الفصل الثامن عشر: المحنة ومتاعب السلحفاة
في غابة كثيفة الأشجار ، باسقة القامات ، نسجت أوراقها ظُلةً معتمةً حجبت النور كله إلا من خيوط شمسٍ قليلةٍ تمكنت من التسلل عبرها.
كان الهواء مشبعاً بالرطوبة ، يحمل نفحةً معدنيةً خافتةً ، وساد صمتٌ موحشٌ ومريب ؛ فلم يُسمع حفيفُ حيوانٍ ، ولا طنينُ حشرةٍ ، لا شيء البتة سوى سكونٍ مُريبٍ وغير طبيعي.
ثم وفجأة ، اهتز صمت الغابة بظهور فتى انبثق من العدم.
ففي لمحة عين كان العدم سيد الموقف ، وفي اللمحة التي تلتها ، وقف فتىً هناك ، وكأنه كان جزءاً أصيلاً من المكان منذ الأزل.
وقف الفتى هناك ، يتطلع حوله في ارتباك ، وقد ارتسم على وجهه غضبٌ عارمٌ. لم يكن ذلك الفتى سوى ألدن.
_____________
«تباً ، يجب أن أركز» تمتم بذلك وهو يصفع وجنتيه.
كانت ذكرى تعابير وجه والده قبل إرساله إلى هذا المكان ما زالت حيةً في ذهنه. وكلما تراءى له وجه أبيه الممتلئ قلقاً ، شعر بالغضب يتأجج في أعماقه. قبض على قبضته لا إرادياً ، فيما كان قلبه يخفق بعنفٍ غضباً.
«عليّ أن أهدأ» ، فكر في نفسه ، ثم أخذ أنفاساً عميقةً ليستعيد هدوءه ، محاولاً ألا يفكر في ذلك بعد الآن.
نظر حوله ، فرأى العديد من الكروم المتشابكة تلتف حول الأشجار الشاهقة. وبدا حفيف الأوراق بفعل الرياح الخافتة كأنه همساتٌ مجهولةٌ.
«ما هذا المكان ؟» تساءل في نفسه ، ثم تقدم خطوةً إلى الأمام بحذرٍ.
وفجأةً ، انبثقت شاشةٌ زرقاءُ شفافةٌ أمام عينيه ، وسرعان ما تبعها صوتٌ بدا آلياً ومنفصلاً. حيث كان ذلك صوت النظام.
---
[مرحباً بك أيها المتحدي في محنة الاستفاقة]
[نوع المحنة: محنة فردية]
[هدف المحنة: النجاة في الغابة لمدة ثلاثين يوماً]
---
«ثلاثون يوماً ؟» تمتم ألدن بذلك بينما اتسعت عيناه دهشةً وهو يتأمل هدف محنته.
وقبل أن يستوعب تداعيات الأمر ، توهجت الشاشة بشكل مشؤوم ثم تلاشت ، لتظهر شاشةٌ أخرى في مكانها.
---
[اختر سلاحك]
1. سيف
2. رمح
3. قوس
---
نظر إلى الخيارات المتاحة التي لم تتجاوز ثلاثة ، وسرعان ما اختار السيف ؛ إذ كان السلاح الوحيد الذي يمتلك خبرةً في استخدامه.
تأمل السيف ؛ كان مجرد سيفٍ عادي ، نصله البارد يتوهج بضوءٍ خافتٍ. لوّح به عدة مرات ليتحقق من توازنه.
كان سيفاً متوازناً جيداً وخفيفاً بما يكفي ليُمسك به براحة. فأغمده سريعاً في جانبه.
بعد أن انتهى من اختيار السلاح ، تلاشت الشاشة لتحل محلها نافذة أخرى تعرض معلوماته التفصيلية.
