هل يمتلك حقاً قدراتٍ مذهلةً تتجاوز ما نعهده في زعماء العائلات الثلاث الكبرى ؟ أم أنه لا يعدو كونه يتصنّع القوة ليُواري خلفها خوفه وضعفه الدفين ؟
عقدت "هيو شوان إير " حاجبيها ، مستغرقةً في أفكارها. فهي لا تملك الكثير من المعلومات عن "لين بيتشين " ولم تلتقِ به إلا اليوم ؛ إذ لا تزال علاقتهما في طور التعارف السطحي ، لذا لم تكن على يقينٍ من جوهر شخصيته وطباعه.
في غضون ذلك ظل "لين بيتشين " صامتاً ، يرمق "شينغ جيامينغ " الممدد على الأرض بنظراتٍ باردة.
على الرغم من أن "شينغ جيامينغ " قد نهض واقفاً إلا أنه كان يضغط على ساقه الملطخة بالدماء ، قائلاً لـ "لين بيتشين " "أيها الفتى ، أعترف أنني لا أقوى على هزيمتك ، لكن في هذا العالم ، ليست القوة كل شيء ".
وتابع "شينغ جيامينغ " بتهكم ، وقد ارتسمت على وجهه ملامح مرعبة ومقززة "خلفي تقف عائلة 'ليو ' العريقة ، ولو قررت هذه العائلة التحرك ، فلن تكفيك عشر حيواتٍ لتنجو من بطشها. مهما بلغت براعتك في القتال ، ففي أعينهم لستَ سوى طريدةٍ لا تتطلب جهداً كبيراً للإيقاع بها ".
استبد الرعب بالعديد من السكان المحليين حين سمعوا كلمات "شينغ جيامينغ " حتى إن بعضهم فكر في الفرار ؛ فقد أدركوا أن ما قاله ليس محض افتراء. فمقارنةً بزعماء العائلات النافذة ، يظل أفرادٌ مثلهم في عالمٍ آخر تماماً. و لقد ظنوا في البداية أن المشهد سيؤول إلى مجزرةٍ من طرفٍ واحد ، حيث سيظفر "شينغ جيامينغ " بـ "هيو شوان إير " بينما يقف "لين بيتشين " عاجزاً عن حمايتها.
إلا أن مجريات الأحداث جاءت على غير ما توقعوا ، مما ملأ قلوبهم بالوجل. فلو حضرت عائلة "ليو " ووجدتهم شهوداً على ما حدث ، لكانت العواقب وخيمةً لا يمكن تصورها. لا أحد يعلم إن كانوا سيتخذون إجراءً مباشراً بحق هؤلاء الناس ، لكن إن حدث ذلك فقد تتفشى الأزمة كالنار في الهشيم ، وتطال الأبرياء ومنهم هؤلاء السكان ، ولا ملجأ لهم حينها.
في هذه اللحظة ، صار الناس كأنهم "كالطير المذعور " يستعدون للفرار عند أدنى إشارة خطر ، ولم يبقَ سوى قلة من الشيوخ الذين ظنوا أن المشهد ما زال يفتقر إلى المزيد من الإثارة.
كانت هناك أيضاً "سوسو " صديقة "هيو شوان إير " التي كانت تنظر إليها بقلقٍ وتصارع أفكارها. و في الأصل لم تكن "سوسو " تنوي الانخراط في مثل هذا الموقف المحفوف بالمخاطر ، لكن إخلاصها لصداقتها بـ "هيو شوان إير " دفعها للتدخل ومحاولة نجدتها.
تكلفت "سوسو " ابتسامةً مصطنعةً ، وسارت نحو "شينغ جيامينغ " قائلةً بصوتٍ خافت "السيد شينغ ، أختي لا تزال صغيرة ولا تدرك ما تفعل ، وهي في قرارة نفسها تود إرضاءك. ذلك الرجل هو المخطئ ؛ فإن أردت تلقينه درساً فافعل ، دون أن تقحم أختي في الأمر ".
وبينما كانت تتحدث ، تعمدت خفض ياقة ثوبها قليلاً لتكشف عن بعض مفاتنها ، طمعاً في استعطاف "شينغ جيامينغ ". فبالنسبة لامرأةٍ من الشارع مثلها لم يبدُ الأمر عظيماً ، فما دام ذلك كفيلاً بإنقاذ صديقتها ، فهي مستعدة لتقديم أي شيء.
