الفصل 2741: كوري ، أميرة اسكتلندا (الجزء الثاني)
التاريخ: غير محدد
الوقت: غير محدد
الموقع: مملكة اسكتلندا ، لوثيان ، إدنبرة ، قصر هوليرودهاوس
وُلدتُ بكل ما يقضي معظم الناس حياتهم في سعيه.
الصحة.
الثروة.
الجمال.
الذكاء.
الموهبة.
كل شيء وُضع في مهدي قبل أن أتعلم الوقوف. و في المقابل ، فقدتُ شيئاً أثمن بكثير ، حريتي.
اسمي كوري ، أميرة اسكتلندا.
بالولادة وحدها ، فزتُ بأعظم يانصيب يمكن تصوره. سلالة ملكية. قصر مذهب. مستقبل مكتوب قبل أن أتمكن من تكوين الكلمات.
يقولون إنه في الليلة التي وُلدت فيها ، غمر الشفق القطبي سماء اسكتلندا وظل هناك لمدة ثلاثة أشهر ، كما لو أن الطبيعة نفسها قد انحنت لتُقر بقدوم نعمة إلهية ، مكافأة الآلهة للبيت الملكي الذي خدم الاله والمملكة طويلاً بالتقوى والنظام.
في سن الثانية ، استطعتُ التحدث بجمل كاملة. وفي سن الثالثة ، كنتُ أقرأ وأكتب بطلاقة. و بدأت الهمسات تنتشر في البلاط والمدينة على حد سواء. البعض وصفني بأنني مباركة. والبعض الآخر قال إنني مختارة. سرعان ما تبعتني كلمة "ابنة الاله " أينما ذهبت. تعلمتُ بسرعة أن الموهبة والملكية لا تضمنان الخصوصية.
مهما فعلتُ كانت العيون تراقب. حيث كانت المديح تتدفق بكثافة وتُغرقني. حيث كان الإعجاب يلتصق بي كالعطر – حلو في البداية ، ثم مُقزز. لم أستطع الهروب من التحديق. ومن الانحناء. ومن الجوع في نظراتهم. حيث كانوا ينظرون إليّ وكأنني معجزة.
في سن الرابعة ، أيقظتُ مهارة "الفارس ": التقطيع. ليس التقطيع الذي ترمي فيه النرد ، بل التقطيع الذي تستخدم فيه السكين. حدث ذلك عندما دعاني عمي إلى قصره.
كانت الزيارة يفترض أن تكون روتينية – مجاملة عائلية ، ابتسامات مهذبة ، خدم ينحنون في كل ممر. أتذكر الأرضيات المصقولة. الستائر الثقيلة. الطريقة التي أُغلقت بها الأبواب خلفنا بصوت نهائي متعمد. ولكن عندما كنا وحدنا ، تغيرت ابتسامته. لم أفهم تماماً ما كان ينوي حتى فعلتُ.
حينها ، حدث الأمر ، وشعرتُ أن العالم أصبح ناعماً وهشاً للغاية. وكأن مجرد التنفس مني كان قادراً على تقطيعه ، قبل أن أعرف أن عمي سقط على الأرض على هيئة عدة مكعبات صغيرة. ثم زوجته ، والفرسان ، والحراس ، والموظفون ، واصلتُ التقطيع حتى توقف نبضي عن الطرق على ضلوعي كطائر محبوس.
بعد ذلك اليوم لم ينظر إليّ أحد بإعجاب أعمى. و نظروا إليّ بخوف. حيث كان ذلك أفضل.
لم يسأل أحد عما حدث خلف الأبواب المغلقة. لم يسأل أحد لماذا ستقوم أميرة في الرابعة من عمرها بذبح أسرة بأكملها. اهتموا فقط بما فعلتُ. بمن قتلتُ. وماذا يعني ذلك للمملكة.
وقفتُ هناك ، صغيرة وبريئة بفستان فاخر ، وشاهدتهم يناقشون أخلاقياتي كعلماء يشرحون عينة. الشخص الوحيد الذي كان بجانبي هو أمي.
أرادوا الندم. أرادوا الدموع. أرادوا الشعور بالذنب. لم أشعر بشيء.
