أما لين بيتشين، الذي غبطه الجميع بشدة، فقد وجد غصة في حلقه وعجز عن وصف ضيقه.
لقد تسببت كميات الطعام في شعوره بالتخمة وكأنه على وشك الانفجار، حيث استمرت الفتاتان في ملء طبقه دون توقف، حتى كاد ألا يتحمل المزيد.
بعد تناول الوجبة، أرادت الفتاتان سحب لين بيتشين لمزيد من التسوق، لكنه تذكر المشهد السابق، فهز رأسه رفضاً على عجل.
"لقد تسوقنا طوال الصباح، وأشعر بالإنهاك. فلنعد إلى المنزل أولاً."
نظرت إليه شيا لوياو بحيرة وسألت: "لم نخرج إلا لفترة وجيزة، فكيف تشعر بالتعب بالفعل؟"
تدخلت راشيل من الجانب مؤيدة: "أجل، بالكاد بدأنا جولة التسوق هذا الصباح!"
نظر لين بيتشين إلى الشخصين المواجهين له ورسم ابتسامة باهتة؛ فقد كان منهكاً ذهنياً بحق!
فقال بنبرة هادئة: "أنا ممن يتعبون سريعاً عند التسوق. إذا كنتما ترغبان في المواصلة، يمكنني العودة بمفردي."
عندما سمعت شيا لوياو وراشيل قوله، تبادر إلى ذهنهما فوراً أن معظم الرجال يشتركون في هذه السمة؛ الشعور بالملل والتعب من التسوق.
لا بد أن لين بيتشين كان من هذا النوع، وبما أنهما أرادتا قضاء الوقت معه، فما الجدوى من التسوق إذا غادر؟
وهكذا، اتفقتا على العودة مع لين بيتشين. ولما رأى أنهما كفتا عن فكرة التسوق، تنفس الصعداء وقال: "إذن، فلنعد بسرعة."
نهض الثلاثة وغادروا، وقامت راشيل بقيادة السيارة عائدة بهم إلى مدخل منطقة حامية يانجينغ.
"لين بيتشين، سأرحل الآن. سأزورك كلما سنحت لي الفرصة،" قالت راشيل ذلك مبتسمة للين بيتشين وهي تخفض نافذة السيارة أثناء نزولهما.
رد لين بيتشين بابتسامة فاترة وقال بغموض: "سوف نرى."
فالجيش ليس كغيره من الأماكن؛ فحتى لو وجدت الوقت للمجيء، قد لا يجد هو الوقت لمقابلتها!
ضحكت راشيل ثم انطلقت بسيارتها مسرعة.
وبينما كان لين بيتشين يراقب سيارة راشيل وهي تبتعد، تنهد بخفة، ثم استدار مستعداً للدخول إلى منطقة الحامية.
وبمجرد أن التفت، وجد شيا لوياو تحدق فيه بنظرة فاحصة ومستجوبة.
"لماذا تنظرين إليّ هكذا؟ لم أفعل شيئاً خاطئاً!" قال لها لين بيتشين بتعبير يملؤه الاستغراب.
أخذت شيا لوياو نفساً عميقاً، وتقدمت خطوة، وبنظرة ثاقبة سألت: "ما قصة راشيل هذه؟ ألم تتعرفا على بعضكما منذ أيام قليلة فقط؟ لماذا تبدوان مقربين لهذه الدرجة؟"
كانت تشعر بضيق طوال اليوم، ولم تستطع كبح رغبتها في السؤال مباشرة عن طبيعة علاقتهما.
قطب لين بيتشين جبينه في حيرة وقال: "مقرب منها؟ لا أعتقد ذلك."
قالت شيا لوياو بغضب: "لا تنكر، لقد كانت تلتهمك بعينيها طوال الوقت!"
"من الذي علمك البلاغة؟ هذا التعبير فجّ للغاية!" لم يستطع لين بيتشين منع نفسه من فرك ذراعه وكأن قشعريرة أصابته.
"توقف عن المراوغة. أعطني معرف حسابك على (وي شات). لقد مضى وقت طويل على تعارفنا، وما زلت لم أضفك!" حدقت شيا لوياو فيه بإصرار.
فلم تكن قد نسيت غايتها الأصلية.
عندما سمع لين بيتشين طلبها، توتر على الفور، معتقداً أن هذه المتدربة الصغيرة تدبر له مكيدة أخرى!
ظن غريزياً أنها تحاول الإيقاع به متلبساً بمخالفة القواعد لتعاقبه بشدة.
فقال مباشرة: "ألم أقل لكِ للتو أنني لم أستخدم هاتفي منذ زمن لدرجة أنني نسيت رقمي؟"
ضحكت شيا لوياو بسخرية، ووضعت يديها على صدرها قائلة: "أتظن أنني سأبتلع هذا الهراء؟ نسيت رقمك لأنك لم تستخدمه؟ يا لها من حجة واهية!"
هز لين بيتشين رأسه ببراءة وقال: "نحن في الجيش يومياً، ونرى بعضنا باستمرار، فما حاجتكِ لحسابي؟ بالإضافة إلى أن استخدام الهواتف محظور هنا، لذا لا فائدة من امتلاكه."
قالت شيا لوياو بوضوح وهي ترمقه بنظرة نافذة: "هل تعتقد حقاً أنني غافلة عن الحيل الصغيرة التي تقومون بها في الخفاء؟"
لقد نشأت في كنف الجيش، وتعلم أنه رغم القوانين الصارمة، فإن العديد من الجنود يحملون هواتفهم سراً، بينما يتغاضى بعض الضباط عن ذلك أحياناً. هل ظن لين بيتشين حقاً أن خداعها بهذه السهولة؟
ضحك لين بيتشين بعجز، ومد يده ليمسح على رأس شيا لوياو قائلاً: "أوه، حقاً؟ لم أكن أدرك أن متدربتي الصغيرة ذكية إلى هذا الحد."
