التاريخ: 5 أبريل 2321
الوقت: 11:17
الموقع: المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، مركز تسوق جمعية النقابات، المستودع رقم 234
كان جو يخطط لمفاجأة جدته لورا بزيارة غير متوقعة ليلاً إلى غرفتها، ومغازلتها في البداية، ثم ممارسة الجنس معها دون سابق إنذار، بالقوة إن اقتضت الضرورة. وفي كلتا الحالتين، لم يكن ليسمح لليل أن يمضي دون إشباع رغبته. ولكن عندما تمكن جو من التسلل إلى غرفة جدته لورا، فوجئ برؤية جميع كبار عائلة هيل مجتمعين في الغرفة يناقشون أمراً بجدية.
توقف الشيوخ عن نقاشهم عندما رأوا جو يقتحم غرفة والدتهم، فنظروا إليه في حيرة. ولكن قبل أن يصلوا إلى استنتاج واضح، تدخلت جدته لورا لمساعدته ودعوته للانضمام إلى نقاشهم. ورغم تردده، اختار جو اتباع نصيحة جدته لورا، إذ لم يجد سبباً أفضل في تلك اللحظة. وهكذا، بدلاً من قضاء ليلة حميمة مع جدته لورا، وجد جو نفسه يجيب على أسئلة الشيوخ المختلفة حول العاصمة المركزية وخطة عائلة هيل الرئيسية بشأن لورا، الطفلة ذات البنية الجسدية المقدسة التي تشبه عبودية السيف.
كان الوقت قد اقترب من الصباح الباكر عندما خرج جو من غرفة نوم جدته لورا كما كان يخطط، لكنه لم يكن سعيداً بذلك لأنه لم يحالفه الحظ كما كان يأمل، بل انتهى به الأمر بالتقرب من مجموعة من سكان الريف البسطاء لأنه لم يكن يريد أن يخيفهم بإظهار حقيقته لهم.
في ذلك اليوم، فوجئ جو عندما علم أن فرع الدائرة في مدينة سون بلوسوم قد دُمر على يد قوة مجاورة، مما جعل عائلة هيل الفرعية في غنى عن مساعدة العائلة الرئيسية. وكما توقع، نظر إليه أفراد العائلة الفرعية ورجاله وكأنهم يسألون متى سيرحلون. ولكن جو أوضح بأفعاله أنهم جاءوا لأخذ الطفل ذي البنية الجسدية المقدسة الشبيهة بجسد العبد، وأنه لا يمانع استخدام القوة لتحقيق ذلك.
بعد أن أظهر جو قوة العائلة الرئيسية، تمكن من قمع العائلة الفرعية وإجبارهم على إخفاء استيائهم. لاحقاً، أخذ الطفلة ذات البنية الجسدية المقدسة القوية للبحث عن الشخص الذي يملك مكونها المقدر وشرائه، لكن لسوء حظهم كان ذلك الشخص قد غادر المدينة بالفعل وعاد إلى منزله في مدينة السماء بلوسوم المجاورة.
بعد أن قمع جو الفرع العائلي بقوة، أحد أتباعه رغماً عنه لم يتخل بعد عن فكرة تذوق ربة الفرع العائلي على الرغم من فشله الأول، فقام بزيارة ليلية أخرى إلى غرفة نومها، لكن هذه المرة تعلم من خطئه السابق، وقبل أن يقتحم الغرفة، ضغط أذنيه على الباب للتأكد من أنه لن يقع في فخ مثل المرة السابقة.
لم يسمع جو أي أصوات من الداخل، ففرك يديه بحماس شديد وأطلق ضحكة مكتومة مخيفة قبل أن يقتحم الغرفة. ولكن فوجئ بأن جدته لورا لم تكن في غرفة النوم كما توقع. وانتظر جو بصبر وصول فريسته، لكنها لم تأتِ. اتضح أنها كانت نائمة تلك الليلة مع حفيدتها لورا. وبعد فشله في تحقيق مبتغاه ليلتين متتاليتين، شعر جو بالإحباط.
استدعى جو المحبط رجاله الذين رافقوه كمستشارين لمساعدته في مأزقه مع جدته لورا. ولدهشته، تلقى اتصالاً من والده في اللحظة التالية. وبعد أن وبخه والده بشدة، نظر جو على مضض إلى جميع مساعديه قبل أن يخطط لرحلة إلى مدينة أزهار السماء للحصول على المكون المقدر للطفل ذي بنية عبد السيف. ترك جو بعض رجاله لمراقبة الفرع، وقاد الآخرين إلى مدينة أزهار السماء.
عند وصوله إلى المدينة، علم جو أنها تعرضت لزلازل هائلة الليلة الماضية، وأنه لولا شبكة الحماية لكانت المدينة بأكملها قد انهارت. لم يُعر جو هذا الخبر أي اهتمام، وانطلق بحثاً عن الشخص الذي يملك المكون المقدر للورا. وعندما وصل إلى مكان عمل ذلك الشخص - وهو عبارة عن مستودع - حذره أحد أتباعه، وهو متدرب في استخدام البطاقات الحسية، من وجود نصف إله في المستودع.
عندما علم جو أن نصف إله يقيم في المستودع الذي يعمل فيه الشخص الذي كان من المفترض أن يقابله، شعر بقشعريرة تسري في جسده. فلم يكن أنصاف الآلهة غريبين على جو الذي نشأ في العاصمة، فعائلته كان لديها حامٍ من أنصاف الآلهة، جده الأكبر. سبب خوف جو هو أنه كان يخطط لاقتحام المستودع وتهديد الشخص الذي يملك المكون المقدر للورا باستخدام اسم عائلته ليحصل على البطاقة مجاناً. لم تكن بضعة آلاف من أحجار اليشم الروحية منخفضة المستوى أمراً مهماً بالنسبة لجو، لكنه اعتاد أن يأخذ ما يريد بالقوة فقط من الضعفاء.