باستثناء شيء واحد ، اعتقدتُ أنه من السيئ أن عمتي ماتت أيضاً. حيث كانت دائماً ما تجلب لي اللوز المُسكر والكعك المعسول كلما زارت القصر. أحياناً كانت تضع الحلوى الإضافية في يدي وتهمس "لا تخبري الطهاة ".
تحب أمي أن تقول إن حماتها دفعت ثمن خطايا أخيها. لم أهتم. و في هذه المرحلة ، بدا العالم مملاً وهشاً بالنسبة لي ، لأنني لم أستطع حتى اللعب به حسب رغبتي دون تدميره.
عندما بلغتُ الخامسة ، ماتت أمي.
حدث ذلك بعد ستة أشهر من إنجابها لجيمس ، أخي الأصغر. و في البداية ، قال أطباء البلاط إنها الإرهاق. ثم قالوا إنها عدوى. ثم توقفوا عن تقديم تفسيرات على الإطلاق. أصبحت شاحبة أسبوعاً بعد أسبوع ، وضحكتها تحولت إلى سعال ، ودفؤها يتلاشى حتى مع بقاء القصر دافئاً.
أتذكر اليوم الذي توقفت فيه عن التنفس. الصمت في الغرفة كان أثقل من الحزن. حيث كان أبي هناك.
بالنسبة لرجل نادراً ما يُظهر عاطفة – على الأقل ليس حسب ما أتذكره – انهار في ذلك اليوم. ركع بجوار سريرها وبكى بصوت عالٍ ، وكتفاه يهتزان ، وصوته يتشقق. بكى بصوت أعلى من جيمس الذي كان ما زال صغيراً بما يكفي ليناسب ذراع مربية. أعرف ذلك لأنني وقفتُ وقارنتُ بين الصوتين.
أحدهما كان عاجزاً. والآخر كان محطّماً. و لكن الحزن ، تعلمتُ ، له عمر نصف قصير في القصر.
في غضون أسبوع ، استدعى أبي وصيفات والدتي الشخصيات إلى غرفاته. واحدة تلو الأخرى ، ثم في مجموعات. و بعد ذلك بوقت قصير ، بدأت المناقشات حول التحالفات ، والزواج مرة أخرى ، والتوحيد السياسي من خلال عرائس وجوارٍ جدد.
وصف البلاط ذلك بالضرورة. وأنا سميتها بالسرعة. مهما كان الحب الذي يكنه لوالدتي ، فقد اشتعل بشدة – ولكنه اشتعل بسرعة. وبمجرد أن تحول إلى رماد ، استأنفت آلة العرش إيقاعها كما لو لم يكن شيء مقدس قد شغل ذلك السرير.
قبل وفاتها ، طلبت مني أمي ألا أكره أخي بسبب مغادرتها لنا. أومأتُ. لم أكن أنوي فعل ذلك على أي حال. حيث كان الصبي الصغير لطيفاً للغاية بحيث لا يمكن كرهه. ثم جعلتني أعدها بالاعتناء به في غيابها. وعدتُ كالحمقاء ، بعد كل شيء كانت دائماً أمي الحبيبة.
لو كنتُ أعرف حينها ما أعرفه الآن – أن هذه الوعد ستكلفني حريتي – ربما كنتُ لأرسلها في طريقها قبل بضع ثوانٍ بنفسي.
ماذا ؟ كانت ستموت على أي حال. وكان لدى الأمير مملكة اسكتلندا بأكملها ليعتني به. و بدلاً من ذلك في سن الخامسة ، أصبحتُ مربية أخي الأصغر. ومنذ ذلك الحين ، بدأتُ ، ببطء ، أكرهه.
في السابعة عشرة ، خلال إحدى رحلات صيد جيمس ، صادفتُ ساحرة في عمق الغابة خارج الأراضي الملكية. لم تكن من النوع المسرحي في قصص الأطفال ، بل شيء أقدم وأنحف ، بعينين تراقبان أكثر مما ترمشان. حيث كانت تستهدف أخي. قتلْتُها قبل أن تتمكن من إنهاء أي تعويذة بدأت بها.
في أنفاسها الأخيرة ، لعنتني. أخبرتني كيف سأموت. حيث تماماً مثل أمي ، قالت. و بعد إنجاب طفلي الثاني.
