الفصل 428: على الحافة
"جو ، جو ، حبيبتي ، انظري إليّ. "
تجمدت جوان في مكانها.
استفاقت من غيبوبتها ونظرت إلى يديها.
كانت مغطاة بالدماء الجافة. فلم يكن أي منها دمها.
كانت تقوم بوضع عاصبة على رجل مصاب بجرح غائر كبير في ساقه ، مع وجود قطعة جزء أكبر بارزة بجانبه.
لم تسمع جوان حتى صرخات الرجل الذي كان تحتها. و لكنها سمعت صوت ملاخي عندما ناداها.
"أنتِ تضيقينها قليلاً يا حبيبتي. تذكري كيف أرتنا سي ذلك. "
قام مالاشي بفك الرباط الضاغط للرجل برفق قدر استطاعته دون إعادة تدفق الدم.
أومأت جوان برأسها بارتجاف. و أدرك مالاشي أن الوقت قد حان لإخراجها من هنا.
استدار ونادى على أقرب جهة استجابة للطوارئ.
"مهلاً يا أوه! لديّ واحد آخر جاهز للنقل هنا. "
سارت أوبال عبر العشب برفقة عدد قليل من رجالها ، وساعدوا في تحميل الرجل على لوح ظهر عائم.
وبمجرد أن تم تأمين الضحية ، أومأت أوبال برأسها ، واصطحبه الرجلان نحو أسطول من مركبات النقل التي كانت تنتظر في مكان قريب.
"شكراً على الاتصال يا رفاق... " لاحظت أوبال النظرة الشاردة والغامضة في عيني جوان. انتابها شعور بالقلق. "هل أنتِ بخير يا عزيزتي ؟ "
كانت جوان بارعة في التظاهر. و تجاهلت أي قلق عليها وركزت على الأمر المطروح.
𝓻𝒍.𝙢
أنا بخير. هل نعرف من فعل هذا ؟
ترددت أوبال في الإجابة. "سنفتش المكان بحثاً عن إجابة قاطعة... في هذه الأثناء ، ربما عليكِ الذهاب- "
"لا أستطيع الذهاب إلى أي مكان بعد. لم يخرجوها بعد. " نهضت جوان على قدميها وهي ترتجف.
تبادل مالاشي وأوبال نظرة كانت ستحطمها لو لاحظتها.
أمسك مال جوان برفق من ساعديها وأبقاها في مكانها.
"غو... علينا الذهاب. لا يمكنكِ أن تكوني- "
"لن أذهب إلى أي مكان حتى أتأكد من أنها بخير! " دفعته جوان بعيداً. "إذا كنت لا تريد البقاء فهذا خيارك ، لكنني... "
"غو... لم يستطع سيروش العثور عليها. لا أستطيع أن أشعر بوجود أي شخص آخر في المبنى- "
"أنت لا تبحث بجدية يكفى! ارحل إن لم تكن ستساعد! "
"جو! " صرخ مالاشي رداً عليها. وما إن رآها ترتجف حتى شعر بموجة من الذنب تنهشه من الداخل.
"...لقد رحلت. و أنا آسف. " همس.
شعرت جوان بأن كل عصب في جسدها أصبح ضبابياً. و شعرت وكأن مستوى منخفضاً من الكهرباء يسري في دمها وأنسجتها وعظامها.
خانها بصرها. لم ترَ سوى السراب.
تخيلت أوينا وهي تندفع عبر الباب الأمامي ، مغطاة بالرماد والسخام ، وتشتكي بصوت عالٍ من أن غسل ملابسها سيكون شبه مستحيل.
ثم كانت تقترب منها ، فتقول لها جوان إنها بحاجة إلى التمهل والخضوع للفحص ، ومن المرجح أن ترد أوينا بـ
أنت أولاً '
شعرت جوان بالغثيان.
لم تستطع تحمل أن تكون محادثتهما الأخيرة على ما هي عليه.
