الفصل الثامن
:
الشيخ الغامض
غادر شياو يان القاعة الرئيسية بلا مبالاة ، وانصرف إلى روتينه اليومي ، متسلقاً ببطء قمة الجبل خلف مبنى العشيرة. جلس شياو يان على قمة الجبل ، يراقب بهدوء قمم الجبال الشاهقة البعيدة وهي تكتسي بالضباب. هناك ، وسط الضباب كانت سلسلة جبال الوحوش السحرية الشهيرة لإمبراطورية جيا ما.
"ههه ، القوة آه... في هذا العالم ، بدون قوة أنت لا تساوي حتى بعض الفضلات. و على الأقل ، لا أحد يحاول أن يدوس على الفضلات. " تردد صوت الشاب الناعم الساخر من نفسه ، وهو يهز كتفيه صعوداً وهبوطاً ، عبر قمة الجبل ، فملأ الجو بالحزن.
شدّ شياو يان شعره بقوة ، وعضّ على شفته ، تاركاً طعم الدم ينتشر في فمه. ورغم أنه لم يسمح لمشاعره بالسيطرة عليه في القاعة الرئيسية إلا أن كلمات نالان يانران طعنت قلبه كالسكاكين.
"لن أتعرض للإهانة بهذه الطريقة مرة أخرى! " فتح شياو يان يده اليسرى التي لا تزال تحمل الندبة الدامية من أحداث ذلك اليوم ، وكان صوته أجشاً ولكنه حازماً.
"هههه ، يا فتى ، يبدو أنك بحاجة إلى بعض المساعدة. "
فور أن أقسم شياو يان يمين الولاء ، دخلت ضحكة غريبة وواهنة إلى أذنه.
تغيرت ملامح شياو يان ، واستدار على الفور. وبنظرة حادة كالصقر ، مسح محيطه بنظراته ، لكنه لم يعثر حتى على ظل...
"ههه توقف عن البحث ، أنا على إصبعك. "
في اللحظة التي ظن فيها شياو يان أنه يتوهم ، دوى صوت الضحكة الغريبة بلا هدف مرة أخرى.
انقبضت عينا شياو يان وسقط نظره على الخاتم الأسود في يده اليمنى.
"هل تتحدث ؟ " حاول شياو يان ، وهو يتحمل دقات قلبه المتسارعة ، أن يحافظ على هدوء صوته.
"يا فتى أنت هادئ جداً ، لدرجة أنك لم تكن خائفاً إلى هذا الحد. " انطلق صوت ساخر من داخل الحلبة.
"من أنت ؟ لماذا أنت في حلبتي ؟ ماذا تحاول أن تفعل ؟ "
بعد أن هدأت نفسه ، طرح شياو يان الأسئلة الأساسية.
"من أنا ؟ لستَ بحاجةٍ لمعرفة ذلك لن أؤذيك. هاهاها ، بعد كل هذه السنوات ، وجدتُ أخيراً شخصاً ذا روحٍ قويةٍ بما يكفي. يا له من حظ! ههه ، يجب أن أشكرك على هداياك خلال السنوات الثلاث الماضية ، وإلا لكنتُ ما زلتُ نائماً على الأرجح. "
"قرابين ؟ " رمش شياو يان بعينيه في حيرة. و بعد لحظة عبس وجهه وخرجت كلمات مرعبة من بين أسنانه بصعوبة "اختفاء فنون قتالية خاصتي... هل فعلت ذلك ؟ "
"هههه كان عليّ أن أفعل ذلك يا فتى لا تغضب مني. "
"يا ابن العاهرة! "
تحوّل شياو يان ، الهادئ والمتزن عادةً ، إلى شخصٍ غاضبٍ كالمجنون. امتلأ وجهه الصغير بالوحشية ، ودون أن يكترث لكون الخاتم هو التذكار الوحيد لأمه ، انتزع الخاتم من إصبعه وألقى به من فوق الجرف بكل قوته.