---
===========[الحالة]=============
الاسم - ألدن دريفن
جوهر المانا - مبتدئ (حديث العهد)
الإمكانات - ؟ ؟ ؟
=====[مدونة المانا]=====
مدونة الكسوف
الإتقان - مبتدئ
======[الإحصائيات]=========
القوة (ستر) - غ
الرشاقة (اغي) - غ-
الذكاء (ينت) - غ-
الحيوية (فيت) - غ
التحمل (اللإيند) - غ-
المانا (مانا) - 200/200
=======[القدرات]=======
1. عيون الروح (فريدة)
الوصف: ؟ ؟ ؟ ؟
===============================
تراءت له شاشة زرقاء تطفو أمامه ، تعرض معلوماته الأساسية ومهاراته فحسب. حيث كانت هذه شاشة حالته التي يمكنه التحقق منها متى شاء.
وبينما كان يتفحص شاشة حالته ، استرعت انتباهه علامات الاستفهام التي تسبق إمكاناته.
«لماذا إمكاناتي مخفية ؟» لم يتمكن من فهم سبب إخفاء إمكاناته تحت علامات الاستفهام.
سرعان ما أرجأ التفكير في ذلك إذ لم يكن بوسعه فعل أي شيء حيال ذلك في الوقت الراهن.
ثم شرع في تحليل إحصائياته ، فقد أدرك معنى واستخدام كل منها ، فالقوة والرشاقة والحيوية والتحمل والذكاء كانت مفاهيم بديهية لا تحتاج إلى تفسير.
أما المانا ، فكانت مختلفة ؛ إذ كانت تمثل شيئاً أعمق ، فهي تعبر عن الكمية الإجمالية للمانا المتوفرة في جوهر المانا الخاصه به.
شعر بالطاقة الباردة والغامضة تدوّم داخل الكرة التي تتمركز في دانتيانه. حيث كانت تلك الكرة هي جوهر المانا الخاصه به ، والطاقة التي فيها هي المانا.
لم يكن هناك قسم مخصص للقدرات الخاصة وقدرات الروح في نافذة حالته ؛ إذ أن هذه القدرات لا تستيقظ إلا بعد الاستفاقة ، وهذا فقط إن حالفه الحظ وأكمل المهمة الخفية لزيادة فرصه.
بعد ذلك نظر إلى تبويب «القدرات» متوقعاً أن يجده فارغاً ، لكنه كان مخطئاً ؛ إذ كانت هناك مهارة واحدة مسجلة.
«عيون الروح» تمتم بها وهو يسترجع ذكرى نقل إيلارا لقدرتها الروحية إليه. وبالنظر إلى المهارة لم يسعه إلا أن يتذكرها. حيث كانت هذه المهارة برهاناً على أنه ليس وحيداً في هذا العالم.
لكن بدا أنها تحتاج إلى بعض الشروط الخفية لتفعيلها ، إذ كانت حالياً في حالة سبات.
أخذ نفساً عميقاً ، محاولاً استيعاب كل ما شاهده للتو.
__________________
بعد أن استوعب كل شيء ، بدأ ألدن يتجول في الغابة ، باحثاً بحذر عن مكان آمن للراحة.
شعر أن حواسه قد غدت أكثر حدة ، وجسده أخف قليلاً من ذي قبل ، وتحرك بمرونة وسهولة أكبر.
ظل صمت الغابة المريب يثير القلق ، عندما فجأةً اضطرب هذا الصمت بصوت دمدمةٍ خافتةٍ.
نظر حوله محاولاً تتبع مصدر الصوت ، وسرعان ما اهتدى إليه.
رأى مخلوقاً ضخماً يتجه نحوه. حيث كان المخلوق يشبه سلحفاةً ذات درعٍ معدنيٍّ صلبٍ يغطيها ، وقد نما على هذا الدرع العديد من الأشواك الصغيرة التي كانت تلمع بشكلٍ مشؤوم.
نظرت السلحفاة إلى ألدن بعينيها الصفراوين المتوهجتين ، فشعر ألدن أن جسده قد تجمد في مكانه. وبدأ قلبه يخفق بعنفٍ وهو يرى السلحفاة تتقدم نحوه.
«تباً ، تباً ، تباً...» سبَّ تحت أنفاسه ، ويده تتجه غريزياً إلى مقبض سيفه.
