الفصل 1640: الوحش المتنامي (الجزء 1)
انتشرت الصدمة في ساحة المعركة كموجةٍ صامتةٍ واحدة. حدقت كل الأعين، أعين آلان، وكيلي، ولوندو، وبقية أعضاء النقابة المظلمة، في المشهد ذاته. فقد غرست دمية هارفي مخالبها مباشرةً في أجساد رجاله.
كان معظم الناس يعتقدون بالفعل أن هارفي مختلٌّ عقليًا. وظن الكثيرون أنه يتسم بالقسوة. لكن قلة قليلة منهم تصورت أنه سيذبح أعضاء النقابة المظلمة بهذا الوضوح، دون ترددٍ أو ندمٍ، ودون أدنى محاولةٍ لإخفاء ما يفعله.
همس أحد السحرة، وقد عجز عن إتمام جملته، قائلًا: "هل فعل ذلك حقًا؟"
انقبض فك آلان. فغضبه الذي كان يغلي بالفعل، بات الآن يهدد بالانفجار.
"إذا كان مستعدًا لفعل ذلك أمام قواته الخاصة، أولئك الذين كانوا يشككون فيه بالفعل، فهل يتوقع حقًا أن يستمر أي شخص في اتباعه؟"
كانت ملامح كيلي قاتمةً وهي تتقدم للأمام. فلم يكن في نبرتها أي مفاجأةٍ، بل مجرد قبولٍ باردٍ.
"أعتقد أن هارفي قد تخطى هذا الحد منذ زمنٍ طويل. لم ينظر إلى الناس كبشرٍ قط. وبالنسبة له، فإن النقابة المظلمة ليست سوى أداةٍ… يطوعها لإرادته، وإذا كان تحطيم تلك الأداة سيمنحه ما يريد، فلن يتردد."
لقد أثرت كلماتها فينا أكثر مما كانت تقصد.
لأن جزءًا منها، جزءًا هادئًا حاولت دفنه، قد تساءل عما إذا كانت الأمور ستكون مختلفة.
ماذا لو واجهت هارفي عندما بدأ ينهار؟
ماذا لو كانت قد حذرته؟
هل طلبت منه التوقف؟
أجبرته على مواجهة المنطق؟
تذكرت اللحظة التي تواصل فيها معها في وقتٍ سابقٍ من فترة وجودهما مع النقابة المظلمة. حيث كانت النظرة في عينيه توحي بالوحدة… أو اليأس.
لكنها الآن تشكك في كل شيء.
هل كان دائمًا على هذا النحو، يخفي طبيعته الحقيقية حتى انكسر القناع أخيرًا؟
أم أن الفوضى المحيطة بهم، والضغط، والعنف، والصعود الملتوي للنقابة المظلمة، دفعته إلى الجنون شيئًا فشيئًا؟
لم تحتج لتفكيرٍ في إجابتها.
انطلقت مخالب الدمية مجددًا، مخترقةً أجساد العديد من أعضاء النقابة المظلمة الغافلين. انهارت أجسادهم على الفور، وتحطمت نوى أجسادهم، وانطفأ السحر الأسود في لحظةٍ.
استجاب بعض الناجين بدافع الغريزة، فأطلقوا وابلًا يائسًا من السحر الأسود باتجاه الدمية الضخمة. لكن هجماتهم تلاشت لحظة اصطدامها بسطحها، ومُحيت تمامًا كأن لم تكن قط.
قبل أن يتمكنوا من التراجع، شق سوطٌ واحدٌ من طرف الدمية الهواء، وضربهم بلا رحمةٍ.
"لقد كنتم جميعًا مثيرين للشفقة!" دوى صوت هارفي فوق الصراخ وصوت الحجارة المتساقطة. "لقد وقفتم هناك مكتوفي الأيدي بينما هاجموني. وإذا كنتم عديمي الفائدة إلى هذا الحد وأنتم أحياء، فسأستفيد منكم أكثر بعد موتكم!"
كانت كلماته سامةً، وكل مقطعٍ منها يقطر ازدراءً.
ثم حدث شيءٌ أكثر رعبًا.
وبينما كانت جثث أعضاء النقابة المظلمة تصطدم بالأرض، بدأت خيوطٌ من الظلام، رقيقةٌ للغاية بحيث لا تستطيع العيون العادية رؤيتها، لكنها جليةٌ لأولئك الذين يمارسون السحر، تنجرف من الجثث، وتتدفق مباشرةً إلى جوهر هارفي.
ازدادت قوته المظلمة.
لا تدريجيًا.
بل بعنفٍ.
انحبس نفس كيلي. وشعر لوندو بالغثيان يرتفع في حلقه. حتى غاميد تراجع إلى الوراء.
