**الفصل 348: كوني عارياً تماماً أثناء إنقاذها لا يعني بالضرورة أنني منحرف ، أليس كذلك ؟**
"من أنتِ ؟ "
سألت إيميريا ، وحدّقت بعينيها الباردتين وتعبيرات وجهها المتوجسة ، بينما ظلّت خنجرها موجهاً مباشرة نحو ألدن.
نظر إليها ألدن في صمت.
"لا ، إنها لا تشبه إيميريا فحسب... بل شخصيتها أيضاً متشابهة. هل هي حقاً سلفها أم شيء من هذا القبيل ؟ "
شرود أفكاره للحظة قبل أن تعيده إيميريا إلى الواقع.
"سألتُكِ من أنتِ وماذا يفعل إنسان مثلكِ في الغابة المقدسة لجبل التنين ؟ "
لم يتزحزح طرف خنجرها ، بينما تنهد ألدن بهدوء.
"على الرغم من إصابته لم تكن إيميريا في وضع أفضل بكثير. جسدها ممزق من الرأس إلى أخمص القدمين ، والسبب الوحيد لتمكنها من قتل المرأة ذات الشعر البرتقالي هو أن ألدن شغل انتباهها وقتاً طافياً بما يكفي لخلق فرصة. "
"لم يكن أي منهما في وضع يسمح له ببدء معركة أخرى. "
لذلك رفع ألدن رأسه.
"أنا... ديميان. "
خرجت الكلمات طبيعية. لو كان هذا حقاً الماضي ، فلن تكون لديه أي نية لترك سجلات باسمه الحقيقي.
"وقبل أن تطلبى ، لا ، ليس لدي أي نية للقتال معكِ. "
ظلت عيناه مثبتتين على وجهها ، ثم بعد توقف قصير ، طرح السؤال الذي كان يزعجه منذ أن رآها.
"ألم نلتقِ من قبل ؟ "
دفع ألدن أعمق ، ولحظة خروج الكلمات من فمه ، ظلت عيناه معلقتين بعينيها ، محاولاً تحديد ما إذا كانت حقاً التنين نفسه الذي قابله حينها ، أم مجرد شخص يبدو شبيهاً بشكل مخيف.
"..... "
عبست إيميريا قليلاً ، لكنها لم تقل شيئاً. فلم يكن هناك حتى أدنى تلميح للتعرف في وجهها ، وكأنها لم تكن تعرف ما الذي يتحدث عنه ، وكلماتها التالية أكدت ذلك.
"عن ماذا تتحدثين ، يا ابن آدم ؟ "
شدّدت قبضتها على خنجرها ، وفي الوقت نفسه ، بدأت المانا تدوي حول جسدها مرة أخرى.
رفعت إيميريا حذرها أعلى.
"أجيبي على سؤالي فوراً. " ضاقت عيناها الياقوالجبار. "إلى أي مملكة تنتمين ؟ وما هي نواياكِ للتسلل إلى الأرض المقدسة مرتديةً هذا الزي غير المحتشم ؟ "
رمش ألدن.
"من بين كل الأسئلة التي كانت يمكن أن تطرحها... هل هذا هو السؤال الذي اختارته ؟ "
مع ذلك أكد ذلك شيئاً واحداً.
"إنها لا تعرف شيئاً عن لقائهما في زنزانة التدفق ، وهذا يعني أحد أمرين. إما أنها لم تكن التنين نفسه الذي قابله حينها... أو أنه بطريقة ما أُرسل إلى نقطة زمنية قبل أن تدخل زنزانة التدفق أبداً. "
رفض ألدن استبعاد أي من الاحتمالين ، لأن مفهوم السفر عبر الزمن هذا كان ما زال أبعد من فهمه. لذلك في الوقت الحالي ، استمر ببساطة في تمثيليته.
تنهد بتعب ، وسار نحوها ، وبمجرد أن وصل إلى مسافة مريحة بشكل كافٍ ، انهار ببطء على الأرض ، متكئاً على شجرة ، ورفع يده باستسلام.
"بصراحة ، لا أعرف ما الذي يحدث أيضاً. "
كان صوته هادئاً ومرهقاً.
"لا أعرف أين أنا. لا أعرف كيف وصلت إلى هنا. و منذ أن استيقظت في هذا المكان عارياً وبدون معظم ذكرياتي ، كنت ضائعاً تماماً. "
ألقى نظرة على ملابسه المصنوعة من الأوراق.
"أما بالنسبة لهذا الزي... فقد كان أفضل ما يمكنني صنعه. رأيت التنانين تقاتل في السماء ، لكنني كنت خائفاً جداً من الاقتراب من أي منهم. لذلك بقيت مختبئاً واصطدت الوحوش القريبة أثناء بحثي عن مخرج من هذه الغابة وحاولت تجميع ما حدث لي. "
توقف قليلاً.
