الفصل 378: منطقة الزاوية السوداء
بعد ثلاثة أيام ، في منطقة حرجية منعزلة خارج مدينة دا لينغ ، خرج رجل يرتدي رداءً أسود ببطء. رفع رأسه ليراقب المارة العابرين على الطريق الرئيسي الذي يمرّ مسرعاً من أمامه. وبعد أن حدد اتجاه الطريق ، رفع رأسه وسار نحو الطريق الرئيسي المتجه جنوباً.
لم تكن خطوات الشخص ذي الرداء الأسود سريعة. و مع ذلك لو راقبه شخصٌ منتبه ، للاحظ أنه مع كل خطوة يخطوها ، يتقدم جسده بشكلٍ غريبٍ أكثر من متر. بدا المشهد أشبه بانتقالٍ آنيٍّ مصغر ، في غاية الغرابة.
كان الشخص ذو الرداء الأسود الذي خرج من الغابة هو بلا شك شياو يان الذي كان يختبئ فيها لتحضير الحبوب الطبية التي يحتاجها. وبمساعدة ياو لاو خلال الأيام الثلاثة الماضية ، امتلأ مخزنه مجدداً بمختلف أنواع الحبوب الطبية التي كانت قد استُنفدت. ومع وجود كمية تكفى من الحبوب الطبية في المخزن ، شعر شياو يان براحة كبيرة. ففي قارة فنون قتالية هذه ، أي شخص سيترك منزله ليخوض مغامرة دون تحضير هذه الحبوب الطبية المنشطة ؟ فهي في النهاية تُستخدم لإنقاذ الأرواح.
«هذا الطريق يؤدي مباشرةً إلى الحدود. ومع ذلك توجد ثلاث قلاع عسكرية مهمة على طول الطريق. لا داعي للخوف من حكام القلعتين الأوليين ، لكن يُقال إن جيشاً قوامه ثلاثون ألف جندي متمركز في القلعة الأخيرة. و علاوة على ذلك فإن نائب القائد هناك هو شيخ سابق من طائفة السحابة الضبابية. وبحسب ما قاله العاملون في دار مزادات برايمر ، يبدو أن اسمه مينغ لي. قوته من فئة روح قتالية. وبما أن أمر طائفة السحابة الضبابية قد وصل بالفعل إلى مدينة دا لينغ ، فأعتقد أن شيخ هذه الطائفة السابق قد استلمه أيضاً الآن.» سار شياو يان بخطى هادئة ، لا سريعة ولا بطيئة ، بينما كان جسده يتحرك بخطوات سريعة على الطريق الرئيسي. أما في قلبه ، فكان يُفكّر مراراً وتكراراً في كيفية مغادرة إمبراطورية جيا ما بنجاح.
"في الوقت الحالي ، يصعب عليّ حتى التحرك شبراً واحداً داخل إمبراطورية جيا ما. أخشى أن يكون يون شان قد خمن أنني سأفر من الإمبراطورية. و في هذه الحالة ، سيركز بشكل طبيعي على نقطة التفتيش الحدودية الأخيرة هذه. و من المحتمل أن يكون مينغ لي قد تلقى رسالة يون شان الخاصة منذ فترة طويلة. حيث يبدو من كلامه أن مغادرتي من هناك بسهولة قد تكون صعبة. " كان وجه شياو يان مغطى بالكامل بالظلال. و عندما فكر في النقاط المقلقة لم يستطع شياو يان إلا أن يعقد حاجبيه.
"سور مدينة تلك القلعة الحدودية يكاد يكون بحجم جبل صغير. لا شك أن هناك قوة كبيرة من الرماة المهرة في ركوب الخيل ونار داخل القلعة ، بالإضافة إلى حاجز استشعار طاقة خاص. وبما أنها تُستخدم لحراسة الحدود ، فمن المرجح أن تكون القلعة قادرة على الدفاع ضد أي هجمات جوية. وإلا ، فلو اندلعت حرب ، هل سيتمكن الأقوياء من الدول الأخرى من الدخول والخروج كما يحلو لهم ؟ آه ، يبدو أن المرور عبر نقطة التفتيش الأخيرة بسهولة كما مررت بمدينة دا لينغ قد يكون شبه مستحيل. " تنهد شياو يان بهدوء وهو يهز رأسه ، يشعر ببعض الانزعاج.
