التاريخ: 5 أبريل 2321
الوقت: 11:38
الموقع: المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، مركز تسوق جمعية النقابات، المستودع رقم 234
بعد سرقة زنزانة الشاطئ الفضي من الرتبة D، لم يعد لدى الحرس الجنوبي سبب للبقاء هنا في حي الزهور. حان وقت حزم أمتعتهم والعودة إلى مواقعهم المعتادة. خلال رحلتهم، خططت آن أن يتوقفوا سريعاً في مدينة سون بلوسوم لمساعدة عائلة لورا هيل في حل مشكلة الآفات التي يعانون منها في العاصمة المركزية، مما يمنح آن فرصة لبدء الحديث مع لورا حول رعايتها.
قالت آنا فجأةً، وقد لفتت انتباهنا "احتفظوا بهذه الفكرة".
"آنا، لا تضيعي وقتك. بنية جسد عبد السيف تستحق رعاية عائلتنا." شعرت آن أن آنا لم تكن موافقة على رعاية متدربة الورق ذات بنية جسد عبد السيف وحاولت إقناعها.
"لا، ليس الأمر كذلك. و أنا أتحدث عن سرية جنود الحرس الجنوبي العائدين إلى العاصمة الجنوبية. ولدي خطط أخرى لهم" قالت آنا بصراحة، موضحةً أن آن أساءت فهم ما كانت تتحدث عنه.
قالت آن "آنا، أنا متأكدة من أن أي خطط لديكِ بشأنهم يمكن أن تنتظر حتى أقوم بتجنيد الفتاة ذات البنية الجسديه المقدسه التي تشبه بنية عبيد السيف" في إشارة إلى أنه ينبغي عليهم إعطاء الأولوية لتجنيد الفتاة ذات البنية الجسديه المقدسه التي تشبه بنية عبيد السيف على أي خطط أخرى لدى آنا لجنود الحرس الجنوبي.
أجابت آنا "لا، ليس ذلك ضرورياً، يمكن لحرس الجنوب أن يقوم بمهمتي ويساعدك في تجنيد الفتاة في الوقت نفسه" مؤكدةً أن حرس الجنوب قادر على القيام بمهمتها ومهمة آن معاً. فلم يكن عليهما تفضيل إحداهما على الأخرى.
"آنا، ما الذي تحاولين قوله؟ فقط قوليه، من فضلك؟" كانت آن مرتبكة بشأن ما تحاول آنا قوله لأنها لم تكن تعرف ما هي خطط آنا لشركة الساعات الجنوبية المؤقتة التي كانت من المقرر أن تعود إلى العاصمة الجنوبية الآن بعد أن لم تعد هناك حاجة إليها هنا في مدينة زهر السماء.
أتذكرون يا رفاق سوء إدارة مدينة السماء بلوسوم من قبل حاكمها وقادتها في اليوم الأول لوصولي؟ كل عام، تنفق العائلة المالكة الجنوبية مبالغ طائلة من أموال دافعي الضرائب لتوزيع مخصصات ودعم وحوافز مناسبة على كل مدينة تحت حكمها. ومع ذلك عندما احتجنا إليها، تعطلت شبكة المدينة، وكانت تُدار من قبل منظمة أجنبية، مثل الدائرة، تنهب مواطنينا الذين يدفعون الضرائب لحمايتهم من هذه المصائب.
السبب في ذلك هو أن النظام الحالي الذي نتبعه لضبط هؤلاء الزعماء المحليين ورؤساء المدن لم يعد يعمل كما كان يتوقع أسلافنا الذين وضعوه. ولقد خذل النظام الحالي عامة الشعب خذلاناً كبيراً. لذلك قررتُ أن فرقة حرس الجنوب لن تعود إلى العاصمة الجنوبية، بل ستزور مدناً مختلفة للتأكد من أن أموال دافعي الضرائب تُستخدم في أغراضها المخصصة، لا أن تُهدر في خزائن البيروقراطيين والمسؤولين الفاسدين.
انطلاقاً من عملنا في مدينة السماء بلوسوم، يمكن لشركة ساوثرن واتش أن تبدأ مهمتها الجديدة من مدينة سون بلوسوم. وأوضحت آنا كيف تخطط لاستخدام شركة ساوثرن واتش لتفقد المدن، وفي الوقت نفسه مساعدتها في تجنيد الفتاة ذات البنية الجسديه المقدسه القوية التي تُشبه عبودية السيف.
"آنا، عزيزتي، أُقدّر اهتمامكِ بإدارة منطقتكِ، لكن ما قلتيه للتوّ سخيف. وعندما يقترب الحرس الجنوبي من مدينتهم، سيتصرف حكام المدينة والقادة المحليون بل وسينفقون الأموال لإظهار أنهم يؤدون عملهم على أكمل وجه. ولكن ماذا بعد رحيل الحرس الجنوبي؟"
سيزيد هؤلاء من فسادهم واستبدادهم على المواطنين فور مغادرة الحرس الجنوبي، طمعاً في استعادة ما استثمروه في المدينة خوفاً من تفتيش مفاجئ من الحرس. لذا في النهاية لم تفعلي سوى استغلال موارد العائلة المالكة وأموالها دون جدوى. لم تكن آن أكثر صراحةً واستعلاءً وهي تُساعد آنا على إدراك أن فكرتها بإثارة المشاكل لم تكن سوى إهدارٍ للموارد البشرية والجسديه.
