الفصل 64: من أنت؟
استلقى أخيل على مهاده الصخري الموقت، وأطلق نفساً عميقاً مريحاً.
انقضى المهرجان برمته بسلامٍ وئام، ولبرهةٍ يسيرة، أتاح له ذلك أن يتجاهل كل ما عداه، ويستمتع بمحض شعور النصر - أو على الأقل بالاحتفال بما عدّه الآخرون نجاحاً.
بيد أنه لما انتهى الاحتفال، آن أوان تقويم الأمور. انصرف فكر أخيل تواً إلى العملاق المتوحش.
لقد كانت معركة ضارية، فكانت فرص نجاتهم منها ضئيلةً للغاية. ورغم أن الوحش كان أضعف نسبياً من شبيهه الذي صادفه في اللعبة، إلا أن القتال لم يكن هيّناً قط.
ومما زاد الطين بلة، أنه لا يزال يتعين عليه أن يصارع حقيقة أن ذلك الوحش كان بشرياً - أو كان كذلك إلى عهدٍ قريب. ولقد فكر في هذا الاحتمال حين كان يقاتل وحوشاً أخرى، لكنه كان دائماً ما يقتلها دونما أدنى ندمٍ على الإطلاق، متجاهلاً الفكرة تماماً.
لكن بعد حادثة العملاق المتوحش، أدرك أخيل أنه قد دنّس يديه إلى الأبد، مهما حاول تبرير أفعاله. وفي نهاية المطاف، أدرك أنه لا يختلف عن بني آدم الذين فعلوا الأمر ذاته بالأورك. لقد كانت تلك هي قسوة هذه اللعبة... قسوة لم يكن أخيل مهيأً لتقبلها.
أخرج أخيل النواة التي نالها من العملاق المتوحش، محدقاً في الكرة الحمراء المتلألئة بين يديه.
"عملاق الفتنة" تمتم أخيل في نفسه، لافاً أصابعه بإحكام حول نواة الوحش الجبار.
كان الاحتمال كبيراً بأن يكون إنساناً أيضاً ولكن...
"يجب علينا التعامل معه، ولكن قبل ذلك..." ألقى أخيل نظرة خاطفة حول الخيمة الموقتة البدائية.
كان يعلم أن ما يحتاجه الأورك الآن أكثر من أي شيء آخر هو تجديدٌ شامل؛ فمعسكر الأورك لا يزال يبدو كقبيلةٍ تكابد من أجل البقاء بعد نهاية العالم، وليس كشعبٍ يستعد لمستقبله.
لضمان أمنهم على المدى البعيد، كان عليهم الشروع في إعادة البناء فوراً؛ فلم يكن من الممكن تركهم عرضةً لأعدائهم. لم تكن لديهم أسلحةٌ موحدة، ولا نظامٌ أمنيٌ موثوق... لا شيء على الإطلاق.
كان عليه أن يؤسس دولةً جديدة، دولةً تسمح للأورك بالنمو والازدهار. والطريقة الوحيدة المؤكدة لتحقيق ذلك تكمن في الشروع أخيراً بالتجارة مع بني آدم.
بيد أنه قرر ألا يمكننا الانتظار أيضاً، إذ كان علينا الشروع في البناء حالاً.
تفكر أخيل قائلاً: "سنرى كيف ستكون الأمور بدءاً من الغد"، متجاوزاً الصدمة مؤقتاً بفضل هذه الاستراتيجية. ثم أغمض عينيه واستسلم أخيراً لسباتٍ عميقٍ مؤجل.
حلَّ الصباح بغتةً. استيقظ أخيل أبكر مما توقع، إذ أيقظه عزمه الجامد على خططه الجديدة من نومه.
غادر الخيمة مسرعاً ليبدأ يومه الجديد.
بيد أنه بمجرد مغادرته الخيمة، إذا به يسمع أصواتاً عاليةً وغاضبةً في الخارج.
"أيها المتجرئون! ما الذي جاء بكم إلى هنا؟ وماذا تريدون؟" صاح أحد الأورك غاضباً في وجه الشخصيات البشرية التي دنَت للتو من معسكرهم.
كان الصبي القصير، لانغدون، برفقة الروبوت البشري الطويل وروبوتٍ كلبيٍّ صغير.
