الفصل 1945: ما وراء المساعدة
التاريخ: 18 أبريل 2321
الوقت - 09:07
الموقع: عالم البطاقات ، المنطقة الجنوبية ، حي بلوسوم ، مدينة السماء بلوسوم
بصفتها من ناضلت معظم حياتها من أجل المنطقة الجنوبية، كان النقاش الذي بدأته ديانا، ودعمته سيندي، وناقشه وايت، وأكملته كورتني، بمثابة لحنٍ عذبٍ لأذنيها، حتى وإن كان موضوع النقاش ومنهجهم فيه ساذجاً بعض الشيء. كيف لا تشعر بالسعادة وهي ترى جيل المستقبل في المنطقة الجنوبية يسعى جاهداً لإيجاد سبلٍ للمساهمة في المجتمع؟ شعرت المشيرة الميدانية كأنها فلاحٌ يرى فيلقها ينمو بغزارة. ومع أنها كانت تعلم أن هذا النقاش بين الأطفال قد لا يُفضي إلى تغيير، إلا أن النية الطيبة هي الأهم، فـ "باب النجار مفتاح" أفضل من أن يتناقشوا حول كيفية سرقة بنك أو ما شابه.
لكن عندما اقترح وايت استخدام مجرمين محكوم عليهم بالإعدام لإدارة دور الأيتام، متحدثاً عن برامج إعادة تأهيل المجرمين وإعادة دمجهم في المجتمع، فقدت المشيرة صوابها. لم تصدق أن شخصاً بمكانة وايت يقترح شيئاً كهذا. وتساءلت كيف يمكنه أن يعتقد أن أشخاصاً لا يترددون في التضحية بالأطفال الرضع من أجل السلطة يمكن إعادة تأهيلهم وأن يكونوا مؤهلين لإدارة دار أيتام.
خوفاً من أن يُدبّر وايت فكرة غريبة ويُصرّ على تنفيذها، قررت المشيرة أن تتحدث وتُرشد آمال المنطقة الجنوبية نحو الطريق الصحيح. ولكنها لم تكن لتتوقع ردّه أبداً.
«يا صاحبة السمو، كيف لكِ أن تكوني بهذه العقلية المنغلقة؟ إن قلب الإنسان جميلٌ جداً. بالرعاية والمودة، نستطيع أن نهدي القلوب الملوثة إلى الخلاص. قد يكون هؤلاء المجرمون قد ارتكبوا جرائم شنيعة في الماضي، ولكن بالتوجيه في الوقت المناسب وبالوسائل الصحيحة، لن يتغيروا فحسب، بل سيُصلحون أنفسهم أمام العالم»، هكذا وعظ وايت المشيرة الميدانية، تاركاً إياها عاجزة عن الكلام. وبعد لحظة لتستوعب كلماته، تلعثمت قائلة: «إنهم ميؤوسٌ من شفائهم. كلما أدركتَ هذا مبكراً كان ذلك أفضل للجميع. ولقد كان من الصعب علينا أن نبني صورتك كأملٍ للمنطقة الجنوبية. لا تُفسدها».
"كنت أعرف ذلك. أنتم من فعلتم ذلك. وإلا، كيف يمكن للعامة أن ينتقلوا من وصفي بالمحتال إلى اعتباري أملهم في ليلة واحدة؟" صاح وايت على الفور.
«مهلاً، لقد أخبرناهم الحقيقة للتو. ليس ذنبنا أن المواطن قرر اعتبارك أمل الجنوب»، دافعت المشيرة على عجل وحاولت تغيير الموضوع قائلة: «يبدو أنك أصبحت بارعاً جداً في استعارة القوة السماوية للعالم. أحسنت، لقد دخلت في حالة من الوحدة مع العالم جسدياً وروحياً بسهولة، وهذا يدل على أنك ستصبح نصف إله قوياً جداً إذا تمكنت من البقاء على قيد الحياة حتى تصل إلى ذلك العالم».