لم تكن تعرف كيف ستعيش مع نفسها بعد أن كانت تلك آخر محادثة بينهما. لم تكن تعتقد أنها تريد ذلك.
"غو..! " بدا مالاشي مرعوباً.
شعرت جوان بشيء دافئ يسيل على شفتيها.
رفعت يدها إلى وجهها ثم أبعدتها لتجد أطراف أصابعها ملطخة باللون الأحمر حديثاً.
هذه المرة كان الشيء ملكاً لها بالفعل.
شعرت جوان بتزايد حدة الطنين في جسدها.
كان ذلك آخر شيء أدركته قبل أن تخونها ساقاها وتسقط سقوطاً مدوياً.
-
بعد أربعة أسابيع...
يؤثر الحزن على كل شخص بشكل مختلف.
وكما أن الناس يأتون بأشكال وألوان ومعتقدات مختلفة ، فإنهم يستجيبون بشكل مختلف للضغط مختل والفقدان.
يلجأ البعض إلى التطرف. إما حزن لا يمكن التغلب عليه أو غضب شديد.
أما الآخرون فيشغلون أنفسهم قدر استطاعتهم. وكلما قل الوقت الذي يمنحونه لأنفسهم للتفكير فيما ينقصهم و كلما بدا كل شيء أسهل.
خلال الأسابيع القليلة الماضية ، تولت جوان دوراً أكثر نشاطاً في المنزل وفي العمل.
تستيقظ في الصباح لتحضير وجبات الغداء للأطفال وإعداد القهوة للجميع. ثم ينزلون إلى اليابان ويواصلون جهودهم لإعادة بنائها.
لقد كانت هي ومالاشي ملازمين لبعضهما البعض طوال الأسابيع الماضية. و هذا لا يعني أنهما أهملا الآخرين ، ولكن في أغلب الأحيان ، إذا كنت تبحث عن أحدهما ، فستجد الآخر معهما.
لم تكد الشمس تبدأ في تغطية سماء اليابان.
بدأ ضوء برتقالي خافت يتسلل إلى السفينة من النوافذ الشاهقة ، وأضفى دفئاً على المطبخ بضوئه.
انتشرت في الهواء رائحة القهوة العطرة والمرة.
وُضعت جوان فوق طاولة المطبخ. حيث كانت ذراعاها ملتفتين حول كتفي مالاشي بينما كان يتشبث بها بشدة.
كان الصمت هو الصوت الوحيد في المطبخ. كل ما أراده الاثنان هو أن يعانقا بعضهما البعض.
بين الحين والآخر كانا يتبادلان النظرات ويذرفان دمعة أو اثنتين. و لكن لا بد أنه كان من الصعب عليهما الاستمرار في رؤية بعضهما البعض على هذا النحو ، لأنهما كانا متلاصقين لعدة دقائق.
بفضل وضعيتهما ، استطاع مالاشي أن يشعر بنبض جوان من خلال شفتيه.
كان الأمر لطيفاً وهادئاً في العادة. و لكن عندما لامست يداه بطنها من حين لآخر ، شعر بها ترتجف.
"آسف... "
"لا ، لا بأس... ربما أكون متوتراً بشكل غير معقول بشأن الأمر برمته. "
أمسكت جوان بيد مالاشي ببطء ووضعتها على نعومة بطنها. حيث كانت هذه المرة الأولى منذ عدة أسابيع.
أراحها دفء يد مالاشي لدرجة كادت معها الدموع تنهمر من عينيها. حيث كانت لمسته مقصودة ، بل كانت شافية. لم تكن جوان تدرك مدى حاجتها إليها.
"حسناً ، اممم... " توقفت للحظة بينما بدأت عيناها تدمع مجدداً. "حان الوقت لتستيقظ الفتيات. هل تريدين أن تعطيني تعليمات خطوة بخطوة حول كيفية عدم حرق أصابع التوست الفرنسي ؟ "
كان مالاشي يضحك طوال الأسابيع الماضية على محاولات جوان الباهتة في إلقاء نكات جافة.
