الفصل 177: الرجل العجوز الغامض
ارتجفت يد شياو يان قليلاً وهو يمسك بقطعة الخريطة الممزقة التي بدت وكأنها ستتحول إلى غبار بمجرد لمسها. حيث كانت هناك فرحة عارمة لا يمكن إخفاؤها في عينيه. فلم يكن يتوقع أن يعثر على إحدى تلك القطع الغامضة الممزقة في ظل هذه الظروف العرضية.
لم يستطع شياو يان فهم مغزى المسارات الغامضة على هذه الخريطة المصفرة. و مع ذلك بدت ملامحها مألوفة بعض الشيء ، فقد رأى خريطة مماثلة عندما كان يبحث مع الطبيب الجنية عن كنز في كهف ضمن سلسلة جبال الوحوش السحرية...
قد تقود هذا الجزء من خريطة غامضة إلى العثور على "شعلة اللوتس الشيطانية المطهرة " الأسطورية التي احتلت المرتبة الثالثة في تصنيف "الشعلة السماوية ". حتى أن ياو لاو أشاد بهذا النوع من "الشعلة السماوية " إشادة بالغة. و عندما تحدث ياو لاو عن "شعلة اللوتس الشيطانية المطهرة " لم يجد شياو يان صعوبة في استشعار الدهشة في صوته.
بفضل إشادة ياو لاو المتكررة به ، والذي كان يتربع على قمة قارة فنون قتالية ، يتضح مدى قوة "لهيب اللوتس الشيطاني المطهر ". ولم يكن وصفه بـ "مدمر كل شيء " مبالغة.
قال ياو لاو بدهشة وعدم تصديق واضحين في قلب شياو يان "يا له من محظوظ! أن يعثر على قطعة من الخريطة صدفةً في مكان كهذا. حيث يبدو أن لقاءك أنت و 'شعلة اللوتس الشيطانية المطهرة ' مقدّر له. " من الواضح أنه لم يتوقع أن يتمكن شياو يان من العثور على قطعتين من الخريطة في غضون عام واحد فقط.
ابتسم شياو يان ، لكن ابتسامته كانت تحمل شيئاً من التوتر. أمسك بقطعة الخريطة الغامضة بحرص ، وكبح جماح رغبته في إخراج قطعة الخريطة الأخرى من خاتمه للمقارنة. ثم أخذ نفساً عميقاً ، وهدّأ من اضطراب قلبه الذي سببه هذا المكسب غير المتوقع.
في تلك اللحظة ، أنهى الرجل العجوز في المتجر العمل الذي كان يشغل يده. ومع ذلك لم يرفع رأسه بعد. وصدى صوت عجوز يتردد في أرجاء الغرفة.
"أنت هنا لشراء خريطة لصحراء تاجر ، أليس كذلك ؟ "
عند سماع سؤال الرجل العجوز ، استدار شياو يان وسار ببطء إلى مقدمة المنضدة. ابتسم وأومأ برأسه وهو يسأل بصوت مهذب "سيدي العجوز ، هل يمكنك أن تعطيني أدق وأشمل خريطة للصحراء ؟ "
"الخرائط موجودة على المنضدة. اخترها بنفسك. " لم يكن لدى الرجل العجوز أي نية للنهوض أو التعريف بنفسه. أجاب ببرود تام ، مما جعله يبدو غير رجل أعمال.
عندما رأى شياو يان تصرف الرجل العجوز الغريب ، شعر بالذهول قليلاً. و لكنه كان بحاجة ماسة لمساعدة الرجل العجوز ، لذا لم يملك إلا أن يومئ برأسه عاجزاً. اختار بإهمال قطعة من الخريطة بدت مفصلة للغاية من على المنضدة. ثم فتح قطعة الخريطة القديمة التي كانت في يده بحرص وسأل بهدوء "سيدي العجوز ، هل لديكم المزيد من هذه الخرائط ؟ "
عند سماع سؤال شياو يان توقفت يد الرجل العجوز التي كانت منهمكة في رسم الخريطة ، فجأةً دون أن يلاحظها أحد. بدا الخط المرسوم بدقة معوجاً بعض الشيء. عبس الرجل العجوز ثم رفع رأسه. وبعد أن ألقى نظرة سريعة على يد شياو يان ، لمع شعور غامض في عينيه المتعبتين.