بمجرد أن أفلت الخاتم من يده ، صفى ذهن شياو يان أخيراً. حاول على عجل الإمساك بالخاتم الطائر ، لكن الخاتم كان قد تجاوز حافة الجرف بالفعل ، وسقط سقوطاً حراً من أعلى الجبل...
ظلّ شياو يان مذهولاً لوقت طويل وهو يحدّق في الخاتم الذي يختفي في الضباب. أخيراً ، زالت ملامح الغضب من وجهه وهدأ. فضرب جبهته بغضب قائلاً "يا له من أحمق ، لقد كنت متهوراً للغاية ، متهوراً للغاية! "
عندما أدرك شياو يان أن السبب في إذلاله طوال السنوات الثلاث الماضية هو الخاتم الذي كان يرتديه دائماً لم يكن من المستغرب أن يكون رد فعله عنيفاً للغاية.
بعد أن جلس شياو يان على حافة الجرف لفترة طويلة ، هز رأسه عاجزاً. نهض ، واستعد للعودة ، لكن عينيه اتسعتا وأشار بإصبعه المرتعش إلى الشيء الذي أمامه.
كانت أمام شياو يان حلقة سوداء حالكة ، تطفو في السماء. و لكن أكثر ما أثار دهشة شياو يان هو ذلك الشكل الشفاف الذابل فوق الحلقة...
"ههه ، يا صغيري ، لستَ بحاجة إلى أن تكون غاضباً إلى هذا الحد ، أليس كذلك ؟ لقد أخذتُ ثلاث سنوات فقط من فنون قتالية خاصتك. " ابتسم الشيخ الشفاف لـ شياو يان المذهول.
ارتجف فم شياو يان وهو يكبح غضبه. و قال "يا عجوز ، بما أنك كنت تختبئ داخل الخاتم ، فلا بد أنك تعلم مقدار الألم الذي سببته لي منذ أن أخذت فنون قتالية خاصتي ، أليس كذلك ؟ "
"لكن مع هذه السنوات الثلاث من الإهانات ، نضجت ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد أنك قبل ثلاث سنوات كنت ستتمتع بهذا النوع من التسامح وهذه العقلية ؟ "
عبس شياو يان ، لكن مشاعره بدأت تهدأ. و بعد تعويذة الغضب ، غمرته لمحة من السعادة. فبعد أن عرف سبب اختفاء طاقته الروحية ، عادت إليه موهبته!
عندما فكّر شياو يان في فرصة التخلص من لقب "المعاق " الذي أطلقه عليه الكثيرون ، شعر وكأنه قد وُلد من جديد. لم يعد الشيخ البغيض الذي يقف أمامه يبدو مزعجاً كما كان من قبل.
بعض الأشياء ، بعد فقدانها ، تجعل المرء يُقدّر قيمتها! فبعد فقدانها واستعادتها ، يُصبح المرء أكثر حرصاً عليها!
لوى شياو يان معصمه برفق ، ثم أطلق زفيراً عميقاً وقال "مع أنني لا أعرف من أنت ، أود أن أعرف إن كنت تنوي البقاء في الحلبة لسرقة فنون قتالية خاصتي. إن كان الأمر كذلك فأرجو منك أن تجد مالكاً جديداً ، فأنا لا أستطيع تحمل تكاليف تربيتك. "
"ههه ، ليس لدى الآخرين إدراك روحي قوي مثلك. " مسح الشيخ لحيته "بما أنني اخترت الظهور بالفعل ، فلن آخذ طاقتك الروحية قبل أن تسمح لي بذلك. "
قلب شياو يان عينيه وسخر دون أن ينبس ببنت شفة. و لقد قرر بالفعل ، بغض النظر عما يقوله الشيخ ، أنه لن يحتفظ بذلك الخاتم بجانبه.
"يا فتى ، هل تريد أن تصبح قوياً ؟ هل تريد أن يحترمك الآخرون ؟ " على الرغم من أن شياو يان كان قد قرر بالفعل عدم التعامل مع الرجل الأكبر سناً إلا أن قلبه بدأ ينبض بسرعة عندما سمع تلك الكلمات.