"ثم سقطتِ بالقرب من المكان الذي كنت أختبئ فيه. حيث كان بإمكاني أن أهرب بينما كانت المرأة ذات الشعر البرتقالي تركز عليكِ ، أو كان بإمكاني الاختباء وانتظار انتهاء كل شيء. "
"ولكن عندما رأيتكِ... "
تردد ألدن.
"مهما بدا الأمر غريباً ، شعرت كأنني أعرفكِ. كأنني قابلتكِ في مكان ما من قبل. تحرك جسدي قبل أن يتمكن عقلي من اللحاق به ، وقبل أن أعرف ، كنت أهاجمها لإنقاذكِ. "
خفض نظره.
"وإذا ، بعد كل ذلك ما زلتِ ترغبين في معاقبتي ، أو مهاجمتي ، أو حتى قتلي... فلن أوقفكِ ، لأنه لسبب ما أنتِ لا تبدين كعدو. بل تبدين كصديق قديم بالنسبة لي. "
ظهرت ابتسامة مريرة على وجهه.
بالطبع كان معظم ما قاله للتو وما أظهره على وجهه هراءً كاملاً. فلم يكن منهاراً على الأرض لأنه استسلم.
كان مجاله الروحي نشطاً بالكامل ، بينما كان "ملك المانا " الخاص به يخفي وجوده باستمرار عن حواس إيميريا. حتى وضعيته التي بدت مريحة كانت تخفي جسداً متوتراً كزنبرك جاهز للهجوم في أي لحظة.
في اللحظة التي تهاجم فيها كان مستعداً للحركة ، ومجرد تشابهها مع إيميريا لم يكن يعني أنه سيموت من أجل ذلك. حيث كانت ذراعه اليمنى عديمة الفائدة في الوقت الحالي ، لكنه كان ما زال لديه طرق للقتال ، وإذا لزم الأمر ، طرق للهروب.
السبب الوحيد الذي كان يضع به هذا الأداء المثير للشفقة هو أن الحل السلمي كان يحمل مكافآت أكثر بكثير من معركة أخرى عديمة الفائدة.
لأن في هذه المرحلة ، المعلومات والإجابات ، ونأمل ، طريق للخروج من هذه الغابة كانت أهم بكثير من مجرد قتلها.
لم تبدُ مقتنعة تماماً ، ومع ذلك كما لو كانت تدرك أنه ليس لديه نية فورية للقتال معها ، خفضت خنجرها وانهارت على الأرض أيضاً.
كانت المسافة بينهما كبيرة بما يكفي للشعور بالأمان ، وقريبة بما يكفي للتأكد من أن أياً منهما لا يمكن أن يسترخي حقاً.
لعدة ثوانٍ ، استعاد كلاهما أنفاسه. مستغلاً الوضع الهادئ ، سأل ألدن على الفور السؤال الذي كان يموت لمعرفته.
"الآن بعد أن قررنا عدم قتل بعضنا البعض في الوقت الحالي ، هل يمكنكِ رجاءً أن تخبريني أين نحن بحق الجحيم ؟ " لم يتوقف حتى. "وبينما نحن على ذلك ما هو العام ؟ ومن أنتِ بالضبط ؟ "
ضاقت إيميريا عينيها ، وتلوت شفتاها قليلاً ، ومع ذلك ظلت تعبيرات وجهها غير قابلة للقراءة كما كانت دائماً. للحظة ، اعتقد ألدن أنها كانت تفكر بالفعل فيما ستجيب به.
ثم تحدثت أخيراً.
"مجرد أننا لا نتقاتل لا يعني أنني أعطيتكِ الإذن بالتحدث معي ، أيها المنحرف. "
تجمد ألدن.
"... منحرف ؟ "
سافرت نظرة إيميريا ببطء من وجهه إلى ملابس الأوراق ، ثم إلى الأسفل ، ثم عادت إلى وجهه.
عندها فقط تذكر ألدن أن زيه الحالي كان يتكون من عدة أوراق كبيرة مثبتة معاً بالعزيمة والصناعة المشكوك فيها.
"أشعر أنكِ تركزين على الجزء الخطأ من هذه المحادثة. "
"اصمت. " أشارت إيميريا بخنجرها إليه مرة أخرى من وضعية جلوسها. "حذرني الشيوخ خصيصاً من الحذر من المنحرفين البشر أمثالك. "
في هذه الأثناء لم يكن لدى ألدن سوى تنهيدة عاجزة.
"ما بحق الجحيم الذي ورطت نفسي فيه ؟! "
"اللعنة عليكِ أيتها القدر! "
كالعادة ، تحمل القدر العبء الكامل من كراهيته.
—
فريي
في هذه الأثناء ، على بُعد مسافة بعيدة داخل نفس العالم ، فوق الطابق الأعلى من برج قديم ، تردد ضحكة خافتة عبر الصمت بينما فُتح زوج من العيون ببطء.
"إذن... لقد وصل أخيراً في هذا العالم مستخدم السلالة المقدّر. "
[ملاحظة المؤلف: وأيضاً يا رفاق ، بدأت كتاباً جديداً! لا تترددوا في الاطلاع عليه إذا كان لديكم وقت 😊]
