الفصل 1598: ثمن التآزر
أحرزت صفا إنجازًا يفوق التصور؛ فقد هزمت أحد فرسان كيربيروس الملثمين، وهم سحرة يُعدون الأقوى في ألتيريان قاطبةً سوى الساحر الأعظم ذاته. لو عاين أحدٌ هذا الإنجاز الباهر، لَأَجَلَّها فورًا خليفةً محتملةً لمنصب الساحر الأعظم، استنادًا إلى ما أبدته من قوة ومهارة هائليْن. حتى صفا ذاتها كانت تجد صعوبةً في استيعاب هذا النصر.
"منذ البداية كان عليّ أن أبذل قصارى جهدي."
تأملت، وجسدها ما يزال يضج بطاقةٍ متبقية.
"باستخدام قوة ستوني الكامنة لتعزيز طاقتي الحيوية تعزيزًا هائلًا، وبمزجها مع الطاقة الإلهية المتدفقة في أوصالي، كنت أقاتل ببأس كامل، كالمحاربة في مرحلتها المتوسطة. إذ تمنحني تلك الطاقة الإلهية أفضليّةً يسيرةً على أقراني، بيد أن هذا لم يكن كل شيء.
إن سحري الضوئي في مستوى النجوم الستة، وحين دمجته بعيون الإله، وحين مزجته تمامًا بطاقة التشي، غدا الأمر وكأن القوتين تتكاملان تكاملًا باهرًا.
تمكنت بسلاسةٍ من دمج تلك الأنظمة السحرية المختلفة للقضاء على الملثم."
واختتمت حديثها.
أدركت صفا أخيرًا، من خلال تجربتها الشخصية، كيف استطاع رايز إحراز هذا الأداء الفذّ في كل من باجنا وألتيريان. إذ كان ينتصر بانتظام على الرغم من كونه محاربًا في مرحلة أدنى أو ساحرًا بمستوى نجوم أقل من خصومه. يكمن السر في الدمج الأمثل لأنظمة سحرية متباينة. وإذا تمكن المرء من إتقان هذا الدمج المعقد، كانت النتيجة طاغيةً؛ قوةٌ تتضاعف أضعافًا مضاعفةً لمكوناتها الفردية.
الآن، أحستْ بتدفقٍ هائلٍ من سحر النور الكامن يتدفق نحوها. ومع ولوج هذه الطاقة الهائلة في كيانها، جلست بسباقٍ على الأرض، ودخلت في غمرة التأمل. عادةً، عندما تتعاطى المانا أو الطاقة الحيوية، بإمكانها التركيز عليهما أثناء الحركة والقتال، لكن هذه كانت محطةً حاسمةً. إذ كانت تمر بمرحلة ارتقاء أخرى على مستوى النجوم.
شعرت بالسحر يتدفق مباشرةً إلى لبّها السحري، فيُوسِّعُ سعته.
"وبهذا، سأتمكن من مساعدة رايز بشكلٍ أجدى."
فكرت صفا، مُركِّزةً على الطاقة المستقرة.
"لكن قبل ذلك، ما إن أفرغ من هذا الارتقاء، سأذهب لأعين الناس في الجانب السفلي ما استطعتُ إلى ذلك سبيلًا."
نظرًا لانتشار محاربي باجنا وتصدي رايز المباشر للمهاجمين في العالم السفلي، كان المدافعون يُبلون بلاءً حسنًا بشكلٍ مُفاجئ في مواجهة الغزو. ومع ذلك، توالت بعض الوفيات المتفرقة في غمار المعركة، نتيجةً لضراوة الهجمات وتأثير المواد المحظورة التي يُرجّح أن سحرة العدو كانوا يتعاطونها. لكن وتيرة القتال تحوّلت إلى معارك أطول وأشدّ ضراوةً. لم يعد الغزاة يمتلكون تلك البسالة الهائلة التي كانت لديهم في البدء.
كان أداء الجميع حسنًا، باستثناء السحرة الذين يتولون الدفاع المباشر عن معقل نقابة الظلام. ولأن أعضاء كيربيروس كانوا يركّزون أعتى هجماتهم على ذلك المعقل، اضطر المدافعون من أعضاء نقابة الظلام إلى التوزّع، ساعين لضرب سحرة كيربيروس من زاوية مغايرة.