"أعلمُ بالفعل سبب اختفاء طاقتي الروحية ، ومع موهبتي هذه ، لماذا أحتاجك لتصبح قوياً ؟ " قال شياو يان بهدوء. حيث كان يعلم أنه لا توجد وجبات مجانية في هذا العالم. أن يكون مديناً لشخص غامض بمعروف ليس تصرفاً حكيماً.
"يا بني ، مع أن موهبتك جيدة ، يجب أن تعلم أنك في الخامسة عشرة من عمرك ، لكن مستوى قوتك الروحية (دو تشي) لا يتجاوز ثلاثة دوان. أظن أنني سمعت أن حفل بلوغك سن الرشد العام المقبل ، أليس كذلك ؟ هل تعتقد أنك في غضون عام ، باستخدام موهبتك واجتهادك ، ستتمكن من الوصول إلى سبعة دوان ؟ إضافةً إلى ذلك الفتاة التي وعدت بمقاتلتها بعد ثلاث سنوات لا تقل موهبةً عنها. أتريد اللحاق بها وتجاوزها ؟ لن يكون الأمر سهلاً. " تفتح وجه الرجل العجوز ، المليء بالتجاعيد ، كزهرة أقحوان.
"لو لم تأخذ فنون قتالية خاصتي ، هل تعتقد أن كل هذا كان سيحدث ؟ أيها العجوز الحقير! " بعد أن انكشفت نقطة ضعفه الكبرى ، عبس وجه شياو يان مرة أخرى وبدأ يلعن.
بعد أن شتم ، شعر شياو يان بنوع من اليأس. و في وضعه الحالي ، مهما كثرت لعناته ، فلن تجدي نفعاً. فممارسة الفنون القتالية تتطلب أساساً متيناً. و عندما كان في الرابعة من عمره ، استغرق ست سنوات للوصول إلى المستوى التاسع من الفنون القتالية. حتى مع موهبته ، فإن الوصول إلى المستوى السابع في عام واحد فقط أمر مستحيل.
تنهد شياو يان بيأس ، ثم نظر إلى الرجل المسن المتغطرس. ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه وسأل "هل لديك حل ؟ "
"ربما. " أجاب الرجل الأكبر سناً بتردد.
"إذا ساعدتني في الوصول إلى 7 دوان تشي في عام واحد فقط ، فسأغفر لك أخذ الفنون القتالية الخاص بي لمدة ثلاث سنوات. ما رأيك ؟ " سأل شياو يان متسائلاً.
"هههه ، يا لك من طفلٍ يتمنى كل شيء. "
"إذا لم تستطع مساعدتي ، فلماذا أبقيك بجانبي ، أيها الشخص عديم الفائدة ؟ يجب أن تجد شخصاً آخر تعيس الحظ... " كان شياو يان يعلم أن الشيخ الشفاف لا يمكنه أن يأخذ فنون قتالية من الآخرين عشوائياً ، لذلك كان يعلم أن لديه بعض النفوذ في المفاوضات.
"أنت لستَ حتى قريباً من أن تكون شاباً في الخامسة عشرة من عمره. حيث يبدو أن هذه السنوات الثلاث قد ساعدتك حقاً على النضوج كثيراً. هل فشلت خطتي ؟ " نظر الرجل الأكبر سناً إلى شياو يان الذكي ، ثم توقف للحظة وهز رأسه في حيرة.
هز شياو يان كتفيه وقال بخفة "إذا كنتِ تريدين مني أن أبقيكِ بجانبي ، فيجب أن تتحلي على الأقل ببعض الإخلاص ، أليس كذلك ؟ "
"يا له من طفلٍ سليط اللسان! حسناً ، حسناً ، في النهاية ، أنا بحاجة لمساعدتك. " لم يكن أمام الشيخ خيار آخر ، فأومأ برأسه ونزل ببطء إلى الأرض. و بعد أن تفحّص شياو يان لبعض الوقت ، ارتسمت على وجهه ابتسامة خبيثة. ولكن ما إن ظهرت حتى اختفت ، وفكّر الشيخ للحظة قبل أن يسأله على مضض "هل تريد أن تصبح كميائياً ؟ "