عندما رأى شياو يان الوجه العجوز الذي بدا عليه التحسن لم يسعه إلا أن يشعر بشيء من القلق. حيث كانت هناك ندبة مخيفة تمتد من خده الأيسر إلى زاوية عينه. ورغم أن نظرة الرجل العجوز كانت هادئة إلا أن هذه الندبة أضفت عليه بعضاً من الشراسة.
"هل رأيتَ... هل رأيتَ مثل هذه القطع المجزأة من الخرائط من قبل ؟ " تجوّلت نظرة الرجل العجوز على الشارة التي تُمثّل هويته ككيميائي على صدر شياو يان. حيث كان صوته العجوز يحمل شيئاً من الدهشة.
عند سماع هذا ، ضيّق شياو يان عينيه. ابتسم ، وهزّ رأسه قائلاً "أعتقد أنني رأيتُ قطعةً من خريطةٍ كهذه في دار مزاداتٍ من قبل. حينها ، شاركتُ في مزادٍ عشوائيّ ، لكنني تراجعتُ في النهاية بسبب السعر المرتفع الذي عرضه الطرف الآخر. واليوم ، عثرتُ فجأةً على قطعةٍ من خريطةٍ كهذه في هذا المكان. وهي تُشبه إلى حدٍّ ما ما رأيتُه ، لذا أودّ الاستفسار عنها. "
لم يكن "لهيب اللوتس الشيطاني المُطهِّر " شيئاً عادياً. فهذا النوع من "اللهب السماوي " الذي احتل المرتبة الثالثة في تصنيف "اللهب السماوي " كفيلٌ بأن يُثير الطمع حتى لدى أكثر الناس عزلةً عن العالم. لذا لم يكن شياو يان ليقول بسذاجة أنه يمتلك إحدى قطع خريطة الأجزاء.
"أوه. "
ألقى الرجل العجوز نظرة خاطفة على وجه شياو يان ، وبدا أنه صدّق كلامه. و قال بصوت خافت "لا يوجد غيرها. و لقد وجدتها صدفةً. و مع كل خبرتي الطويلة في رسم الخرائط ، يبدو لي أن هذه مجرد جزء من خريطة. "
"هل يمكن للسيد العجوز أن يخبرني من أين حصلت عليه ؟ " عبس شياو يان وهو يواصل السؤال.
"لقد استخرجتها من الصحراء. " لم يكن في صوت الرجل العجوز الهادئ أدنى ارتعاش.
عندما واجه شياو يان هذا الرد غير المسؤول لم يسعه إلا أن يبتسم بمرارة. أمسك بقطعة الخريطة الممزقة وسأل "سيدي العجوز ، هل يمكنك بيع هذه القطعة لي ؟ أنا مستعد لدفع ثمن باهظ. "
"لن أبيع. " خفض الرجل العجوز رأسه ببطء وهو يعود بنظره إلى الخريطة غير المكتملة و ربما كانت نبرته رتيبة ، لكنها كانت تحمل وقاراً لا رجعة فيه.
عندما رأى شياو يان أنه رُفض فوراً ، تجمد للحظة ، وضاقت عيناه تدريجياً. مهما حدث كان عليه الحصول على الجزء. حتى لو لم يكن الطرف الآخر رجلاً عجوزاً ضعيف البنية ، بل شخصاً قوياً حقاً ، فسيظل يفكر في طرق للحصول عليها. ففي النهاية كان انجذاب شياو يان إلى "لهيب اللوتس الشيطاني المطهر " هائلاً. و إذا أراد تطوير أسلوب "تعويذة اللهب " إلى رتبة تيان ، فإن "لهيب اللوتس الشيطاني المطهر " المصنف ثالثاً في تصنيف "اللهب السماوي " سيلعب دوراً هاماً.