أحاط الأورك بالفتى وهو مكشوفٌ وجامدٌ أمام المستوطنة، لكن لانغدون ظل راسخاً لا يكترث لعدوانهم، محافظاً على ابتسامةٍ هادئةٍ ومهذبة بينما كان الأورك ينفثون سموم كراهيتهم.
لقد غرس القمع الذي واجهوه خلال الشهر الماضي كراهيةً متأصلةً تجاه بني آدم. فلم يكن من الممكن أن ينقشع هذا الغضب العارم بعد ليلةٍ واحدةٍ من الاحتفال. وفي الواقع، مع انتصار أخيل، شعر الأورك بمزيدٍ من الثقة في قدرتهم على الاعتماد على ذواتهم دون تدخلٍ بشري. والآن لم يعودوا يرغبون في أي تورطٍ على الإطلاق.
قال لانغدون بجلاء، وهو يوميء بإيماءةٍ هادئةٍ للأورك ليهدأوا: "أرغب فقط في التحدث إلى قائدكم."
لكن الأورك لم يأبهوا. وصدرت سخريةٌ قاسيةٌ من جانبٍ.
"إنه لا يرغب في ذلك—"
"لا بد أنك لانغدون، أليس كذلك؟" قاطع أخيل، ماشياً بحزمٍ إلى مقدمة المجموعة.
لكن سرعان ما عمَّ صمتٌ غريبٌ وثقيلٌ الحشدَ.
حدق به الجميع في ذهولٍ تام. ثم فجأةً، برقت أعين الأورك بغضبٍ عارم.
f r.
فجأةً، سحب أحد الأورك رمحاً ووجهه نحوه مباشرةً، وتوقفت حافة الرمح الحجرية الحادة على بُعد بضع بوصاتٍ من رقبة أخيل.
"ماذا دهاك يا كايت؟ ما الذي تفعله؟" رد أخيل مسرعاً، وأمال رأسه قليلاً إلى الخلف ليتجنب الطرف المدبب.
تعرّف أخيل على الأورك كايت فوراً، إذ كان أحد الأورك الذين نالوا المصل، وكان جزءاً من فريق الاستطلاع الأصلي لـ J.
كانت آريا تأتيه مسرعةً من الجانب الآخر للمستوطنة. حول أخيل بصره إليها، وارتسمت على وجهه ابتسامةٌ يحدوها الأمل.
"آريا، حمداً لله أنكِ أتيتِ. ما الذي يصنعونه؟" سأل أخيل، مشيراً إلى الأورك الذين كانوا يوجهون أسلحتهم البدائية صوبَه. "أنا فقط—"
حفيف!
انطلق نصلٌ بسرعةٍ خاطفةٍ، مخلفاً وراءه خطاً أبيض من الضوء قبل أن يتوقف على بُعد قدمين اثنتين فقط أمام رقبته. رفع أخيل حاجبيه في دهشةٍ بينما التفت لينظر إلى آريا التي كانت عيناها تضجان غضباً.
ألقت نظرةً خاطفةً على لانغدون، وكانت نظرتها حادةً كحد السكين.
"ماذا تريدون أيها البشر؟ وأين أخيل؟ ماذا فعلتم به؟! " ارتفع صوت آريا، مرتعشاً من الغضب.
ظل أخيل في حيرةٍ تامةٍ، محدقاً في آريا بنظرةٍ خالية، محافظاً على مسافةٍ آمنةٍ من الشفرة.
هز لانغدون، الصبي القصير، كتفيه ببساطة وهو يراقب المشهد يتجلى.
قال لانغدون في حيرةٍ حقيقية: "ليس لدي أدنى فكرة عن هوية هذا الشخص. وهذه هي المرة الأولى التي أراه فيها... لا أدري حتى ما الذي يجري."
حولت آريا بصرها إلى أخيل، بنظرةٍ حادةٍ وصارمةٍ.
"رأيتك تغادر خيمة أخيل. فمن الأفضل أن تخبرنا من تكون وماذا كنت تفعل هناك... وإلا فلن تغادر هذا المكان حياً."
رمق أخيل الحشدَ كما لو أنهم قد جنّوا جميعاً.
"ما الذي تهذون به؟ أنا أخيل!"
تلا إعلانه اليائسَ صمتٌ مرعبٌ وفوريٌّ.
