الفصل الثالث عشر: مشارف التغيير
مشارف التغيير
في مكتب فسيح يمتلئ بأرائك فاخرة ومكتب متين كان المكتب متناثراً بالعديد من الوثائق.
ملأت الغرفة هالة طاغية لشخص يقف خلف المكتب ، محدقاً من النافذة. وجهه غير مرئي.
أطلق تنهيدة متعبة بينما استدار ليجلس إلى المكتب ؛ بدا الرجل وكأنه لا يتجاوز الثلاثين ، وهو ما كان بعيداً عن عمره الحقيقي. حيث كان شعره أسود وعيناه قرمزيّتين ؛ بدا وكأنه نسخة أكثر نضجاً قليلاً من آلدن.
لم يكن سوى ألاريك درايفن ، بطريك عائلة درايفن. كيان من رتبة السيد الأسمى ، أحد الأقوى في عالم إريندُور.
في القارة البشرية لم يكن هناك سوى عدد قليل من الكيانات من رتبة السيد الأسمى ، وكان هو أحد أقواهم.
كانت عائلة درايفن قوية جداً بفضل بطريكها. يُعرف باسم "بان الظلال " لإتقانه لعنصر الظل.
كان يقرأ الوثائق بكفاءة وصمت. حيث كانت لديها كومة من الوثائق تنتظر موافقته.
فجأة ، قُطع صمت الغرفة بطرق خفيف. رفع ألاريك رأسه وقال بصوت خالٍ من التعبيرات "تفضل بالدخول. "
دخل الغرفة شخص مهندم بزيّ الخادم الشخصي. حيث كانت خطواته موزونة ولكن يحدوها شعور بالإلحاح.
لاحظ ألاريك الإلحاح في حركة الخادم وأومأ إليه ليتحدث.
أومأ الخادم برأسه وقال بصوت متسرع "سيدي ، هناك بعض المتاعب. "
نظر ألاريك إلى ويليام ، خادمه الشخصي. و لقد عرفه منذ طفولته ، وعلم أنه لن يزعجه لأي أمر صغير.
من خلال تعابيره ، أدرك ألاريك أن شيئاً كبيراً قد حدث داخل العائلة.
سأل ألاريك بصوت هادئ "ماذا حدث ؟ "
تابع ويليام قائلاً "سيدي ، حارسة أرواح العائلة اختفت بشكل غامض. لم تُرَ أو يُسمع عنها أي خبر طوال الأسبوعين الماضيين. "
سأل ألاريك وهو عابس "هل تركت أي ملاحظة أو أي شيء من هذا القبيل ؟ "
أجاب الخادم "لا يا سيدي ، الشخص الذي يراقب المكتبة قال إنها لم تخرج من المكتبة لمدة أسبوع ، لذا ذهب للتحقق في الداخل ، لكن لم يكن هناك أحد بداخل المكتبة. لم يدخل المكتبة أحد في تلك الفترة الزمنية سوى السيد الشاب آلدن. " ثم قدم الخادم وصفاً موجزاً للموقف.
"آلدن ؟ ماذا كان يفعل هناك ؟ هل سألتموه ؟ " لأول مرة ، لمعت بارقة عاطفة على وجه ألاريك ، لكنها اختفت بالسرعة التي جاءت بها.
أجاب الخادم ، دون أن يلاحظ تلك العواطف:
"لقد سألنا السيد الشاب آلدن عنها ، لكنه قال ببساطة إنه لا يعرف شيئاً عن اختفائها وإنه كان هناك للقراءة ، وكانت هي موجودة عندما زار المكتبة. "
تابع الخادم ، وصوته يكتنفه بعض التردد:
"لقد شوهد السيد الشاب آلدن مراراً وتكراراً مع إيلارا قبل اختفائها. "
لم يُظهر ألاريك أي عواطف على وجهه ، لكن عقله كان في حالة اضطراب بينما كان يتحدث. "راقبوا تحركات آلدن وقدموا أي نشاط مشبوه لي مباشرة فقط. و هذا كل شيء ، يمكنك الانصراف الآن. "
قال ألاريك بصوت جاد.
انحنى الخادم واستدار ليغادر.
عندما أُغلق الباب بنقرة ، غرق ألاريك في أفكاره ؛ كان يفكر في آلدن.