أساءت المشيرة فهم الأمر، إذ ظنت أن وايت يستمد قوة سماوية من العالم لتقييد كورتني في مقعدها. ونشأ هذا سوء الفهم من سوء فهم آخر، وهو أن قدرة وايت على التواجد في كلا العالمين في آن واحد تعني اندماجه مع العالم جسدياً وروحياً. والسبب الوحيد الذي مكّن المشيرة من ملاحظة وجود وايت في كلا العالمين هو عيناها الفريدتان، اللتان بدتا لها وكأنهما تعنيان اندماجه مع العالم جسدياً وروحياً.
كان سبب هذا سوء الفهم هو أن معرفة وخبرة المشيرة كانت محدودة في الغالب بعالم البطاقات. لم يسبق لها أن صادفت كائناً غير الأجرام السماوية قادراً على استخدام القوة السماوية أو الوجود في كلا العالمين في آن واحد، ولذلك حاولت تفسير الشذوذات في وايت بمعرفتها المحدودة، مما أدى إلى سوء الفهم.
قلب وايت عينيه استهزاءً بمحاولة المشيرة تغيير الموضوع. فلم يكن يكترث لسوء فهم المشيرة طالما أنها لم تزعجه به.
لكن كورتني لم تسكت، فصرخت في وجهه قائلة: "وايت، يا لك من أحمق! كيف تكون غبياً إلى هذا الحد وأنت ذكي؟ يا رفاق، ابدأوا التدريب، سنصبح أقوى من هذا الوغد وسنلقنه درساً في المنطق."
"حسناً، فوراً" وافقت بلوديت دون أي تردد. لو كان الأمر في وقت آخر لما وافقت، لكن كورتني كانت غاضبة الآن، ولم ترغب في إغضابها أكثر برفضها.
قال وايت: "كورتني، هل ستظنيني غبياً لو أخبرتكِ أنني أخطط لجعل والدتكِ مسؤولة عن برامج إعادة تأهيل المجرمين ودمجهم في المجتمع؟" فجّر هذا الكلام قنبلة في عقول كورتني وسيندي وديانا. حيث كانت لكلٍّ منهنّ تجربة مع "قناع المهرج" بعضهنّ أكثر من غيرهنّ، لكنهنّ جميعاً كنّ على دراية تامة بمدى قسوة "قناع المهرج" ووحشيته. ولم يؤمن أيٌّ منهنّ بأنها تستحق فرصة ثانية.
قالت كورتني على مضض: "إما أنك أغبى شخص في العالم، أو أنك تفعل هذا لإيذائي. وبما أن العالم بأسره يعتقد أنك عبقري، فأفترض أنك تفعل هذا للانتقام مني". لقد عاشت مع والدتها وتدربت على يديها، لذا كانت تعرف أكثر من أي شخص آخر أن والدتها لا تستحق فرصة ثانية حتى وإن كانت تُصلح نفسها حالياً بالتعاون مع العائلة المالكة الجنوبية. ثم هزت كورتني رأسها وسألت وايت: "لقد قتلت تلك المرأة والديك بدم بارد، كيف يمكنك أنت بالذات أن تمنحها فرصة ثانية؟"
"هذا ما أقصده بالضبط. وهذا يوضح لكم مدى إيماني بأن كل شخص يستحق فرصة ثانية وأن برامج إعادة تأهيل المجرمين وإعادة دمجهم ستنجح" قال وايت محاولاً أن يبدو صادقاً قدر الإمكان.
لم يكن بوسع وايت الاستمرار في خداع العالم بقناعه هذا إلا من خلال استغلال نفوذه لتجنيد مجرمين أقوياء كضحايا له. حيث كانت هذه الرواية هي حجته لتبرير ضمه لأخطر المجرمين إلى صفوفه. حيث كان "قناع المهرج" قاتل والدي وايت، الوجه الأمثل لترويج روايته. وإذا كان بإمكانه مسامحة من قتل والديه، فعليه أن يؤمن حقاً بما يدعو إليه، هكذا سيعتقد العالم ولن يشكك أبداً في دوافعه لتجنيد أسوأ المجرمين الذين شهدهم عالم البطاقات.
"انسَ أمر المجرمين. أنت ميؤوس منك" تنهد المشير بعد أن استمع إلى كلمات وايت.
