الفصل 414: طريق الماء...
فتحت سي الباب على مصراعيه وخرجت وعيناها تدمعان. ورغم رغبتها الواضحة في عدم أن يتبعها أحد إلا أنها شعرت بجوان تلاحقها عن كثب.
"أرجوك ، اتركني وشأني... "
"لن أفعل ذلك. " أصرت جوان.
"أنتِ لا تعرفينهم حتى يا جو! أعلم أن لديكِ تاريخاً مع أمور عسكرية أو ما شابه ، لكن والداي مجرد أناس عاديين يعملون بجد! ليسا من نوع الإرهابيين المحليين! "
لحقت جوان بسي بسهولة تامة بفضل قدراتها. حيث وضعت يديها على كتفيها وتأكدت من أنه ليس لديها مكان آخر تهرب إليه.
"أنت محق ، أنا لا أعرفهم ، ولكن هناك الكثير من التفاصيل التي لا معنى لها على الإطلاق. "
لماذا يبقون في ذلك المبنى بدلاً من التوجه إلى منطقة آمنة ؟
ماذا يفعلون مع وجود كل هؤلاء المتطورين حولهم ، ولماذا يتلقون جميعاً الأوامر من والديك ؟
"أخبرتك كان والدي يملك شركة! أعتقد أنه معتاد على قيادة الناس! الأمر لا يختلف عما كنا نفعله معاً! "
تجهم وجه جوان من الألم. لم تكن سي هكذا.
كانت بريئة ، وربما خجولة بعض الشيء أحياناً ، لكنها لم تكن حمقاء.
كان من المفترض أن ترى سي الأمر الواضح جلياً عندما تم توضيحه بهذه الطريقة. ولم تكن لدى جوان أي فكرة عن سبب عدم قدرتها على ذلك.
"لماذا تجادلني في هذا الأمر ؟ أنا لا أحاول إيذاءك ، أنا فقط... "
"لقد استعدتها للتو يا جو... بعد عشرين عاماً تمكنت من الجلوس أمام والديّ والتحدث إليهما عن حياتي ، وقد استمع والدي ، وهو... "
"قبل عشرين عاماً ، كنتِ مفلسة ، عزباء ، وقد أنجبتِ طفلاً للتو في بلد مختلف تماماً ، وقد عاملكِ معاملة سيئة للغاية عندما اتصلتِ به طلباً للمساعدة! و لماذا أنتِ مستعدة لمنحه فرصة ثانية وهو لم يكلف نفسه عناء التأكد من أنكِ لن تموتي جوعاً ؟ "
"لأن الناس يتغيرون يا جوان! أعتقد أنكِ تعرفين ذلك أفضل من أي شخص آخر! " بكت سي.
"أنا
يفعل
"أعلم ذلك. " مسحت جوان وجه سي وهي تحاول كبح دموعها. "أنا فقط أحاول حمايتك. "
"من ماذا ؟ من عودة والديّ إلى حياتي ؟ لأنك تعتقد أنهما قد يكونان إرهابيين ؟ "
عضت جوان على شفتها السفلى ونظرت بعيداً.
أدركت سي أنها كانت تحاول كبح جماح نفسها عن قول شيء ما ، لكنها كانت غاضبة للغاية. أرادت أن تسمعه.
قلها فحسب!
انزلقت جوان أخيراً وتركت دمعة تسقط على وجهها.حيث أسقطت رأسها على الأرض وتحدثت بصوت بالكاد يُسمع.
"أنا آسف... أنا فقط لا أثق بهم. أعتقد... بل أنا متأكد ، أن السبب الوحيد الذي جعلهم يتقبلون عودتك هو أنك عدت متزوجاً من أقوى المتطورين في العالم. "
من بين كل ما قالته جوان ، ربما كان هذا الكلام هو الأكثر إيلاماً لسي.
لقد حطمت تماماً الوهم الذي حبست نفسها بداخله.
في الاجتماع السابق ، اعتقدت سي أنها لاحظت أن والدها كان يحدق في مالاشي كثيراً.
ظنت أنها أمور طبيعية يفعلها الآباء. و مجرد رجل يُقيّم الرجل الذي اختارته ابنته ليكون معه.
لكن ماذا لو لم يكن الأمر كذلك على الإطلاق ؟
ماذا لو كان السبب وراء قوله كل تلك الأشياء اللطيفة ، ودفاعه عنها أمام والدتها ، وموافقته على علاقتهما ، مرتبطاً برغبته في السلطة ؟
ماذا كان عليها أن تفعل بنفسها حينها ؟
إذا لم يهتم بها والداها قط ، فلماذا كلفت نفسها عناء العودة إلى هنا للبحث عنهما ؟
شعرت بغباء لا يطاق.
"هل يمكنك فقط... أن تدعني أذهب من فضلك ؟ " سأل سي بهدوء.
على الرغم من أن جوان كانت تعلم أنها لا يجب أن تفعل ذلك إلا أنها لم تستطع إلا أن تستسلم.
