الفصل الثامن والثمانون بعد المائة
نواح أبدي (الجزء الثامن)
عادت "لايت " بعد نحو ساعة من مغادرتها ، غير أنها كانت تحمل هذه المرة قرناً عشوائياً بين ذراعيها.... ماذا ؟
مهما يكن لم تكلف نفسها عناء الشرح قط ، متجهة نحو "لونغ تاو " الذي تفحصها بإيجاز ، ثم حرّك أصابعه بحركة استدعى بها بضع آثار من "تشي " حلّقت نحو الجزء الخلفي من ركبتها اليسرى ، وأومأ لها برأسه. فأومأت له برأسها ، ثم افترق كل منهما في سبيله.
مهلاً! بحق السماء! ألن يشرح أحدكما شيئاً ؟!
لا أظن ذلك.
هززت كتفيّ ، وتراجعت إلى ركني الصغير أيضاً ، واستأنفت "الزراعة " – يمكنني بالفعل أن أستشعر التقدم ، وأعلم أني أقترب من ذروة عالم "تجلّي الروح ". في غضون شهر على أقصى تقدير ، سأبلغ تلك الذروة المنشودة التي ظننت أنني لن أبلغها قط حين أدركت للمرة الأولى فداحة عيوب هذا الجسد ، أمم ،...
لقد تغير الكثير ، مع ذلك خلال ما يزيد عن عام قضّيته هنا – وخاصة أنا ، أكثر من أي شيء آخر.
ومع ذلك أنا أيضاً... لم أتغير. هناك عنادٌ في داخلي يحاول الإبقاء عليّ كما أنا قدر الإمكان ، وكأنه يريد أن يغيظ هذا العالم ، لكنه يتعثر.
ويتعثر بقوة.
حلّ الصباح بسرعة نسبياً ، ومعه شيء مذهل – نافذة نظام منبثقة... وبها مهمة!
لقد تراجعت المهام ، بصراحة ، إلى الخلفية – فست مهام متطابقة تتناوب بالظهور والاختفاء حتى الملل منذ أن غادرنا الطائفة ، ولا أستطيع إنجاز سوى واحدة منها شهرياً ، إذا كنت محظوظاً.
حتى الآن ، خلال الأشهر السبعة الماضية أو نحوها ، لقد كسبت ما مجموعه 145 نقطة من المهام الشهرية.
أنا على يقين تام أن القيد المفروض يعود في معظمه إلى عالمي الحالي ، ويراودني شعور خفي بأن اختراقي لعالم "الجوهر الدوّار " سيغير كل شيء ، ولو قليلاً.
ومع ذلك لم تكن هذه مهمة "شهرية " بل مهمة "ظرفية " وفقاً لوصف النظام نفسه تماماً.
[– تم تفعيل مهمة ظرفية]
[المهام الظرفية: نوع من المهام يتطلب توافق عدد من الظروف ضمن إطار زمني ومكاني محدد.]
غامض تماماً ، كما هو الحال دائماً.
[نواح أبدي]
[المهمة: سحر قديم يُستخدم ببطء لتقوية وعاء دموي عميق الاختباء في محاولة لإحياء الموتى. قوانين السماء لا يمكن نقضها أو التلاعب بها أبداً – ما مات لا يمكن أن يعود للحياة بيد بشرية. و اكتشف الجاني الذي يحاول الإحياء ، واقضِ عليه وعلى الوعاء الدموي قبل أن ينجح السحر القديم – لا في إحياء شيء حي ، بل في إيجاد شيء... غير طبيعي]
[...]
[المكافآت: سيتم إتمام ما تبقى من عملية تنقية جسدك ، وسيتجدد جسدك.]
[المكافأة الثانية: سيتم فتح نظام فرعي جديد لإنشاء وصفات الكيمياء الكميائية.]
رواية مسروقة ؛ يرجى الإبلاغ.
[المكافأة الثالثة: ستتعلم تلقائياً فن "لمسة التنوير " الخاص ، مما يسمح لك بإدخال أحد تلاميذك في حالة تنوير لفترة وجيزة مرة كل ثلاثة أشهر.]
[...]
[نظراً لطبيعة المهمة ، فهي حساسة للوقت.]
[الوقت المتبقي لإتمام السحر: 87 ساعة ، و44 دقيقة ، و32 ثانية.]
[سيؤدي الفشل في المهمة إلى إطلاق شيء مريع وخسارة دائمة لأحد الفنون العشوائية التي أنشأها النظام. وسينسى كل من تعلم هذا الفن أنت وجميع تلاميذك ، وسيُمنع من إنشاء فن مماثل لمدة 30 عاماً.]
[...]
[حظاً موفقاً!]... حسناً ، ما هذا بحق الجحيم ؟!
لا أتذكر سوى مرات قليلة في حياتي تحولت فيها من السعادة إلى البؤس بهذه السرعة. أعني ، نعم ، إنها مهمة مجانية بمكافآت مذهلة على ما يبدو ، لكن العقاب على الفشل فيها... قاسٍ للغاية. تخيل لو أخذت فن الجسد الخاص بـ "داي شيو " أو حتى فن "خياطة القلب " – أو ، بحق الجحيم ، فإن خسارة أي من الفنون التي أنشأتها لمدة 30 عاماً على الأقل ، ستحدث فجوة هائلة في مستقبلنا.
أفضل سيناريو هو أن تأخذ خطوات اللانهاية ، أو ربما حتى فن "الزراعة " الخاص بي ، أو أحد فنون الهجوم ، مثل الذي صنعته لـ "شي تشاو " ولم أعطه إياه بعد.