كان هناك نظام عسكري صارم داخل إمبراطورية جيا ما ، يمنع الطيران في سماء أي من الحصون العسكرية الهامة على الحدود. وإذا ما تم اكتشاف أي شخص ، فمن المرجح أن يتعرض لهجوم مدمر من جميع الجهات.
"لا يسعنا إلا أن نخطو خطوةً واحدةً في كل مرة ونرى كيف ستسير الأمور. و إذا كان الأمر مستحيلاً حقاً ، فلا يسعنا إلا أن نخاطر ونندفع بقوة. " هزّ شياو يان رأسه وتوقف عن تخيّل سيناريوهات مختلفة. و بدلاً من ذلك ركّز كل انتباهه على تسريع رحلته.
على الرغم من أن المسافة من مدينة دا لينغ إلى حدود إمبراطورية جيا ما لم تكن قصيرة إلا أنها كانت مسافة ضئيلة نسبياً. فلو سار شخص عادي هذه المسافة التي تبلغ بضع مئات من الكيلومترات ، لما استطاع الوصول إلى الحدود إلا بعد عشرة أيام إلى نصف شهر. وحتى مع سرعة شياو يان واستخدامه الخفي لأجنحة السحابة الأرجوانية للطيران لبعض الوقت على طول الطريق ، استغرق الأمر منه ثلاثة أيام لعبور الحصنين اللذين كانا على الطريق.
كما توقع شياو يان ، فإن غياب أي شخص من طائفة السحابة الضبابية عن المناصب القيادية العليا في الحصنين يعني أن أمر المطلوبين الذي لم تعترف به العائلة الإمبراطورية لم يكن منتشراً في كل مكان كما كان الحال في مدينة دا لينغ. و كما أن القوات المتمركزة هناك لم تُعر الأمر اهتماماً كبيراً. و هذا ما سمح لشياو يان بالمرور عبر الحصنين بنجاح ، وإن كان بصعوبة ، دون أي خطر.
على الرغم من نجاحه في اجتياز الحصنين لم يهدأ قلق شياو يان قيد أنملة. فقد كان يعلم أن أصعبها هو الحصن الأخير الضخم المعروف باسم "ممر تشين غوي ". وباعتباره حصناً عسكرياً على حدود الإمبراطورية ، يهدف إلى ردع الدول الأخرى ، فلا مبالغة في وصف دفاعاته بالشباك. و جميع الجنود المتمركزين هناك خاضوا معارك ضارية دامية ، لا تُقارن بجنود حراسة المدن داخل الإمبراطورية الذين أنهكتهم حياة الترف ، ولا يمكن مقارنتهم بهم.
كانت هذه القلعة آخر خط دفاعي سيحاول منع شياو يان من مغادرة إمبراطورية جيا ما!
لو استطاع شياو يان أن ينطلق من هذا المكان ، لكان حقاً كالتنين الذي اندفع إلى البحر المفتوح أو كالنسر الذي حلق في السماء. حينها لن يكون هناك ما يقيده.
لذلك كان من الأهمية بمكانت هذه المرة اجتياز هذا الممر.
بعد يومين من المرور عبر الحصن الثاني ، ظهر ذلك الحصن الضخم الذي كان أشبه بوحش عملاق من العصور القديمة يقف على حدود إمبراطورية جيا ما ، أخيراً في مجال رؤية شياو يان.
وقف شياو يان على قمة سفح جبل ، يحدق في سور المدينة الشاسع الذي يكاد لا نهاية له. و شعر مجدداً بصوت الحفر المنتظم البعث خافتاً من السور ، ولم يستطع مقاومة زفيره برفق. و من المؤكد أن قوة عشرات الآلاف من الجنود المندمجين ، والقوة الهائلة التي تصعد إلى السماء ، لن تتضاءل أمام التشكيل المشترك لطائفة السحابة الضبابية.
