التاريخ: 10 أبريل 2321
الوقت: 10:36
الموقع: المنطقة الجنوبية ، العاصمة الجنوبية ، القصر الملكي الجنوبي ، قصر الضيافة الملكي رقم 1
"يا إلهي، لقد قلت إنني آسفة"، قالت آن بانفعال.
كان هذا أكثر من اللازم، لماذا لا يكون الفتى حبيب أحلامها المثالي ولو لمرة واحدة؟ لماذا يُهينها دائمًا هكذا؟ لقد طفح الكيل. لم تعد الفتاة قادرة على التحمل أكثر من ذلك. حسناً، ستسامحه هذه المرة.
"...". عندما رأيت آن ترد عليّ بحدة، عبست. كان خطؤها مقاطعة اجتماعي مع جيل، لكنها تصرفت وكأن الأمر لا يعني شيئاً.
حسناً، لقد نتج عن تصرف آن الفظ بعض الخير. لولا وصول آن، لا أدري كم كنت سأستطيع مقاومة إغراء جسد جيل قبل أن أستسلم لغريزتي البدائية. أيضاً بدأت جيل الآن تتساءل من يسيطر، جسدها أم هي. وهذا أمر جيد. لذا سأتغاضى عن الأمر هذه المرة.
هزّت آريا، التي كانت قد أخفت وجودها في القاعة، رأسها وهي تسمع حديث الأميرة والفتى. تساءلت عن سبب قسوة الفتى على آن. حيث كان بإمكانه ببساطة مواجهة الأميرة وتركها وشأنها بدلاً من خداعها.
"مرحباً يا 'وايت'. ظننت أنك ستوزع جميع بطاقات الواقع الافتراضي-الوحل العشرة ملايين مجاناً. فلماذا قالت تلك الفتاة إنها ستتصل بك بمجرد حصولها على المكونات الشيطانية؟" سألت آن الصبي.
"حسناً، لقد غيرت رأيي وبعت 4 ملايين بطاقة واقع افتراضي-وحل مقابل 60 مكوناً من الدرجة الشيطانية، وقبلت طلباً لإنشاء 4 ملايين بطاقة واقع افتراضي-وحل أخرى مقابل 60 مكوناً من الدرجة الشيطانية." لم أخفِ صفقتي مع جيل عن آن لأن آريا ستبلغها لاحقاً، وأيضاً لأنني أردت أن تعرف العائلة المالكة الجنوبية أنه بإمكانهم أيضاً شراء 4 ملايين بطاقة واقع افتراضي-وحل مقابل 60 مكوناً من الدرجة الشيطانية.
لم تكن العائلة المالكة الجنوبية تفتقر إلى المكونات من الدرجة الشيطانية، أراهن أنهم لن يمانعوا في التخلي عن بعضها لتجهيز جميع جنودهم ومرؤوسيهم ببطاقات الواقع الافتراضي-الوحل.
بفضل قيامي بتوزيع ما يقرب من سبعة ملايين بطاقة واقع افتراضي-وحل مجاناً، لن تفكر العائلة المالكة الجنوبية ولا أي زعيم عالمي آخر في الاحتفاظ بتأثير هضم طاقة الروح لبطاقة الواقع الافتراضي-الوحل لأنفسهم.
بمجرد أن وزعت بطاقات الواقع الافتراضي للوحل، بدأ السباق بالفعل، ولم يكن أمام زعيم العالم خيار سوى تزويد شعبه ببطاقات الواقع الافتراضي للوحل حتى لا يتخلفوا عن السباق.
لعبت حماية العائلة المالكة الجنوبية دوراً كبيراً في ذلك. لولاها لما سارت الأمور بهذه السهولة. حيث كان عليّ أن أشيد بالفضل لأهله.
خاصةً وأن بإمكانهم بسهولة محاولة الاحتفاظ بتأثير هضم طاقة الروح لأنفسهم لو أرادوا. و لقد أُعجبتُ بضبط النفس الذي أظهروه، إذ لم يكن الأمر سهلاً.