لكن لسبب ما لم يستطع هذا الصباح أن يترك الأمور تسير كما كانت.
"هل تريد التحدث عن ذلك ؟ "
سمع مالاشي نبض جوان يتسارع مرة أخرى تماماً عندما بدأت تحاول النزول من على المنضدة.
"ليس الأمر يستحق الحديث عنه حقاً ، كما تعلمين ؟ لم أكن قد وصلت إلى تلك المرحلة المتقدمة على أي حال لذلك لم يكن لدي الكثير من الوقت لأعلق آمالي. " أجبرت نفسها على الابتسام.
أبقى مالاشي جوان جالسة على المنضدة. وعندما رفض إنزالها ، شعرت ببعض القلق.
"مهلاً... سيستيقظ الأطفال قريباً ، لذا... "
"أعدكِ يا جو ، سأجد من فعل هذا وسأجعله يدفع الثمن. "
ترددت جوان في النظر في عيني مالاشي.
كانت تحزن بطريقة مختلفة عنه. أما حزنه فقد استقر في أعماق معدته وتصلب كحصوة الكلى.
شعرت جوان بالغضب الذي لم يفارقه قط. حيث كانت تعلم أن شيطنته لم تكن سوى عامل صغير.
في كل صباح ، مهما طالت مدة حمله للكأس الذهبية لم تعد عينا ملاخي إلى طبيعتها.
تحوّل اللون الأرجواني الداكن والنابض بالحياة إلى لون كستنائي باهت.
كانت جوان تخشى أنها تجرّ الرجل الذي تحبه إلى طريق التدمير الذاتي ، ولم تكن تعرف كيف سينجو إذا حدث ذلك.
"...لسنا جهة إنفاذ قانون ، كما تعلمون... ؟ لا يمكنك قول أشياء كهذه. "
بدأ مال يفقد اهتمامه. رغم كرهه الشديد لنفسه بسبب ذلك.
"عزيزتي... أنا بالفعل لست متأكدة مما يجب فعله الآن. " ارتجف صوت جوان. "لا يمكنكِ أن تبدئي بالتغيير الآن أيضاً ، وإلا فلن يكون لديّ أي شيء آخر. "
مهما حاولت أن تجعل صوتها حازماً ، فإن الوهم لم ينجح.
كانت جوان على وشك الانهيار التام ، ولم يكن مالاشي ليُشكّل تلك الضربة القاضية.
"أنا آسف. و أنا فقط... " لم يستطع إكمال كلماته.
"لا بأس ، أفهم ذلك. فنحن بشر في النهاية.. في الغالب. "
عندما تبادل مالاشي وجوان النظرات هذه المرة لم يذرف أي منهما دمعة. حتى وإن كانا ما زالان يشعران بألم داخلي.
ولأول مرة منذ عدة أسابيع ، تبادل الاثنان قبلة.
لم تكن تلك القبلة الخفيفة المعتادة التي كانتا يتبادلانها قبل النوم أو في الردهة. بل كانت تلك القبلة التي جمعتهما قبل أن تسوء الأمور.
ظنت جوان بالفعل أنها ربما ذرفت الدموع من شدة افتقادها لهذا الشعور.
عندما ابتعدا عن بعضهما البعض ، فوجئت جوان بأنه لم يتوقف عند هذا الحد.
رفع قميصها برفق وكشف عن بطنها ، وهو أمر تعمدت إخفاءه عنه لأسابيع.
كان من الواضح أنها لم تكن مرتاحة تماماً بعد. و لقد أصبح نبضها سريعاً مرة أخرى.
وضع ملاخي شفتيه على لحم بطنها الرقيق.
شعرت جوان بحرارة تسري في جسدها كله. وتدفقت في ذهنها مشاعر كثيرة لم تكن جميعها دافئة ومبهجة.
خلال أربعة أسابيع لم تتمكن جوان قط من قضاء يوم كامل دون بكاء.
ستحاول مرة أخرى غداً لترى إن كانت الأمور ستتحسن.