نظر إلى السيف المُغمد عند خصره ، ثم إلى السلحفاة ، ثم عاد بنظره إلى سيفه مرة أخرى ، وبدأ يركض في الاتجاه المعاكس.
«مستحيل أن أقاتل ذلك الكائن.»
تمتم ألدن وهو يركض بأقصى سرعة ممكنة.
سرعان ما رأت السلحفاة هروبه ، فأطلقت زئيراً مدوياً. وما أن سمع ألدن الزئير حتى تجمد جسده فجأةً للحظة ، بينما كانت غريزته تصرخ فيه بأن يتحرك.
«تحرك! تحرك أيها اللعين!» صرخ وهو يحاول تحريك جسده. و في اللحظة الأخيرة ، مال جسده قليلاً إلى الجانب ، وسرعان ما انطلقت شوكة صغيرة محاذية له ، كادت تخدش ذراعه.
«لحسن الحظ لم تكن الإصابة عميقة» ، فكر في نفسه ، فيما استعاد جسده السيطرة بفضل الألم الحاد الذي دب في ذراعه.
«هل تمزح ؟ أيمكنها إطلاق الأشواك أيضاً ؟» نطق ألدن وهو يواصل الركض مرة أخرى دون أن يلتفت ، متعرجاً بين الأشجار.
واصلت السلحفاة إطلاق الأشواك الواحدة تلو الأخرى ، لكن ألدن سرعان ما استوعب النمط ؛ فبدا أن الوحش لا يستطيع إطلاق أكثر من شوكة واحدة في الدقيقة. استغل تلك الثغرة لزيادة المسافة بينه وبين ذلك الوحش.
ولكن بينما كان يظن أنه قد أصبح بأمان ، تعثر بكرْمةٍ وسقط بقوة على الأرض.
السلحفاة ، عندما رأت فريستها قد سقطت ، اغتنمت الفرصة وأطلقت شوكة أخرى.
بالكاد لوى ألدن جسده قليلاً ، لكن الشوكة اخترقت كتفه الأيسر. فأطلق صرخةً مدويةً بينما دبّ الألم في جسده كله.
«اللعنة!» فحيح ألدن من الألم وهو يمسك كتفه فيما سال الدم منه.
وبينما كان يفكر فيما يجب فعله ، بدأت عيناه تلمعان بلون أزرق غامض.
[القدرة: عيون الروح استيقظت جزئياً]
وما أن سمع الصوت حتى انتشر شعور منعش حول عينيه ، بينما تحول العالم من حوله.
بات يرى هالاتٍ غريبةً في كل مكان حوله بينما تدفقت معلومات المهارة إلى ذهنه ، ووسط تلك الفوضى ، ظهرت كرة زرقاء صغيرة من الضوء في الأفق ، بدت وكأنها تحثه على اتباعها.
على الرغم من الألم الشديد في كتفه ، أجبر ألدن نفسه على النهوض ، وعيناه مثبتتان على الكرة. يترنح إلى الأمام خطوة بخطوة و تبعها حتى قادته إلى شجرة ضخمة.
اختفت الكرة داخل الشجرة..
اتسعت عينا ألدن دهشةً ، إذ لم يعد بإمكانه استشعار الكرة. اتجه بسرعة نحو الشجرة التي اختفت فيها.
وبينما حاول لمس الشجرة ، مرت يده عبرها وكأنها مصنوعة من الهواء. سحب يده بسرعة غريزياً ، لكنه بعد لحظة أدرك ماهيتها.
«يبدو أن هذا نوعٌ من الفضاء الخفي» تمتم بها ، ودخل الشجرة بسرعة دون أي تردد.
في الغابة ، وبينما اختفى ألدن ، وصلت السلحفاة إلى المكان الذي توارى فيه. و نظرت السلحفاة فى الجوار بذهول ، إذ لم تستطع العثور على الفريسة السهلة التي كانت تلاحقها.
أطلقت السلحفاة تمتمة استياء ، وسرعان ما استدارت وبدأت بالعودة أدراجها.