"ماذا؟ ألم تقل إنك لا تنوي بيع البطاقات؟" سألت آن الصبي، ثم ألقت نظرة خاطفة على آريا، وكأنها تطلبها لماذا لم تُبلغها عن بيع الصبي ثمانية ملايين بطاقة من بطاقات الواقع الافتراضي لجيل.
تحت نظرات آن المتسائلة، عجزت آريا عن الكلام، فقد فرضت آن نفسها على الاجتماع بينما كان الفتى يُنهي اتفاقه مع جيل. كيف تتوقع منها أن تُخبرها بشيء حدث للتو وهما حاضرتان في مكان الحادث مع الهدف؟
"حسناً، لقد غيرت رأيي، فالسعر الذي كان على استعداد لدفعه كان مغرياً للغاية بالنسبة لي لدرجة أنني لم أستطع رفضه." قلت ذلك بلا مبالاة على الرغم من أنني أنا من حددت السعر وليس جيل.
"حسناً، أستطيع أن أفهم السبب. و إذا كان هناك من يرغب في دفع 60 مكوناً من الدرجة الشيطانية مقابل أربعة ملايين بطاقة واقع افتراضي-وحل بينما يمكنك صنع 10 ملايين واقع افتراضي-وحل باستخدام 50 مكوناً فقط من الدرجة الشيطانية، فسأجد صعوبة بالغة في رفض العرض أيضاً." وافقتني آن الرأي، ورددت عليها بالإيماء فقط دون أن أكلف نفسي عناء تصحيحها.
قلتُ وأنا أستعد لدخول عالم البذور: "على الأقل سأعود إلى اختراق عالم سيد البطاقات."
"وايت، انتظر!" نادتني آن على عجل، فتوقفت في مكاني. التفتُّ إليها وسألتها: "ما الأمر؟"
"حسناً، العائلة المالكة الجنوبية تريد أيضاً تقديم طلبية كبيرة من بطاقات الواقع الافتراضي للصلصال." هكذا روت آن سبب منعها للصبي من المغادرة.
حسناً، كم عدد بطاقات الواقع الافتراضي الخاصة بـ "وحل" التي تريدها العائلة المالكة الجنوبية؟ كنت أعلم مسبقاً أن العائلة المالكة الجنوبية ستطلب مني تصميم بطاقات "وحل" خاصة بها أيضاً. بمجرد أن يسمعوا أنني وعدت بإعطاء والد جيل وحلفائه ثمانية ملايين بطاقة "وحل" لن يتمكنوا من كبح جماح أنفسهم.
قالت آن وهي تتململ: "بضعة ملايين، لكن كان من الأفضل لو كان السعر معقولاً أكثر؟". شعرت بالحرج من طلب تخفيض سعر البطاقات من الصبي، فهذا لم يكن من عادتها، إذ لم تتردد قط في فعل أي شيء من أجل عائلتها. لذا تماسكت وتحدثت مع الصبي بشأن تخفيض سعر البطاقات.
"نعم، كان من الأفضل لو كانت تكلفة المكونات المستخدمة في صنع البطاقات أرخص. و لكنها ليست كذلك. فماذا بوسعنا أن نفعل حيال ذلك سوى اتباع السوق؟" أشرتُ ضمناً إلى أنني لن أخفض سعر بطاقات الواقع الافتراضي "وحل".
"حسناً، نيابةً عن العائلة المالكة الجنوبية، أود أن أطلب..."
*يصفع*
قبل أن تتمكن آن من تقديم طلبها لشراء بضعة ملايين من بطاقات الواقع الافتراضي-الوحل للصبي، ظهرت كولين فجأة بجانبها من العدم وصفعتها على مؤخرة رأسها، مقاطعةً إياها في منتصف الطريق.
"يا فتاة، ما بكِ؟ كيف توافقين على هذه الأسعار الباهظة؟" بعد أن صرخت كولين في وجه حفيدتها، التفتت إلى الصبي وقالت: "يا فتى، لا أعرف ما السحر الذي استخدمته على حفيدتيّ لتجعلهما تتقبلان أسعارك، ولكن كيف يمكنك بيع بطاقات الواقع الافتراضي لأهل زوجك بهذه الأسعار الخيالية؟"