تراجعت إلى الوراء رغم أن عقلها كان يحثها على عدم فعل ذلك.
استدارت سي وهي تشهق ، واتجهت بمفردها نحو ممر منفصل.
راقبتها جوان وهي تغادر وقلبها مليء بالندم. كل نزعاتها تصرخ في نفسها بأنها ربما كان بإمكانها التعامل مع الأمور بشكل أفضل بكثير.
-
انزلقت أبواب الجسر مفتوحة مصحوبة بصوت أزيز مسموع.
دخل مالاشي ولونا معاً ، وقد بدت عليهما علامات الإرهاق بشكل متشابه.
"أرجوكم أخبرونا أن لديكم شيئاً ما ، يا أولاد وبنات... نحن بحاجة إلى شيء نركز عليه خارج هذه السفينة. "
رفعت إيفالين ولوكي وزيك أنظارهم عن أجهزة التحكم الخاصة بهم إلى الوجوه الكئيبة للعروسين الجديدين.
"هل بدأت المشاكل تظهر في الجنة بالفعل ؟ " ضحكت.
"بل هي مشكلة تورطنا فيها بالصدفة. " قال مالاشي ساخراً. "قل فقط إن لديك شيئاً لنا. "
"أنت محظوظ. "
قام حزقيال بعرض خريطة زرقاء على شاشة عرض وقام بإسقاطها حتى يتمكن ملاخي ولونا من رؤيتها.
كانت هناك أربع نقاط موجودة على الخريطة. عرضت الشاشة هذه النقاط وهي تألق وتطلق نبضة حمراء في المنطقة المحيطة.
"أخذنا عينة دم من السيدة (ج) وقمنا بتحليلها باستخدام حاسوبكم الطائر العملاق. للأسف ، ما زلنا ننتظر قائمة كاملة بالمكونات ، لكن الأمر الجيد هو أننا تمكنا من تحديد مصدرها. "
أشار حزقيال إلى المواقع الأربعة المهمة التي اختارها الكمبيوتر.
"وهذه الأماكن هي... ؟ " تساءلت لونا.
"يبدو الأمر وكأنه أرض زراعية قديمة ، ونظام صرف صحي ، ومحطة لمعالجة المياه ، ومزرعة رياح بحرية. "
التفتت لونا نحو زوجها وضمّت ذراعيها. "...لن أدخل إلى المجاري. "
"لم تمنحني حتى فرصة لأسألك أي شيء! "
"حسناً ، تفضل واسألني. "
"بيبي ، هل تريد أن ترى- "
"
لا.
ابتسمت لونا
أمسكت بخصلة من شعرها من خلف ظهرها وألقتها أمام وجه مالاشي.
"ما الذي يوحي لك في هذا اللون بـ "مغامرة في المجاري " ؟ ربما لن أتمكن من تنظيف نفسي بعد أن أنزل إلى هناك. "
"أعتقد أنك تفوت الكثير. كل الأشياء المجنونة والرائعة تحدث في المجاري. "
قلبت لونا عينيها. "من فضلك لا تستخدم منطق القصص المصورة في رحلاتنا الاستكشافية في الحياة الواقعية. "
ضمّ ملاخي شفتيه.
"انظري ، خذي آنا معكِ. إنها تحب كل تلك الأشياء المسترجلة. " ذكّرت لونا.
"لكنها ليست من النوع المستكشف الكبير... وكذلك الأمر بالنسبة لـ B أو نادين. " فرك مالاشي ذقنه.
وكأن قنبلة قد انفجرت ، رفع ملاخي رأسه فجأة بنظرة جديدة في عينيه.
وبما أنها كانت تعرفه جيداً ، فقد استطاعت لونا أن تعرف على الفور ما يفكر فيه زوجها.
"بالتأكيد لا. " أنكرت ذلك.
كان ملاخي يتراجع بالفعل.
"مالاشي جادو قديس. "
أحبك يا حبيبي ، سأعود قريباً!
تحوّل ملاخي إلى صاعقة برق وركض عائداً إلى أسفل الردهة.
طارت لونا في الهواء وحلقت خلفه بأقصى سرعة ممكنة.
لم يكن لدى أي من المرافقين الثلاثة أدنى فكرة عما كانوا يتجادلون بشأنه.
-
بعد بضع دقائق...
قام ملاخي بتمزيق غطاء فتحة الصرف الصحي وألقاه على كتفه.
"حسناً ، هل أنت مستعد للاستكشاف يا صغيري ؟ "
وخلفه كانت كاميل ترتدي بدلة واقية صغيرة مصنوعة من الظلال.
كان سمندل الماء المكسيكي الخاص بها يجلس فوق رأسها بشكل لطيف.
أظهرت عيناه بوضوح أنه كان متوتراً بشأن القرارات التي ستُتخذ في المستقبل.
مدت كاميل يدها نحو المصباح اليدوي ذي اللون الملكي المعلق على حزامها العملي.
وبعد أن تأكدت من نجاح الأمر ، أومأت برأسها بحزم.
هيا بنا يا أبي!
