وتألقت عينا الرجل على الفور.