ولكن لا يمكنني بأي حال من الأحوال المخاطرة بشيء كهذا.
مما يعني ، ومهما كلف الأمر ، علينا إنهاء هذه المهمة بطريقة أو بأخرى.
أظن أن سبب تفعيلها هو وجودنا هنا – فوجودنا هنا بطريقة ما سرّع خطة كانت قائمة بالفعل.
وبغض النظر لم تعد أي من هواجسي السابقة تهم – وبناءً على ذلك توجهت فوراً إلى ركن "لونغ تاو " الصغير وأيقظته من تأمله.
"من الوقاحة بعض الشيء أن تدخل غرفة أحدهم دون إذن ، يا سيدي " قال وهو لا يبدو منزعجاً بشكل خاص و ربما لأنه استشعر قدومي من على بُعد أميال...
"هل يمكنك تتبع "دم الشيطاني " ؟ " سألتُ ، متخلياً عن كل ادعاء.
"أوه ؟ ظننت أنك تريد القيام بذلك بدوني. "
"فعلت ، لكن ذلك... تغير. "
"... لماذا ؟ " التقط المعنى الخفي.
"لأنني متأكد تماماً من أنه يحاول فعل شيء لا ينبغي فعله " قلت ، مخترعاً سيناريو "معقولاً " بسرعة. "تلك العلامة على "لايت " " (كيف عرفت بها ؟ نافذة حالتها ، هكذا). "لاحظت شيئاً غير مستقر تماماً بشأنها ، لذا عدت لأبحث في بعض الكتب القديمة التي تركها والدي لي. " بدا ذكر والدي وكأنه أنعشه إلى حد كبير ، مما يشير على الأرجح إلى أن هذا لم يكن أمراً "عادياً ".
"وماذا أخبرتك ؟ "
"فيها ، استشعرت شيئاً... غريباً ، كدّوامة من الطاقة الفوضوية تحارب الطبيعة نفسها. وإحدى الاحتمالات ، وفقاً لأحد الكتب ، هي أنها علامة دالة على استخدام طاقة الحياة لفعل... ما لا يُقال. "
"لإحياء أحدهم ؟ " افترض هو بعبارة هادئة نسبياً.
"أوه... "
"لقد لاحظت ذلك في اللحظة التي أتينا فيها إلى هنا " قال. لا لا. إنه يكذب. لا يمكن بأي حال. "ألا تصدقني ؟ "
"ولو لثانية واحدة. "
"خيار جيد " ابتسم. "ولكن ، مثلك ، لاحظت ذلك عندما عادت "لايت " – ليس لأنني ، أمم "استشعرت طاقة فوضوية ما ". " وكأن كلماته تقلب عينيه تبرماً. "بل لأنني تتبعت العلامة إلى مصدرها ووجدت مزيجاً من طاقة الدم بحيث لا يمكن أن يكون شيئاً آخر سوى محاولة خاطئة لإحياء شخص ما. "
"إذاً أنت تعرف مكانه ؟! "
"لا. "
[...]
"ما أعرفه هو أنه يقترب من "الإنجاز " " أضاف. "بضعة أيام إلى أسبوع ، ربما. ولكن ، وفقاً لوالدي " أضاف بابتسامة خافتة. "هناك جانب حاسم سيحتاج إليه لمحاولته. أعني ، لن ينجح بأي حال لكن المخطوطات القديمة التي تشير إلى نجاح البعض تتحدث عن ضرورة واحدة لا يمكن الاستغناء عنها. "
"وما هي ؟ "
"وعاء جسدي قادر بخصائص متطابقة تماماً " أضاف لونغ تاو. "وأعني تماماً. حيث يجب أن يكون الوعاء في العمر المحدد بالضبط عند لحظة موت الجسد الأصلي ، وأن يكونا من نفس الجنس والطول والوزن تماماً ، وأن يتشاركا أي جوانب فريدة مثل سلالة الدم أو البنية الجسديه ، ويجب أن يكونا مرتبطين بصلة قرابة. وعليهما أيضاً استنساخ أي من الندوب أو الأعضاء المفقودة التي كانت يفتقر إليها الجسد الأصلي وقت الوفاة. مرة أخرى حتى مع كل ذلك سيفشل الإحياء ، ولكن إذا كان يحاول منح نفسه أكبر قدر ممكن من "فرصة للمقاومة " فمن المرجح أن يفعل كل تلك الأشياء لضمان ذلك. "... واو.
أعني ، لقد ذكر النظام بالفعل بعبارات لا لبس فيها أن الإحياء مستحيل ، لكن حتى لونغ تاو بدا متأكداً تماماً من ذلك. السؤال هو... لماذا ؟
أعني ، لقد تجسد هو مرة أخرى – وبينما هذا ليس "إحياء " بالمعنى الفني ، فقد عاد من الموت. فلماذا ستفشل هذه المحاولة إذاً ؟
كعادته دائماً ، وكأنه يقرأ أفكاري ، أجاب بطريقة غامضة تماماً.
"دعني أوضح الأمر ببساطة " قال. "حتى لو عاد الجسد الأصلي ، فإن السماوات نفسها ستبيده فوراً. هم وحدهم من يمكنهم ترتيب شيء يتحدى القوانين بهذا الشكل ، وسوف يسمحون به أو يرفضونه. لا ، دعني أعد صياغة ذلك – سوف يرفضونه. " وبينما كنت أظن أن هذا هو نهاية الأمر ، أضاف آخر قطعة من حكمته المبهمة.
"هذا إن " ابتسم بسخرية. "كانوا على دراية بذلك. "