لقد فهموا المبدأ: يزداد السحر الأسود قوةً بالموت. فكلما قتل الشخص أكثر، اتسعت قدرته على استخدامه. لكن الزيادة التي كان هارفي يختبرها لم تكن طبيعيةً. لم تكن تدريجيةً. لم تكن مجرد تقويةٍ بسيطةٍ لقدراته.
كان هذا النمو متسارعًا بشكلٍ كبيرٍ.
فلم يكن هارفي يستوعب مجرد إسهامات ضحاياه،
بل كان يمتص كل ما جمعوه على الإطلاق.
كل عضوٍ من أعضاء النقابة المظلمة الذي قتله، نقل إليه مباشرةً كل ما تراكم لديه من قوةٍ وولاءٍ طوال حياته.
همست كيلي في سرها وهي تشعر بالرعب: "هل هذا… هل هكذا أصبح قويًا جدًا؟ هل كان يقتل أعضاءنا سرًا؟"
عادت إليها الذكرى بوضوحٍ مؤلمٍ.
عضو النقابة المظلمة الذي طلب من هارفي الإذن بالمغادرة.
الرجل الذي أراد حماية شخص يحبه.
وافق هارفي، ولكن بشرط ألا يبقى الشخص على قيد الحياة.
لقد افترضت أن هارفي قتله لحماية سرية النقابة.
لكنها الآن عرفت الحقيقة.
لقد فعل هارفي ذلك ليأخذ كل ما بناه الرجل، وليستحوذ على كل ما يتعلق بـ "التقارب المظلم" لنفسه.
وكان يفعل الشيء ذاته الآن.
واحدةً تلو الأخرى، تدفقت خيوط الظلام إلى هارفي. تكاثفت هالة حضوره، وشوه وجوده الهواء. حتى دمية الظل الخاصة به كانت تتطور، فأصبحت أطرافها تمتد بشكلٍ أوسع، وتزداد ثقلًا، ويتسع شكلها حتى أصبحت تعلو فوقهم جميعًا.
لم يتوقف تحوّل الدمية. تشكلت كراتٌ داكنةٌ عند أطرافها، وانضغطت لتُشكل كتلًا صلبةً من السحر. واهتزّ الهواء مع تفعيل عددٍ هائلٍ من النبضات المظلمة دفعةً واحدةً.
تجمدت كيلي في مكانها.
"تحركوا!"
جاء تحذيرها متأخرًا جدًا.
أطلقت الدمية وابلًا من النبضات.
انهمر وابلٌ من النبضات المظلمة في عاصفةٍ هوجاء. اصطدم بعضها بجدران آلان المحصنة، فحطمتها على الفور. بينما شقت أخرى طريقها في الأرض، مخلفةً خنادق من الدمار على سطحها. واخترقت عدة نبضات الجدران الخارجية للمأوى المجاور، مما أدى إلى انهيار أجزاءٍ من المبنى بالكامل.
ترددت أصداء الصرخات من الداخل.
أصيب الناس، من غير المقاتلين والمدنيين والعائلات المختبئة في الداخل، بالنبضات. فلم يكن لديهم أي فرصةٍ للنجاة. فقد كانت ضربةٌ واحدةٌ تكفي لقتلهم على الفور.
وكل موت كان يغذي هارفي.
كان يزداد قوةً مع كل ثانيةٍ.
كان قلب لوندو يدق بقوةٍ في أذنيه وهو يحمي وجهه من الغبار. راقب هارفي بعينين واسعتين مذعورتين.
"لا يمكننا هزيمته… لا يمكننا هزيمة ذلك الشيء! علينا المغادرة، علينا الهرب!"
لم يعترض أحد.
لم يفكر أحد حتى في التمسك بموقفه.
لأنه في تلك اللحظة، أصبح الأمر واضحًا بشكلٍ مؤلمٍ:
لم يعد هارفي رجلًا.
لم يكن حتى ساحرًا.
لقد كان شيئًا آخر تمامًا، شيئًا وحشيًا، تغذيه دورة الموت التي خلقها بنفسه..
وحشٌ يزداد حجمًا مع كل جريمة قتلٍ يرتكبها. ولم ينتهِ الأمر بعد، بل لم يكد يبتدئ.
****
*****
للحصول على آخر التحديثات حول مسلسلي "مُفْس" والأعمال المستقبلية، يُرجى متابعتي على منصات التواصل الاجتماعي الخاصة بي أدناه.
إنستغرام: @Jakesmanga
باتريون: @Jakesmanga
عندما تُنشر أخبار عن مسلسلات "مُفْس" أو "موس" أو أي مسلسل آخر، ستتمكن من رؤيتها هناك أولًا، ويمكنك التواصل معي. وإذا لم أكن مشغولًا للغاية، فسأرد عليك في الغالب.