بينما كان يفكر في آلدن ، تذكر صورة لامرأة مبتسمة ، لكن ألاريك صرف انتباهه سريعاً عن التفكير كثيراً في ذلك.
أراد أن يدعم آلدن أكثر ؛ أراد أن يمنحه نُكتوس غريمور ، لكنه لم يستطع لأنه كان مقيداً. حيث كان يعلم أنه إذا دعم آلدن أو أظهر أي عواطف تجاهه ، فإن زوجتيه ستبذلان قصارى جهدهما لقتل آلدن.
كانت كلتا زوجتيه من عائلات بارزة ، تتمتعان بدعم فرد من رتبة السيد الأسمى خاص بهما.
حتى لو كان قوياً كان يعلم أنه لا يستطيع حمايته إلى الأبد. و لهذا السبب كان يحمي آلدن بعدم إظهار أي عواطف تجاهه ، وبكونه غير مبالٍ حتى بعد معرفته كيف تعرض للضرب ، وكيف عُزل عن بقية العائلة.
"آسف يا سيريس ؛ لم أستطع منح آلدن الحب الذي يستحقه. " لم يستطع سوى حماية آلدن من الظلال.
----------------------------------
من منظور آلدن
مر أسبوعان على رحيل إيلارا ؛ لقد تركت فراغاً كبيراً في قلبي.
كانت الأيام القليلة الأولى هي الأصعب ؛ كنت دائماً أجد نفسي أتجول نحو المكتبة ، أظن بحماقة أنها ستكون هناك في انتظاري بابتسامتها الماكرة.
لكن لا يمكنني البقاء مكتئباً دائماً ؛ هذا لن يكون ما أرادته إيلارا ؛ لقد كانت سترغب منه أن يمضي قدماً ليصبح أقوى.
وهذا بالضبط ما سأفعله.
لقد انقلبت أمور قصر العائلة رأساً على عقب بسبب اختفاء إيلارا.
حتى أنا تم سؤالي عدة مرات ، كوني آخر شخص شوهد يدخل المكتبة.
نظرت في المرآة ورأيت وجهي ، كما هو من قبل ، لكن كان هناك تغيير طفيف... حيث كان لعيناي مسحة من اللون الأزرق.
لقد كانت هذه قدرة إيلارا الروحية التي وهبتني إياها قبل رحيلها.
في هذا العالم ، في وقت الصحوة كان على الجميع الخضوع لتجربة ، وإذا أدى أحدهم أداءً استثنائياً كانت هناك فرصة ضئيلة أن يوقظ قدرة روحية حصرية له.
لقد نقلت إيلارا قدرتها الروحية إليّ. لم أكن أعرف كيف فعلت ذلك حيث لا توجد طريقة موضحة في الرواية لنقل القدرة الروحية. هل كان ذلك شيئاً حصرياً لها ، أم أن أي شخص قادر على فعله ؟
لا أشعر بأي تأثير لعيون الروح ، فقط أنني أستطيع الرؤية بشكل أفضل. وفقاً لإيلارا ، سأوقظها عندما أوقظ المانا خاصتي.
في كل مرة أنظر فيها إلى المرآة لأرى عيني ، أشعر بالاطمئنان وكأن إيلارا لا تزال معي.
نهضت وشققت طريقي إلى ساحة التدريب لأمارس التمارين ، تعابير وجهي حازمة بينما قبضت يدي على لؤلؤة صغيرة في جيبي.
كانت لؤلؤة روحية ؛ لم أبعدها عني لحظة واحدة منذ اختفائها.
كنت أشعر بنبضها وكأنها حية.
لم أكن أعرف كم من الوقت ستستغرقه روح جديدة لتولد....
بينما كنت غارقاً في أفكاري ، وصلت إلى ساحة التدريب وبدأت أتدرب.
كل تأرجح لسيفي كان يقطع الهواء ، وشعرت حركاتي بأنها أكثر سلاسة من ذي قبل مع كل ضربة. جسدي كان يؤلمني من الإرهاق ، لكنني استمررت... وفكرة واحدة فقط تشتعل في ذهني.
"سأصبح أقوى " قال بصوت حازم. "حتى لا أفقد شخصاً مهماً لي مرة أخرى... "