الفصل 1958: تقويض العائلة المالكة الجنوبية
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت - 09:54
الموقع: عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، حي بلوسوم ، مدينة السماء بلوسوم
معرفة ما يريده الناس وما هم على استعداد لدفعه مقابله مهارة جيدة. أما معرفة ما هم على استعداد للمخاطرة به للحصول على ما يريدونه، وحثهم على المخاطرة، فهذا عمل شيطاني.
بينما كانت "وايت" تستمع إلى سؤال المارشال عن كيفية المراهنة على رهان قائم بالفعل، أومأت برأسها بارتياح. حيث كان مجرد استعدادها للاستماع إليه كافياً ليمنحها الثقة بأنه إذا قالت الكلمات المناسبة، فستتمكن من إقناع المارشال بالوقوع طواعية في فخها المُقنّع بلعبة ذكاء، وهو فخ كانت واثقة من الفوز به لاعتقادها أنها تملك زمام المبادرة.
وأوضحت "وايت" قائلة: "ببساطة، نقوم بتعديل الرهان الحالي وربما نضيف إليه المزيد من الشروط أو نزيد من صعوبته، شيء من هذا القبيل".
تعمّدت "وايت" اقتراح المراهنة على الرهان القائم، لعلمها أن المارشال الميداني سيرغب في إضافة بعض الشروط الأخرى إلى الرهان الذي اتفقا عليه. خاصةً بعد أن ذاقت مرارة المجهول والخوف من المجهول.
إن استعداد "وايت" لجعل الرهان أكثر صعوبة على نفسها، يُعدّ بمثابة إشارة تحذيرية قوية للمارشال الميداني. فهي، بمعرفتها، لن ترتكب خطأ الاستهانة بوايت. فما الذي كان يدور في ذهن "وايت" حين اقترحت شيئاً بهذه البساطة؟
كانت تعتمد على ثقة المارشال الميداني لكي توافق على اقتراحها بالمراهنة على الرهان القائم.
عقلية القائد، هل تساءلت يوماً عما يدور في أذهان الأشخاص الذين يقودون فريقهم بأكمله خلال مشروع أو مهمة أو مباراة؟ ما الذي يدور في أذهانهم، هل يشعرون بالازدراء تجاه زملائهم في الفريق أم أن المهمة الموكلة إليهم ليست صعبة بما فيه الكفاية؟ حسناً، يختلف ذلك من شخص لآخر بناءً على شخصياتهم، ولكن هناك شيء واحد مشترك بين جميع هؤلاء القادة، وهو ثقتهم بقدراتهم.
لم يكونوا مفرطين في الثقة أو مستهينين بخصومهم، بل كانوا واثقين من مهاراتهم وحكمتهم. لم يضيعوا وقتهم الثمين في القلق بشأن ما لا يستطيعون السيطرة عليه، وكانوا يبذلون قصارى جهدهم دائماً حيثما تطلب الأمر، لأنهم كانوا يلعبون للفوز بغض النظر عن الصعاب.
كان هذا حال المارشال الميداني، فقد كانت هي الأخرى واثقة من استعداداتها لرهانها مع "وايت". ولكنها لم تكن معتادة على الجلوس ومراقبة خصمها، فقد كان هذا الأمر جديداً عليها. أما مهلة الثماني ساعات التي أضافتها إلى الرهان، فقد بدأت تشعر وكأنها المدة التي اختارتها لتتعرض فيها للعذاب مختل.
قالت المارشال الميداني وهي تستمع إليه يقترح إضافة المزيد من الشروط للمراهنة وجعلها أكثر صعوبة: "يا وايت، يبدو أنك واثقة من قدرتك على تحرير كلاون ماسك".
أدركت المارشال أن "وايت" كانت واثقة من قدراتها، وكذلك هي. وفي أي لعبة، يكون كلا الفريقين واثقاً من فوزه. ومع ذلك لا يعني هذا أن يستسلم أي فريق دون لعب. لا يُحسم الفائز إلا مع انتهاء اللعبة. لذا ما كان سيُعتبر إشارة للآخرين للتراجع لم يكن كذلك بالنسبة للمارشال. بل كان استفزازاً. وشعرت أن "وايت" تتحدى قدرتها وقدرة العائلة المالكة الجنوبية على رعاية أسراهم.
لمجرد أنها أصبحت جليسة أطفال لمراهقة، لا يعني ذلك الاستهانة بالمارشال الميدانية. فهي من بين أقوى عشرة شخصيات في عالم البطاقات. وهي سلالة مباشرة للإله نصف الإله الذي لا مثيل له. وهي "البطلة الجنوبية".
إذ شعروا بوجودها، ارتجفت الكائنات العليا ولم يجرؤوا على تجاوز حدودها في العالم الآخر. سجلات إنجازاتها طويلة ومذهلة. كيف لها أن تتراجع أمام تحدٍّ كهذا؟ كان على "وايت" أن تفكر ملياً قبل استفزازها. هي من يجب أن يعيد النظر في الرهان، لا هي.
«أجل، يا صاحبة السمو. وإلا لما كان هناك داعٍ لأن أراهن معكِ، خاصةً مع هذه المخاطرة الكبيرة. أليس هذا هو الحال بالنسبة لكِ أيضاً يا جلالة الملكة؟ إن لم تكوني كذلك فأنا أتفهم ذلك». كانت "وايت" مهذبة، لكن كلماتها كانت حادة. وقد سألت المارشال، في جوهرها، إن لم تكن واثقة من نفسها، أن تنسحب وهي متقدمة.
"هاهاها، انظر إلى هذا! يا فتى، إذا كانت فكرتك هي استفزازي، فقد نجحت. دعنا نناقش الشروط" ضحكت المارشال وهي تستمع إلى كلمات "وايت".
انجذبت المارشال إلى العرض المغري الذي قدمه الأبيض، لكنها قررت البقاء لتُظهر له أنه لا ينبغي له الاستهانة بالشيوخ. وشعرت أن "وايت" تنظر بازدراء إلى العائلة المالكة الجنوبية وقدراتها. صحيح أنهم أخطأوا في بعض الأحيان خلال شراكتهم، لكن ماذا عن المشاكل التي جنّبوها إياها دون علمه؟ لولاهم، لما كان الأبيض وأصدقاؤه وعائلته ينعمون بحياة هادئة في هذه المدينة المتواضعة.
ابتسمت "وايت" قائلة: "بالتأكيد، ما الذي يدور في ذهنك؟" وشعرت أن السمكة أصبحت على وشك أن تكون في متناول يدها.
"قبل أن نبدأ، أود أن أطلعك على آخر المستجدات بشأن عمتك، كاثي. إنها في المنطقة الأكاديمية الجنوبية وستكون مساعدتك عندما تتولى منصبك هناك" ذكرت المارشال فجأة، معطية مثالاً على الأشياء التي كانت العائلة المالكة الجنوبية تفعلها من أجل "وايت" دون علمها.
"هاهاها، شكراً لك. أعتقد أن إبلاغ حرس الحدود والحرس الجنوبي بتوجهها إلى المنطقة الأكاديمية المركزية للالتحاق بعملها في جامعة مورنينغستار قد أتى بثماره كما توقعت. ومن الجيد أن أعرف أن السلطات تقوم بعملها" شكرت "وايت" المارشال بابتسامة.
"هل كنت أنت من قام بالإبلاغ المجهول؟" ...
[ملاحظة: اطلع على لوحة "بحث القارئ" في قسم "أفكار المؤلف" للاطلاع على النشر الجماعي.]