بعد أن علم جو أن نصف إله يقيم في مكان عمل الشخص الذي كان من المفترض أن يقابله، قرر دفع ثمن البطاقة والمغادرة دون إثارة أي مشاكل. راودت جو تساؤلات، مثل: ما الذي يفعله نصف إله في مدينة متواضعة كهذه؟ لكنه تجاهلها ودخل المستودع.
عند دخوله المستودع، فوجئ جو بوجود آبا وندسور وحارستها الشخصية سيئة السمعة أغاثا. وفي البداية لم يصدق جو عينيه، لكن بعد أن حذره أحد رجاله من وجود نصف إله داخل المستودع، أدرك جو أنه لم يخطئ، وأنه بالفعل أمام آبا وندسور، الابنة الوحيدة المحبوبة لنصف الإله وندسور. عند إدراكه ذلك، بدأ جو يشكر حظه السعيد، فمن كان يظن أنه سيقابل آبا وندسور، تذكرته إلى العظمة في مدينة متواضعة؟ لم يعد جو يندم على عدم قتل الفتاة العادية في العاصمة بعد الاعتداء عليها. لولاها، لما أرسله والده إلى هنا للاختباء لفترة.
مع أن آبا وندسور لم تكن تعرف من هو جو هيل أو حتى إن كانت هناك عائلة تحمل اسم هيل في العاصمة، إلا أن جو كان على دراية تامة بآبا وندسور، وما تحبه وما تكرهه. ولقد أنفق ثروة طائلة ليعرف كل ذلك. كلا، لم يكن جو معجباً سرياً بآبا أو ما شابه. حيث كان مفترساً، لكن آبا لم تكن كفريسة عادية، بل كانت ما يحب أن يسميه تذكرته الذهبية للصعود.
رغم بنيتها الجسدية الطفولية، كانت آبا تحظى بشعبية كبيرة بين رجال العاصمة، ويعود ذلك في الغالب إلى لقبها "ويندسور"، بل إن بعض الرجال كانوا يعشقونها بسبب ذوقهم الفريد، المعروفين باسم "اللوليكون". وكان جو من بين هؤلاء الرجال الذين أعجبوا بآبا بسبب لقبها "ويندسور". حتى طفل في الثامنة من عمره من شوارع العاصمة يعرف أن نصف الإله وندسور كان من أغنى أنصاف الآلهة في المناطق الخمس. ومن ذا الذي لا يتمنى حامياً ثرياً وذا نفوذ؟
كان جو من أولئك الذين يفضلون العمل الجاد للوصول إلى النجاح السريع على العمل الجاد بالطريقة المعتادة. لذا، بالنسبة لشخص مثله، كانت آبا بمثابة تذكرة ذهبية للصعود. فلم يكن جو ليصبح جو لو لم يدرس آبا جيداً رغم استحالة لقائها. حيث كان يتخيل فقط أنه سيحقق نجاحاً باهراً بجعل آبا تقع في حبه بجنون، ثم يتزوج من عائلتها ويعيش على حساب والدها الثري ذي النفوذ. لم تكن آبا الوحيدة، فقد كان لدى جو قائمة من التذاكر الذهبية، وكان من بين الأسماء في تلك القائمة آنا هيتسند، أميرة العائلة المالكة الجنوبية.
استقبل جو آبا بابتسامة ساحرة قدر استطاعته رغم وجهه القبيح، مما أثار اشمئزاز آبا. ومع ذلك، شعر جو أنه ترك أفضل انطباع أولي على الإطلاق. لحسن الحظ، أدرك مستشاروه مآل الموقف، ولم يترددوا لحظة في مراسلته ليطلبوا منه حسن التصرف، موضحين أن أسلوبه المتهور يترك انطباعاً سيئاً للغاية لدى آبا وندسور. وأضافوا أنه إذا استمر على هذا المنوال، فسيفقد أي فرصة للتقرب من آبا وندسور، ونصحوه باتباع أسلوب مختلف.
تجاهل جو الرسالة الأولى، فقام أتباعه بإغراق كتابه السحري برسائل نصية تجبره على قراءتها، محذرين إياه وناصحين إياه بأن يتصرف بشكل أفضل، فهذه فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر، ليس فقط لجو نفسه، بل لعائلة هيل بأكملها. حيث كانوا يعلمون أن فرص جو في أن يصبح صهراً لنصف الإله وندسور تكاد تكون معدومة، لكنهم كانوا يأملون أن يحاول جو التعرف على آبا وندسور، فمجرد التعرف على أحد أفراد عائلة وندسور سيفتح أبواباً كثيرة لعائلتهم ولجو نفسه.
كان المستشارون يفكرون في طرق عديدة لمساعدة جو على كسب ودّ آبا وندسور. وفي هذه الأثناء، كان جو يبذل قصارى جهده لكي لا يضيع أي فرصة للتقرب من آبا وندسور. لذا، لم يسعه إلا أن يتساءل: لماذا تسير الأمور بسلاسة في خياله، بينما هي بهذه الصعوبة في الواقع؟
في الوقت الذي نفدت فيه أفكار مستشاري جو لمساعدته على التقرب من آبا، دخل ثلاثة متدربين مبتدئين في لعبة الورق إلى المستودع. ولما رأى أحدهم مدى قرب آبا منهم، خطرت له فكرة لا تساعد جو على التقرب من آبا فحسب، بل تجعلها مدينة له بجميل....