لم تنفجر آنا غضباً كما كانت تفعل في السابق، بل استمعت بصبر إلى ما قالته آن بشأن فكرتها، وفكرت فيها ملياً قبل أن تقول "إذا تطلب الأمر بعض الجهد والمال لمحاسبة هؤلاء الفاسدين من رؤساء البلديات والمسؤولين والقادة المحليين، ولجعلهم يفكرون في مصلحة الشعب ولو للحظات، فلا بأس. وأنا أنفق المزيد من الجهد والمال على إحدى أحزابي. وإذا كان ذلك يعني إقامة أحزاب أقل لمصلحة مواطنيّ، فسأقلل من عدد الأحزاب التي أقيمها."
قالت آن بسخرية "يا له من نبل منك!"
قلتُ "لن أقول إنها فكرة جيدة، لكنها أفضل من لا شيء" وذلك عندما رأيت أن آنا تأخذ لقبها كوريثة للعرش الملكي الجنوبي على محمل الجد.
قالت آنا "مهما يكن، فأنا لا أفعل هذا لأجل موافقتكِ" لكن بريق عينيها كان يُشير إلى عكس ذلك. ثم كأنها تذكرت شيئاً، حدّقت بعينيها وقالت "أنتِ، ماذا تقصدين بقولكِ إن فكرتي ليست جيدة؟ هل تسخرين مني؟ هل تظنينني غبية؟"
"... " أثناء استماعي لآنا، اتضح لي أنها رأت سوزان تقبلني. أقول هذا لأن آنا سألتني إن كنت أظنها غبية. لم تطلبني آنا هذا السؤال قط حتى عندما خدعتها ووقعت معها عقداً مجحفاً بحقها. أو عندما تجاهلت مشاعرها تجاهي عمداً. وهذه المرة كانت آنا غاضبة مني، وكان لها كل الحق في ذلك. لو كنت مكانها، لما هرعتُ لنجدة شخص يقبل غيري من وراء ظهري. حتى وإن كان مجرد إنذار كاذب، فإنه لا يقل أهمية....
التاريخ: 5 أبريل 2321
الوقت: 11:17
الموقع: المنطقة الجنوبية، حي بلوسوم، مدينة السماء بلوسوم، مركز تسوق جمعية النقابات، المستودع رقم 234
كان جو هيل، أصغر أبناء لورد الأسرة الحالي في العاصمة، الابن العاقّ للعائلة. ومع ذلك أرسله لورد الأسرة لإحضار طفل من فرعٍ للعائلة، ذي بنية جسدية تشبه عبيد السيوف، لأنه كان الوحيد المتاح في ذلك الوقت، ولأن جو كان بحاجة إلى مكانٍ يختبئ فيه لبضعة أيام ريثما تُسوّي العائلة مسألة اعتدائه على فتاةٍ من عامة الشعب كان قد أعجب بها. باختصار كان جو هيل أسوأ الناس، ذا وضعٍ ماليّ هشّ للغاية.
على الرغم من أن جو كان يقود مجموعة من أفراد عائلة هيل لاستعادة طفل العائلة الفرعية الذي يحمل جسد عبد السيف، إلا أنه كان لديه عدد قليل من المستشارين الذين كانوا العقول المدبرة للعملية وكانوا مسؤولين أيضاً عن التأكد من أن جو لن يفعل أي شيء غبي يعرض مهمتهم لإعادة جسد عبد السيف سليماً للخطر.
عند وصوله إلى منزل عائلة هيل في مدينة الشمس المشرقة، أعجب جو بجدة لورا على الفور. وفي ذلك الزمن، حيث كان المتدربون على ألعاب الورق يمتلكون أوراقاً سحرية، نادراً ما كان يظهر على جسد المرأة عمرها الحقيقي. ولا ننسى أن جدة لورا كانت راقصة سيوف وممارسة لفنون المبارزة. وبغض النظر عن عمرها، كان جسدها رشيقاً ويبدو كأنه جسد امرأة في أواخر العشرينيات، ذروة الشباب حيث ما زال المرء يُعتبر بريئاً، ولكن ليس تماماً.
بصفتها راقصة سيوف، اعتنت جدة لورا بجسدها كما لو كان معبداً، وبشرتها الناعمة كالحرير والبيضاء كالثلج خير دليل على ذلك. حيث كان لديها رقبة طويلة كالبجعة وساقان طويلتان متناسقتان تُشيران بوضوح إلى أنها تنتمي لراقصة سيوف. ومع تقدمها في السن، نضج جسد جدة لورا بالفعل، لكن ذلك لم يظهر إلا على صدرها ومؤخرتها. حيث كانت ضخمة، ولم تستطع ملابسها الفضفاضة إخفاء ذلك. وبالنسبة لشاب في العشرين من عمره مثل جو، كانت جدة لورا شيئاً لن يتخلى عنه حتى يحقق رغبته.
لم يكن أيٌّ من أفراد عائلة هيل على دراية بنوايا جو تجاه جدتهم، لكن جدة لورا عرفت ذلك من النظرة الأولى. وشعرت بالاشمئزاز عندما علمت بأفكار جو تجاهها، فهي تُعتبر عمة والده، أي أنها جدة جدته. ومع ذلك كان هذا الشاب يحمل لها أفكاراً مقززة. والأدهى من ذلك أنه تجرأ على إرسال صوره الفاضحة إلى كتابها السحري.
أرادت جدة لورا التحدث بجدية مع هذا الصبي، لكنه اقتحم غرفتها في تلك الليلة. لحسن الحظ كانت تتوقع أن يجرؤ جو على فعل شيء أحمق كهذا، فاستدعت بعض أبنائها إلى غرفتها بحجة عقد اجتماع عائلي. ويبدو أن جو هيل الذي تسلل إلى غرفة جدة لورا كان حاضراً في هذا الاجتماع.