كانت حرية التنين العائد إلى المحيط الشاسع تنتظره خلف سور هذه المدينة. و مع ذلك كان شياو يان منهكاً بعض الشيء. بدت هذه القلعة الضخمة كأنها نمر شرس يعترض طريقه ، ويسد طريقه في المرحلة الأخيرة.
"التحليق بالقوة ليس وسيلة مضمونة. بالنظر إلى الوضع ، لا يسعني إلا أن أحاول التسلل بين الحشود. " ألقى شياو يان نظرة خاطفة على الطريق أسفله حيث كانت مجموعات من الناس تجر عربات الخيول تتردد ذهاباً وإياباً. تردد للحظة ، ثم تراجع ببطء واختفى أخيراً وسط حشد الناس.
على الطريق الترابي الأصفر كانت مجموعة كبيرة ، قوامها قرابة مئة شخص ، تسير بخطى سريعة نحو الحصن الضخم الذي يقع على مشارف الأفق. وعلى طول الطريق كانوا يحملون لعناتٍ تتجه نحو السماء. ومن ملابسهم الموحدة ، بدا أنهم ينتمون إلى فرقة مرتزقة. فوجود مئة رجل في فرقة مرتزقة يعني أنها تُعتبر فرقة متوسطة الحجم في إمبراطورية جيا ما.
بسبب قرب ممر "زين غوي " من الحدود ، لاقت الأجواء الفوضوية فيه استحساناً كبيراً لدى بعض فرق المرتزقة. لم يفضلوا الطريق الآمن المتمثل في صيد الوحوش السحرية وكسب المال ، بل كانوا سعداء بكونهم فرقة مرتزقة حربية أسطورية. بعبارة أخرى كان هدفهم مساعدة طرف معين في الحرب وجني مكافآت ضخمة مقابل ذلك.
رغم أن هذا النوع من المكافأة كان عظيماً للغاية إلا أن مستوى الخطر كان مرتفعاً جداً أيضاً. ففي ساحة معركة كهذه ، حيث لا ترحم لم يكن مقتل مئات الجنود أمراً نادراً إن لم يكونوا متيقظين.
إذا سار المرء بضع مئات من الكيلومترات شرق القلعة ومرّ عبر بعض البلدان أو القبائل الصغيرة ، فسيكون قادراً على دخول منطقة خاصة اشتهرت في جميع أنحاء القارة باسم "منطقة الزاوية السوداء "!
هنا ، وبسبب جغرافيتها الفريدة كانت هذه المنطقة من أكثر المناطق فوضوية في القارة بأكملها. فرّ إليها عدد لا يُحصى من الأقوياء من شتى البلدان ، وأقاموا فيها قوانين بالغة الوحشية. إضافةً إلى ذلك لم يقتصر وجود بني آدم على هذه المنطقة فحسب ، بل ضمت أيضاً أجناساً أخرى لا حصر لها. و يمكن وصفها بقارة مصغرة لتنوعها الهائل!
لم تكن هناك قوانين تُلزم أي شخص داخل "منطقة الزاوية السوداء ". كان هناك قانون واحد فقط ، قانون الغاب!
وبعبارة أخرى كان ذلك يعني أن الضعفاء كانوا فريسة للأقوياء ليستهلكوهم!
لم يكن للضعفاء أي حقوق في مثل هذا المكان!
كانت هذه منطقة بسيطة للغاية. طالما أردت ، لن يمنعك أحد حتى لو قررت اغتصاب امرأة علناً في الشارع. و بالطبع كان الشرط الأساسي لذلك هو أن تختار الضحية بعناية. وإلا ، فقد يكون مصيرك بائساً. و في "منطقة الزاوية السوداء " قد تكون المرأة أحياناً أكثر رعباً من الرجل. والسبب الوحيد لذلك هو قدرتهم على البقاء على قيد الحياة في هذا المكان.