إلا أن حركتها تلك لم تحرك ساكناً في "شينغ جيامينغ " بل تلبد وجهه بالغضب ، ولطم "سوسو " بعنفٍ فسال الدم من فمها وسقطت أرضاً.
زأر قائلاً "اغربت عن وجهي أيتها المرأة الرخيصة! كيف تجرئين على التدخل في شؤوني ؟ سأجعل ذلك الفتى يموت أمام عينيّ اليوم ، وسأجعله يتوسل طلباً للرحمة ، ثم سأقطع لحمه قطعةً قطعة! ".
في تلك اللحظة ، نطق "لين بيتشين " فجأةً بصوتٍ هادئٍ لا مبالٍ "حقاً ؟ أود أن أرى ما يمكن للقوة التي تقف خلفك أن تفعله بي ".
نزلت كلماته كالصاعقة ، فأذهلت الحاضرين الذين أخذوا يتهامسون فيما بينهم:
"هل هذا الرجل مجنون ؟ كيف يجرؤ على تحدي عائلة ليو ؟ "
"يبدو أنه يبحث عن حتفه بنفسه ".
وحين رأت "هيو شوان إير " الموقف ، سارعت للتقدم ومساعدة "سوسو " على النهوض ، وهي تنظر إلى "لين بيتشين " بمشاعر متضاربة ؛ أرادت أن تقول شيئاً لكن الكلمات خانتها.
التفت "لين بيتشين " فجأةً إلى "هيو شوان إير " وسألها "هيو شوان إير ، أريد أن أسألكِ شيئاً: هل أنتِ مستعدة لأن تكوني معي ؟ " كان يود أن يعرف إن كانت هذه المرأة تستحق العون.
توقفت "هيو شوان إير " لتفكر ، ثم أجابت بصدق "لقد أنقذتني اليوم ، وإلا لكنتُ قد تعرضتُ للإهانة على يد ذلك الوحش. سيد لين بيتشين ، مهما حدث في المستقبل ، سأقف بجانبك ".
أومأ "لين بيتشين " برأسه راضياً بإجابتها. ثم لمح هاتفاً على الأرض فدفعه بقدمه وقال "اتصل برئيسك ليأتِ إلى هنا ، سأمنحه هذه الفرصة ".
سمع "شينغ جيامينغ " ذلك فكاد ينفجر ضاحكاً ، ظاناً أن "لين بيتشين " إما معتوهٌ أو مغرورٌ إلى أبعد الحدود.
وعلى أثر ذلك التقط الهاتف وطلب الرقم المعتاد للاتصال بالزعيم الذي يقف خلفه.
في تلك اللحظة ، رن هاتف "هيو شوان إير ". كان "هيو سيكون " يتصل ، فسأل بقلق "هيو شوان إير ، ماذا يحدث عندكم ؟ ولماذا لم تردي على اتصالاتي ؟ ".
تنفست "هيو شوان إير " بعمق ، وشرحت لـ "هيو سيكون " الموقف باختصار. وفي الطرف الآخر من الخط ، ساد شهيقٌ مفاجئ أعقبه صمتٌ مطبق. و شعرت "هيو شوان إير " بانقباض في قلبها ؛ فقد أدركت تردد "هيو سيكون " فلا أحد يعلم إن كان سيخاطر بمعاداة عائلة "ليو " من أجل "لين بيتشين ".
قال "هيو سيكون " فجأة "ابقي مكانكِ ، سأصل في الحال " ثم أغلق الخط على عجل.
نظرت "هيو شوان إير " بضعفٍ إلى "لين بيتشين " وقالت "السيد لين بيتشين ، الأمور تتعقد. سيصل أبي الروحي قريباً ، لكن يبدو أنه لا ينوي التدخل ".
رمقها "لين بيتشين " بنظرةٍ عابرةٍ وقال ببرود "راقبي ما سيحدث فحسب ، ولا تشغلي بالكِ بهذه الأمور ". أثار هدوؤه دهشة "هيو شوان إير " وطمأنها في آنٍ واحد.