وبينما كانت الأفكار تتقلب في قلب شياو يان ، دوى صوت ياو لاو الخافت فجأة قائلاً "احذر. و هذا الرجل العجوز ليس شخصاً عادياً. "
عند سماع هذا ، شعر شياو يان فجأة ببرودة في قلبه وهو يقول على عجل في نفسه "يا معلم ، هل هناك شيء غريب في هذا الرجل العجوز ؟ "
"نعم ، من خلال ملاحظتي ، يجب أن تكون قوة هذا الرجل العجوز الحقيقية في مستوى إمبراطور قتالي. ومع ذلك يبدو أن لديه بعض الطاقات الغريبة التي تكبح قوته. قوة جسده الحالية لا تتجاوز قوة الروح القتالية. ولكن حتى لو كان الأمر كذلك فسيكون من السهل عليه قتلك. " قال ياو لاو باهتمام.
"إمبراطور دو ؟ " ارتجف قلب شياو يان وهو يصرخ في نفسه لا إرادياً "كيف يعقل هذا ؟ من بين أقوى عشرة أشخاص في إمبراطورية جيا ما ، لا يوجد سوى ثلاثة من إمبراطور قتالي. و من أين أتى هذا الشخص الذي يمتلك قوة إمبراطور قتالي ؟ "
"كيف لي أن أعرف... لكن الأقوياء الذين ذكرتهم هم جميعاً من يظهرون على السطح. و يمكن اعتبار إمبراطورية جيا ما إمبراطورية كبيرة و لا بد أن يكون هناك عدد لا بأس به من الأقوياء الذين لا يحبون الكشف عن أنفسهم. بعض هؤلاء الأقوياء يتمتعون بشخصيات غريبة ، والذهاب إلى حدود الصحراء هذه لبيع الخرائط ليس عادة غريبة للغاية. " قال ياو لاو فجأة.
"... " عجز شياو يان عن الكلام. وبعد فترة طويلة ، ابتسم بمرارة "لماذا يجب أن يكون شخصاً مثله ؟ "
"ربما أنت محظوظ. " قال ياو لاو ضاحكاً بزهو.
"يا ولد ، كفّ عن التفكير في أخذ الخريطة. لستُ مهتماً بالمال. خذ أغراضك وانصرف ، ولا تفكر في سرقتها بالقوة. لن يفيدك ذلك بشيء. " لوّح الرجل العجوز بيده وقال ذلك ببرود. لم يبدُ عليه الخوف من أن يأخذ شياو يان قطعة الخريطة ويهرب.
أطلق شياو يان تنهيدة تدريجية ، ثم هز رأسه وقال "في الحقيقة ، أمام شخص كان في يوم من الأيام من عائلة إمبراطور قتالي ، لا يمكنني حقاً أن أتحمل ذلك بالقوة ".
"طقطقة! " توقف قلم الحبر في يد الرجل العجوز الذي كان يتحرك ببطء فجأة وانكسر بعد سماع صوت واضح.
حدّق الرجل العجوز بتمعن في بقعة الحبر الأسود الكبيرة التي كانت تتساقط على الخريطة. وبعد برهة ، رفع رأسه. راقب شياو يان بعيونٍ كئيبة و وقد تسللت إليها برودة خفيفة تدريجياً.
"من أنت بالضبط ؟ "
نقر الرجل العجوز برفق بكفه على نقطة ما على الطاولة ، فانغلق الباب الكبير المفتوح فجأة بقوة. حدّق بنظراته الحادة في شياو يان بينما بدأت قوة جليدية قوية تنتشر من جسده.
وبينما كان القمع الجليدي يتجه نحو شياو يان ، أحاطت إدراكات ياو لاو الروحية بشياو يان ، مما سمح له بالقضاء على القوة القمعية من الطرف الآخر.