بالإضافة إلى ذلك يمكن اعتبار "منطقة الزاوية السوداء " مركزاً لتبادل المعلومات داخل القارة. تتدفق كميات هائلة من المعلومات من هذا المكان يومياً ، ثم تتدفق إليه كميات لا حصر لها من المعلومات من العالم الخارجي. بعبارة أخرى ، إذا أردت الشهرة والسمعة الطيبة في جميع أنحاء القارة ، فإن "منطقة الزاوية السوداء " توفر لك أسرع طريق مختصر. و بالطبع ، الشرط الأساسي هو امتلاك القوة والمال الكافيين ، وإلا ستلقى حتفك قبل أن يغادر اسمك هذا المكان.
باعتبارها منطقة فوضوية مشهورة في جميع أنحاء القارة ، اكتسبت "منطقة الزاوية السوداء " سمعة مماثلة. ففي كل يوم ، يموت فيها الأقوياء ، وفي كل يوم ، يتدفق إليها الأقوياء من الخارج. حيث كانت هذه المنطقة مليئة بالموت ، ولكنها كانت أيضاً مليئة بالتحديات والإغراءات. و في مكان كهذا ، يمكن لأشياء يصعب رؤيتها في العالم الخارجي ، مثل أساليب تشي عالية المستوى ، وتقنيات دو ، وأنواع مختلفة من الدروع السحرية ، والأفران الطبية ، والمكونات الطبية ، والأدوية عالية الجودة ، وغيرها ، أن تُذهل الناس حتى تُصاب أعينهم بالدوار. و علاوة على ذلك انتشرت شائعات بأن أساليب تشي من فئة دي قد ظهرت مرتين في دار مزادات "منطقة الزاوية السوداء "!
بالطبع ، إذا أراد المرء الحصول على كل هذه الأشياء ، فعليه أن يدفع الثمن. قد يكون هذا الثمن عملات ذهبية أو ربما مقايضة بأشياء أخرى. باختصار ، لن يكون هناك بالتأكيد شيء مثل فطيرة تسقط من السماء في "منطقة الزاوية السوداء ". 𝒻𝘳ℯℯ𝑤ℯ𝒷𝘯ℴ𝓋ℯ𝘭.𝑐ℴ𝑚
يبدو أن حب الفوضى والميل إلى الظلام سمةٌ كامنةٌ في جنس بنو آدم. لذا ورغم علم الناس بأن هذه المنطقة تُحيط بها هالةٌ من الخطر إلا أن أعداداً لا تُحصى من الناس تدفقت إليها موجاتٍ متتالية. قد يكون هدفهم اختصار الطريق إلى الشهرة السريعة في أرجاء القارة ، أو ربما الحصول على أساليب طاقةٍ متقدمة ، أو تقنياتٍ روحية ، أو أدويةٍ في هذه المنطقة المضطربة ، أو ربما جمع ثروةٍ طائلةٍ تُضاهي ثروة السماء. ومهما كان السبب ، فقد أدى هذا التدفق المتكرر إلى زيادةٍ هائلةٍ في حركة بني آدم في هذه "المنطقة المظلمة ".
أجل ، هناك أمرٌ كاد يُغفل ذكره و ربما كان ذلك لأنّه سيحدث أثرٌ عكسيٌّ حتماً عند المبالغة في الأمر ، ولكن في قلب "منطقة الزاوية السوداء " كانت تقع أكاديمية جيا نان التي اشتهرت في جميع أنحاء قارة دو تشي!
كان الأمر ببساطة أن المنطقة المحيطة بأكاديمية جيا نان تُعتبر منطقةً مسالمة. أي شخص يُدخل أجواء "منطقة الزاوية السوداء " إلى هذا المكان ، سيتحول إلى جثة هامدة على شجرة ضخمة تقع على خط الحدود بين أكاديمية جيا نان و "منطقة الزاوية السوداء " في اليوم التالي. وعلى مرّ السنين لم تكن هناك أي استثناءات.
انتشرت شائعات مفادها أن جثث اثنين من عائلة الملك القتالي وجثة واحدة من عائلة إمبراطور قتالي قد عُلقت على الشجرة الكبيرة التي تُسمى "شجرة الأرواح الميتة "...