"لين بيتشين، أحذرك، كف عن الربت على رأسي!" قالت شيا لوياو وهي تدفع يده بعيداً.
أكثر ما كان يثير حنقها هو ميله للتربيت على رأسها في كل مرة، كما لو كان يداعب قطة أليفة!
"لقد فعلتها وانتهى الأمر، فماذا أنتِ فاعلة؟" قال لين بيتشين ضاحكاً، ثم حرك يدها مرة أخرى.
رفعت شيا لوياو يدها بدافع الإحباط لترد له الحركة، ولكن في اللحظة التالية، استدار لين بيتشين وركض مسرعاً نحو منطقة الحامية، تاركاً إياها تضرب الأرض بقدميها غضباً في مكانها.
كانت سرعته تفوق قدرتها على اللحاق به، ومع حظر المزاح العنيف داخل الحامية، لم يكن بوسعها سوى مشاهدة ضحكاته المتحدية من بعيد، ثم العودة إلى مسكنها وهي تغلي غيظاً.
مرت أيام الإجازة القليلة كلمح البصر، وعاد لين بيتشين ورفاقه إلى روتين تدريباتهم اليومية.
منذ انضمام لين بيتشين إلى فريق "الأفعى السامة" الخاص، لم يقتصر التدريب على الرماية والقتال المباشر، بل شمل أيضاً ممارسة "قبضة العناصر الخمسة تايي".
والحق يقال، فإن أسلوب لين بيتشين في هذه القبضة كان قوياً للغاية، لدرجة أنه تفوق بمراحل على أسلوب الملاكمة العسكرية التقليدي.
وبإذن منه، قام زملاؤه بتعليم هذا الفن القتالي لآخرين في الجيش.
وهكذا، أصبحت تقنية "قبضة العناصر الخمسة تايي" دورة تدريبية إلزامية للجنود في حامية يانجينغ، بل وفي المنطقة العسكرية الشمالية بأكملها.
ومع انتشار هذا الأسلوب على نطاق واسع، ذاع صيت لين بيتشين وارتفعت مكانته.
كان لين بيتشين راضياً تماماً عن هذا التطور، وخطط لتعليم المزيد من تقنيات "الداو" البسيطة في المستقبل لتعميم الفائدة.
وبهذه الطريقة، ستستمر قيمة إيمانه في النمو طردياً مع انتشار هذه الفنون.
بعد انتهاء التدريب، اقترب "النسر الطائر" والآخرون من لين بيتشين وهم يلهثون بشدة.
شمل تدريب اليوم تحدي "الرجل الحديدي" وجرياً لمسافة عشرة كيلومترات مع حمل أوزان ثقيلة.
ومع ذلك، كان لين بيتشين يتقدم الجميع، حيث أنهى التدريب في نصف الوقت المستغرق، وبدا عليه الارتياح التام.
أخذ "النسر الطائر"، الجالس على صخرة قريبة، نفساً عميقاً قبل أن يقول: "لين بيتشين، هل أنت بشر حقاً؟ بعد كل هذا المجهود، ألا تشعر بذرة تعب؟"
أعرب كل من "الثور الوحشي" و"فليم" عن ذهولهما من قدرة لين بيتشين الخارقة على التحمل.
ضحك لين بيتشين وقال: "إذن، عليكم طرح هذا السؤال على القائد."
صرخ "الثور الوحشي" بذعر: "هل تمزح؟ إن سؤال القائد عن أمر كهذا يعني هلاكنا محالة!"
في تلك اللحظة، ظهرت شيا لوياو فجأة، وسألت عما كانوا يتناقشون فيه.
انتابهم الرعب خشية أن تكون قد سمعت حديثهم عن القائد.
قالت شيا لوياو ببرود: "جئت لأرى سير تدريباتكم. ماذا، هل وجودي هنا غير مرغوب فيه؟"
سارعوا بالموافقة والنفي، رغم الاضطراب البادي عليهم.
أخبرتهم شيا لوياو أن القائد "فو" يستدعيهم إلى مبنى الإدارة.
سأل "الثور الوحشي" بارتياب عن السبب، فخمن لين بيتشين أنها قد تكون مهمة جديدة.
في مكتب القائد فو، حصلوا على معلومات تتعلق بـ "لونغ تشوزي"، والتي قد تكون مرتبطة بجماعة متمردة في "إيفيا".
أصدر القائد فو تعليماته لهم بالتحقيق سراً، وتعهدوا فوراً بتنفيذ المهمة على أكمل وجه.
وفي طريق العودة للقاء عند مهبط المروحيات، علق "الثور الوحشي" قائلاً: "لم أكن أتخيل أن قائدتنا ولونغ تشوزي مقربتان إلى هذا الحد!"
أجاب "النسر الطائر": "هذه هي شيمة الصداقة بين النساء، أمر يصعب علينا فهمه."
قام "الرعد" بالتربيت على كتف "الثور الوحشي" ناصحاً إياه بجدية بالكف عن الثرثرة.
ألقى لين بيتشين نظرة خاطفة عليهم، وحذرهم ممازحاً: "إذا استمررتم في الكلام وتأخرتم، فلن ترحمكم القائدة."
عند سماع ذلك، شحب وجه "الثور الوحشي" و"الرعد"، وانطلقا ركضاً نحو المهاجع.
هز لين بيتشين رأسه بابتسامة، وأسرع خطاه عائداً إلى ثكنته هو الآخر.