انطلق هارفي مسرعًا عبر المدينة، مستغلًا قدرته الفذة على التحرك بخطى أسرع من خلال إيجاد سطح أملس تحت قدميه، مما جعله يبدو وكأنه يتزلج على الأرض الوعرة.
اندفع صاعدًا، فرأى أعضاء كيربيروس ما يزالون يحيطون في تشكيل دائري كثيف، مشكِّلين درعًا واقيًا لنقطة الولوج. أما سائر أعضاء نقابة الظلام، فقد تفرّقوا أيضًا وواصلوا مباغتة سحرة النور بتركيز أقل، مستخدمين الآن أنواعًا أخرى من السحر العنصري، لعلمهم بأن سحرهم الظلامي الأصيل لم يكن كافيًا لاختراق حاجز العدو.
بيد أن هذا الجو الفوضوي منحه، لهارفي، الوقت والعتاد اللازمين لشن هجوم صارم. وشرع في تكثيف كمية هائلة من السحر الأسود في قبضتيه، وكانت دميته – ينبوع قوته الشخصي – تُكثّف كرةً مماثلةً من السحر الأسود في الآونة ذاتها. فالتحم المصدران في كرة عملاقة واحدة، انطلقت أخيرًا مصحوبةً بزئيرٍ مدوٍّ.
كان يسيرًا إصابة التشكيل الدائري. أصابت كرة الطاقة الظلامية الهائلة أحد السحرة، وحتى لو استطاع التعافي من وطأة الضرر، فقد أفضى الاصطدام إلى تحطيم التماسك الدائري كليَّةً.
أفضت قوة الانفجار إلى زعزعة تركيز أعضاء نقابة كيربيروس، وأبصر سائر أعضاء النقابة الظلامية فرصتهم في الحين. فأُلقيت مزيدٌ من التعاويذ السحرية على الفور، مستغلين تلك الفرصة. واندفع العديد من ذوي المواهب، كلوندو، إلى الصدارة.
قذف لوندو بجسده في الفضاء، ثم هوى كالصاعقة على أحد أعضاء نقابة كيربيروس المشتتين، فأرداه أرضًا بقوة. اغتنم بعض أعضاء النقابة الظلامية هذا الارتباك، ووثبوا بيأسٍ على سائر أعضاء كيربيروس. وما لبث التشكيل الدفاعي المنيع الذي تمسك به أعضاء نقابة كيربيروس أن بدأ بالتهاوي.
"حسنٌ هذا، لكننا ندرك قوة أعضاء كيربيروس فرادى،" تمتم هارفي في سره وهو يراقب المعركة. "لإبادة مجموعة كاملة منهم، كنا نحتاج فيما مضى إلى مائتي رجل، وقد فقدنا عددًا جمًا بالفعل في إبادة معظم قوات نقابتهم السالفة. سأضطر إلى القضاء عليهم واحدًا تلو الآخر."
صاح هارفي معلنًا: "سأتوجه إلى الأقرب!" ثم خطا خطوةً للأمام لينضم إلى غمار القتال.
بيد أنه اضطر إلى تحريك الأرض تحت قدميه بسباقٍ ليتراجع إلى الخلف. فقد ارتطم شعاعٌ من الطاقة بالأرض في الموقع الذي كان يقف فيه، مُخلّفًا حفرةً تتصاعد منها الأبخرة.
"أوه، لن تبرح مكانك يا صاحب الدمية الظلامية!" أعلن صوتٌ جديد. رفع هارفي رأسه فرأى أحد الملثمين الذي لا بد أنه قد وصل توا، يحوم في العلاء. "أنت الشخص الذي كنا نتحرى عنه."
*****
** لمتابعة آخر التحديثات حول موس وأعمالي المستقبلية، يُرجى متابعتي عبر حساباتي في منصات التواصل الاجتماعي المذكورة أدناه.
إنستغرام: جكسمانغا
منصة باتريون: جكسمانغا