«سيدي العجوز ، أرجو ألا تسيء فهمي. و أنا لا أعرفك. الأمر فقط أن إدراكي الروحي الفطري غريب بعض الشيء. إنه شديد الحساسية ويمكنني استشعار الطاقات المحيطة. و قبل قليل ، شعرتُ صدفةً بالطاقة المهيبة في جسدك ، لذا...» عندما رأى شياو يان ردة فعل الرجل العجوز الشديدة ، لوّح بيده ، وتراجع خطوتين إلى الوراء ، وقال مبتسماً: «سيدي العجوز ، ليس لدي أي نية أخرى. كل ما في الأمر أنني أردتُ حقاً الحصول على قطعة الخريطة تلك. إنها مهمة جداً بالنسبة لي. هل يمكنك مساعدتي ؟ بالطبع ، يمكنك طلب ما تريد في المقابل. طالما أنني أستطيع الحصول عليها ، فلن أرفضك».
"يا فتى لم أتوقع أن تكون مميزاً إلى هذا الحد. " عندما رأى الرجل العجوز أن شياو يان لم يتأثر بقوته الهائلة لم يسعه إلا أن يتحدث بصوت مندهش.
"هاها. " ضحك شياو يان. بطبيعة الحال لم يكن غبياً بما يكفي ليكشف أمر ياو لاو. اكتفى بالإيماء دون موافقة أو معارضة. ابتسم وهو يلوّح بقطعة الخريطة المتناثرة في يده ، وقال "سيدي العجوز ، ما رأيك ؟ "
«لقد أخبرتك بالفعل ، لن أبيعها لأحد. إن كنت تنوي سرقتها بالقوة ، فلا تلومني على ظلم الضعفاء». بعد أن قال ذلك بصوت هادئ ، انطلقت عاصفة من الرياح البيضاء خلف الرجل العجوز ، وأحاطت به هالة من طاقة دو الجليدية.
بعد أن رفضه الرجل العجوز رفضاً قاطعاً ، عبس شياو يان. لم يتوقع أن يكون الرجل العجوز بهذه العناد. و من سلوكه وتصرفاته كان من الواضح أن الرجل العجوز لا يعلم أن الخريطة تقود إلى "شعلة اللوتس الشيطانية المطهرة ". ومع ذلك فقد رفض بيعها. و هذا الأمر جعل شياو يان يشعر ببعض الإحباط.
"سيدي العجوز ، يجب أن أحصل على هذا الشيء اليوم. حتى لو رفضت ، فسآخذه بالقوة! " اختفت الابتسامة من على وجه شياو يان تدريجياً وهو يقول ذلك عاجزاً.
"أنت ؟ ربما عشت أنا القديم في عزلة خلال العقود القليلة الماضية لبعض الأسباب ، لكن ليس من حقك ككيميائي من المستوى الثاني أن تتحدث معي بهذه الطريقة! " عند سماع كلمات شياو يان ، ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه الرجل العجوز وهو يقول ذلك ببرود.
ضمّ شياو يان شفتيه برفق ، ولم يكمل تبادل الكلمات غير المنطقية مع الرجل العجوز. خطا بطرف قدمه إلى الخارج ، ثم تراجع جسده بسرعة نحو باب الغرفة.
"أنت تسعى إلى الموت! "
عندما رأى الرجل العجوز ما فعله شياو يان ، امتلأ وجهه بالغضب ، مما جعل الندبة المشؤومة تبدو أكثر شراسة. رفع قدميه عن الأرض وانطلق بجسده نحو شياو يان كالبرق.
وبينما كان الرجل العجوز يمرّ مسرعاً ، انتشر هواء بارد كالثلج بسرعة في أرجاء المتجر. وحجب ضباب خفيف برؤية شياو يان تماماً.
مع حجب الضباب الجليدي المحيط بنظره ، تغيرت ملامح شياو يان. و لقد أدرك أنه هذه المرة في ورطة حقيقية.
